— Тиран! Сатрап! Злыдень! — ворчали Джек и Джинни.
— О, у вас есть силы возмущаться? Отлично, тогда отдых закончен, продолжаем. — усмехнулся я. После возвращения с арены я окончательно ожил. И решил, что надо бы подналечь на тренировки брата. А вместе с ним попросилась младшая Уизли. И так как уровень у них, на самом деле, не сильно-то и отличается, то отказывать я не стал. Будет брату небольшая конкуренция. Тем более, что немного он всё же отстаёт. Это положительно скажется на количестве прилагаемых усилий.
И вот уже пятый день как мы занимаемся два раза в сутки по полтора часа. Один раз перед ужином, а второй раз сразу после отбоя. И продолжим так делать каждый день за исключением выходных. Ребята хоть и жалуются, но спорить даже не пытаются. Сами понимают пользу.
И если на одном занятии я рассказывал теорию чар, в частности, плетений, а также вёл практику по этой теме, в конце закрепляя всё это окклюменцией, то на втором, в данный момент, заставлял делать упражнение на контроль маны и общую магическую выносливость. И даже создал для этого тренировочные артефакты. Обычные такие перевернутые пирамидки со стороной по полметра. Если подаешь достаточное количество маны, то они стоят ровно, основанием вверх. Если не подаешь, либо поток слишком колеблется, то, соответственно, падают. Вливаешь слишком много — быстро выдохнешься. И по началу ребятам очень часто приходилось спрыгивать со своих артефактов, чтобы не упасть лицом в пол. Однако, смогли приноровиться. Вот только выматывает это их здорово. Зато потом скажут спасибо. Особенно, когда у них резерв и контроль бодро вверх поползут. А я буду добавлять артефакту сопротивления или ещё каких-то сложностей, чтобы упражнения оставались эффективными.
— Ладно, с этим закончили. — хлопнул я в ладоши. Джек и Джинни выглядели так, как будто бежали какой-то марафон. Потные, уставшие, пытающиеся отдышаться. Однако, до предела я их не доводил. Сейчас им это только навредит. Сейчас моим ученикам требуется окрепнуть. Магически и физически. — Держите зелья. И идите приводить себя в порядок, а затем пойдём на кухню, вам надо хорошенько подкрепиться. Вы сегодня молодцы!
Брат с подругой, изображая зомби, ушли переодеваться. Не знаю, что это был за класс, но здесь были раздевалки, и даже душевые. Собственно, поэтому я это место и выбрал.
— У них хорошо получается. — заметила Луна. Она также присоединялась к нам после отбоя, но занималась своими делами. Как правило либо отрабатывала упражнения, которые давала наставница, либо, что чаще, читала кучу литературы. Екатерина буквально заваливала девушку книгами. Что, впрочем, Луну только радует. Ей очень нравится изучать что-то новое. Хотя больше всего её всё же привлекают уход за магическими животными, а также целительство.
— Да, даже очень. Но им предстоит очень долгий путь. Как, впрочем, и нам с тобой. — я взял девушку за руку. — А теперь расскажи, пожалуйста, почему у тебя энергетика колеблется? Как будто бы всё в порядке, но ощущается не так, как обычно.
— От тебя ничего не скрыть, да? — улыбнулась блондинка, подсев ко мне на колени. — И на что похожи эти колебания?
— Как будто ты собираешься стать анимагом. — немного задумчиво сказал я, спустя пару минут.
— Так и есть. На самом деле, это должно было произойти только в следующем месяце. Но первый ритуал прошёл не совсем так, как планировалось, и я уже стала анимагом. Но обращаться по желанию я ещё не научилась. Наставница сказала, что организму нужно несколько недель, чтобы привыкнуть к изменениям. И потом всё будет хорошо. — Луна облокотилась на меня. — Хотела тебе показать, как только научусь. Но ты меня опередил и сам всё узнал. Вредина.
— Ну прости. — рассмеялся я.
— Прощу, если добудешь мне пудинг. — девушка подняла голову и состроила серьезную мордашку. — А анимагическую форму узнаешь, когда я с ней освоюсь.
— Звучит крайне справедливо. — согласился я.
На самом деле, я сам хотел предложить Луне освоить анимагию. Так что, новость меня очень даже порадовала. Пусть для многих это простая трата времени, но иногда звериная форма даёт неплохие бонусы. Причём даже без обращения. Те же слух, зрение, обоняние. А если животное будет магическим, а не обычным, то пользы будет ещё больше. Поэтому не вижу ни одной причины, чтобы отказаться от такого. Того же Джека я года через два или три обязательно заставлю пройти через это.
Вообще, с ним вышло забавно. Мы договорились пока то не говорить остальным, что он — мой брат. А те, кто в курсе, умеют держать язык за зубами. Однако, надо было как-то обосновать, почему парень стал часто появляться рядом со мной, в частности, во время приемов пищи. Так что, для остальных Джек Арт — мой ученик. Официальный, к слову. Это позволит мне в некоторых вопросах представлять его интересы. А также облегчит получение опекунства, в случае, если он в будущем на это согласится.
Думаю, у многих будут вопросы, касательно моего выбора. Но задавать мне их никто не стал. Традиции. Хотя, та же Гермиона явно очень хотела возмутиться. К счастью, она наконец-то смогла обуздать свой проблемный характер, и начала чаще думать, прежде чем что-то говорить.
Правда несмотря на нашу конспирацию, я практически уверен, что некоторые догадались о реальном положении дел. Та же Сьюзен, например. Очень уж внимательно она вглядывалась в наши лица. А мы действительно были похожи. Комплекцией, цветом волос, да даже теми самыми чертами лица. Только цвет глаз разный, да скулы немного отличаются. Благо разница в возрасте пока что помогает маскировать сходство. Но со временем всё станет слишком очевидным.
Впрочем, это уже дело будущего.
* * *
— Сьюзен, Ханна, всё в порядке? — спросил я, садясь за стол рядом с Луной. Немного опоздал на начало завтрака, проверял экипировку. Сегодня первый выход на арену. Вопрос же я задал не просто так. Девушки были бледными, и вели себя как-то немного сковано.
— Да. Нет. Не знаю. — выдохнула Сью. — На тётю Амелию и родителей Ханны напали.
— Как они? — сразу уточнил я. Новость меня изрядно насторожила.
— Родители Ханны в порядке. Тётя ранена, но говорит, что не сильно. Помогло то, что она не успела отпустить своих сопровождающих. Они смогли скрутить напавших. — рыжая пыталась держать себя в руках. — Но даже так, я сильно волнуюсь. Вдруг тётя приуменьшила, чтобы я не переживала? Она уже так делала несколько раз.
— Уверен, с ней всё будет в порядке. — я послал в девушек волну успокоения. — Целители быстро поставят её на ноги. А вам надо поесть, чтобы были силы.
— Угу. — кивнула Ханна.
Девушки оказались благоразумны и совету последовали. Как и я, мне сегодня тоже понадобятся силы. Однако, наступившее спокойствие прервали прилетевшие совы. Экстренный выпуск ежедневного пророка.
“Дерзкое нападение на главу ДМП! Амелия Боунс ранена!
Вчера вечером было совершено абсолютно беспрецедентное по своей наглости нападение на главу департамента магического правопорядка. К счастью, преступников удалось задержать, и они уже дали показания. Оказалось, что данный акт агрессии был вызван текущим расследованием, которое Амелия Боунс возглавляет лично.
«В деле замешаны работорговля, убийства, ограбления и многие другие ужасные вещи. Арестовано уже более сотни волшебников. Но это только начало. Были обнаружены связи с некоторыми сотрудниками министерства, а также влиятельными торговцами. Были проведены следственные мероприятия, в ходе которых мы установили, что именно последние и наняли нападавших. Однако, от правосудия уйти не удастся.» — так прокомментировала ситуацию глава департамента магического правопорядка. Целители уже позволили ей вернуться к работе.
Мадам Боунс известна своим бескомпромиссным стремлением к справедливости. Благодаря её усилиям было раскрыто множество преступлений. И мы, простые граждане, желаем ей скорейшего выздоровления!”
Мда. Оперативно они, мы только что вели разговор на эту тему. Зато стала понятна причина нападения. И вот чего-чего, а подобного хода в сторону главы ДМП я не ожидал. Нет, было очевидно, что будет какое-то противодействие. Но я думал, что оно будет политическим. Теперь же полетят головы. Судя по колдографиям в газете, мадам Боунс, мягко говоря, в бешенстве. И действовать теперь она будет с гораздо большим размахом. Не так аккуратно, как было до этого. Всем причастным мало не покажется. Более того, теперь даже Фадж не сможет прикрыть дело. Его банально не поймут, если он попытается. А мужик вряд ли захочет терять общественную поддержку.
И, с одной стороны, я должен чувствовать некоторую вину. Ведь это именно я подкинул дерьмеца на вентилятор. А с другой, реакция в виде нападения чётко показывает, что я всё сделал правильно, и глава ДМП отлично справляется. И что грязи там всплыло даже больше, чем я думал. И нет, никакой вины я не ощущаю. Хотя, за мадам Боунс немного переживаю, не без этого. Не хотелось бы, чтобы она пострадала. Но, думаю, глава ДМП в состоянии пересмотреть подход к собственной безопасности, чтобы обеспечить должный уровень защиты. Правда в каноне ей это не помогло. С другой стороны, повлиять я на это никак не могу. Артефактов у неё и самой должно хватать. Охрану она также может организовать сама. Будем надеяться, что всё сложится хорошо.
— С тётей Амелией всё в порядке. — выдохнула Сьюзен.
— А вот ей врагам скоро будет очень плохо. — усмехнулся я. Казалось бы, простая фраза. Однако, она позволила девушкам переключиться с переживаний. Даже появился боевой настрой.
Вот и замечательно. Рад, что они ожили. Однако, мне было пора выдвигаться. На арену нужно будет прибыть заранее. Сегодня я покидал Хогвартс не официально. Поэтому, предупредив ребят, что вернусь не скоро, отправился в сторону Тайной Комнаты. Несколько перемещений и вот, я уже стою около дома Черновых.
— Проходи. — встретил меня Тимофей. — Экипировку проверил?
— Да, сегодня утром. — кивнул я.
— Отлично. Тогда сразу переодевайся и собирайся. Лучше здесь и сейчас, чем прямо перед выступлением на арене. — и с этим я был полностью согласен. Мало ли что.
Сборы много времени не заняли. И, убедившись в моей готовности, мы отправились на стадион. Как ни странно, никакого волнения не было. Сегодня меня ждёт бой с животным. И на зверей я охотился достаточно часто, чтобы чувствовать себя достаточно уверенно. А вот завтра будет схватка с разумным. Буду выступать на арене дважды в неделю, по одному бою в день, в субботу и воскресенье. Во всяком случае, если всё пойдёт по плану. Касательно же работы в команде, Тимофей нашёл весьма простое решение. У гильдии охотников есть несколько полигонов, где как раз отрабатываются командные взаимодействия. Вот туда я и буду ходить каждый понедельник. Как раз в то время, когда у меня в прошлом году было занятие по трансфигурации. С самим наставником я, получается, занимаюсь три раза в неделю. Два из которых будут начинаться с похода на арену.
На стадион мы прибыли с большим запасом по времени. До первого боя ещё больше полутора часов. А до моего и вовсе часа три. Однако, таков регламент. Бойцы должны быть на месте заранее. Впрочем, в этом есть смысл. Пусть участники выступают в масках, но маски эти со временем не меняются. И некоторые зрители приходят посмотреть на выступления конкретных бойцов. Поэтому, если кто-то не приходит, либо задерживается, то Распорядитель должен знать об этом заранее, чтобы успеть что-то предпринять. Да хотя бы расписание боёв изменить. Всё же, на кону в том числе и его репутация.
В любом случае, меня эти несколько часов ожидания абсолютно никак не смущали. Как минимум, я могу потратить это время на чтение книг, составление заметок, либо ещё что-то, что требует исключительно интеллектуальных усилий. О — оптимизация.
Собственно, сообщив Распорядителю о своём прибытии и готовности выйти на арену хоть сейчас, именно чтением я и занялся. В последние месяцы у меня были загружены практикой. Её было много, она была разной и в большом количестве. И это, безусловно, давало свои плоды, мастерство росло, каналы маны и ядро развивались причем достаточно быстро. Вот только теоретические знания также важны. И пусть я всё равно старался выделять время для изучения чего-то нового, но этого, если быть честным, было недостаточно. Однако, теперь ситуация изменится. И это прекрасно.
Занявшись делом, я настолько увлёкся, что приход сотрудника арены чуть стал для меня неожиданностью. Тимофей же и вовсе спал. Честно сказать, меня всегда восхищала его способность дрыхнуть в любой непонятной ситуации. И, вполне вероятно, что в этом и кроется секрет его чудовищной работоспособности. Когда надо, он выкладывается на полную, и может неделями практически не спать. При этом переход ото сна к бодрствованию у него мгновенный. Вот и сейчас, стоило сотруднику приблизиться к двери моей комнаты-раздевалки, наставник мгновенно оказался в сидячем положении, готовый к бою. Мне, например, на такое требуется хотя бы несколько секунд. Однако, какие мои годы, ещё научусь.
— Пора? — спросил я у вошедшего мужчины.
— Да. Прошу следовать за мной. — кивнул он.
Что же, посмотрим, кого выставил против меня Распорядитель. С каждым шагом предвкушение всё усиливалось. Около выхода на арену пришлось подождать минут десять. Оттуда вышел весьма потрепанный боец, ростом за два метра и с молотом в руке. Необычный выбор оружия. Однако, весьма уместный в некоторых случаях.
Ещё несколько минут у сотрудников стадиона ушло на то, чтобы привести арену в порядок. И вот, получив сигнал я, наконец-то, вышел на площадку.
С другой же стороны выпустили стайку мелких обезьянок. Не знаю, что это за монстрики, но вот то, что они весьма слажено начали расходиться по арене с явным намерением окружить меня, заставило насторожиться. При этом двигались они очень уж быстро. А это значит, что стоит начать с Киселя и Сетей. Запустил я их сразу во все стороны. Вот только результат был не тот, на который я рассчитывал. Сеть эти обезьянки вовсе как будто не заметили. Кисель, что по сути, сгущал воздух, какой-никакой эффект, но оказал. Пусть и ослабленный. Эти тварюшки стали лишь немного медленнее. А ещё начали пускать в меня мелкие, но быстрые огненные шары. Ладно, это уже становится интереснее. Быстрый, мерзкий и многочисленный противник. Имеет огненную природу. В таком случае, нужно их охладить. Благо я достаточно много времени уделял стихийной трансфигурации. Поэтому трудностей с тем, чтобы призвать большое количество воды у меня не возникло. Причём я это сделал столь удачно, что моих противников снесло волной. Не воспользоваться этой ситуацией я не мог, поэтому спустя пару мгновений вода резко начала превращаться в лёд.
Обезьянки удивили. Они умудрились собраться в небольшие группки и поставить совместные огненные щиты, чем и спасли себя. Но ограничить их подвижность я всё же смог. Поэтому немного укрепил лёд и занялся последовательным отстрелом этих зверушек. Убивать мне их было не нужно. Достаточно парализовать и усыпить. Правда заклинания мои они проигнорировали. Мда, похоже, на этой арене как минимум у половины зверей шкурки так или иначе защищают от магии. Но ничего страшного. У меня есть зелья. Сам варил. Достав первый флакон, открыл его и при помощи чар направил жидкость к одной из небольших групп зверушек. Фактически, они сейчас находились внутри замкнутого пространства, Из-за их огненных щитов образовались полости во льдах. Щиты они уже развеяли и теперь пытаются как-то выбраться. И бесятся, что не получается. Собственно, провести зелье к одной из таких полостей было не особо сложно. Также, как и превратить это зелье в газ. И, должен сказать, обезьянки были весьма упорны. Они продержались секунд двадцать, прежде чем вырубиться. А ведь снотворное было весьма крепким. Впрочем, главное, что всё же сработало.
С остальными противниками разобрался тем же способом. После чего трансфигурировал из земли оковы, чтобы надёжно зафиксировать. Ну и после этого убрал лёд.
Честно говоря, ожидал чего-то большего. Нет, звери интересные. И нужно будет подумать, как я мог победить, с меньшими затратами. Однако, ожидал большего. Тот же иглогривый волк, по идее, доставил бы больше хлопот. А от атак этих обезьян отлично спасали щиты.
— Отлично справился. — похлопал меня по плечу Тимофей. — Надёжно. Но слишком потратился. Есть над чем работать.
Тут было сложно спорить. В реальном походе моя атака могла бы привлечь лишнее внимание. Нужно будет купить какую-нибудь леску, чтобы ловить подобных противников при помощи телекинеза. Думаю, это прекрасно подойдёт для таких мелких тварюшек с сопротивляемостью к магии.
В любом случае, свой бой я выиграл. И теперь мы можем либо остаться здесь, чтобы посмотреть схватки других участников, либо покинуть это место и заниматься своими делами. Впрочем, мы оба считали, что полезнее будет провести полноценную тренировку. Поглазеть на чужие бои я ещё успею. А Тимофею это не слишком интересно. Уровень не тот у участников, чтобы как-то его заинтересовать.