• Boosty Shared
• Илья Модус

• T

• га-8

Очередная, велкоме. Улыбаемся и читаем.

Желаю приятного прочтения.

Телекоммуникационный центр располагался далеко за окраиной столичного города. Но, несмотря на удаление, он имел довольно неплохую защиту. Высокий забор, колючая проволока, датчики движения, тепловизионные и инфракрасные камеры наблюдения… Не гражданский объект, а прям крепость.

Но в то же время крайне эффективная.

Централизованная система вещания, это, без всякого сомнения, довольно гениальная мысль. Как минимум в той части, что средства массового информирования населения находятся под контролем правительства и не могут быть использованы ему во вред.

Полный контроль и цензура. А еще это монополия — все доходы от размещения рекламы, объявлений, роликов и прочих маркетинговых трюков поступают в карман не разных информационно-телекоммуникационных корпораций и их агентов, а, непосредственно в бюджет планеты.

В данном случае, деньги шли в карман моффу Гетеллосу — единственному выгодоприобретателю централизованной системы вещания планеты Антимеридиас. Наверное, если бы у него была такая возможность, то Гетеллос распространил бы свое «ноу-хау» на все подконтрольные ему планеты.

Но планеты сектора Антимеридиас были либо бедны, либо безжизненны, так что скупой мофф не решился распространять свои нововведения на миры, которые так или иначе относились к его владениям, но не приносили большого дохода. Возможно, что это решение еще как-то было продиктовано экономическими соображениями, но Семнадцатый не собирался все это анализировать.

Как только ховергрузовик пересек линию ворот, Альфа-17 поудобнее схватился за крепление системы отвода инертных газов охлаждения. Несмотря на то, что труба была покрыта инеем, броня не пропускала ни зной, ни стужу. Однако, клон отметил, что подобным образом система грузовика работать не должна. Следовательно, как он и предполагал, силы, контролирующие телекоммуникационный центр, не являются элитными.

Он предполагал это с самого начала, так как длительное время наблюдал за объектом и его системой обороны. Несмотря на то, что здесь располагался отряд десантников Галактического Альянса, караульную службу они несли отвратительно. Нет ничего опаснее, чем сторожа, которые заняты больше беседой друг с другом и бравадой перед боевыми товарищами, а не проверкой содержимого кузова и корпуса грузовика.

Будь десантники Альянса хоть немного похожими на имперских коллег или клонов-десантников, они бы ни за что не проигнорировали возможность досмотра не только верхней части ховер-грузовика, но и его днища. Антигравитационная подвеска это вообще замечательное место, где можно разместить так много нового и неожиданного для гарнизона…

К тому моменту, как ховер-грузовик остановился, Альфа уже знал, что они въехали в грузовую пристройку к главному зданию. Именно сюда доставляют новое оборудование, припасы из гарнизона, где расквартирована большая часть десантников, их техника и штаб.

Просторное закрытое помещение, построенное или параноиком, или провидцем. Один въезд, он же выезд, внутреннее сопряжение с главным зданием посредством широкого коридора. Ни окон, ни дверей, ни толщины стен меньше полуметра. Флигель крепости, не иначе.

К сожалению, старых, изначальных чертежей центра не удалось обнаружить, только современные, составленные после прихода к власти моффа Гетеллоса. Но, очевидно, что ранее этот комплекс выполнял вполне себе иную цель. Возможно (и, скорее всего) это один из старых центров связи, которые обе стороны конфликта строили в период Войн Клонов для дублирования каналов передачи информации. Отсюда и настолько капитальное строительство.

Ховер останавливается у высокого грузового подъема, причалил задней частью и…

Альфа отцепился от трубы, оттолкнулся от днища грузовика. Едва коснувшись спиной пермакритового пола, от откатился в сторону. Так он избежал участи быть раздавленным опустившимся на посадочные опоры грузовика.

В тот момент, когда днище коснулось пола, Альфа уже оставил на полу склада два трупа: карго-мастер, принимавший груз, и единственный охранник.

— Эй, я же открыл кузов, чего не разгружаете?! — проворчал крепкий забрак-водитель, вылезая из кабины. — Эй, а ты еще кто такой?

— Слишком много «эй», — прокомментировал Альфа два быстрых удара боевым клинком в сердца уроженца Иридонии.

Военный водитель, понимая, что уже не жилец, открыл было рот, чтобы закричать… Но не смог.

Глотая ртом воздух, как мон-каламари на Татуине, он судорожно сучил руками и ногами по полу. Вероятно он и сам не знал о нервных центрах рядом с сердцами забраков. Поразив их, можно было вызвать мышечный спазм всего тела на десять секунд. Вот только с разбитым сердцем забраки живут пять секунд.

Сила, с которой два больших сердца качают кровь по венам разветвленной кровеносной системы обитателей Иридонии, такова, что уже через секунду после поражения сердца, из раны бьет фонтан крови. Давление разомкнутой системы играет с забраками злую шутку — они слишком быстро умирают от потери крови.

Этому «альф» научил Джанго Фетт. Некогда лучший охотник за головами, потерявший под конец жизни голову на работе, знал миллионы способов как убить представителей почти всех рас в галактике. Безболезненно или же заставить жертву страдать — это уже выбор исполнителя.

Солдат-водитель не сделал Альфе ничего плохого. Но он враг, пусть и не по своей воле обреченный на смерть в этом месте и в это время.

Поэтому Альва выбрал наименее болезненный способ отправления забрака в страну вечной охоты.

Семнадцатый посмотрел на медленно вращающуюся камеру голонаблюдения над входом в коридор склада. Она в крайнем левом положении, значит, у него его десять секунд, пока в объектив не попадут первые жертвы.

Нацелив наруч на контрольную панель, Альфа выстрелил метательным дротиком. Терминал, управляющий массивными воротами склада коротко вспыхнул, получив замыкание на главной схеме.

Слишком уж недальновидно это — ставить на охраняемые объекты столь дешевые пульты управления. Резервная система управления, работающая в таких случаях, как повреждение контрольной панели, была бы кстати.

Мысль об этом промелькнула в его голове параллельно со стремительным бегом по коридору. Несмотря на полную разгрузку и подсумки, Альфа не чувствовал хоть какой-то усталости. Пусть он биологически уже не молод, но его генетика одна из совершенных среди потомков Джанго Фетта.

Если внешний пост расслаблен, то и внутренний, контролирующий всю систему безопасности, тоже не слишком верен постулатам военной службы. Очень зря — правила войны пишутся кровью.

Пост управления системой безопасности опрометчиво располагался в семи секундах бега Альфы от места первой жатвы. Две секунды ему потребовалось на то, чтобы подключить универсальный компьютерный взломщик и добиться своего. Дверная панель с едва различимым шипением пошла в сторону.

Стоящий на пороге, лицом к нему, техник от удивления открыл рот…

— Что это за банта-пууду? — возмутился старший смены, увидев на мониторе лежащих у ховер-грузовика разумных. — У них что, перерыв?!

— Лейтенант, посмотрите, — второй человек указал на одного из троицы. — Это водитель, он в крови…

Удивленный техник рухнул на пол со вбитым в горло кадыком. К тому моменту, как двое других членов смены поняли что происходит, Альфа свернул шею одному и ударом ноги в корпус отбросил от тревожного пульта другого.

Старший смены, офицер со знаками различия лейтенанта, довольно легко поднялся на ноги. И даже успел заблокировать удар коленом в лицо, которым его наградил Альфа.

Отступив на шаг назад, он потянулся к кобуре… И не нашел там бластера.

Альфа, все так же молча продемонстрировал противнику его оружие, молча же выщелкнул энергетическую ячейку и положил бесполезное оружие на ближайший терминал. Из наруча левой руки выскользнуло лезвие вибромеча, а в правой описал «восьмерку» обсидиановый боевой клинок.

— Без бластеров?! — лейтенант встал в стойку, шаря глазами по амуниции Альфы. Разумеется он видел прикрепленные к броне бластер и карабин. И не понимал, почему его не убили из них… — Ты знаешь, что в одном коридоре отсюда казарма, не так ли?!

— Было большой глупостью починить там бронещит и полагаться на транспаристалевое остекление, — подтвердил Альфа. — Казармы как на ладони.

— Не знаю кто ты, но у вас ничего не полу… — заявил лейтенант.

Остаток фразы он договорить не смог — это тяжело сделать, когда вместо слов из твоего рта вырываются лишь потоки крови.

— Получится, — заверил Альфа, бережно укладывая захлебывающееся собственной кровью тело лейтенанта. Выдернув из груди брошенный нож, он отер его о униформу противника.

Удостоверившись, что легкое противника схлопнулось, а пищевод наполнен кровью, что исключало любую возможность сопротивления, Альфа вернулся к дверному проему. Убедиться в том, что в коридоре нет случайных свидетелей, заблокировать дверь изнутри и взломать кодировку главного пульта — дольше, чем говорить об этом вслух.

— Я на посту охраны, — сказал Альфа, переключаясь на общий канал с братьями. — Система обороны объекта под моим контролем.

— Чего так медленно?! — проворчал Фордо.

— Он опережает график на тридцать пять секунд, — возразил Нейт. — Альфа, что с камерами?

— Датчики отключены, — пальцы Альфа-17 порхали над клавиатурой. — Инфракрасные камеры… отключены. Напряжение на буферной проволоке… отключено. Объект полностью лишен защиты. Опускаю бронедвери.

До Альфы докатился лишь приглушенный звук задействованных по всем трем этажам учреждения защитных дверей. Коммандос действовал по четко выверенному плану, закрывая одни секции внутри здания. Другие же он оставлял открытыми…

— Готово — сообщил он. — Внутренняя изоляция активирована.

— Работаем, — вторил ему Нейт.

В тот момент, когда здание потрясла серия взрывов, Альфа был уже в коридоре. Приглушенные стенами и бронепереборками звуки выстрелов на территории, взрывы во внешних помещениях… Все это его не волновало.

Он двигался к своей цели и не намерен был останавливаться.

Выбежавшие из-за поворота коридора бойцы противника не пережили внезапной встречи. «Альфы» — не просто клоны с улучшенными мозгами. Это еще сила, восприятие и умение пользоваться своими дарами.

Троицу Альфа убил за секунду, огнем своего бластера. Карабин он не использовал сейчас, предпочитая проверенные временем бластерные пистолеты из номенклатуры DC.

Оказавшись за перекрестком, он без лишних проблем вошел в помещение телекоммуникационного центра. Именно отсюда велось все вещание на планете.

И именно здесь он первым делом прострелил ногу родианцу-технику, который попытался связаться с гарнизоном.

— Доброе утро, — поздоровался Альфа под акомпанимент очередного взрыва — Фордо продолжал утюжить из гранатомета казармы помещения, уничтожая заблокированных там десантников Альянса. Нейт же предпочитал снайперскую работу, выбивая охранников на внешней территории. Сквозь открытое окно помещения были слышны крики раненных и умирающих врагов. А, значит, элитные коммандос Доминиона отлично делали свою работу. — Предлагаю договориться: вы не делаете того, что меня нервирует, а взамен я не делаю того, что вас умертвит. Согласны?

Пятеро других техников информационной службы, гражданские, работающие на Галактический Альянс, молча закивали.

— Приятно иметь дело с понимающими разумными, — одобрил Альфа. — А сейчас, будьте добры — настройте принимающую антенну на частоту семь. И будьте готовы ко включению всех средств трансляции сигналов.

Не обращая внимания на раненного в голень товарища, специалисты засуетились, занимаясь тем, чем им сказали.

Альфа оценил их прыть. Оказывается бластером и добрым словом добиться можно куда как больше, чем только бластером. Вежливость — путь к успеху, разве нет?

* * *

Планета Антимеридис располагалась довольно близко к основной транспортной артерии на всем северо-востоке галактики. Нахождение поблизости от Парлемианского торгового маршрута во многом и обосновывала тот факт, что именно Антимеридиас стал столице сектора.

По той же причине корпорация «Лоронар» разместила здесь свои объекты — как связанные с работой с ресурсами, так и производственные. Когда один из главнейших гиперпространственных путей галактики расположен у тебя на заднем дворе, логистика превращается в шутку.

Быстрая доставка ресурсов и отправка заказов клиентам, чем не дополнительный бонус в коммерческом предприятии?

Немудрено, что, несмотря на свои скромные, по сравнению с таким галактическим гигантом как «Верфи Куата», мощности, «Лоронар» превратился в едва ли не главное предприятие сектора Антимеридиан. Корпорация, что давала работы многим и многим десяткам тысяч разумных по всему сектору.

Кто-то добывал руду, кто-то ее перевозил, кто-то плавил и очищал от примесей, кто-то доставлял заготовки на предприятие, кто-то превращал «болванки» в запчасти, из которых собирали технику.

Некоторые считают, будто корпорация «Лоронар» известна только лишь своим средним крейсером «Удар», чье название и боевые заслуги теряются на фоне продукции остальных кораблестроительных гигантов. Но, на деле же, корпорация «Лоронар» могла себя причислить к разработчикам и изготовителям большого количества продукции самого широкого спектра. Неискушенный покупатель всегда мог найти себе товар на свой вкус.

Хорошо известные в последние годы существования Галактической Республики дроиды-камеры 3DVO заслужили свою репутацию как надежных и качественных изделий.

ABX-110 Tube ABC-скремблер так же сыскал популярность, но уже в имперское время, как средство борьбы с буйной толпой.

Легкий грузовой корабль В-7 в свое время так же, пусть и не стал хитом в своей нише, однако пользовался большой популярностью среди тех, кто не мог себе позволить приобрести более крупные суда.

Даже некоторые провалы, и те поднимали имя «Лоронар» на слух большого количества разумных.

Так, например, разработанный совместно с «Кореллианской машиностроительной корпорацией» фрегат-прототип «Крестносец» ХХ-777 разрабатывался как полностью автономная платформа для выполнения функций военного эскорта без потребности в экипаж.

Фрегат-прототип «Крестоносец» ХХ-777.

Точная информация о причинах краха эксперимента не имеет официальной версии. Корпорации просто прекратили работу в этом направлении, сотрудничество окончилось, словно его никогда и не было. Та же судьба постигла и фрегат-прототип, исчезнувший на необъятных просторах галактики.

Кто-то называет произошедшее самым тяжелым поражением «Лоронара» в новейшей истории. Кто-то говорит, что таковым надо считать их двурушничество — в последние десятилетия корпорация торговала своими товарами со всеми, кто мог заплатить за них. Включая Альянс повстанцев.

Мало кто из работников «Лоронар» удивился тому, что после объявления независимости сектора Антимеридиан, судостроитель продолжил поставлять свою продукцию как Империи в лице осколка моффа Гетеллоса, так и Новой Республики. Последующее в прошлом году разделение определило корпорацию в союзники молодому Галактическому Альянсу, для которого «Лоронар» начали поставлять свои новинки — крейсера-тральщики «ГравиУдар».

А вот тот факт, что Галактический Альянс после оккупации Антимеридиаса закрыл все дочерние и субподрядные предприятия «Лоронара», начав вывозить оборудование и ресурсы корпорации, добавило населению планеты и всего сектора, изрядную долю напряжения.

Еще больше последнего разумные получили в тот самый момент, когда все рекламные и информационные проекторы, личные голопроекторы в жилищах и экраны на планете, заглушенные по приказу военного коменданта, внезапно ожили. И все население планеты увидело, как корабли имперских дизайнов, раздергав флотскую группировку противника, принялось за ее методичное уничтожение.

Толпы разумных, где бы они не находились, не могли оставить без внимания происходящее.

Еще бы! Находясь вдали от большинства военных кампаний галактики, они могли лишь изредка наблюдать за тем, как происходит война. Теперь же… война пришла к ним в дом. Дважды.

Несмотря на то, что толпы людей и нелюдей, застигнутых внезапной трансляцией на улицах городов, переговаривались между собой, шум их речей не мог перекрыть общий характер происходящего.

Имперские корабли без особого вреда для себя, уничтожали звездолеты Галактического Альянса. Прославленная истребительная тактика повстанцев захлебывалась в ракетных и лазерных контрмерах, звездные крейсера мон-каламари выгорали подобно дровяным сараям, в которые бросили зажигательную смесь.

Не прошло и получаса, как в местах массового скопления разумных начали появляться патрули десантников Альянса. Солдаты пытались разогнать толпу, стремились физически отключить информационные устройства…

— Они не контролируют вещатели! — разносились крики над толпами разумных. — Они бессильны!

И тогда пришло понимание… Телекоммуникационный центр, который и отвечал за массовые вещания, должен быть в руках десантников Галактического Альянса, не так ли? И контролировать с него передаваемую информацию было бы куда как проще… Но, раз Альянс не в силах этого сделать здесь, на поверхности, не доказательство ли это того, что они тут, на планете, так же бессильны, как и в космосе?

А, меж тем, множественные информационные терминалы, не так-то легко отключить. И многомиллионные толпы едва ли возможно разогнать в один момент.

Так что население Антимеридаса могло наблюдать за тем, как последние звездолеты оккупационного флота сдались под напором атакующих. Они могли наблюдать за тем, как эти звездолеты, словно банты на привязи, буксируются к орбитальной верфи «Лоронара». Тоже находящейся под контролем атакующих.

Тревога возникла в сердцах разумных, когда на мониторах появились данные о прибытии еще одного флота Галактического Альянса. Сторонники деоккупациии обрадовались тому, как небольшой флот проимперских сил легко уничтожил подкрепление оккупантов…

Но следующим был триумф лоялистов Галактического Альянса.

Радости их не было предела, когда появился огромный флот, количество кораблей в котором не поддавалось хоть какому-то исчислению. Флот Галактического Альянса, при виде которого недавние герои пограничного сражения предпочли отступить, а после — и вовсе позорно сбежать.

Триумф сторонников Галактического Альянса сложно описать словами. Словно дети или дикари, они плясали на местах, выкрикивая лозунги и проклятья в адрес противников Галактического Альянса.

Даже десантники, прибывшие, чтобы отключить вещатели, и те позабыли о своей работе. Именно от них пошел слух о том, что с победой вернулся сам генерал Бел Иблис. И то, что он притащил в качестве трофея имперский супердредноут, лишь подтверждало очевидное — прославленный кореллианец прибыл, чтобы уничтожить наглых захватчиков.

И те, судя по бегству разрушителя-заградители, не горели желанием встретиться лицом к лицу…

Триумфальное прохождение Бела Иблиса мимо орбиты спутника Хагамур-III было встречено овациями лоялистов Галактического Альянса и теми неизменными в любом обществе существами, которые как флюгер, меняют свои симпатии в сторону победителей. Обе эти группы радовались тому, как флот Бела Иблиса двигался навстречу верфям, у которых противник сгрузил захваченные корабли.

И тем глубже был шок от того, как появившийся из-под маскировки звездный суперразрушитель типа «Палач» безжалостно точным кинжальным огнем выпотрошил не меньше трети имеющихся у Бела Иблиса линейных кораблей. Спокойно, без суеты, без лишних маневров, этот корабль безошибочно находил для себя цель и выжигал звездные крейсера мон-каламари до состояния обгоревшей скорлупы ореха.

Флот Бела Иблиса пытался защищаться, но лишь захлебывался в своей крови. Звездные крейсера, фрегаты, корветы, тучи истребителей и бомбардировщиков — все это не могло спасти прославленного кореллианца от ужасающей участи.

В тот момент, когда флот Альянса вырвался из-под анфиладного огня, две из трех групп разумных на Антимеридиасе, вздохнули свободно. Лишь лоялисты Империи, коих было не меньше семидесяти процентов, угрюмо смотрели на то, как Бел Иблис на чудовищных скоростях приближается к верфи «Лоронара».

— Вот же гад! — выкрикнул кто-то на главной площади. — Он обстреливает верфь!

— Нет же! Он стреляет по противнику, засевшему у верфи!

— Глаза откройте! Бел Иблис стреляет по трофейным кораблям!

— Да нет же, по звездным…

Взрыв одного, самого жестоко избитого в предыдущем сражении, звездного крейсера, все расставил по своим местам. Как и детонация складской зоны орбитальной верфи, отчего на лицах работников «Лоронара» застыла маска желчно ненависти.

Неприятель, словно саранча на поле, промчался мимо верфи, осыпая огнем турболазеров и протонными торпедами все, до чего смогли дотянуться. Стоящие на страже трофеев звездные разрушители типа «Виктория», огрызнулись ракетными залпом, что привел к большим жертвам среди малых и средних кораблей Гарма Бела Иблиса.

Однако, последний и не собирался вступать в бой. Несмотря на то, что он обладал численным превосходством над обороняющими верфь кораблями, кореллианец не сподобился замедлить свой ход и принять бой.

Вместо этого он промчался на головокружительной скорости мимо верфи, обстреляв корабли охранения. Что, впрочем, не принесло им хоть каких-то значимых проблем.

Скрывшись на орбите темной стороны планеты, флот генерала Бела Иблиса вынырнул из-за Антимеридиаса и на еще большем ускорении намеревался выскользнуть за пределы планетарной орбиты.

Генерал Бел Иблис просчитался лишь в одном — в том, что атаковавшие звездную систему проимперские силы отпустят его так просто.

Новая траектория флота генерала проходила как раз вблизи той точки между орбитами Антимеридаса и его единственного пригодного для жизни спутника. Как раз там, где звездный суперразрушитель еще недавно нанес флоту кореллианина сокрушительный удар из тени.

Самые оптимистично настроенные проимперские граждане Антимеридиаса с молчаливой надеждой наблюдали за происходящим в мольбах о том, чтобы имперский флот оказался готов к такому маневру…

И их мольбы оказались услышаны.

Режим трансляции сменился, демонстрируя множество звездных разрушителей, что выстроились справа от курса противника. Флот Галактического Альянса даже не подумал изменить курс. И самые опытные разумные на Антимеридиасе поняли, к чему все идет.

Флот генерала Бела Иблиса стремился покинуть звездную систему и не собирался очищать ее. Как не собирался он и спасать гарнизон на Антимеридасе, высаженный на столичную планету сектора ранее. Лишь бегство, спасение собственных жизней.

И ни капли сочувствия к тем, кого они бросали.

В толпах наблюдающих за позорным бегством разумных на Антимеридиасе начались волнения. Сторонники Империи, уже понявшие чем все закончится, осмелели и не скрываясь, начали словесную перебранку с двурушниками и сторонниками Галактического Альянса.

Обвинения в лицемерности, в оскотинивании и прочих низких поступках, продемонстрированных Галактическим Альянсом, усиливались. Растерянные бойцы десантка, до которых так же дошло то, что они не будут спасены или поддержаны легендарным кореллианцом, не препятствовали образованию стихийных беспорядков.

Только одно приостановило происходящее на планете: кадры того, как флот генерала Бела Иблиса вошел в контакт со звездными разрушителями проимперских сил.

Две группы кораблей двигались контркурсами и обменивались беспощадными ударами, нанося вред своим врагам. Но там, где флот Бел Иблиса мог противопоставить лишь ограниченное применение своей военной силы, проимперцы обрушивали на его звездолеты все, что имели на своих кораблях.

Турболазеры, ионные пушки, противокорабельные ракеты, протонные торпеды… Стремительная стрела флота Бела Иблиса будто напоролась на дюрасталевую стену.

О которую, разбрасывая в стороны обломки и вспышки термоядерных детонаций, уничтожались крупные и средние корабли Галактического Альянса. Потери росли на глазах, один звездный крейсер за другим, один ударный фрегат за предыдущим, обращались в металлолом или вспышки света.

Голова колонны стремительно таяла, и не было пощады сбегающим бойцам Галактического Альянса.

Но скорости оказались не равны.

Флот Галактического Альянса вырвался за пределы линии звездных разрушителей и уже через несколько световых секунд был готов перейти на сверхсветовую скорость…

Вот только поперек их курса, сбросив маскировочный экран, расположившись в выгодной позиции эшелоном ниже движения альянсовцев, показал себя герой дня — звездный суперразрушитель типа «Палач».

И вновь, как на орбите единственного обитаемого спутника, экипаж суперразрушителя начал отработку стрельбы по своим стремительным целям. Ведение огня на упреждение, массированные залпы, что испепеляли вражеские корабли, выводили их из строя, выбрасывая из походного ордера и заставляя становиться легкой добычей…

Сторонники Империи на Антимеридиасе находились в безумном восторге. С момента своего появления в системе флот генерала Бела Иблиса лишился трех четвертей кораблей всех типов, какими обладал.

Часть кораблей, преимущественно звездных крейсеров, обожженных и не способных управляться, выбросило за пределы походного ордера, где они стали добычей подоспевших звездных разрушителей. Остатки флота генерала Бела Иблиса, а вместе с ними и имперский супердредноут, все же избежали кары, устремившись в гиперпространство.

Но не меньше десятка звездных крейсеров мон-каламари остались в системе на векторе отступления. Избитые, лишенные возможности покинуть систему или хотя бы маневрировать, они стали легкой добычей для звездных разрушителей.

Которые вовсе не стремились их расстрелять, дав поупражняться своим артиллеристам в меткости.

Толпы на Антимеридиасе уже перешли к рукоприкладству и гонениям на сторонников Галактического Альянса. Десантники последнего, очевидно вспомнив, что они при оружии и вообще-то еще власть на планете, спешно отбивали проальянсовских граждан от разъяренных толп.

Но проимперские жители были заняты другим. Они наблюдали за тем, как звездные разрушители не уничтожают подранков Галактического Альянса.

Наоборот, по двое, по трое, разрушители, используя притягивающие лучи, останавливали бесконтрольное вращение вражеских кораблей, точным огнем выжигали оставшиеся огневые точки… И сотни десантных транспортов устремлялись к безоружным и безобидным жертвам…

А герой этого дня, звездный суперразрушитель, совершил короткий внутрисистемный прыжок, выйдя на орбиту Антимеридиаса.

— Жители Антимеридиаса и сектора Антимеридиан, — прогрохотал из трансляционного оборудования голос, хорошо знакомый тем, кто когда-то слышал выступления вице-адмирала Пеллеона. — Доминион прибыл, чтобы освободить вас от гнета Галактического Альянса. Сегодня сторонники последнего и их войска будут подвергнуты наказанию за все то, что они совершили. Доминионские войска начинают высадку, прошу не мешать им…

Но окончание фразы уже потонуло в бешенном реве проимперской толпы. Невзирая на наличие у десантников бластеров и другого оружия, вооруженные чем попало, и, в первую очередь, своей яростью за разрушенную жизнь и лоронарскую верфь, проимперски настроенные разумные начали борьбу за свое освобождение.

И никого уже не интересовали сотни «латти» в небесах Антимеридиаса, множественные взрывы на местах орудий противовоздушной и противокосмической обороны.

И даже мелькающие на зданиях фигуры клонов-коммандос в броне «Катарн», меткими выстрелами уничтожающие командиров подразделений Галактического Альянса, тоже не попадали во внимание озверевшей толпы, взявшей в свои руки борьбу за собственную историю.

* * *

— Мы закончили.

Такими словами генерал Каин начал свой доклад, посвященный операции по захвату планеты Антимеридиас и ее единственного обитаемого спутника.

Гранд-адмирал Траун посмотрел на наручный хронометр.

— Шесть часов, — констатировал он, возвращая свой взгляд к генерал-майору, командующему 501-ым гвардейским штурмовым легионом. — Довольно оперативное решение вопроса с двумя бригадами вражеских десантников на планете с тремя миллиардами разумных населения.

Максимилиан Каин мысленно усмехнулся.

— Все прошло ровно так, как вы и говорили, сэр, — термин «предсказывали» не уместен, когда говоришь с Трауном. Он не гадает, не предполагает — он рассчитывает и планирует. — Элитные доминионские коммандос взяли под контроль единый телекоммуникациионный центр на планете. Переключили его на нашу частоту вещания. Пока Альфа контролировал трансляцию, Нейт и Фордо уничтожили гарнизон и сдержали попытки отступления, вызова помощи до подхода главных сил 501-го легиона. Рота «Торрент» решила проблему существования оставшихся.

— Пленные? — поинтересовался Траун.

— Две трети гарнизона, — сообщил Каин. — Новобранцы-добровольцы. Прошли курс начальной подготовки по сокращенной программе: вместе полугода тренировок, два месяца.

— За такое время профессионального солдата не получить, — верно заметил Траун.

— Именно, сэр.

— В таком случае становится понятно, почему они использовали для штурма укреплений войск моффа Гетеллоса, — Траун потер подбородок. — Штурм профодят профессионалы, для гарнизонов же они используют менее подготовленные войска.

— Отчасти это похоже на наш принцип комплектования Вооруженных Сил, — добавил Каин. — Регулярный флот и захватывает территории, Силы Планетарной обороны их удерживают после зачистки.

— С той лишь разницей, что наши бойцы СПО будут получше обучены, чем десантники Альянса, — произнес Траун, смотря куда-то в сторону.

Здесь было бы глупо спорить с гранд-адмиралом. СПО пусть и отличается более щадящими условиями службы, но базовая подготовка новобранцев там ничуть не проще, чем у клонов. Ну, только если совсем немного, конечно…

— Количество подготовленного военного контингента Галактического Альянса сокращается быстрее, чем я предполагал, — озвучил результат своих умозаключений гранд-адмирал.

Каину сдержал улыбку.

Сколько миллионов солдат Альянса и Новой Республики находятся сейчас в плену Доминиона? Пара миллионов? Пара десятков миллионов? Сколь бы обширно не было государство, невозможно заменить такую прорву военнослужащих с богатым опытом за счет резервистов, добровольцев и призывников. Какой бы сильной не была идеология или пропаганда, военный опыт — это та наука, которую невозможно передать без участия в насилии.

Даже клонам Доминиона после выращивания требуются месяцы непрерывных тренировок на износ, чтобы переданные донорами знания окончательно закрепились на бессознательном уровне. Даже мышечную память донора за такое время не закрепить клону… Чего говорить о простых разумных?

— И сегодня мы уменьшили их количество еще больше, сэр, — добавил Каин. — Некоторые корабли пришлось брать в ходе ожесточенных штурмов. Наши потери составили от половины до трех четвертей всех боевых дроидов легиона.

— Что подтверждает данные разведки, — казалось, что Траун находится мыслями далеко отсюда. — Бел Иблис собрал вокруг себя костяк вооруженных сил Галактического Альянса. Наиболее опытных, наиболее подготовленных. В большей своей массе, разумеется. От такого поражения будет тяжело оправиться.

— Вероятно противник откажется от тактики наступления, — предположил Каин. — На захват Осколка они потратили все имеющиеся у них резервы. Один флот уничтожен, второй обескровлен.

— Добавьте сюда политический кризис, потерю недавно завоеванных территорий и наращивание сил Империей, — сказал Траун, посмотрев на командира 501-го легиона. — Ваше предположение верно, генерал-майор. Галактический Альянс в настоящий момент уязвим как никогда. Новая Республика имеет примерно схожие потери, а потому оба государства стали лакомым куском для желающих их уничтожить. Собственно, как только информация о потерях дойдет до Империи, вектор действий Палпатина будет изменен. Хаос сменится кинжальными ударами.

Каин прокрутил в голове некоторые мысли.

— Но так ведь и было запланировано, сэр? — уточнил он. — Обескровить Альянс и Республику, продемонстрировать их ослабленность, чтобы Империя решила выбрать их в качестве целей своего наступления?

— Мыслите в верном направлении, генерал, — на губах Трауна появилась лукавая улыбка. — Однако, противники Империи ослаблялись и ранее нашими стараниями. К серьезным движениям со стороны Императора это не привело.

— Вероятно не случится этого и на сей раз, — угрюмо сказал Каин.

— А вот здесь вы не правы, генерал, — голос Трауна, его горящие в полутьме алые глаза вырисовали в разуме командира гвардейского легиона сцену из ночных кошмаров. — Осталось всего несколько штрихов, и вся композиция откроется. После чего мы сможем наблюдать как Империя будет рвать наших врагов в клочья.

Ан нет, уровень тех кошмаров только что оказался переплюнуть.

Может быть Трауну после завершения карьеры начать сниматься в голофильмах? Впервые галактика увидит злодея, в гений которого действительно веришь.