• Boosty Shared
• VVVXXX

• T

Зияющая пустота и будоражущее безразличие. Два совершенно разных взгляда — как на жизнь, так и на общие вещи. Разный опыт, совсем непохожая судьба. Человек и зверолюд, бывший демон и член племени белого волка. Живому существу, которое с молоком матери впитывало трепетность к членам собственной стаи, родного племени, были чужды люди, что находились по другую сторону монеты от них, зверолюдей.

Как большинство людей не могло терпеть этих «разумных монстров», так и они — человечество. Непримиримые враги, которых разделяли лишь слишком разные физиологические особенности. В отличие от многих прочих людей, Веньян не питал какой-либо ненависти к зверолюдам, его лицо не искажалось в презрении или отвращении, когда он смотрел на них. Просто таков его долг —

уничтожить целое племя этих живых существ.

Марум не имел глаз, но был способен созерцать иначе благодаря дару Великого Ныктэ, покровителя их племени, высшего духа, что воплощался в облике гигантского серебристого волка. Предок их клана, где все так или иначе повязаны кровью. Видя не просто картинку, но ситуацию в целом на глубинном уровне, верховный шаман племени Белого волка был способен определить совершенно точно, что стоявший перед ним человек не всегда таким являлся.

И этот самый монстр прямо сейчас держал в заложниках всю свору мелких ребятишек и щенят чуть постарше. В его бордовых глазах и на миг не появилось сомнения, а руки, мёртвой хваткой сжимающие рукоять длинного меча, ни разу не вздрогнули и даже не вспотели. Никто из присутствующих, пожалуй, кроме Марума, не мог сопротивляться разлившейся по пространству жажде крови. Мечник выпускал её там много, что даже визжавшие и скулившие от испуга ещё несколько мгновений назад матери с их выводком онемели и замерли на месте, то же касалось и их детей.

Укротитель духов не понимал, что ему делать. Все его инстинкты вопили ему о том, что вторженец должен быть немедленно умерщвлён, под угрозой потомство всего племени, практически всё молодое поколение их поселения! На все самые быстрые атаки его духов этот проклятый мечник реагировать способен, и он точно успеет забрать с собой множество жизней, так и не пострадав! А все наиболее могущественные духи плохи в точечном применении собственных сил. Что ему делать, как поступить? В такой толпе ему не разойтись на полную мощь! А помёт важнее всего, даже его собственной жизни…

— Чего ты хочешь, демон? — В низком рыке старого зверолюда едва ли можно было различить понятные человеческому уху слова.

Но Веньян справился.

— Жизни. Твоя и твоего вождя, а также всех, кто действительно способен давать отпор. — Спокойно отчеканил, как само собой разумеющееся, юноша. — Дашь снести себе голову, и мне больше не понадобится проливать кровь женщин и детей.

Верховный шаман племени белого волка погрузился в молчание, не отрывая взгляда чёрных провалов от врага. Понятное дело, ни о каких гарантиях просить было невозможно, ему их попросту не дадут, этот вопрос даже не обсуждается. Доверять такому человеку, да и людям в принципе, на слово было просто нельзя. И других вариантов ему не дано.

— По какой причине ты пришёл сюда? — Приняв определённое решение, укротитель духов задал единственный вопрос.

— Ваша сила не оправдывает подобную дерзость. Стоило быть скромнее, только и всего. — На бледное лице мальчишки совершенно неожиданно появилась небольшая ироничная ухмылка.

— … — Волчья морда исказилась в лютой злобе, Марум осклабился, обнажив острые жёлтые клыки. — Хорошо, будь по-твоему, демон. Я дам тебе то, что ты хочешь, но только через духовный контракт.

— Как тебе угодно. — Безразлично бросил Веньян. — Однако если ты решишь хитрить, то я просто зарублю нескольких. В качестве предупреждения.

— … — Шаман ничего не ответил, но поднял лапы и вытянул их перед собой, чтобы затем сомкнуть их в замке.

Меж ладоней образовался таинственный золотистый свет, частицы маны разлились по пространству, но Веньян не отвлекался ни на миг, по-прежнему смотря исключительно на самого Марума. Такой серьёзный противник был очень серьёзным поводом для сохранения постоянной концентрации, ведь именно этого и требовал к себе меч — здоровое опасение оппонента, способного убить тебя. Осторожность — вот путь к верной победе. Впрочем, маги испокон веков были привычны к тому, что кто-то их всегда сможет прикрыть — воины или, в случае тех же шаманов, духи —, потому они полагают, что могут сосредотачиваться на собственных заклинаниях.

Очень вредная привычка, когда защитить мага некому. По крайней мере барьером Марум себя защитить не удосужился — вероятно, не так уж и часто он оказывался в подобных этой ситуациях. Откуда в подобном захолустье найтись действительно могущественным врагам ему, настолько сильному шаману, который даже в молодости был наверняка крайне непрост. Веньян воспользовался предоставленным ему волей случая шансом без лишних промедлений, просто совершив резкий выпад вперёд.

Лезвие размылось, стало невидимым из-за собственной скорости. Сам юный мечник был подобен молнии и рвался вперёд он с такой быстротой, какую до этого момента ещё своему оппоненту не показывал. Уже через долю секунды наземь летела звериная голова, выражение морды которой так и не успело смениться.

— Сражался ты великолепно. — Покосившись на упавшее в снег обезглавленное тело, констатировал Веньян. — Но мудрости тебе не хватило, старый волк.

Ещё несколько мгновений взирая на труп зверолюда, Рункандель обернулся, с жестоким холодом уставившись на замерших сородичей умершего. Он врал, обманывал Марума с самого начала, не собираясь заключать каких-либо сделок или давать ему действительных обещаний. В такие моменты стоило откидывать так называемую «честь» правды, ведь она и сражение несовместимы. Честным имеет право быть только безоговорочный победитель.

Всем, кто здесь находился, пора умереть. Веньян убедится, что никто отсюда не уйдёт живым…

* * *

Прорывы на совершенно новые уровни владения собственной аурой поначалу относительно просты. Достаточно лишь часто пользоваться этой гранью собственной силы, выводить закономерности и познавать мелкие детали, индивидуальные особенности, ведь аура — есть жизненная энергия живого существа. Потому вполне естественно то, что среди разных индивидов она может иметь существенные различия или обладать уникальными свойствами.

Карут был из тех, кто никогда не пренебрегал собственными тренировками, ведь сила — это всё для любого члена его племени! Белые волки всегда выделялись своими невероятными физическими способностями и талантом к контролю собственной жизненной энергией. Согласно многочисленным летописям, их история начиналась ещё с тех пор, когда ещё не существовало двух легендарных и самых больших сил во всём мире, Зиппелов и Рунканделей.

Золотая пора, в которую правил первый лидер их клана, великий вождь Ныктэ, ныне ставший могущественным высшим духом. Сам Карут являлся вождём, и он стремился восславить имя почитаемого предка. Поклонению прошлому, твёрдый взгляд в будущее — всё это у него было! Он стремился стать настолько же значимым, насколько был сам Ныктэ, вновь вернуть на эти земли золотой период зверолюдов, когда по здесь бегала одна лишь добыча, а выводку ничего не могло угрожать! И для всего этого была необходима подавляющая сила.

Мощь, с которой он смог бы подавить чёртовых мечников Рунканделей, которые уже пытались их истребить. С тех самых пор эти люди стали их смертельными врагами! По крайней мере так считал каждый житель племени Белого волка. И Карут поклялся ещё в детстве, что истребит каждого выходца из этого проклятого клана мечников, он никогда не забудет тот запах, который они несут с собой! Он прекрасно помнит этот безобразный смрад, которым веет от их крови…

Гигантский антропоморфный волк выделялся на фоне серых стен пещеры, в которой он и медитировал в одиночестве. Все мелкие твари находились в своих норах, в спячке из-за зимы, и не могли ему помешать. Но даже если бы они и не спали, то всё равно не смогли бы прервать тренировку зверолюда — его тело выпускало в окружающую среду столько ауры, что его чистейший серебристый мех даже пульсировал мерным белым светом!

Воздух проходил через его лёгкие, выражение на его звериной морде, пожалуй, можно было назвать умиротворённым. Чем ты более продвинут в использовании собственной жизненной энергии, тем меньше чувств испытываешь. И даже его горячая зверолюдская натура была давно укрощена, когда он перешагнул свой первый предел. С тех пор никто, кроме верховного шамана Марума, не мог оказать ему хоть какое-то сопротивление в прямом столкновении. А Карут стал намного сильнее с тех пор.

Совсем скоро, когда он достигнет своего подлинного предела, покорит собственный потенциал полностью, Карут заведёт детей. Это даст им возможность заполучить великолепный уникальный талант, ещё больший, нежели у него самого. И для этой задачи среди всего племени было отобрано четыре самки, только лучшие из лучших были достойны выносить дитя столь сильного самца, самого вождя племени Белого волка. А потом, подготовив для своих будущих отпрысков почву, он сможет отправиться в знаменательный поход, где человеческая кровь будет литься реками! Где восторжествует такая приятная справедливость!

Века унижений и притеснений не были и не будут забыты, жертвы их племени и многих других их собратьев по бедам не пропадут просто так. Расширяться, захватывать и подавлять человечество — вот его главная задача на ближайшее время! Однако для этого необходимо стать значительно сильнее, ведь враг далеко не слаб. К этой великой битве стоит быть готовым!

— Великий вождь Карут! — Эхо внезапного громкого крика распространилось по пещере, попадая в уши зверолюда.

Тем не менее названный не двинулся ни на йоту.

— Великий вождь Карут! — Источник истошно громкого хрипящего возгласа стал значительно ближе, чем прошлый крик.

Уже через несколько секунд рядом с гигантским антропоморфным серебристым волком оказался ещё один, но значительно меньших размеров. Он часто и прерывисто дышал, широко раскрыв пасть и вывалив язык наружу. Наконец, потратив на отдышку ещё несколько секунд, новый зверолюд заговорил уже с большей осторожностью и пиететом:

— Почтенный вождь, верховный шаман Марум велел мне передать вам послание. — Подбирая слова, говорил один из самых быстрых воинов. — На поселение напал демон в человеческой личине, верховный шаман просит Вашей помощи!

После слов про нападение кончик длинного волчьего уха Карута едва заметно дёрнулся. Он открыл веки, но голову поворачивать не стал, одновременно с этим тут же поднимаясь на ноги. Воин боязливо и трепетно сделал несколько шагов назад, давая дорогу своему лидеру.

Карут не стал спрашивать глупых и банальных вещей. Из-за пустяка Марум точно не стал бы отвлекать его от важной уединённой тренировки, это уж точно…