Ситх в Игре Престолов. Главы 568-569

Следующий фрагмент

Джейме Ланнистер стоял посреди главного двора Рейвентри, морщась при виде окружающей его бойни. Последние защитники, верные дому Блэквудов, встречали свой конец — от клинка или через капитуляцию. Мужчины и женщины, старики и молодые — всем, кто присягнул дому Блэквудов, давали простой выбор: сдаться или умереть. Большинство выбирало последнее.

— Славный день, лорд Ланнистер.

Оглянувшись через плечо, Джейме увидел ухмыляющегося лорда Джоноса Бракена, шагающего к нему. Меч лорда всё ещё был обнажён и покрыт кровью. Неудивительно, что дом Бракенов так спешно присоединился к Священному походу против веры в старых богов. Особенно учитывая, что это неизбежно приведёт к прямому столкновению с домом Блэквудов — одним из немногих южных домов, всё ещё хранящих верность старым богам.

— Где лорд Талли? — спросил Джейме.

Джонос подошёл к раненому, но всё ещё подёргивающемуся стражнику, вернее, мальчишке-стражнику — Джейме сомневался, что парню хоть раз приходилось бриться, — и хладнокровно пронзил сердце умирающего юноши своим клинком.

— Всё ещё за стенами. С резервом.

Подняв брошенный плащ, Джейме принялся очищать свой валирийский клинок. Скольких он убил сегодня? Десять? Двадцать? Он уже и не помнил.

— Сколько мы потеряли? — спросил он.

Джонос замешкался, подбирая упавший блэквудский плащ, чтобы вытереть собственный меч.

— Трудно сказать. Может, около пятисот убитых и вдвое меньше раненых? Какими бы отсталыми еретиками ни были Блэквуды, они никогда не сдавались без боя, а Рейвентри — крепкий орешек, каких мало на Юге. Если бы не благословение Семерых и септона Рамси Риверса, нам бы понадобились недели и вдвое больше потерь, чтобы усмирить Блэквудов.

Как бы Джейме ни хотелось избегать всяких мыслей о септоне, он вынужден был отдать должное. По прибытии к Рейвентри, Джейме приказал своим людям готовиться к осаде. В ту же ночь на первом стратегическом совещании инквизитор попросил аудиенции, заявив, что у него есть план. Несмотря на неприязнь к этому человеку, Джейме не мог отказать, если тот предлагал жизнеспособный вариант. План оказался до глупости прост: они начнут осаду главных ворот Рейвентри, привлекая всё внимание туда. Затем, глубокой ночью, септон с двадцатью людьми перелезут через заднюю стену крепости и дождутся утра, чтобы открыть ворота.

План попросту не имел права на успех. Честно говоря, Джейме дал добро на эту попытку лишь потому, что был уверен: ублюдок наверняка погибнет при её осуществлении. Но, к его удивлению и досаде, на рассвете два дня спустя ворота Рейвентри распахнулись ровно настолько, чтобы Джейме успел отдать приказ остальной армии ворваться внутрь. Дальнейшее сражение превратилось в бойню. Несмотря на численное превосходство противника, мужчины и женщины Рейвентри не собирались сдавать крепость без боя.

«Хоть мы и захватили Рейвентри, я почти жалею об этом, — мрачно заключил Джейме. — Теперь эти фанатики-идиоты и впрямь начнут верить, будто этот жестокий ублюдок действительно благословлён Семерыми»

— Септон Рамси потребовал, чтобы всех сдавшихся еретиков отдали ему для допроса и шанса на покаяние, — сплюнул Джонос. — Эти грёбаные древопоклонники не заслуживают чести покаяния, если хочешь знать моё мнение.

Джейме содрогнулся. Он лично видел результаты «покаяния» инквизиторов, когда они наткнулись на усадьбу с идолом чардрева после вторжения на земли Блэквудов. Всю семью заставили пережить ломание пальцев на руках, затем на ногах, потом рук целиком. Но даже когда они кричали о своём раскаянии, инквизиторы лишь смеялись и продолжали. Говорили, что те каются лишь на словах, а не духом. Их мучения прекратились только после того, как каждая кость в их конечностях была сломана, ногти вырваны, а глаза выжжены. И даже тогда этому пришёл конец лишь потому, что Джейме лично вмешался и приказал немедленно предать семью смерти. После того случая он твёрдо решил никогда больше не отдавать никого в руки инквизиторов.

— Женщинам дадут выбор присоединиться к Молчаливым Сёстрам, — приказал Джейме. — Мужчинам и юношам подходящего возраста позволят вступить в Ночной Дозор. Если откажутся, их повесят.

Джонос выглядел недовольным:

— Этих еретиков следует допросить, лорд-командующий.

Вложив меч в ножны, Джейме повернулся к лорду Джоносу лицом:

— Рейвентри находится в самом сердце Речных земель, вдали от досягаемости Старков и Колдуна. Единственное, что мы узнаем, подвергнув их пыткам, — это как громко они могут кричать. Нет. Предложите им Дозор, Молчаливых Сестёр или смерть.

Джонос зарычал, но знал своё место, поэтому лишь стиснул зубы и удалился. Без сомнения, чтобы найти ещё кого-нибудь, на ком можно выместить злобу.

— Найдите лорда Эдмура Талли, — обратился Джейме к одному из ланнистерских солдат позади себя. — Пора ему появиться на передовой, вместо того чтобы прятаться с резервом.

Лишь к наступлению ночи последние очаги сопротивления в крепости были подавлены. Когда солнце уже садилось, Джейме оказался в Большом зале вместе с Эдмуром Талли и Рамси Риверсом. Перед ними на коленях стоял связанный лорд Титос Блэквуд, а за его спиной ухмылялся Джонос. Несмотря на поражение, лорд Рейвентри держал голову высоко; его глаза кричали о неповиновении.

— Лорд Титос Блэквуд, — начал Джейме, открывая процедуру, которая, по сути, была не более чем формальностью. Все знали, какая участь ожидает поверженного лорда. — Вы обвиняетесь в ереси за верность старым богам. В сговоре с северным чародеем-язычником и в измене вашему истинному королю Джоффри Баратеону, первому этого имени. Любое из этих преступлений карается смертью. Но я дам вам возможность высказаться, если пожелаете.

Лорд Титос плюнул на пол:

— Нахуй этого мелкого ублюдка.

Лорд Джонос тут же ударил коленопреклонённого мужчину по затылку своей латной рукавицей:

— Следи за языком, Блэквуд.

Блэквуд лишь рассмеялся:

— А то что? Вырвешь мне язык? Я и все, кто ещё здесь остался, знали свою судьбу в тот момент, когда вы, жалкие ублюдки, подошли к нашим стенам. Я лишь сожалею, что не увижу, как Старки и Колдун вас всех поимеют. Как думаешь, Эдмур? А ты, Ланнистер? Говорят, нет никого проклятее Цареубийцы или убийцы родичей. А вы оба — и то, и другое. Как думаете, Колдун вырвет ваши души и заточит в камне на веки вечные? Было бы в самый раз для вас.

Джейме с трудом сглотнул, а рядом с ним Эдмур Талли заметно съёжился. Судьба Лина Корбрея была хорошо известна по всему Вестеросу, а возможно, и в Эссосе, к этому времени. Но несмотря на ужасающий характер той казни, с тех пор Колдун ни разу не прибегал к столь жестоким методам.

— Не думайте, что ваша бравада спасёт вас или сделает ваш конец героическим, лорд Блэквуд, — протянул септон Рамси с той же больной улыбкой, что никогда не сходила с его лица. — Где его сыновья и дочь? Возможно, если понаблюдает за тем, как их по очереди помещают на Звезду Покаяния, то поймёт, что идёт по неправильному пути.

Внутренности Джейме скрутило. Звезда Преломления, или же Покаяния, была чем-то, о чём он лишь слышал шепотки среди солдат. Очевидно, это наказание, которое Вера придумала для еретиков. Каждую конечность ломали, затем вплетали в лучи деревянной семиконечной звезды, после чего поднимали и оставляли медленно умирать — от стихии, жажды, голода или боли от сломанных костей. И Джейме совсем не хотелось становиться свидетелем такого зрелища.

Однако лорд Титос совсем не смутился. Он лишь рассмеялся:

— Ты считаешь меня идиотом, «инквизитор»? Я же сказал: все здесь знали, что нас ждёт. Ещё до того, как вы разбили лагерь под нашими стенами. Моя семья давно покинула эти места. Как и почти все женщины и дети. Вы ничего не выиграли, захватив нашу крепость. Вы лишь потратили впустую время, людей и припасы.

Нахмурившись, Джейме пристально посмотрел на лорда Джоноса:

— Лорд Джонос, правда ли то, что говорит лорд Титос?

Джонос поморщился:

— Да. Отродья Блэквудов сбежали.

— А что с казной дома Блэквудов? — спросил лорд Эдмур. — Или их запасами продовольствия?

Джонос снова выглядел… неуютно:

— Казна пуста. А всё продовольствие, оставшееся в кладовых… сожжено последними очагами сопротивления в крепости.

Джейме вновь перевёл взгляд на ухмыляющегося лорда Блэквуда. Похоже, в конце концов этот человек посмеялся над ними последним. Он знал, что обречён. Поэтому отослал свою семью ещё до их прибытия, как и всех, кто не мог держать оружие. Затем опустошил казну и очистил кладовые. Хотя осада и не была слишком дорогостоящей, они потратили время, людей и ресурсы на захват крепости, которая в итоге не принесла им почти ничего.

Однако Рамси, казалось, не был разочарован:

— Что ж, вместо вашей семьи мы водрузим вас на Семиконечную Звезду и выставим на ваших же стенах, чтобы все видели.

Внутренности Джейме сжались:

— Нет, в этом нет нужды, — быстро сказал он, положив руку на эфес. — Вина лорда Титоса несомненна. Я лично отрублю ему голову. Выведите его во двор и приготовьте плаху.

Рамси, явно недовольный тем, что его лишили извращённого удовольствия, угрюмо удалился в глубины замка, а Джейме вышел наружу вместе с Эдмуром и Джоносом, в то время как Титоса вывели два ланнистерских стражника.

Двор за главной башней представлял собой ужасающее зрелище. Тела и то, что от них осталось, сбрасывали на телегу, словно обычный мусор. По сути, так оно и было — Джейме приказал вырыть огромную могилу за стенами крепости, чтобы захоронить тела. Он не настолько заботился о них, чтобы устраивать надлежащие похороны, но и не хотел оставлять трупы гнить на открытом воздухе, рискуя отравить землю или, что ещё хуже, распространить болезнь среди своих людей, пока они перегруппировываются перед маршем на север к Близнецам.

Посреди двора несколько солдат ланнистеров установили грубую плаху, уже окрашенную кровью немногих пленных, отказавшихся вступить в Ночной Дозор. Остановившись рядом с плахой, Джейме повернулся лицом к осуждённому лорду, положив руку на рукоять меча:

— Лорд Титос Блэквуд. Вы признаны виновным в ереси и измене вашему законному королю, Джоффри Баратеону, первому этого имени. Если у вас есть последние слова, говорите сейчас.

Несмотря на неминуемую смерть, в глазах Титоса не угасла сила. Повернув голову, осуждённый лорд бросил испепеляющий взгляд на Эдмура Талли, который изо всех сил старался не съёжиться под этим ненавидящим взором:

— Мой род выживет и запомнит это, Талли. Как и твоя собственная семья. Слова дома Старков — это напоминание и предупреждение. И слова Севера, Первых Людей, никогда не теряли силы. Север помнит.

Без лишних слов лорд Титос отошёл от двух ланнистерских конвоиров и опустился на колени перед плахой. Но он не склонил голову к покрытому кровью и плотью дереву. Решив не настаивать, Джейме обнажил клинок и одним быстрым ударом отсёк голову лорда Рейвентри.

— Отправьте весть Его Милости, что старые боги потеряли опору на Юге, — сказал Джейме, вытирая кровь с клинка перед тем, как вложить его в ножны. — И позаботьтесь о том, чтобы лорда Титоса Блэквуда похоронили с предками под чардревом.

Джонос возмутился:

— Зачем? Эта свинья заслуживает гнить под открытым небом!

Джейме бросил на лорда суровый взгляд:

— Вы сделаете так, как я приказал, лорд Бракен. Пусть кто-нибудь позаботится о том, чтобы лорд Блэквуд упокоился среди своих предков. Он заслужил хотя бы это.

Повернувшись спиной к Бракену, Джейме подошёл к побледневшему Эдмуру:

— Не позволяй его словам пошатнуть твою уверенность, Эдмур, — сказал он.

Это ощущалось весьма странным — утешать взрослого мужчину своего возраста.

Эдмур пожал плечами, искоса глянув на него:

— Тебе легко говорить, Ланнистер, — пробормотал наследник Риверрана с явной горечью в голосе. — Не тебя заставляют выступать против собственной семьи.

Джейме не стал останавливать Эдмура, когда тот повернулся к нему спиной и ушёл. В каком-то смысле он был прав. Несмотря на соглашение, заключённое с Талли относительно будущего Старков, в конечном итоге их вынуждали поднять мечи против своей родни. Джейме и сам не знал, способен ли он на такое.

Отвернувшись от удаляющегося Эдмура, он подозвал оставшихся людей:

— Обыщите замок сверху донизу. Заберите всё ценное. Сначала еду. Потом хорошую сталь. Затем монеты. Всё остальное погрузите на телеги и отправьте в Риверран на хранение, пока не будет назначен новый лорд Рейвентри. Потом передайте приказ: отдыхаем здесь две ночи и выдвигаемся к Близнецам.

— Да, милорд, — отсалютовали люди, прежде чем разойтись исполнять приказы.

Ещё раз взглянув на Рейвентри и величественные ветви чардрева, окружавшие крепость, Джейме не смог сдержать горькой усмешки.

«Мой брат был прав. Как обычно. Боги либо не существуют… либо, если существуют, они те ещё сволочи»

Следующий фрагмент

Предыдущий фрагмент

Оглавление