Современная Земля казалась Артиссии довольно противоречивым миром. Тысячи лет её нынешние хозяева планомерно уничтожали любое проявление магии. Волшебные животные и растения оказались истреблены подчистую. Колдовское ремесло захирело и теперь напрочь забыто. Власть и защиту собственных богов люди отвергли, а вера стала циничным инструментом для контроля населения и личного обогащения.
— Эти ребята кажется совсем страх потеряли. Как их всех ещё демоны не сожрали?
Именно этот вопрос задала героиня нашей истории, когда более менее изучила современный человеческий мир. На первый взгляд казалось что местные люди совершенно беззащитны перед любой мистической угрозой. Их спасает лишь древнее соглашение между богами и демонами, которое не даёт подобным сущностям вторгаться в чужие миры без разрешения их обитателей. Лично Артиссия даже шага не могла сделать на чужую планету, хотя такое желание было.
— Не думала что ещё когда-нибудь сюда вернусь…
Сложившееся положение вещей кажется очень даже неплохим, если оценивать с точки зрения смертных. Вот только есть важный нюанс. Когда высшие силы полностью теряют власть над каким-то миром, они договариваются и временно отменяют обычные правила. На Земле такой период уже когда-то был и люди дружно окрестили его Апокалипсисом. Если поведение человечества не изменится, их ждёт ещё один "Рагнарёк". Боги очень не любят когда о них забывают.
— Если такое обсуждение действительно будет, надо будет тоже проголосовать. Естественно "за".
В данный момент перед взором женщины находилась огромная трёхмерная проекция Земли. Иллюзия демонстрировала состояние голубого шарика в реальном времени. Атмосфера, океаны, континенты, города. При желании любую область сферы можно было увеличить и детально изучить. Хозяйку помещения впрочем гораздо больше интересовал десяток голографических экранов перед её глазами. Когда богиня открыла для себя местный интернет, её тут же затянуло в эту информационную бездну.
— Я видела миры где технологии развиты намного лучше. Но нигде не было столько развлекательного контента!
Больше всего хозяйку огромного белого помещения интересовали кинематограф и художественная литература. Некоторые компьютерные игры тоже заходили, если в них имелся хороший сюжет. Артиссия наслаждалась достижениями чужой культуры, восседая на дорогом анатомическом кресле. В качестве одежды богиня избрала мягкие чёрные тапочки и удобный джинсовый костюм. Всё это счастье появилось у женщины не так давно, относительно её общей продолжительности жизни.
— Хрум…
Бесконечный пакетик сырных чипсов в руках иномирянки доставлял той неописуемое наслаждение. И тем обиднее Артиссии было признавать что она здесь лишь безмолвный наблюдатель. Когда-то давно покровительница колдунов имела внушительное количество почитателей среди землян, однако эти времена давно в прошлом.
— Забавно… Вы так многого добились отвергнув мистику. А теперь слепо грезите об утраченных чудесах.
Речь в данный момент шла о забавном феномене, который и привлёк внимание женщины энное количество лет назад. Стремительно набирающий популярность жанр фэнтези спровоцировал выброс достаточно специфической энергии веры, которая подпитывала сущность Артиссии. Миллионы людей читали о волшебстве, представляли каким оно должно быть, отчаянно желали им обладать.
— Такого количества потенциальных верующих я давно не видела…
Артиссия не желала упускать столь ценную возможность. Местные люди в её понимании были чистым листом, который идеально подходит для широкого ряда экспериментов с врождёнными магическими способностями. Проблема заключалась в том что наша героиня не имела права явно общаться с человечеством. Если бы боги могли "рекламировать" себя без всяких ограничений, Землю уже давно растащили на сувениры. В данный момент это был запретный плод, которым никто не мог воспользоваться.
— В любом правиле найдётся исключение. Хе-хе…
Уловка нашей героини была проста в своей гениальности. Артиссия общалась с отдельными индивидуумами через сны, предлагая им новую жизнь в "волшебном" мире. Фактически это значило что душа переродится уже в других измерениях, над которыми женщина имеет больший контроль. Из-за особенностей головного мозга люди очень смутно помнят такие встречи. Богине не составило труда сделать так чтобы чужая память никогда не прояснилась.
— Я практически уверена в том что мои коллеги уже давно занимаются чем-то подобным.
Любой бог кровно заинтересован в том чтобы его владения населяло как можно больше душ. Это один из самых ценных ресурсов во вселенной. Артиссия не была исключением. На самом деле разум женщины в данную секунду был разделен на сотни копий, прилежно трудящихся ради "основы". Поиск кандидатов на "переселение" шёл очень активно и удивительно успешно. Женщине нужны были люди с определённым складом характера. Такие что по достоинству оценят её многочисленные подарки.
— Хрум…
Богиня прекрасно осознавала что её начинание даст ощутимый результат в лучшем случае через несколько десятков лет. У Артиссии имелись определённые стандарты и она никогда не убивала собственных последователей. Любой практикующий маг невольно питает своей верой нашу героиню, однако лишь немногие имеют её формальное покровительство.
— Хм? Похоже кому-то сегодня не повезло… Или наоборот?
Отдых женщины был нагло прерван раздражающим синтезированным писком. Кто-то из избранных Артиссией людей недавно умер и попал в её личный загробный мир. На самом деле это место больше напоминало какой-нибудь архив или склад, потому что "мёртвые" души женщине были даром не нужны. Они практически не дают богине колдовства энергии. Намного выгоднее отправить разумного на перерождение с сохранением памяти. Маги за такую возможность всегда очень благодарны.
— Кажется пора за дело.
Иномирянка быстро встала на ноги и её одеяние сменилось удобным лабораторным халатом. Сама женщина переместилась в гигантское помещение, напоминающее гибрид современной лаборатории и волшебную мастерскую. Здесь имелось всё что нужно безумному учёному. Суперкомпьютеры, продвинутые диагностические приборы, колбы с образцами внеземной жизни… В то же время комната изобиловала зельями, рунными кругами и многочисленными артефактами неясного предназначения.
— Так-так-так… С чем же мне придётся работать?
Первым делом женщина решила детально изучить мужчину, который попал в её шаловливые ручки. Голограммы тут же высветили детальную схему чужого организма и одновременно личностный портрет. Физические показатели "образца" тут же заинтересовали Артиссию. Довольно внушительный генетический потенциал оказался безжалостно загублен набором родовых травм. Едва заметно деформированный череп и искривленный позвоночник лишили мужчину богатырского здоровья, которое тот должен был иметь.
— Сломанная игрушка? Это я люблю…
Описанные характеристики могу звучать печально, но всё не так ужасно как кажется. Человек о котором идёт речь нормально жил и более чем хорошо соображал. Лишь богиня понимала что это самое "нормально" лишь десятая часть того что её новый последователь мог бы достичь. Хроническая усталость и нарушенный обмен веществ не давали человеку проявиться во всей красе.
— Для начала воссоздадим тело без малейших изъянов…
В центре лаборатории нашей героини стояла очень большая колба, до краёв наполненная зеленоватой жидкостью. Именно тут будет расти физическая оболочка. Процесс займёт несколько дней. Артиссия могла бы воссоздать человеческое тело за счёт голой божественной мощи, но это вовсе не легко. Один раз ещё не критично, но массовое "производство" утомит любого. Гораздо легче использовать природные элементы и научные достижения высокорозвитых цивилизаций.
— Теперь начнём расчёт предстоящей модификации.
Монотонный гул "репликатора" не занимал сознание женщины, которую намного больше интересовал чужой генетический код. Богиня "добыла" эту информацию прямо из инфополя чужого мира. Когда людская тушка "дозреет", Артиссия объединит её с помещенной в стазис душой. И уже потом наша героиня придаст мужчине необходимые ей свойства. Это будет совершенно новый организм!
— В таких делах обязательно нужен индивидуальный подход.
Богиня заранее прогоняла через симуляцию процессы вероятных мутаций, желая исключить любую случайность. Действия женщины очень условно можно было назвать экспериментом, потому она уже делала что-то подобное далеко не одну тысячу раз. Дефолтный человек мягко говоря не совершенен. Выносливость, иммунитет, физическая сила, реакция нервной системы, органы чувств, строение мозга. Артиссия прекрасно знала как улучшить все эти вещи на чисто физическом уровне.
— Когда "родишься", будешь похож на меня.
Внешний облик нашей героини лишь в общих чертах напоминал человеческий. Фигура богини являлась антропоморфной, но вот цвет её кожи, глаз и волос сильно отличался. Женщина была живой иллюстрацией различных оттенков фиолетового. К людям подобное существо вообще не имело никакого отношения. Острые уши иномирянки болезненно напоминали эльфийские, но к этим существам "учёная" тоже не относилась.
— Тяжелее всего будет подстроить его энергетику к моим стандартам…
Первый этап созидания ещё не кончился, а богиня уже думала о том как будет заниматься наиболее сложной частью. Изменить чужую сущность при помощи чёрной магии так чтобы её владелец не поехал крышей? Это задачка тянет на маленький шедевр! Богиня собиралась применить что-то вроде магического вируса, который будет потихоньку вносить изменения в чужие оболочки души. Этот процесс займёт десятки лет, но результат того стоит. На выходе женщина получит могучего воина, способного применять высокоуровневые заклинания.
— Архимага таким методом не вырастишь, но у других и этого нет.
Обычно такие существа как наша героиня ищут выдающихся личностей, желая использовать тех в своих целях. Артиссия действовала немного иначе. Иномирянка собирала униженных и угнетённых, давая им возможность стать лучшей версией себя. Из-за этой черты женщины, смертные были уверены что та обожает сеять вокруг хаос. Ну вот кто виноват что большинство людей теряет берега, когда получают дармовое могущество?
— Страдания черни уже не мои проблемы…
Доброта и безмерная щедрость нашей героини распространялась исключительно на её паству. Всех остальных разумных существ иномирянка воспринимала как потенциальный ресурс. Для тёмного бога это ещё не самое худшее мировоззрение.
— Нужно будет выбрать такое место, чтобы аборигены его сразу не убили.
Артиссия уже понимала что её творение внешне будет напоминать демона с хвостом и рогами. А как иначе, если кровь этих существ будет использована в процессе трансформации? Более живучих существ во вселенной просто нет. Женщина могла бы попытаться исключить данные черты, но это лишняя работа.
— Пусть сразу учиться выживать во враждебной среде… А я помогу.
Иномирянка не просто так считалась именно богиней колдовства. С незапамятных времён Артиссия одаривала смертных магической силой и знаниями. Подобную информацию вполне можно "записать" сразу на подкорку чужого мозга или применить какой-то другой метод. В любом случае тому кто уже владеет силой гораздо проще её освоить, чем развиваться и учиться с нуля.
— Думаю пары сотен экземпляров хватит чтобы обкатать новую технологию и увидеть все подводные камни…
Наша героиня вовсе не собиралась останавливаться на одном человеке в своих экспериментах. Со среднестатистическим жителем волшебного мира такой эксперимент не провести. Другие боги просто не позволят. Это уже не говоря о том что какой-нибудь крестьянин просто сойдёт с ума, когда очнётся в другом теле и увидит "картинки" перед глазами. Земляне в этом плане очень удачный вариант. Их мировосприятие достаточно широкое, а мозг с раннего детства привык усваивать гигантские объёмы информации. Не всегда полезной конечно, но это уже детали…
* * *
— Проклятие… Если я отпущу их в нынешнем состоянии, большая часть глупо погибнет!
Эта светлая мысль пришла Артиссии в голову сразу же как та бегло изучила воспоминания десятка землян. Эти люди просто не умеют жить в реалиях где за жизнь нужно бороться физически. А времени на адаптацию может не быть. Любая сила без должного опыта мало что значит. Иномирянка до глубины души ненавидела терять плоды собственного труда. Поэтому её "попаданцы" не смогут умереть ни при каких условиях!
— Пора заняться артефа-а-актами…
Финальное слово женщина буквально пропела, целиком отдаваясь творческому угару. Колдунье не раз приходилось создавать типовые вещи, но та каждый раз старалась привнести какую-то изюминку. Рядовые волшебники формируют плетения из магической энергии, но у богини имелся доступ к настоящей духовной эссенции. Артиссии было жалко собственные ресурсы, поэтому та использовала в качестве сырья души неразумных чудовищ.
— Хоть какая-то от вас будет польза. А то жрёте разумных существ почём зря.
Благодаря использованию такого экзотического материала, "поделки" нашей героини будут иметь псевдоразум и собственный источник энергии. Если сделать по такой технологии меч, он сам будет вести руку хозяина и убивать врагов. Защитный амулет принесёт удачу и отведет вражеское заклинание. У Артиссии имелись в запасе годы на то чтобы обеспечить всех "искусственных" колдунов внушительным арсеналом защитных предметов.
— О фамилярах тоже можно подумать…
Богиня не хотела бы ограничивать своих последователей единственным духом-хранителем. Лучше держать несколько более простых контрактов, но при этом иметь возможность командовать разными существами. К сожалению "новички" не смогут реализовать подобные возможности, даже имея прямое заступничество божества.
— Постараюсь выбрать для них что-то максимально универсальное.
Кроме чисто боевых качеств, женщина думала ещё и о системе обучения. Магия способна доставить информацию внутрь чужого мозга, но создать практический опыт гораздо тяжелее. Артиссии не нужны были тупые вояки, способные лишь механически использовать дарованные им навыки.
— Кажется с площадкой для игр я тоже определилась…
Женщина выбрала для жизни своих "детишек" в меру опасное измерение с высокой концентрацией магического фона. Наличие людей и других разумных рас позволит "демонятам" затеряться в толпе. Большинство местных жителей сами не в курсе как много антропоморфных видов живёт на их земле. Единственное что по-настоящему смущало богиню — реакция её коллег на новых "жрецов". Лишь горстка избранных обладает потенциалом, который женщина играючи заложила в свои творения.
— Им понадобится время и куча жизненной энергии, чтобы организм вышел на пик могущества.
Как бы искусна ни была колдунья, она не могла изменить законы природы. Искусственно выращенным телам необходимо время и физическая нагрузка чтобы "дозреть". Это уже не говоря о взаимодействии магических каналов с разумом, который никогда не знал что это вообще такое! Первое время "изменённые" люди будут чем-то напоминать слепых котят. Но даже так они будут крайне опасны.
— Было бы идеально, если за ними кто-нибудь присмотрит…
Артиссии не хотелось бы просто "выкидывать" изнеженных безопасностью разумных в чистое поле. Женщина была не из тех кто любит следить за чужими страданиями. Жестокость должна быть инструментом, но никогда самоцелью.
— Возможно стоит обратить внимание на тех кому нужны могучие солдаты? Ко мне редко обращаются лично, но это всё ещё происходит.
Откровенно нестандартный подход к "созиданию" позволял иномирянке удовлетворять большинство "запросов" смертных, что к ней обращаются. Точнее Артиссия любила давать разумным инструменты, которые позволяют им добиться желаемых целей. Платой за такую "щедрость" будет вера последователей и их достижения на почве магической науки. Женщина очень ценила нестандартные идеи, а люди на них горазды.
— После хорошей работы не грех и отдохнуть… Способ убить время я теперь легко найду.