Время, к моему несказанному удивлению, летело необычайно быстро. В новом кружке помимо Руквуда оказался ещё и гениальный по части зелий второкурсник со Слизерина — Северус Снейп. На контакт он шёл не слишком охотно, но вот если начать дискуссию по зельеварению…
Замкнутый и несколько даже озлобленный паренёк мгновенно преображался в фанатика, готово вскрыть горло оппоненту, если тот не хочет видеть прописную истину.
Основной нашей темой стало злосчастное зелье жидкой удачи, по которому мы имели диаметрально противоположное видение. Он, будучи ярым фанатом зелий, верил и в то, что можно приготовить концептуальную бурду, ну а я предпочитал ориентироваться на факты и доказательства, которые найти нам пока не удалось.
В общем, пока что я ни о чём не жалел и с удовольствием посещал редкие собрания, после которых можно было вволю поспорить о науке магического мира.
Всякие политические и откровенно пропагандистские речи от Малфоя и Нотта, конечно, несколько раздражали, но в целом было терпимо. Да и полезно было узнать какие настроения ходят в школьных кругах.
Быть может начать доносить отцу на всяких личностях? Подумаю об это после того, как ко мне в руки попадёт что-то действительно серьезное, а то пока никакого профита это не принесёт.
Был у нас ещё один ворон, коренастый такой и больше похожий на гнома, чем на человека. Сперва тоже принимал участие в наших разговорах, но потом они что-то не поделили с Руквудом и поссорились. После этого парень начал крутиться вокруг Эразмуса, ну а я выкинул его с головы, ибо отдельно он не представлял никакого интереса для меня.
Интересуй меня политическая сторона клуба и захват власти в нём, тогда требовалось бы наладить контакт и изменить свой подход. Но интереса на этом поприще как не было, так и нет.
В остальном школа никак не радовало — уроки были интересны только совсем аморфной массе, которая даже учебники не изучала, не говоря уже о чём-то дополнительном. Что декан мой, что директор тоже отстали, занятые чем-то своим и совершенно не обращая внимания на меня. Чему я был только рад.
Самостоятельные поиски тайн древнего замка всё также не давали каких-либо значимых результатов. Оказывается, если что-то делают тайным, то нахождение этого первокурсником имеет низчайшую вероятность. Удивительно, не правда ли?
Свалить в Запретный лес тоже не удалось — при каждой попытке рядом обязательно оказывался кто-нибудь из призраков, старост или преподов. То ли они делали свою работу лучше ожидаемого, то ли моя удача закончилась сразу после перерождения в этом мире.
Даже к Сириусу по этому поводу обратился, но тот отмахнулся, чем-то сильно занятый. Наверняка готовит очередную пакость, которыми вся их компашка уже успела прославиться…
А затем резко наступили рождественские каникулы и жизнь резко изменилась. Ну для кого-то уж точно, а у меня всё осталось по старому.
Разве что на сами каникулы пришлось ехать домой, да рассказывать как жизнь свою жил в волшебном замке.
Будь моя воля, остался бы в Хогвартсе — больно уж манящая библиотека тут была, но будучи ребёнком аристократов приходилось следовать воле не своей, а рода. А род этот, был однозначен в своих решениях — нужно было всенепременно ехать домой. Точнее, пройти по каминной сети, ибо поезду перевоз моей тушки отец почему-то не доверил.
Хотя да, объявился ведь глава каких-то террористов, лорд Волдеморт, да начал кошмарить народ. Из-за него вскоре и вовсе комендантский час ввели, чему многие остались недовольны и даже поднимали небольшую бучу.
Странные всё-таки эти люди, что маглы, что маги — хотят безопасности и жалуются, что её нет, но как только какие-то меры безопасности вводят, тут же начинают жаловаться уже на ущемление их прав и свобод.
Ну да ладно, школьников это в любом случае не касалось. У нас до этого и так было время отбоя, так что мы ничего и не заметили. Никаких усиленных мер по охране наших детских тушек тоже вводить не стали. То ли не так страшен чёрт как его малюют, то ли безопасность в замке уже на уровне.
Что же до каникул в кругу семьи? Ну отец будучи на новой должности и учитывая ситуацию в стране, совершил настоящий подвиг — смог вырваться домой на пару дней.
Мной он особо не интересовался, только для протокола спросил как дела и отпустил восвояси. А вот за матерью моей бегал чуть ли не хвостиком и угождал любой её прихоти.
Явно поругались.
Я, естественно, ничего делать по этому поводу не стал. Мне было достаточно и того, что мог спокойно читать книги в домашней библиотеке и колдовать уже без всяких ограничений.
Ещё бы нанять наставника по ЗОТИ, но времени слишком мало для чего-то толкового. Ну а прошлый мой репетитор по этому предмету успел откинуться где-то в лесах амазонки. Надо будет пересмотреть его уроки, а то явно халтурил…
Отношение матери ко мне, кстати, вновь поменялось — она таки приструнила своё безумие и перестала меня тискать по каждому поводу. Всё ещё держала к себе поближе и вообще всячески проявляла любовь, но уже без фанатизма. Хоть что-то радует в этой жизни.
Ну а после новогодних каникул и возвращения в Хогвартс я никакой разницы, по сравнению с началом года, не заметил. Да и вообще, основной контингент школьников пару дней походил со смурными лицами, а потом спокойно вернулся в привычную рутину.
Исключение составляли только единицы, которые так или иначе были затронуты террором. Но и те, поддаваясь общему настроению, оставались в норме.
О всяких террористах, политических интригах и прочих зловониях мы узнавали только из газет и писем, так что на повседневной жизни это никак не отражалось. Это если брать школьников в общем.
А вот если брать отдельные радикальные ячейки, желающие изменить миропорядок. Верхушка нашего небольшого клуба по интересам стала периодически приводить этого Волдеморта нам в пример. Аккуратно, конечно, но сам факт такого уже настораживал.
Большинство этого и не замечало, всё-таки дело проворачивали старшекурсники-аристократы, так ещё и со Слизерина. Такие явно и лапшу навешают, и сварят её, и скормят кому-нибудь ещё прямо с твоих ушей, а ты и не заметишь.
С другой стороны, пока меня не тянут вступать в команды всяких террористов, то и проблем нет. Ну а даже если и потянут, то явно интересно будет…
Кхм, как бы там ни было, но в основном всё было по прежнему. Народ больше пугали промежуточные аттестации и местные экзамены в выпускных курсах, чем всякие тёмные лорды.
О многом говорит, знаете ли.
Я же, будучи уверенный в своих силах и вообще не имеющий возможности волноваться по таким мелочам испытывал только одно чувство — скуку.
Столь привычное ощущение пустоты и тленности бытия вновь стало поглощать меня. Да, рутина теперь была более разнообразной и интересней, но всё ещё оставалась рутиной, которая перестала доставлять хоть каких-то эмоций.
Ничего нового не происходило и в ближайшее время происходить, видимо, не собиралась. Через полгода будут изменения, да — Нотт займёт место главы нашего клуба и явно захочет избавиться от меня, ну или хотя бы как-то испытать. Больно уж я ему не приглянулся чем-то, что он совершенно не стеснялся проявлять.
Но это будет потом, а прямо сейчас была абсолютная скукотища.
Даже полученная от компашки Сириуса карта не помогла, ведь каких-либо секретов на ней был минимум. Десяток тайных ходов, да парочка секретных помещений и всё. Я это всё буквально за три ночи обошёл, не найдя хоть чего-то интересного.
Нарваться что ли на кого-то? Опять драка, разбирательства, подкуп и обман…
Хотя я уже как-то краем глаза увидел конфликт между Северусом и Сириусом, который где-то потерял свою компашку. Хотел было влететь на чьей-нибудь стороне и вступить в войну, но вовремя одумался — слишком уж это будет невыгодно на перспективу.
Сириус аристократ и явно займёт не последнее место в обществе, а Северус донельзя талантливый и может сделать не одно открытие по зельеварению. В общем, пришлось вяло поприветствовать обе стороны да пойти по своим делам, игнорируя недоумённые взгляды.
И почему жизнь так жестока?
* * *
Проводив настороженным взглядом одного странного первогодку, Блэк обратился к валяющемуся в весенней грязи Снейпу:
— Эй, Нюниус, вы что знакомы с Краучем?
— Тьфу, — сплюнул кровавый снег, набитый ему в рот, слизеринец, попутно осторожно вставая и проверяя языком свои зубы. — А тебе-то какое дело, шавка?
— Да так, хотелось узнать чего это с ним в последнее время происходит, — нарочито скучающим тоном произнес Сириус, лениво прокручивая палочку пальцами. — Но, как вижу, в этом плане ты точно такой же бесполезный, как и во всех остальных.
— Пф, твои оскорбления сродни оскорблениям младенца — такие же прямолинейные и тупые, — удалось наконец подняться Северусу и более-менее уверенно встать в стойку, подняв палочку.
— И это я слышу от слизеринца, который называет меня просто шавкой? — с довольной ухмылкой Блэк вскинул палочку в ответ.
— Приходиться опускаться на твой уровень, чтобы ты хоть что-то понял… Экспеллиармус!
— Протего, Остолбеней!
Сегодня сражались они только один на один. Остальная компания мародёров в данный момент прозябала на отработках, которые Блэк пропустил по нелепой случайности — он просто отстал от своей команды во время ночной вылазки и наткнулся на кухню, где и пропустил облаву старост.
Снейп же и так привык быть в меньшинстве, ведь оставаться в долгах перед своими сокурсниками он совершенно не хотел. А иначе даже самые преданные «друзья» со Слизерина помогать бы не стали. Ну по крайней мере так считал сам Северус.
Хотя на самом деле, что Гектор Эйвери, что Теренс Мальсибер были бы не прочь помочь своему сокурснику и другу. Да только вот тот был чрезмерно гордым и помощь явно не оценил бы, вот и оставалось им помогать ему косвенно — обучая и делясь знаниями.
В общем, встретились неожиданно два одиночества, кто-то кого-то привычно оскорбил, кто-то ответил и вот они на заднем дворе замка метают друг в друга заклятья. Правда, к удивлению Северуса, без своих друзей Сириус стал только опаснее, совершенно не стесняясь использовать подлые приемчики и перемещаться по импровизированной арене.
— А ты-то его откуда знаешь его? — тяжело дыша и пытаясь восстановить дыхание задал вопрос Снейп. Если эти двое знакомы, то к Барти явно стоит пересмотреть своё отношение.
— Крауча? Уф, мы с ним с детства знакомы, у нас какая-то бабка общая имеется, — потирая ушибленное плечо вяло ответил Блэк. Этот раунд оказался за слизеринцем.
— Так вы значит друзья… — протянул паренёк, злобно прищурившись и прикидывая как ему себя теперь вести с этим вороном.
— Друзья? С этим отбитым? — под конец даже рассмеялся Блэк. — Да ни в жизнь! Вот вроде на Слизерине учишься, а такой наивный ты, Нюниус… Шляпа точно не перепутала змеиный дом с барсучьим, распределяя тебя?
Хотевший было возмутиться, слизеринец подавился прилетевшим в него грязным снежком и вынужденно проглотил ответный поток оскорблений.
— Так чего он такой унылый в последнее время ходит, а? — вновь спросил Сириус, довольный отменным броском.
— Будто бы я знаю… — В очередной раз отплевавшись от снега с грязью, хмуро посмотрел на оппонента парень. — Заскучал видимо — по крайней мере вовлечённость в разговорах у него упала сильно, да и вообще заторможенным каким-то стал. Про другие варианты, если они есть, я не в курсе.
— Хм, значит нужно либо держаться подальше, либо самостоятельно подтолкнуть в нужную сторону… — задумчиво пробормотал Сириус, прикидывая варианты. — Остолбеней?
— Эх, протего… — лениво отбил столь же ленивую атаку слизеринец.
Противостояние вяло продолжалось, а вот головы обоих второгодок были заняты кое-чем другим. Снейп, к примеру, вспомнил одно зелье психотропного характера. Почему бы не испытать его на вороне, который оказывается несколько отбит, если верить оговорке Сириуса? Явно ведь не откажется, а от улик, в случае чего, поможет избавиться другое зелье.
А вот Блэк прикидывал насколько рискованно будет знакомить Крауча со второй ипостасью лунатика. С одной стороны, ворона не жалко, но вот с другой администрация школы просто так на тормозах это дело явно не спустит…
Им и так сильно прилетело от директора, когда они пробрались вслед за своим другом в старую хижину. Хотя они ни о чём не жалели и уже вовсю искали способы поддержать своего друга, прогулявшись с ним в полнолуние, но вот нагоняй запомнился им надолго.
Да, лучше подождать годик-другой, когда этот бледнолицый станет посильнее и потом уже можно будет вести его на знакомство с оборотнем. Осталось только как-то уговорить мародёров на это дело, а то что Джеймс, что Ремус оказались излишне избирательными в своей доброте и растерзание Барти могут не одобрить.
С Северусом то всё просто — он на Лили явно нацелен, что напрочь сбивало с Джеймса все тормоза, ну а Ремус просто не мог оставить троих своих друзей в стороне, пусть и особо не усердствовал.
Благо хоть в Питере Сириус был абсолютно уверен — того даже дополнительно запугивать не понадобится, сам побежит начальника своего скармливать, лишь бы тот перестал давать ему задания.