***49***
Уметь решать целый ряд задач одновременно — было первым навыком в списке того, чему Мари научили леди рода Блэк, когда она только-только приняла на себя роль регента. Ей тогда приходилось успевать крутиться со скоростью юлы, чтобы ушлые партнеры не растащили остатки производств, принадлежащих Блэкам, присмотреть за маленьким крестником, да и статус героини умудриться при этом не потерять. Поэтому покупка дома, одновременный переезд Тедди и Андромеды, покупка пары домовиков, которых Мари привязала к себе лично, и посещение клиники рядом с крохотной деревенькой Сагрон-Мис в итальянских Альпах не стали для нее чем-то слишком сложным. Она еще и к Снейпу успела заскочить, передав ему портключ в свою квартиру, и крестника в школу устроила. Спустя всего четыре дня у нее все было готово.
Брок всё это время почти безвылазно просидел в Башне Старка, потому что Баки уходить и оставлять Стива отказался категорически, а оставлять его без присмотра Брок просто не мог. Стив словно дестабилизировал Зимнего, и у того вдруг появились такие странные загоны, что Рамлоу только зубами скрипел, но сделать ничего не мог.
Барнс и Роджерс оказались самыми что ни на есть неразлучниками, благо в туалет вместе не ходили, но всё остальное время были рядом. Баки объяснял Стиву, как жить в новом мире, как пользоваться привычными всем вещами, с таким терпением, которого у остальных страйковцев не находилось. Они спали в одной комнате, ели вместе, в зал ходили вместе. Стоило Стиву только подумать о чём-то, как Баки тут же подскакивал, словно мысли читал.
— У Роджерса есть еще несколько дней на адаптацию, а потом его нужно будет представить высшему руководству, — сказал Тони, подходя к Броку, который через стекло наблюдал за двумя тренирующимися суперсолдатами. Раньше он бы удавился от зависти к той мощи и пластике, что они демонстрировали, но не теперь. Он сам и его парни теперь вполне соответствовали двум супрам, которые азартно валяли друг друга на матах.
— Говоря «высшее руководство»?..
— Я имею в виду президента, — кивнул Старк. — Мне уже несколько раз звонили из секретариата с вопросами о самочувствии Роджерса, а теперь президент хочет увидеть его лично.
— Нужно его подготовить, шмотье купить, ситуацию разъяснить, — вздохнул Брок. Общий язык с Роджерсом он еще не нашел, потому что тот упрямо разговаривал только с Баки, а с остальными здоровался, желал приятного аппетита или спокойной ночи, но не более.
— Гардероб Капитана Америки укомплектован полностью, — подал голос Джарвис.
— Кто оплатил? — спросил Брок.
— Не парься, — хлопнул его по плечу Старк. Удивительно, но его идиосинкразия на прикосновения почему-то совершенно не распространялась на Рамлоу, Тони сам себе удивлялся, но чувствовал себя рядом с ним удивительно комфортно. — Я не обнищаю от этих трат.
— Хочешь посадить себе на шею наше министерство? — хмыкнул Брок. — Они с удовольствием присядут.
— Ты прав, — кивнул Тони, осознавая, что Рамлоу прав, и спросил: — От твоей волшебницы ничего не слышно?
— Всё готово, тебе нужно устроить себе три дня отпуска, чтобы никто не тревожил, — ответил Брок, который только недавно говорил с Мари.
— Без проблем, — ответил Тони, но сердце ёкнуло от известия. Удивительно, но он почему-то практически безусловно верил ей, хотя в обычной жизни был подозрительным. И когда он спросил об этом странном доверии у самой Мари, на несколько минут заскочившей к Броку, то она с улыбкой ответила:
— Ведьмы всегда умели втираться в доверие к людям, особенно к мужчинам, но, если тебя это тревожит, то я могу поклясться, — она пожала плечиками и приподняла в ожидании брови.
— Я хотел бы, — кивнул Тони.
— И правильно, — одобрительно улыбнулась Мари. — Не все маги — добрые волшебники. Подонки среди нас встречаются тоже частенько.
А потом протянула ему руку, которую он обхватил своей после недолгого раздумья, а она начала говорить:
— Я, Марианна Гарри Поттер, клянусь сделать всё от меня зависящее, чтобы вылечить Энтони Говарда Старка.
— Спасибо, — кивнул Тони. Он и не заметил того, что произошло, но Брок видел, как клятва закрутилась вокруг руки и впиталась в кожу, вряд ли это было просто спецэффектом.
* * *
Клиника, скрытая от глаз маглов, стояла в стороне от коммуны Сагрон-Мис. Большой корпус в стиле шале, вековые деревья вокруг, вышколенный персонал и лучшие целители под управлением Джованни Пьяцца. Старк думал, что до Италии придется лететь на самолете, и был очень удивлен, когда Мари сначала уменьшила его сумку с вещами, положив ее в карман, а потом накинула ему на шею цепочку, чтобы он мог видеть магические дома и предметы, взяла под руку его и Рамлоу, сказала: «Портус», и их завертело так, что Старк едва желудок не выплюнул.
— Ужасно, — выдохнул он, зажмурившись и наклонившись вперед, опираясь ладонями о колени и пережидая головокружение. — Что это было?
— Это наш способ перемещения, — ответила Мари, и Тони поднял взгляд, а потом начал недоуменно озираться. Несколько мгновений неприятных ощущений, и он уже не в США, а буквально на другой стороне земли. За большими окнами был не привычный вид Нью-Йорка с высоты его башни, а толстые стволы деревьев и снежные сугробы. Такие белые и искрящиеся, каких он не видел очень давно. Нетронутые.
— Добро пожаловать, сеньорита Блэк, сеньоры, — в дверях появилась хорошенькая девушка, улыбнулась и продолжила, говоря с небольшим акцентом: — Целитель Пьяцца вас ожидает. Прошу следовать за мной.
По недлинному коридору они дошли до кабинета, который, по мнению Старка, на приемную доктора походил так же, как бамбук на баобаб, потому что он был… ну… обыкновенным. За удобным столом сидел седовласый мужчина в прекрасно сшитом костюме и что-то писал настоящим гусиным пером в свитке, у стола стояли пара стульев для посетителей, у одной стены диванчик, а у другой — огромный книжный стеллаж, заполненный даже на вид старинными книгами.
— Серьорина Блэк, — он поднялся и поспешил к волшебнице. — Рад видеть вас.
— Джованни, мы же договаривались, — упрекнула его Мари и подала руку, к которой тот приложился со всем трепетом.
— Мари, добро пожаловать, — улыбнулся целитель, но руку так и не выпустил. Была бы его воля, он бы и саму Мари на руках носил, но не из романтических побуждений, а самых что ни на есть корыстных. Ее артефакты, которыми их госпиталь был оснащен в достаточной степени, настолько облегчали жизнь целителей, помогая в их нелегком труде, что переоценить ее вклад было сложно, и это если учесть, что для целителей, для всех целителей она делала артефакты по цене использованных в них материалов. А у него было еще несколько задумок, которые он хотел всенепременно обсудить с Мари.
— Позволь представить тебе моих спутников. Брок Рамлоу, мой…
— Жених, — Броку нихрена не понравилось то, как собственнически этот целитель смотрел на его Мари, поэтому позволил себе перебить ее и представиться женихом, тем более что коробочка с кольцом уже лежала в кармане, только удобный случай сделать предложение все никак не подворачивался. Поэтому добавил, смотря прямо в глаза целителю: — Я ее жених.
Старк подавил смешок, настолько очевидной была ревность Рамлоу. Хотя, если бы точно так же кто-то вился вокруг Пеппер, то Тони тоже не стерпел бы.
— Очень приятно, сеньор Рамлоу, — целитель приветственно кивнул, окидывая взглядом мужчину, а ошарашенная Мари продолжила:
— И твой пациент — мистер Старк.
Целитель Пьяцца тут же потерял интерес и к Мари, и к ее жениху, полностью сконцентрировавшись на Старке.
— Да-да, — доставая палочку и тут же наколдовывая связку диагностирующих заклинаний, — ты говорила. Магл?
— Да.
— Откуда тогда у него ядро? — спросил целитель.
— Это не ядро, — поправила его Мари, присаживаясь на диванчик и утягивая за собой Брока. — Это реактор… Тони, как там дальше?
Старк уже хотел ответить, но целитель шикнул на него и одним движением избавил от кофты и футболки, с осторожностью ощупывая кончиками пальцев вязь почерневшей плоти вокруг непонятного прибора. Потом взмахнул палочкой, делая полную проекцию тела и манипулируя уже ей.
— Садитесь, — кивнул он Старку, но Тони, полностью поглощённый происходящим, даже не услышал его. Было удивительно видеть, как легко простым взмахом палочки делалось то, для чего ему требовались невероятные усилия. Не зря отец писал о магах как о людях невероятного могущества. Через несколько минут, когда целитель перестал крутить проекцию и развеял ее, он повернулся к Мари и сказал:
— Мы возьмемся за лечение. Не думаю, что возникнут сложности.
— Я в тебе не сомневалась, — улыбнулась Мари. — Каков прогноз?
— Сегодня избавим мистера Старка от инородных тел в организме, напоим костеростом, и к завтрашнему утру всё уже должно будет затянуться. Понаблюдаем еще сутки, дадим поддерживающих зелий, и всё, — ответил целитель Пьяцца.
— Зелья?.. — начала было спрашивать Мари, но Джованни только отмахнулся:
— Ты же не думаешь, что он первый магл в нашем госпитале?
— Я знаю, что не первый, но переживаю, — смущенно улыбнулась Мари.
— Не переживай, верну твоего друга целым и совершенно здоровым. Посему я вас больше не задерживаю. Выписка через три дня, — кивнул Джованни, — а вас, сеньор Старк, Анна проводит в палату и подготовит к процедурам.
В кабинет вошла девушка, выслушала распоряжения, которые ей дал Джованни, и повела Старка на выход.
— Мари, — он обернулся к ней, а в глазах были видны отголоски страха.
— Не переживай, Тони, — Мари подошла к нему, передала уменьшенную сумку и улыбнулась. — За твои здоровье и жизнь несет ответственность лучший целитель Европы.
* * *
Когда Мари «оживила» портрет и уехала, оставив его наедине с приходящей в себя Бель, как он называл свою возлюбленную, Ригель впервые в жизни и посмертии пребывал в ужасе. Он понятия не имел, что ей сказать после стольких лет, не мог предсказать ее реакцию на него, на то, что она теперь портрет… Да на всё!!!
И Ригель поступил так, как очень часто поступают мужчины, будь они маглами или волшебниками — сбежал. Так как сбежать далеко он не мог, потому что был ограничен выбором картин, он переместился на новую картину, которую Мари успела повесить в кафе. Но прятаться долго Ригель не мог, потому что его со страшной силой тянуло обратно. И, спустя час метаний и самоедства, он сделал шаг, переносясь на ее картину.
Бель стояла у рамы и с грустью смотрела на мастерскую. Память медленно возвращалась к ней, и теперь она пыталась свыкнуться с мыслью о том, что умерла, что тело ее давно в земле, а душа ушла на перерождение. Ей же предстояло влачить свое существование в виде картины неизвестно сколь долгое время. Она, если быть откровенной, с облегчением приняла свою раннюю смерть, потому что сердце рвалось к нему, а долг обязывал оставаться с родственниками. Она всхлипнула, оплакивая свою несчастливую судьбу, и в этот момент на ее плечи опустились руки, а знакомый голос сказал:
— Не плачь, любовь моя, если тебе невыносима мысль существовать портретом, то я…
— Ригель! — воскликнула она, обернувшись и не веря собственным глазам, а потом прищурилась и спросила: — А как я здесь оказалась?