• Boosty Shared
• Lasombra

• T

• малефик
• гарри поттер

Вернувшись домой и нарядившись с иголочки, я почувствовал себя немного странно. Мне предстояло поговорить с семейством Шредингера — они вроде ещё живы, но по ощущениям уже мертвы.

Ближайшее время пройдет чистка в Туманном Альбионе, и переживут её далеко не все. Блэки окажутся в числе жертв, а не нападающих.

Воспользовавшись гостевым порт-ключом, мы переместились в их родовое поместье. Ожидалось нечто помпезное и аристократическое, но попали словно в вампирский дом: всё мрачное, древнее и воссозданное не опытными архитекторами, а магами-недоучками из их рода. Блэки даже строительство доверили, руководствуясь чистотой крови, а не навыками.

Но вслух я это высказывать не рискнул — ни дамам, ни господам.

Вальбурга и Орион Блэк встретили нас весьма своеобразно, что аж прочие мысли из головы выбило. Смотрели на нас в лучшем случае как на нищих, пришедших просить милостыню. Похоже, дело в моем дяде, выбравшем себе нового господина. Однако засаду нам не устроили, как и не организовали покушение. Видимо, боятся последствий нападения на слугу того, кто некогда держал в страхе весь мир.

— Нигде не заблудились по пути? — с хрипотцой выдавила Вальбурга, женщина в роскошном зеленом платье, но с внешностью редкостной карги. Былая красота от неё умчалась быстрее, чем манеры. — А-то я подумала, что вы отправитесь ко мне — олицетворению чистоты и гордости волшебного мира, но заявитесь к предателям крови. Ведь это так в духе Долоховых — быть переменчивыми и ненадежными, выбирая вместо золота обычную грязь.

— Нет, что вы, — сдержанно приподнял руки дядя. — Мы шли в бордель, но нам указали на ваше поместье. Вот так совпадение.

— Хам! — шикнула она, переведя взгляд на мужа. — И этот ублюдок из глуши строил из себя саму вежливость, когда приходил и на коленях умолял дать им шанс породниться с нашим великим родом.

— Дорогая? — немного напрягся Орион, словно впервые об этом услышал.

— Ваши сны, будто я стою перед вами на коленях, бесспорно, очень интересны. Но разве это имеет отношение к делу? Вы нас пригласили, чтобы обсудить помолвку моего дорогого племянника. Так вот, мы здесь за этим. Так к чему ссориться? Или вы нас с псами спутали, что шныряют по вашему дому и вынюхивают секреты? — Антонин посмотрел в сторону, где через стенку выглядывал подросток… Сириус Блэк.

— Пошел вон! — парнишку вскоре заметила и его матушка, прокричав приказ убираться. — Проклятый недоносок, весь в отца.

— Похоже, Андромедочки в вашем поместье нет, как и её родителей. Не просветите, как так вышло? Жених есть, а жены и след простыл.

— Она в Мунго. Упала, — раздраженно ответила карга. — Но её присутствие вовсе не обязательно. Я требую разрыва нашего соглашения! Родниться с предателями — это позор для благородного рода. Какой бы ваша семья ни была значима среди ветряных лесов и холодных гор, но по сравнению с аристократическим обществом — вы дикари не только на словах, но и на делах.

Хорошо, что я предпочел долгосрочный план: ни о каких переговорах наедине для установления доверительных соглашений речи не шло. Я думал, Вальбурга поинтересуется моими планами, ресурсами и потенциальными возможностями, чтобы определить мою ценность не как наследника рода, а как отдельного индивидуума. Любой аристократ всегда должен извлекать прибыль на благо своих подданных, устанавливать союзы и искать исключительно выгоду. Я так считал, но просчитался.

Безумцев просчитывать себе дороже.

— Ответ словно вертится на языке… Ах, точно. Можешь своему бесхребетному мужу сделать приятно? Хоть чем-то полезным займешь свой поганый рот.

— Да как ты смеешь, предатель!

— Разрыва помолвки не будет! — надавил дядя. — Или выплачиваете компенсацию, осыпая нас горами золота, либо смело идете на плаху. Вы отказались служить истинному Господину Мира, и за это горько заплатите.

— Ты пожалеешь о своих словах… — холодной яростью вскипела Блэк.

— Уже жалею, что пришел к глупцам, что не думают своей головой. Как вы только можете служить Волан-де-Морту?! Он разрушил Министерство Магии, подставил нас всех перед Магическим Конгрессом! Пролил реки крови невинных, не пойми зачем. Безумец! И вы слуги безумца!

Неловко получилось…

— Всё это ложь его врагов. Он бы не посмел…

— Вальбурга, милая. Ты хоть знаешь, что эта псина — полукровка? Нам господин всё рассказал про ничтожество, что притворяется чистокровным волшебником! Сирота из приюта, выкидыш шлюхи Мраксов, залетевшей от мерзкого магла! У нас даже доказательства есть. Если бы ты только открывала глаза пошире, да ноги раздвигала перед ним пореже при живом-то муже, как-нибудь смогла бы согласиться на встречу с Грин-де-Вальдом. Геллерт готов всем раскрыть глаза на правду!

Кажется, ситуация накалилась до предела.

Вальбурга достала палочку, её муж последовал примеру жены.

В результате на нас направили две палочки.

Хоть слуг Блэков рядом нет, так что, если станет жарко, придется резко менять планы и ссылаться на самозащиту. Плохо во всех смыслах, но лучше, чем смерть.

— Гнилой мерзавец… — чуть успокоилась она, когда увидела наши спокойные лица. Вероятно, определила, что её действия приведут к нападению на Блэков. Дядя числится инструктором, то есть ценным кадром в рядах Геллерта. Такого тронь, и без последствий не останешься. — Хорошо! — заключила Вальбурга. — Браку быть, но вы ничего не получите, ни сикля! Ни связей! Ничего! Вы навеки останетесь врагами Блэков. А что до Андромеды… Мерзкая девка, думающая чем угодно, только не головой. Позор Блэков, вот на позоре и женитесь! А теперь убирайтесь, пока я не передумала!

— Как скажете, как скажете. Только не пожалейте о своих манерах, когда придет час суда, — похлопав меня по плечу, Долохов развернулся и уверенно направился к выходу. Я поравнялся почти сразу, но готовности к бою не терял вплоть до того момента, пока мы не вышли из поместья и не использовали порт-ключ до дома.

Где уже предвещался веселый разговор.

— Как тебе общение с великими Блэками, чьё величие можно сравнить только со старыми носками? — спросил он меня.

— Поучительно.

— Да, есть такое, поучительно приторно. Не переживай, я попрошу Сантос поговорить с Геллертом. Она наверняка его убедит, что род Блэков нужно вырезать к херам собачьим! Проклятые шавки, возомнившие себя богами при живом-то Боге! — Антонин фанатично облизнул губы. — Но перед тем, как я попытаю эту суку круцио, я… Тварь. Вывела-таки из себя. Так и хочется выпить… но нельзя. Господин приказал во время войны за правое дело не притрагиваться к алкоголю. Ха… черт, где мой чай?!

Домовик появился почти сразу, удерживая трясущимися руками кружку горячего чая.

Дядя плотно подсел на английский чай. Вот что отказ от вредной привычки с людьми делает: нормальными их делает, как правило.

Немного поругавшись, пройдясь по всем из рода Блэк, дядя сослался на дела и покинул поместье. За ним ушел и я, отправившись готовиться к миссии.

Аластор Грюм — не самый сильный маг, но опыта ему не занимать: за свою жизнь он отловил столько преступников среди волшебников, что стал легендой в мире мракоборцев. Почти что мой антипод, покуда мой образ жизни крутится вокруг топтания свода законов и правил. Но, раз он на меня не вышел, то легенда хрупкая, может сломаться, если сдавить ей горло.

Принявшись готовиться, сварив в землянке оборотное зелье, подготовив реагенты и материалы для призыва потусторонней твари, я был готов к опасному призыву.

Демонология довольно мерзкая наука, завязанная на взаимодействии с иными планами бытия. Туда лучше не лезть, всякое может случиться, хоть банальная одержимость, хоть призыв поистине опасной сущности вместо желаемой.

Потребовалось изрядно всё перепроверить, начертить все известные мне защитные круги и лишь тогда начать призыв. А дальше, после появления темного дыма, настало самое сложное — понять, кто в действительности перед тобой.

Есть пара демонят, научившихся хорошо маскироваться. И… действительно, на зов явилась не та тварь, что мне была нужна. Пришлось изгнать и начать всё сначала, и лишь с третьей попытки я призвал в наш мир нужное существо — паразита. Он цепляется к носителю и высасывает его досуха. Избавиться от него можно, но сложно, требуется долгое лечение и восстановление в Мунго. Причем помощь идет не от рядового специалиста, а чуть ли не от заведующего. Хогвартс старается не учить работе с астральным заражением всех подряд, дабы ученики не углубились в чернуху.

Кинув ему прядь волос Грюма и подождав немного, я повесил метку и убрал защитные круги, позволяя твари отправиться к своей жертве. Теперь можно принять оборотку и просто выжидать, когда паразит остановится… тогда можно телепортироваться.

Враг будет наготове, и он может находиться «где и с кем угодно».

Надеюсь, не рядом с Альбусом Дамблдором в Хогвартсе.

Шансов убить сразу двоих на их территории очень немного.

Паразит остановился, время начинать операцию.

Сосредоточившись на метке, откланяюсь от курса и мысленно меняю расположение координат на пятьдесят метров выше. Открыв портал, я вывалился сразу в свободное падение, едва успевая осмотреть местность, превратиться в туман и с помощью поиска жизни найти мою цель.

К удивлению, я обнаружил магов в каком-то убогом доме Лютного переулка.

Двухэтажное ветхое жилище, куда я без труда проник в форме тумана, чтобы всё изучить и сделать определенные выводы об успешности нападения на Аластора Грюма. Он в компании мракоборцев поймал какого-то ренегата или преступника — нет, скорее всего, мелкую сошку Грин-де-Вальда.

Лютный переулок примыкает к Косому, но разительно от него отличается. Здесь проживает всякий магический сброд: лишь каждый пятый не является преступником, поэтому при желании можно пересажать всех. А раз авроры выбрали своей целью обычного, щуплого паренька с несколькими родовыми проклятиями в придачу, который по виду и мухи не обидит, то он определенно доносчик или чей-то шпион. На головореза или грабителя явно не тянет.

Легкая мишень.

Однако успешность нападения немного подпорчена хаосом. Мракоборцы обнаружили паразита, попытавшегося влезть в душу к Алостору, и теперь их внимание предельно сосредоточено на поиск иных угроз.

— Считаешь, мне известно, какого Мерлина тут забыли мистические твари? Я что, похож на всеведущего?! — сердито спросил Аластор у своего коллеги.

— Я читал про таких! Они возникают в нашем мире только в миг смерти. Это… это когда волшебник умирает, затаив на кого-то обиду.

— Ох, хочешь узнать, кто на меня зубы точит? Скажу по секрету, многие их сточили в костную муку. На кого не глянь, найдешь в их роду обиженного на меня мертвеца, — махнул полный мужчина, возвращая взгляд к пленному, скованному чарами категории стазиса. — Но это определенно не совпадение, что на меня напала тварь в миг твоей поимки. Что ты от нас скрываешь?

Продолжая находиться строго над ним, скрывая своё присутствие и желание убить, я обдумывал, как атаковать не волшебников, а предметы рядом с ними. Не хотелось бы потревожить их инстинкты или обратить на себя взор всевидящего глаза Грюма. Его протез, как бы не единственное, что без проблем опознает в моем тумане около-вампирскую сущность.

Тем не менее, моя конечная цель — исполнить обещанное.

Пленный, трое рядом с Аластором и трое рассредоточенных по комнате мракоборцев — всего лишь помеха. Помехи устраняются без злобы и жажды крови. Даже если препятствия напряжены из-за недавнего происшествия с потусторонней тварью, и предчувствовали неладное, словно знали об угрозе. Но знание — это не спасение, лишь отсрочка неизбежного.

Сосредотачиваюсь и позволяю своему туману насытиться сутью инферналов. Каждую молекулу мглы приходилось видоизменять, чтобы соткать из них трупные щупальца — плотные, гибкие, бесшумные и смертоносные. Четверо «дощечек» подо мной, четверо щупалец над ними. Простая арифметика: на каждого — по одному «гвоздодеру».

Выпад.

Первое щупальце пронзило грудь мракоборца слева, насквозь дырявя сердце, что гарантировало быструю смерть. Его тело обмякло, кровь хлынула из-за небрежного выдергивания щупальца, смешиваясь с туманом.

Параллельно с этим второе щупальце настигло того, кто смотрел в окно, предчувствуя угрозу извне. Но, как ни странно, смертельная напасть была внутри: она раздробила его шейные позвонки и повредила горло, вынуждая закончить жизнь скверным образом — медленно захлебываясь в собственной крови без возможности пошевелить даже пальцем.

Третий понял, откуда угроза, даже успел зачитать заклинание, но ему немного не повезло. На третью цель было приготовлено заостренное щупальце, почти как пила, разрезавшее аврора вертикальным замахом, что сделало из одного волшебника сразу двух, но неполноценных.

А вот моя главная цель…

Аластор Грюм недаром свой хлеб ест. Он поднял палочку и невербально поставил защитный барьер, спасаясь от сокрушительного удара щупальцем. То словно ударилось о невидимую стену в компьютерной игре, барьер даже не треснул, как это обычно делает стекло под давлением. Но щупальце тут же извернулось и ушло из его поля видимости, пробило пол и опустилось на первый этаж, а после немного продвинулось и снова вышло наверх. Барьер не окружал всё тело Грюма, лишь пространство вокруг тела, оставляя область под его ногами беззащитной.

Ошибка, стоившая ему жизни.

Щупальце, подобно стреле, взмыло в воздух и, подобно колу, насадило на себя мою жертву. Не лучшая смерть, но ещё более неприятная участь ждала пленного — свидетеля происшествия, чьи глаза расширились от ужаса. Эх, но от его паники мне ни холодно, ни жарко. Я делаю свою работу. Или подработку: убивать, убивать, убивать — как в очень смешном видеоролике из моей прошлой жизни, но тут от него сейчас было не до смеха.

Испачканным внутренностями щупальцем я раздавил свидетеля и втянул весь туман в себя, резко бросившись в своей материальной форме к полу. Контроль над туманом и щупальцами сильно изматывал, поэтому оставшуюся работу я решил сделать по старинке, чтобы не перенапрягаться.

Резко уворачиваясь от смертоносных и обездвиживающих проклятий с помощью туманного скачка, я оказался перед следующим мракоборцем так близко, что услышал его дыхание. Вытаскивая ритуальный нож, острый и ядовитый, я вспорол ему горло и услышал вместо дыхания булькающий хрип.

К моему удивлению, кровь оказалась быстрее: она успела меня испачкать прежде, чем другой маг направил на меня невербальный ступенфай. Я едва успел отдернуть хриплого мага и поставить его на линию огня. Чары обезвреживания упали на него вместо меня, а мой нож, метко пущенный в цель, попал точно в яблочко — левый глаз противника.

Последний маг, подошедший близко к стене, почти закончил читать мощное подрывное заклинание. Такое вполне способно снести всю комнату, поэтому я действовал молниеносно, не дав ему шанса закончить: перемещаясь почти вплотную, я схватил его палочку и с легкостью, под наплывом адреналина, переломил её как сухую ветку.

Это его шокировало, и вместо перехода в ближний бой он дрогнул и сделал шаг назад. При других обстоятельствах я бы его пощадил, но один недобитый враг хуже двух целых.

Сделав обычный рывок и обойдя его полукругом, я оказался за его спиной и профессионально обхватил его шею, начав душить. Он бился, ноги дергались, но никаких смелых попыток выбраться из захвата не последовало. Это позволило мне прижаться спиной к стене и медленно спуститься вниз, зафиксировав его брыкающееся тело ногами. Когда мракоборец ослаб, я резко дернул руками, сломав ему шею с тихим хрустом.

Откинув труп и поднявшись на ноги, я спокойно подошел к другому трупу, в глазу которого торчал мой нож. Он вошел слишком глубоко, поэтому, когда я с усилием выдернул его, пол характерно запачкался ещё больше.

Осматривая кровавое побоище, я тяжело вздохнул и покачал головой.

Первую половину я отправил в мир иной с помощью магии — красиво, эффектно, как и положено волшебнику. А потом подумал: зачем перегибать палку с расходом маны и выносливости, когда на горизонте маячит более опасная цель — кровавый призрак? Подумал, и вторую половину перебил более… интимным подходом: надежным, тихим, магловским.

Разносторонний подход вышел.

Взмахом руки я очистил от крови одежду и оружие, затем приступил к уборке помещения, просто воспользовавшись адским пламенем, уничтожая все следы моего пребывания. Никаких улик или потенциальных призраков. Только пепел.

Но прежде чем помещение полностью сгорело дотла, я открыл проход в Германию жезлом телепортации. А координаты, переданные Грин-де-Вальдом, привели меня к средневековому замку, заброшенному лет четыреста назад.

Древний замок. И кровавый призрак, питающийся страхом и душами несчастных путников, забредших в его логово.

Отменив действия оборотного зелья и войдя через распахнутые двери, я сразу понял, что меня обнаружили. Огромные двери захлопнулись, а пейзажи за окнами стали мутными, словно на это место наложили ограничение пространства.

Я вошел на чужую территорию, откуда без специального пропуска невозможно выйти.

Значит, призрак привязан к месту и сам не способен уйти?

— Чудесно, — заключил я, понимая, что моя вторая цель неспособна сбежать, и времени у меня более чем достаточно. Можно всё здесь перерыть… — Хм?

Из уголков потолка начала сочиться черная кровь, затапливая помещение. А лестница на второй этаж замерцала лунным светом, словно приглашая гостей взобраться выше, чтобы они попали из одной ловушки в другую, более опасную для жизни.

Похоже, искать никого не придется.

Чтобы найти ведьму, достаточно пройтись по конфетной тропе, так?