***46***
Насколько сыворотка улучшала возможности человеческого тела, Старк примерно понимал. Человек с приставкой «супер» был сильнее, живучее и крепче обычного человека буквально в разы. Обычный человек, естественно, не выжил бы в тех условиях, в которых пробыл последние без малого семьдесят лет Капитан Америка, но тело суперсолдата сохранилось на удивление хорошо, а показатели жизнедеятельности давали просто отличный процент на то, что его получится вывести из заморозки без потерь.
Лед таял довольно быстро, и Старк уменьшил мощность инфракрасных ламп до минимума. Ему нужно было, чтобы лед растаял, но тело не нагрелось. Автомобиль с полноценным реанимационным оборудованием подогнали вплотную к тому месту, где лежал Роджерс, чтобы не потерять ни мгновения из драгоценных минут. Врачи, уже одетые в защитные костюмы, ждали своего пациента. А в стороне, вместе с отсоединенным оборудованием, сгрудились ученые мужи и вслух и очень громко, причем совершенно не стесняясь в выражениях, рассуждали о том, что Старк непременно облажается. Потому что, а как иначе? Они ходили вокруг этой глыбы льда, исследовали, пытаясь вывести алгоритм разморозки, а этот выскочка с наскока решил сделать в один момент то, к чему они и подступиться боялись.
Тони и сам понимал, что рискует, но оставить Роджерса на растерзание этим ученым задницам не мог себе позволить. Да отец в гробу перевернулся бы, лишь допусти Тони подобную мысль! Поэтому, сжав зубы и помолившись своим техническим богам, он развернул экран, на котором отражались все показатели, и стал отслеживать состояние Роджерса, чтобы ничего не пропустить.
Полковник Джеймс Роудс стоял немного в стороне с идеально спокойным лицом, но внутри он кипел от злости на Тони за самоуправство, на ученых, которые своими возмущенными воплями могли поднять Роджерса из заморозки, не прибегая к иным методам, на себя, за то, что не остановил Старка. А еще он жутко боялся. Боялся, что у Тони ничего не выйдет, и им придется за это как-то отвечать. Боялся, что все получится, и за это тоже придется нести ответственность. Но мешанина чувств и эмоций не мешала ему внимательно отслеживать происходящее. И когда Роджерса переложили на носилки и занесли в реанимационную машину… Хотя правильнее было бы назвать этого монстра не просто реанимобилем, а грузовиком, полноценно укомплектованным всем, что могло пригодиться.
Спустя почти пять часов двери в реанимационный отсек открылись, и по ступенькам спустился Тони — бледный, с мокрыми от пота волосами, с трясущимися руками. Он сел на бетонный пол и откинулся на колесо, прикрывая глаза.
— Тони? — Роуди присел перед ним на корточки, с беспокойством смотря на друга.
— Всё нормально, я просто устал, — слабо улыбнулся Старк.
— Роджерс?
— Жив. Пока под капельницами. Спит, но в сознание на мгновение приходил, — ответил он, и Роуди облегчённо выдохнул.
— Что дальше? — спросил он.
— Если министерство обороны будет не против, то я бы забрал Роджерса к себе в башню для реабилитации. Тем более медицинский этаж свободен, — пожал плечами Старк.
— Я сейчас всё узнаю, — кивнул Роуди и пошел звонить высокому начальству. Начальство поскребло лысину, подумало и решило, что кто оживил, тот пусть и дальше мучается, а привлечь к своим делам оживший символ они всегда успеют. Главное, чтобы успеть президенту первыми отрапортовать, ну и, естественно, приставить охрану из военных. Если Старка это не устроит, то перевести Роджерса в военный госпиталь.
— Охрану? — удивился Тони, а потом задумался. Впустить на свою территорию чужих? Позволить им бродить по закрытым этажам? — Джарвис, изолировать медицинский этаж и следующий вниз. У нас будут гости.
— Сделаю, сэр, — ответил ИИ, а Тони махнул на Роуди рукой и сказал:
— Давай свою охрану.
Выбор пал, естественно, на Страйк, потому что они уже были в курсе того, что Роджерса нашли, — сами при этом присутствовали. Им не нужно было ничего снова объяснять. Встанут в охранение по пять человек и будут меняться.
* * *
Надежды Брока на то, что их не дернут на работу, не оправдались. Они едва успели отдохнуть и пообедать, как его телефон зазвонил. Голос в трубке приказал явиться по месту службы в течение часа.
— Детка, — Брок повернулся к Мари.
— Я всё понимаю, — улыбнулась она. — Иди, тебя ждет работа. А я всё сделаю сама, не переживай.
— Люблю тебя, — шепнул он, легонько дотронулся губами ее губ и встал: — Зимний, подъем! Пробежимся до дома.
— Подожди, я перенесу вас к тебе, — остановила его Мари.
— А мы что делать будем? — спросил Тедди, стоило ей вернуться. — А этот Брок, он кто? А у Джеймса на самом деле железная рука? А бабушку можно будет увидеть?
Мари села на стул, посмотрела на крестника, у которого волосы меняли цвет туда-сюда с потрясающей скоростью, от снежно-белых до ярко-малиновых, и рассмеялась. Ей, оказывается, жутко не хватало этого мальчишки.
— Иди сюда, — она раскрыла объятия, в которые Тедди с удовольствием влетел, прижимаясь к своему самому родному человеку. — Хочешь знать, что мы будем делать?
— Да, — кивнул он, сопя ей в шею.
— Сейчас мы с тобой соберемся и пойдем смотреть дом, который я хочу купить. Он недалеко от твоей новой школы.
— Снова в школу? Не хочу, — законючил Тедди.
— Милый, учиться нужно. А эта школа совсем другая, там не нужно будет жить. Ты будешь утром уходить, а вечером возвращаться, а дома тебя будет ждать бабушка. И на все выходные и каникулы будешь дома. Я к тебе буду часто приходить.
— Обещаешь? — спросил он.
— Обещаю, — кивнула Мари. — Но и ты мне кое-что пообещай.
— Что?
— Если у тебя в новой школе будут проблемы, то ты не будешь молчать, а обязательно расскажешь о них мне или бабушке.
— Ну-у-у-у, — протянул он, но Мари была непреклонна.
— Я немного обижена на тебя, Тедди. Ты мне ни разу не написал, что у тебя в Хогвартсе проблемы, и не хочу повторения здесь.
— Мальчишки сказали, что жалуются только слабаки и маменькины сынки, — Тедди вжался в Мари, когда говорил это.
— Родной, ты пока еще ребенок. Тебе можно и нужно рассказывать о своих проблемах взрослым, понимаешь? Мы для этого у тебя и есть. Если бы ты мне сразу рассказал, то я забрала бы тебя намного раньше, — Мари взъерошила синие от стыда волосы на затылке Тедди.
— А Брок? Это твой муж? Ты теперь его будешь любить больше, чем меня? А потом будут дети, и ты совсем меня забудешь!
— Так, ну-ка присядь на стул, — Мари усадила крестника напротив себя и объяснила самыми простыми и доходчивыми словами, что даже если она выйдет замуж и родит дюжину детей, Тедди останется ее самым любимым крестником, что он ей нужен всегда, что она ни в коем случае не бросит его.
— Правда? — шмыгнул он носом.
— Разве я тебя когда-нибудь обманывала? — укоризненно спросила Мари.
— Нет. А пошли дом смотреть? — съехал с неудобной темы Тедди, смотря на крестную такими же зелеными глазами, как у нее самой.
— Пошли, хитрец, — улыбнулась Мари, благо координаты аппарации у нее были.
* * *
Оказаться вновь в охране у Капитана Америки Брок и не предполагал, но, как говорится: солдат предполагает, а генерал располагает.
— Мистер Старк любезно позволил вам находиться на медицинском этаже, чтобы вы могли не только охранять самого Капитана Америку от возможных покушений, но и, в случае нужды, задержали бы его.
Как генерал представлял себе подобное, Брок не понимал, потому что, если верить хроникам, Кэп одной рукой легко мотоцикл поднимал, поди удержи его голыми руками, но саботировать приказ и не думал. Ситуация складывалась как нельзя лучше, да и Зимний, уже начавший нервничать, что не может навестить Стиви, успокоится. Поэтому Брок разбил свой отряд на четыре группы, установил дежурства и с Барнсом и тройкой Таузига поехал принимать объект.
— Добрый вечер, господа, — в лифте их встретил голос, который представился Джарвисом. — Вы сейчас подниметесь на медицинский этаж, где мистер Хоган проведет инструктаж.
В то же время, пока Рамлоу и остальные поднимались в лифте, Джарвис пытался поговорить со Старком, но выходило плохо, потому что тот добрался до файлов Зимнего Солдата, в котором тут же признал того самого мужика — Джеймса Барнса, — которого вставили в видео с убийством его родителей. С одной стороны, Тони был в полнейшем шоке от того, насколько бесчеловечные методы применялись к «Призраку», именно под таким позывным он существовал в записях Пирса, а с другой — в полном восторге от технологий и полностью бионической руки. Это был не железный рукав со звездой, а протез! Протез, который полностью имитировал живую руку.
— Сэр, — Джарвис повысил громкость в динамиках, — здесь мистер Барнс.
— Кто? — переспросил Тони, разворачивая схему, которая была в ноутбуке, и психуя от того, что она неполная.
— Тот, чью руку вы сейчас разглядываете, — ответил Джарвис, и Тони встрепенулся.
— Где он?
— Прибыл с теми солдатами, кто будет охранять Капитана Америку.
— Хм-м-м, значит, я могу не торопиться, — Тони остановился, а потом включил изображение с камер, чтобы понаблюдать.
* * *
Стиву снился сон. Он видел свои последние минуты, видел, как приближается лед, помнил холод, пронизавший его до костей, и помнил последние минуты, прежде чем угасло сознание. Он не жалел о том, что сделал, лишь надеялся, что мисс Картер — Пегги — не будет долго горевать о нем. А еще надеялся, что если и в самом деле есть «тот свет», о котором рассказывал священник на проповедях, то там он снова встретит Баки. Смириться с его смертью Стив так и не смог, наверно, именно поэтому так легко направил самолет в последний полет.
Но теперь сон изменился. Он видел вокруг себя людей с закрытыми лицами и в белых одеждах, чувствовал тепло. Ощущал, как мысли всё быстрее и быстрее кружатся в голове, и не хотел всего этого. Не желал! Он не хотел приходить в себя, не хотел снова жить той пустой жизнью, что наступила после смерти Баки, но могучему организму суперсолдата было все равно на душевные метания. Он набирал силы с огромной скоростью и уже через сутки впервые сам открыл глаза.
За огромным окном была ночь, но город светился так, что затмевал собой звезды. Стив поднялся с постели, сорвав опутывавшие его провода, и, пошатываясь, подошел к окну, занимавшему всю стену.
Старк запретил врачам вмешиваться в происходящее, потому что состояние у Роджерса было стабильное. Стив постоял, рассматривая совершенно незнакомый ему город, заметил невероятное количество автомобилей, несущихся по дорогам, мигание лампочек, складывающееся в буквы и слова. Движущиеся цветные картинки высотой в несколько этажей. Стив никогда дураком не был и прекрасно смог сложить свои последние воспоминания с тем, что видел сейчас. Будущее. Будущее, в котором он никогда не рассчитывал оказаться. Один. Беспросветно один. Последние слова он неосознанно сказал вслух и чего не ожидал, так это услышать за спиной:
— Не один.