Горячее сердце Техаса
Двадцать четвертая
Вот чего не ожидала, так того, что эти двое, не побоюсь сказать, природных врага договорятся. Возвышаются надо мной как незыблемые скалы, не поспоришь. Деметрий скрестил руки на груди, Джейкоб ловко вертит ключи от машины. Судя по эмблеме на брелоке, это Форд.
— До границы поедем на моей тачке. Дальше пешком. Несси, ты сумеешь держать темп?
— Постараюсь, — не повелась на подначки оборотня.
Махнула официантке, денежный перевод улетел на счет ресторана, не забыла про чаевые. Поспешила за выходящими парнями, но по сторонам смотреть не перестала. Никого подозрительного не засекла. В эфире были только восторженные мысли людей. Знаю, тренированные личности могут прятать мысли. Надеюсь, мы не привлекли внимание таких специалистов.
Расположилась на переднем пассажирском сидении внедорожника. Правильно ли поступаю, связываясь с Вольтури и квилетом? А какие у меня есть варианты? Втягивать в расследование деда и бабушку? Нет уж, лучше пусть рядом будут те, кто на равных сможет противостоять любой угрозе.
Под колесами серой лентой вьется дорога, мелькают пролетающие мимо деревья. А оборотень не только хороший механик, но и водитель замечательный. На высокой скорости непринужденно ведет машину. Очень мне понравилось то, что ехали молча. Никто не лез с вопросами, не заставлял поддерживать разговор о ерунде. Было время подумать.
Чем дольше размышляю, тем больше уверена, гонимся за пустышкой. Вряд ли Элис после побега контактировала с Калленами. Хотя, зная мой характер, Джеймс должен был догадаться: я не стану выполнять инструкции, не буду прятаться. Обязательно помчусь их разыскивать и начну поиски с Калленов. Так почему бы не оставить подсказку у доктора.
Машину Блэк оставил у знакомого, живущего на ранчо. Непонятно, чем занимается подозрительный тип. Хозяйство в полном запустении: поля заросли, скота нет, мастерских не видно. Естественно, не стала интересоваться подробностями жизни молодого индейца, не мое дело.
Джейкоб переоделся в удобную для бега одежду. Думала, он перекинется, но нет, уверенно побежал в человеческой форме. Очень интересно, оборотень и без оборота сильнее и быстрее обычного человека. Почти на равных с вампиром движется. Получается, на четырех лапах еще быстрее может передвигаться. Тогда перевертыши гораздо опаснее, чем считал Джеймс.
Впрочем, бежать долго не пришлось, волк вывел к похожему лесному дому. На этот раз нас встретила женщина средних лет, тоже коренная американка. Дама суровая, пока не поняла кто пришел в гости, крепко сжимала в руках дробовик, который, не сомневаясь, бы применила. Очень любопытно, кто она, но опять деликатно не стала лезть в голову. Она пригласила Джейкоба в дом, нас с Вольтури проигнорировала. Такое отношение потому что мы белые или враги волков?
Блэк не задержался, через минуту выскочил на крыльцо, направился к сараю. За крепкими деревянными дверьми обнаружился внедорожник той же марки, что мы оставили на границе. Даже цвет тон в тон! Проще и быстрее добраться своим ходом, но в городе пришлось бы арендовать машину, чтобы не привлекать внимание. То на то и вышло бы.
Как ни торопились, увы, мы опоздали. Доктора не было ни в коттедже, ни на работе. А ведь билеты Калленами были приобретены на завтрашний день. Как же не хватает всезнающей Элис.
— Возвращаемся. Надеюсь, Карлайл или его супруга оставили какие-нибудь вещи.
Для поиска Деметрию необходим контакт с человеком или нелюдем, тесно общавшимся с искомым. Ну или вещь, принадлежащая беглецу, которой он часто пользовался. Можно использовать и малознакомого человека, но тогда Вольтури увидит цель смутно.
— Хорошо, но сначала заедем перекусить, — сказал Блэк, до этого молча исполнявший роль водителя: — Если тебе надо…
— У меня с собой, — Вольтури похлопал по сумке, — Ренесми, будешь?
Оказывается, у него в спортивной сумке спрятан небольшой контейнер-холодильник. Удобно.
— Спасибо. Я пас.
Терпеть не могу кровь с консервантами. Оборотень довольно хмыкнул. Хм, видимо подумал, будто я, нежная фиалка, не убиваю ради пропитания. Не убиваю, но от глотка человеческой крови не отказалась бы. Давно толком не кушала, люди стали очень привлекательно пахнуть.
Нашли довольно приличное кафе. Воспользовались возможностью сесть за столик, выставленный на улицу. Народу не так много, прохожие не помешают кушать. Деметрий не остался в машине, увязался за нами. Смотрю на него и удивляюсь. Вольтури почти ничем не отличается от людей. Выверенные движения, живая мимика, идеально имитирует дыхание, не забывает моргать. А вот Элис Джеймс долго гонял. Помню, сильно ругался:
— И как Каллену в голову пришло вас в школу устроить? Даже слепой бы заметил то, что вы ни разу не люди! Двигаетесь то слишком резко, то, наоборот, излишне плавно. Вас, наверное, за фриков принимали. А глаза?! Приемные дети, а у всех одинаковые желтые буркала! Сложно было пользоваться контактными линзами?
Да, во всех биологических жидкостях вампиров содержится яд, агрессивное вещество разъедает хрупкие линзы, и становится не очень удобно через них смотреть. Но ведь можно почаще менять. Денег хватило бы. А еще можно было поработать над материалом маскировки. Карлайл ведь ученый. Почему бы не заняться исследованиями, приносящими пользу вампирам. Какой смысл сидеть в провинциальной больнице? Или мечтой Каллена было стать врачом и спасать жизни людей? Что ж, надо уважать его выбор.
Джейкоб плотно перекусил. Я же заказала молочный коктейль. Мне нужна кровь. Чем больше съем обычной еды, тем хуже буду себя чувствовать. Дом Карлайла находится почти в лесу. Пока Деметрий работает, отлучусь, поймаю оленя. Но планам, как всегда, не удалось сбыться. На первом этаже коттеджа кто-то есть. Вольтури глубоко вдохнул, поморщился.
— Две женщины. Вампирши. Ждут Карлайла, — на автомате сказала я.
Вампир, прищурившись, посмотрел на меня, но ничего говорить не стал. Точно понял, дочка переняла от отца дар телепатии. Ну и пусть. Сразу не убил, а теперь мои шансы на выживание еще больше подросли. Одаренной никто разбрасываться не станет.
Вольтури первым зашел в дом. Я за ним и замыкал процессию оборотень. Вампирши до нашего визита занимались поиском, переворошили оставленные вещи хозяев. По-моему некрасиво так поступать. Разбитая ваза могла быть ценной или просто дорогой, памятной вещицей.
Обе встали в оборонительную позу. У той, что пониже, на перстне выгравирован вензель в виде витиеватой буквы Д. У второй девушки такой же знак у виден на широком браслете.
Прочла в поверхностных мыслях высокой угрозу волку. Где-то она успела пересечься с перевертышами. Не могу разобраться, слишком хаотичные мысли, будто у психички.
— Таня, Ирина, — чуть склонил голову Деметрий.
Дамы не ожидали, что не единственные нагрянут к Калленам в гости. Стоп! Он сказал Ирина?! Представительницы клана Денали! Эта та сука, которая стояла и смотрела, как Эдвард избивает и насилует мою маму? Убью тварь!
— А-а! — завизжала блондинка и рухнула под ноги сестре, та попыталась унять судороги кричащей. Безуспешно.
В раннем детстве для того, чтобы передать человеку мыслеобразы мне надо было прикоснуться к открытой коже. Не очень удобно. Долго трудилась и добилась поставленной цели, теперь легко применяю способность на расстоянии.
— Деметрий, отзови Джейн! — закричала Таня.
Джейн? А это вампирша из ближнего круга Аро. Девушка может заставлять чувствовать невыносимую боль. Видимо, Денали из-за стресса меня с ней спутала. Так-то мы совсем не похожи. Ха-ха! Запах оборотня ее сбил с толку, думает Джейн где-то за нашими спинами прячется. А моя способность, между прочим, гораздо страшнее. Подлая Ирина попала в наведенную ментальную ловушку. Она снова и снова сгорает в костре инквизиции. Короче, устроила для дамочки самый настоящий ад. Надолго запомнит. Это если я ей дам уйти живой.
Сжатых в кулак пальцев коснулась горячая ладонь оборотня.
— Несси, прекрати. Не мучай ее.
Прекратила, но внимательно посмотрела в глаза Блэка.
— Ты знал мою маму, — читала в дневнике Изабеллы о мальчишке квилете: — Эта тварь виновна в ее смерти.
Чего уж скрывать правду. Он мог тогда быть на месте преступления и знал, Эдвард не был один. Его сопровождала женщина.
— Пожалуйста, милая девушка, не убивайте сестру! Признаю, Ирина совершила много ошибок. Она просто влюбленная глупышка. Пошла на поводу у Эдварда. Надеялась, он ее полюбит. Пожалуйста, прости ее! — умоляюще заговорила Таня.
Вампирша сидит подле лежащей сестры. Ирина все еще не в себе, смотрит пустыми глазами в никуда. Она стала первым подопытным. Надо сказать, эксперимент прошел удачно, результат превзошел наши с Джеймсом ожидания. Пусть пока живет.
— Она знает, где прячется Каллен? — сделала стойку я.
Может, хоть папашу найду и прибью урода. Так долго об этом мечтала. Месть — хороший стимул для развития. Элис была категорически против вендетты. Говорила, после убийства Каллена я не верну маму, не стану чувствовать себя лучше. Мне кажется, она была не права. Обязательно станет легче.
— Нет. Эдвард после несчастного случая скрылся. Бросил Ирину. Мы сюда приехали в надежде узнать у Карлайла, где прячется его сын. Сестренке нужно закрыть гештальт, иначе она окончательно сойдет с ума.
Эк она завернула! Несчастного случая! Это было спланированное нападение. Возможно, Каллен изначально не хотел совершать насилие, просто мечтал выпить Певицу крови. Но моя мама была красивой девушкой, а еще телепат не мог ее читать. Очень соблазнительный коктейль.
И поздно дамочка спохватилась, ее сестрица давно помешалась. Какая нормальная женщина будет смотреть, как ее возлюбленный насилует и убивает. Таню понять можно, она ослеплена любовью к родственнице. На все готова, не постеснялась, упала передо мной на колени. Вероятно, будь я одна, без поддержки Вольтури и оборотня, Денали попытались бы меня убить. И у них могло получиться, если бы я не напала первой. Тысячелетия практики даром не проходят. А у меня был отличный учитель, который всегда предпочитал наносить превентивный удар.
— Пока я добрый, забирай свою родственницу и уходи, — Вольтури обратился к Тане с нескрываемым раздражением.
— А…
— Уходи!
Вампирша подхватила тело сестры и выпрыгнула в окно. неприятно ударил по ушам звук разбившегося стекла. Она ненормальная?! Для чего портить чужое имущество? Или испугалась, будто мы передумаем их отпускать. То, что услышала в мыслях Тани, мне категорически не понравилось. Отойдет подальше, поговорю с вампиром.
— Он недавно был здесь, — тихо сказал Вольтури.
— Кто? — поинтересовался оборотень.
— Эдвард.
Блэк подошел к разбитому окну, недовольно поцокал языком. Ха, наш человек! Джейкоб тоже не одобряет вандализм. Перевела взгляд на второго спутника. Деметрий держит в руках исписанный нотный лист. Элис рассказывала, Каллен сочиняет музыку. Это его вещь.
— Решай, как поступим. Мы продолжаем поиски Карлайла или идем по следу твоего обидчика.
Сложный выбор. Нет, для меня важнее приемные родители, а не враг.
— Скажи, тебе, какая выгода мне помогать?
— Все просто. Эдвард мне с первого взгляда не понравился.
Избалованный, эгоистичный мальчишка. Ни во что не ставит Карлайла, не ценит хорошего отношения. Кроме того, я ненавижу насильников. Могу понять, от зова крови певицы невозможно отмахнуться. Не представляю вампира, сумевшего совладать с притяжением. Но он не просто осушил… Нет, у меня такое не укладывается в голове.
Вот и у меня та же беда. Не понимаю Эдварда. Он менталист, а значит, мог работать над собой и забыть об Изабелле Свон. Стал бы первым, кто устоял перед соблазном. Или просто несколько лет бы подождал. Мама собиралась окончить академию ФБР и после этого пройти трансформацию. Для чего Каллена понесло в Форкс?!
— Едем за Карлайлом. Ты понял, куда отправился доктор?
— Да. Нам предстоит путешествие в Мексику. Кто-то несколько лет назад уничтожил Марию, тамошнюю главу гнезда. Земли свободные, есть где затеряться.
Знаю, кто избавил мир от Марии. Ее убил Джаспер Уитлок, возлюбленный моей мамы. Могла бы, воскресила вампиршу и сама убила. Из-за ее угроз Джаспер вынужден был оставить Изабеллу без защиты. Находись он рядом, Эдвард не решился бы напасть. Про то, что меня бы тогда не было, думать не хотелось. Вряд ли Джас стал бы моим отцом. Элис рассказывала, он очень трепетно относился к Изабелле, не решился бы вступить с ней человеком в сексуальные отношения.
— Таня ненавидит тебя. Или Вольтури в целом. Она слишком взволнована, я многое не поняла. Денали собирается следовать за нами и, если возникнет удобный момент, попытается тебя убить.
— Эх, — наигранно всплеснул руками вампир: — Мне постоянно говорят: Деметрий, доброта тебя сгубит. А ненавидит она нас всех. Вольтури казнили мать сестер. Она нарушила закон, создала бессмертное дитя.
Значит, и ее терзает чувство, толкающее на месть. Пусть мы по разные стороны баррикад, Таня мне понравилась. До последнего готова сражаться за свою семью, хочет спасти сестру. Хм, Деметрию и Джейкобу блондинка тоже нравится, и тоже за моральные качества. Хотя, надо отдать должное, Денали — очень эффектная женщина, красотой уступает разве что Розали Хейл.
Джеймс рассказывал о сошедших с ума вампиршах. На обращение детей их толкает нереализованный материнский инстинкт. Мужчины редко поступают столь неразумно. Хочется детей — обращают подростков или плодят полукровок. Именно так поступил Карлайл с Эдвардом. Но ведь тоже просчитался. Сколько бед принес неуравновешенный менталист.
— Что ж, отправляемся в Мексику. Только сначала необходимо заехать в Форкс. Я обращалась за помощью к шерифу. Будет странно, если, не предупредив, покину город.
Оборотень хмыкнул. Надеюсь, у него хватит ума не брякнуть при Вольтури лишнего. Нельзя, чтобы заподозрили Чарли в том, что он знает о вампирах.
— И мистера Блэку пора домой.
— Верно. Мне нужно ребятам оставить деньги и список дел. Неизвестно, сколько буду отсутствовать. Что?! Я еду с вами!
Хотела возмутиться. Опять последнее слово оставил за собой. Но Деметрий кивнул:
— Хорошая идея. Твоя помощь может нам пригодиться. Ренесми, не спорь. Мы едем в дикие места. Нам неизвестно, кто поселился на бывшей территории Марии. Занять удобные земли могли как вампиры, так и оборотни. Да и люди могут доставить неприятностей не меньше сверхов. Собираюсь вызвать подмогу. Подождем подкрепление в Форксе.
Неужели все настолько серьезно? Надо благодарить богов за то, что послали мне этих двоих. Иначе попала бы в беду, сама сгинула и родителям не помогла.
— Подождите. Мне нужно минут сорок, хочу сходить в лес, поохотится.
— На кого? — прищурил темные глаза Джейкоб.
— На оленя. Мне не нравится запах, идущий от шерсти волков, — немного уколола наглеца.
— Иди, я пока свяжусь с начальством. Блэк, сопроводи леди. Держись на расстоянии, иначе всю живность распугаешь, — тоже ткнул в больное место вампир.
— Не учи оборотня тому, как надо охотиться.
Не сдержала смешок. Мы и вправду будто сто лет вместе прожили, переругиваемся, как Элис и Джеймс. Сердце уколола тоска. Где же вы мои хорошие?!
Спойлер. Поездка в Мексику откладывается. Всему виной странный сосед Ренесми. Мужчина оказался совсем непростым человеком. В команде ГГ прибавится народу, и одной из присоединившихся станет Таня.
Таня Денали
Сестры Денали
