• Boosty Shared
• Lasombra

• T

• малефик
• гарри поттер

Проснулся я, когда за окном уже наступили сумерки.

Время поджимало, надобно было быстрее проверить лицо на заживление ран.

Почти всё зажило за сутки, мелкие царапины не в счёт. Дважды замазывать не придётся, что радовало, а гардероб совсем нет. Он выглядел словно похоронный, но всё же получилось найти подходящий костюм с аккуратными линиями и детализированными золотистыми элементами.

Красно-черный костюм, состоящий из брюк, рубашки, жилета и пальто с высоким воротом. Преимущественно тёмный, с красными и золотыми деталями. По размеру ещё подходил, его мне подарили пару месяцев назад. Бурный рост тела не догнал того момента, когда одежду следовало бы сжечь.

Зачесав волосы и воспользовавшись ароматическим концентратом, я был полностью готов к встрече. Выйдя из комнаты и спустившись на этаж ниже, нашёл дядю за обеденным столом — он положил ноги на стол и попивал вино, как самый высокомерный аристократ в мире. Медленно пил, потому что напиваться перед важным делом не самое разумное решение.

Разговаривал он, кстати, с одной из близняшек.

— …прогресс идёт через сохранение традиций. Настоящий колдун должен гордиться своим наследием, а не пренебрегать им. Возьмём тебя: твоё наследие распродали по сиклю за штуку, а саму тебя отдали в уплату половины долга, сестру во вторую. Ты, как и я, чистокровная волшебница, но разница между нами — как между сквибом и Мерлином. Что не может не смешить, хе-хе, — сдавленно посмеялся он, осушив половину бокала и повернулся ко мне. — О, племянник! Чтобы черти тебя во сне приснились. Из-за тебя у меня столько работы, что я серьёзно намерен купить ещё парочку рабов… Но вот незадача… Рабы, твари дрожащие, ни капли не смыслят в возложенных на меня обязательствах.

— Каких же? — спросил я, усаживаясь за стол и кивком попросив домовика переместить ко мне поздний завтрак. Всю ночь, утро и часть дня проработал над артефактами. Устал в лучшем случае как лошадь для скачек после тренировок.

— Как каких? Великих, мать их, — шикнул он, взмахом руки приказывая наложнице убраться, показывая, что разговор деликатный. — Чтобы договориться с гоблинами, Тёмный Лорд решил зайти с неожиданной стороны. Нашёл всех, кто голосовал за закон о поднятии квоты, и отправил к ним не самых приятных парней. Всю ночь страсти кипели. Но один ублюдок, настоящая овощная гниль, не закипел. Мерзкий червь с наибольшей властью спрятался за чарами Фиделиуса. А без его головы не получится заручиться полной поддержкой банка Гринготтс. Такие дела.

Фиделиус?

Ритуал используют для сокрытия местонахождения от всех, кто не посвящён в тайну. Есть цель заклинания и хранитель клятвы, только они могут раскрыть местоположение. Причём добровольно, даже под пытками ничего не удастся узнать. Магия не позволит.

— Угадай, кто хранитель? — продолжил он. — Дамблдор. А он, как никто другой… не трепло. Говорит много, но вечно не по делу. Старый интриган.

— Есть способ, — начал я. — Но нужны призыватели потусторонних тварей.

— Демонов?

— Нет, попроще. Мелкие твари, питающиеся силой эмоций жертв. Таких волшебники быстро вычисляют и уничтожают. Для атаки они бесполезны. Однако они существа промежуточного уровня, находятся на границе между нашим миром и тем что за гранью нашего понимания, — подался вперёд, положив локти на стол и скрестив руки. — Принцип работы Фиделиуса как раз состоит в том, чтобы поместить какое-то место в эту границу. Именно поэтому, даже зная, что дом под номером двенадцать на четвёртой улице наша цель, мы не сможем его увидеть — он вне нашей зоны досягаемости. Но эта зона досягаема для потусторонней твари. Если её призвать в материальный мир, повесить на неё якорь и дать приманку к цели, подойдет волос, капля крови или личная вещь — что угодно. Тварь полетит к ней, прорвётся сквозь чары Фиделиуса, а дальше волшебнику останется лишь использовать аппарацию к якорю.

— Сработает?

— Знакомый ренегат уверял, что у него сработало.

— Да, не хотел бы я становиться его врагом, — задумчиво выпалил он. — И раз уж зашла речь, ты что-нибудь знаешь о духовных метках? Как они снимаются? Слышал только, что магическим отсечением конечности.

— Слышал. Избавиться от духовного клейма трудно, как от драконьей оспы. Но способ лечения у них схожий. Сперва приобретается магическая зверушка, способная отлично впитывать магию хозяина. Понадобится около полугода взаимодействия, чтобы установить с ней духовную связь, сродниться через магию. Дальше вступает в дело шаман, который во время ритуала перенесёт клеймо на существо схожее с носителем метки. То есть на домашнюю зверушку, — слегка откинулся на спинку стула. — Если надо обмануть хозяина метки, это тоже исполнимо. Срезаешь участок кожи со зверушки и прикрепляешь к изначальному месту на теле. Тогда владелец не будет иметь власти над слугой, но при этом все функции клейма сохранятся. Отслеживание, сообщения и всё в таком духе.

— Какой шаман? — Антонин с интересом навострил уши.

— Данило посоветует кого-то получше, чем я. Однако, если нужно сохранить просьбу в секрете, на территории Долоховых подойдёт любой старший шаман. Ритуал не сложный, — слегка киваю, когда домовик Лок принёс еду.

Время завтракать.

— А ты можешь провести этот ритуал?

— Я ассистировал в лечении драконьей оспы, а не был главным целителем. То же касается и призыва потусторонних тварей, ритуалами такого рода я не занимался — лично, поэтому ручаться за результат неправильно.

— Для начала неплохо. Всегда любил понимающих племянников. Поскорее бы твои младшие подросли — целый отряд Долоховых! — гордо рассмеялся он. — Ах, точно, брат жаловался на их непригодность… Почему так всегда? Среди горы дерьма всего один золотой камень? — почесывал бороду дядя, подгоняя меня побыстрее доесть.

Предстояло трансгрессировать прямо в поместье Малфоев, где я столкнусь со всеми знакомыми волшебниками. Званый ужин чистокровных семей, на котором, возможно, будет Тёмный Лорд… Последний волшебник с кем мне хотелось пересекаться. Как с метеоритом: смотреть можно издалека, но встречаться лицом к лицу излишне опасно. До поры до времени.

Но мы не всегда властны над своими желаниями; однако, порой смирение преподносит сюрпризы. Я узнал, что просто так аппарировать в родовое поместье нельзя. Все встречи тщательно планируются и готовятся, и в первую очередь учитывается безопасность. В поместье Малфоев мы попали через каминную сеть и оказались не прямо в доме, а в специально подготовленной зоне, украшенной всем, что было нужно для подчеркивания статуса.

Небольшой зал, кишкообразный, ведущий на улицу к вечеринке, был украшен артефактами, предметами роскоши и различными реликвиями. Золотой олень в полный рост принадлежал знаменитому музыканту середины семнадцатого века, кто так наловчился играть на множестве инструментов одновременно с помощью палочки, что стал знаковой фигурой и объектом для подражания. Олень стоял слева, сразу после выхода из камина. Справа находилась живая мухоловка каштанового цвета — жутко дорогое растение, требующее от владельца больших затрат на уход в неподходящих условиях.

И это был всего лишь первый ряд выставки, демонстрирующей власть. Далее располагались редкие картины великих магов на мольбертах, рядом парили магические свечи, дабы подчеркнуть каждую крупицу мастерства художника, за которое чистокровное семейство переплатило втридорога.

Некоторые камни на стендах, особенно бриллианты, привлекали внимание. Один из кристаллов содержал внутри золотые и серебряные крошки в форме звезд, скрупулёзно интегрированные магическим ювелиром.

— Потрясающая выставка, — похвалил я, когда мы почти вышли во двор, где проходила сдержанная вечеринка.

— Мы можем похвастаться куда более значимыми вещами. Эм, черепом Бабы Яги, — упомянул он, тут же пожав губы. — М-да, наша выставка на любителя, но ценности ей не занимать.

— Я постараюсь успеть собрать редчайшие артефакты за свою жизнь, чей вес среди коллекционеров переплюнет любой магический род, — озвучил я одну из своих целей, умолчав о методах добычи и том, что некоторые артефакты нужно создавать с нуля.

Как артефакт по принципу огнестрела конца семнадцатого века, только все его части и механизмы зачарованы; нет пороха, а в роли пуль выступают аметисты. Многое маггловское с магией несовместимо, поэтому взять случайную вещицу и сделать из неё оружие смерти попросту невозможно. Всё приходится делать либо с нуля, либо вдохновляясь трудами предшественников. Так, пара чертежей у меня завалялась с семнадцатого по середину девятнадцатого века; в нашем роду были толковые магические инженеры. Не все из них побрезговали списывать идеи у магглов, аргументируя свои действия тем, что стоит прикрыть глаза, как низшая форма жизни перехватит контроль, то есть власть.

— Пустое бахвальство, — ухмыльнулся дядя.

В поместье, окруженном диковинными лозами, выступающими в роли ограничителя доступной для гостей территории, чувствовалась величественная атмосфера. Вместо обычных фонарей или свечей использовались магические светильники, освещающие всех присутствующих и столы мягким голубым светом. Сами столы были накрыты роскошными скатертями с золотыми узорами и древними гербами, а сервировка состояла из антикварной посуды с магическими свойствами самоочищения. Это было сделано, чтобы избавиться от мусора. Чистокровные значит чистоплотные.

Осмотрев представленные яства, я постарался припомнить названия всех блюд. Похожий на сок напиток, но точный состав подобия эликсира был едва узнаваем; пара добавочных трав для усиления вкуса были загадкой. Ещё необычные закуски со сложными чарами… Они считывали вкусовые рецепторы, подстраивая вкус под каждого индивидуально. Стоили они баснословных денег. Один простой бутерброд, если его продать, вырученным можно оплатить в мире магглов аристократическую свадьбу.

Но не одной едой богаты.

Пригласили призрачных трубадуров: призраков с превосходными навыками игры на проклятых инструментах. Фокусники развлекали детей, показывая трюки, далекие от обычного обмана зрения и ловкости рук, вроде способа перелить воду из одного стакана в другой, не прибегая к помощи палочки или рук. А нет, тот же обман зрения, только в профиль. Та ведьма, видимо, хозяйка цирковых клоунов, незаметно использовала палочку, пока её подчиненные пускали пыль в глаза.

Прищурившись, я увидел немного больше: она активировала магическую сеть чар, в результате чего в одном стакане жидкость исчезала, а в другом появлялась. Ограниченная телепортация для простого шоу?

Если я расширю механизм, чтобы он перемещал ядовитые бомбы…

— Смотри, — отдернул меня за плечо дядя, указав на приглашенных гостей.

Блэки, Нотты, Лестрейнджи и другие знакомые гербы на мантиях незнакомых мне людей. Каждый из этих гостей отличался умением держать себя при разговоре, да и все чувствовали себя как дома.

Темы бесед почти не менялись от встречи к встрече: чистота крови, магические успехи и неудачи, политика, гоблины, сплетни и слухи. Всё приторно. На первый взгляд. Пара групп, отделившихся от толпы, вела подковерные интриги, обсуждая обычные вещи, но с глубоким подтекстом. Это выдавали чары, препятствующие прослушиванию. Никто их не ставит просто так.

— Поттер, — услышав знакомую фамилию из уст дяди, я удивлённо перевёл взгляд на мужчину. На вид ему было около тридцати, хотя с волшебниками никогда не знаешь наверняка. Вдвойне так, если они профессионально занимаются зельеварением и могут временно изменять своё тело по желанию. — Дай угадаю, пришёл барыжить своим лосьоном против облысения?

— Для ухода за непослушными волосами, — парировал Флимонт, натянув деловую улыбку. Как и ожидалось от человека, кто в четыре раза увеличил благосостояние Поттеров, сделав в будущем своего внука образцовым представителем… мажоров?

Кто получил гору золота, но так и не научился ей распоряжаться. С другой стороны, деловая хватка Гарри передалась от деда. Несмотря на дружбу с Роном, он, будучи осведомлённым о тяжёлом финансовом положении семейства Уизли, ни разу не дал лучшему другу даже сикля в трудную минуту. Пока Рон смущённо хвастался зимними носками, Мальчик-Который-Выжил хвастался самой дорогой метлой для квиддича — Нимбус 2000.

Стоит ли заняться метлами, чтобы накопить денег на магическую мастерскую?

— Непослушными, потому что они вечно сбегают от волос? — хищно улыбнулся Антонин. — Ха-ха!

— Ха, — так же улыбнулся этой шутке Флимонт, хотя было видно, что она ему приелась. — А ты какими судьбами пришёл на встречу? Обычно светские мероприятия тебя раздражали, и ты их сторонился, как чумных блох в мор.

— На мероприятия, друг мой, я не хожу без веской причины, — его фраза заставила меня усилием воли сдержать поднимающиеся брови. — Но сегодня у меня великая цель! Показать племяннику всё, что мне не нравится. А это куда сложнее, чем вытаскивать тебя из драки в Бостоне.

— Силван Долохов, — проигнорировав упоминание инцидента в Бостоне, Поттер точно назвал моё имя, и по правилам этикета я сразу ответил поклоном.

— Честь увидеться с вами, мистер Флимонт Поттер. Я слышал, что после окончания Хогвартса вы прославились как влиятельный торговец, доказав всесторонность вашего рода, в прошлом славившегося выдающейся карьерой Генри на поприще Визенгамота.

— Не знал, что слава нашего рода так распространена в дальних землях, — благосклонно кивнул он.

— Ох, да не бери в голову, твой род славится лишь среди лысых засранцев, у кого лысина плешь проела. Просто чертёнок знает больше дьявола. Даже поболее моего в вопросах политики — брат натаскал его на славу, — добродушно похвастался Антонин.

— «Непослушные волосы» — это другое, — Поттер прикрыл глаза, переводя дыхание. — Но вернёмся к политике. Как ты считаешь, Силван, чего не хватает британским волшебникам?

— Сильного лидера, — ответил я. — Кого-то с высокими идеалами, ради которых все британские волшебники были бы готовы объединиться. Сейчас же элементы магического сообщества разрозненны и слабо связаны между собой, как цепь без пары необходимых звеньев. Особенно это касается торговцев, алхимиков и артефакторов. У них нет общего лидера, что мешает эффективности.

— И ты хочешь в будущем их возглавить?

— Я этого не говорил.

— Но ты об этом наверняка задумывался, хотя, возможно, не учитывал масштабы и последствия. Чтобы объединить их, придётся изрядно потрудиться, подавляя своеволие и склонность противиться новому, даже если старое уже не работает как раньше. За всех не скажу, но торговцы обладают достаточной властью, чтобы никого к себе не допустить для подавления их своеволия. Власть, молодой человек, решает в нашем обществе всё.

— Власть, — повторил его интонацию. — Это обман, способность убедить других в своём могуществе. Торговцы убеждают остальных в своей власти с помощью звона монет, нанимают за галеоны защитников и покупают места для своих представителей в коррумпированном Визенгамоте. Но как в случае с щедрым королём, стоит возникнуть кризису — и все построенные на щедрости союзы начнут трещать по швам. А их участники сомневаться в надёжности кормящей руки. Разрушь экономику — уничтожишь и власть торговцев.

— Интересная мысль. С алхимиками и артефакторами, по твоей идее, тоже нужно всё разрушить, чтобы на руинах старого построить новое? — задумчиво уточнил Поттер.

— С артефакторами сложнее. Они гордецы, никому не подчиняются и никого не уважают. Многие пытались с ними построить отношения на любви к деньгам, но всё без толку. Что остаётся? Страх, — склоняю голову, вспоминая слова Макиавелли: — Вернее внушить страх, чем быть любимым. Люди меньше боятся обидеть того, кто внушал им любовь, чем того, кто внушал страх. Любовь держится узами благодарности, но эти узы легко разрываются при удобном случае. Страх же основан на боязни, которая не покидает человека никогда. Артефакторов, чтобы удержать их в узде, нужно уметь правильно запугать. Желательно их же оружием. Чем-то знакомым и незнакомым одновременно. Парадоксальным.

Дождавшись его кивка, наконец перехожу к зельеварам:

— У зельеваров и алхимиков иерархия выстроена вокруг подчинения Гранд-алхимику, такому как Фламель, если бы создатель Философского камня не отошёл от дел. Поэтому, если кто-то наподобие Фламеля сможет объединить другие фракции под своим началом, алхимики вступят в тройственный союз. Но только так, поскольку ни разрушение экономики — алхимик никогда не останется голодным, ни страх… не сработают. Мастера зелий разрознены, часто уходят на долгие годы в уединение ради своих исследований. Можно запугать колонию муравьёв, но не тех, кто ползает по бескрайнему полю по отдельности. Прячась в густой траве.

— Моему сыну Джеймсу уже шесть лет, и я был так горд, когда он сложил две простые цифры, — усмехнулся он. — Новое поколение пугает… Может пора уйти на покой чуть раньше ради воспитания наследника?

— Ты мужик или сгнившая доска? — развёл руками Долохов. — На покой уходят по факту смерти или когда ноги откажут! Ох, — он перевёл на меня суровый взгляд. — Силван, иди к остальным детям, познакомься, а мне надо пару наставлений старому собутыльнику отвесить, как быть мужиком, а не тряпкой.

— Тони, совсем не жалеешь мой авторитет перед перспективными юношами. А он хотя бы знает, что было в баре… — не успел он договорить, как Антонин, закинув ему руку на плечо, как закадычному другу, увлёк его на приватный разговор по душам.

Я предоставлен сам себе.

Хозяин поместья Абрахас занят группой важных гостей недалеко от входа. Вокруг него ещё несколько знакомых родов. А вон там среди подростков, похоже, сёстры Блэк: Нарцисса, Андромеда и Беллатрикс.

Пожалуй, познакомлюсь.

Детей моего возраста интересует квиддич и… хм…

Самая младшая моя ровесница, остальные постарше. Такие сведут разговор к чистоте крови и силе предков, что ставит меня в нелицеприятное положение. Лучше не упоминать про связи с языческими культами, дальними предками. А в самом начале свести беседу к банальным обобщениям, далёким от моей родословной. Импровизировать.