У вас когда-нибудь было такое ощущение что не вы управляете собственным поведением? Инстинкты тела вместе с чувствами настолько сильны, что буквально руководят вашей жизнью. А самосознание наблюдает за происходящим со стороны и тихонько плачет от бессилия. Если вы можете это представить, то наверняка способны понять как ощущает себя попаданец. Конкретно мой случай не настолько запущен, однако суть та же. Фактически, я заложник того жизненного опыта что "наработал" Люцифер.
— Бесит что я не могу ничего кардинально изменить…
Багаж знаний архангела навязчиво подсказывает мне что в работу собственного мозга лучше не вмешиваться. У небожителя категорически отсутвует данная практика. Удивительно, но Дьявол никогда не влиял магически на чужое сознание. Ангелы свято чтят чужую свободу воли и Люцифер тоже соблюдает данное негласное правило. Святоши из Рая даже читать мысли себе не позволяют, хотя у них есть такая возможность! Из-за подобной блажи я даже примерно не знаю чем может обернуться насильственное копание в собственной башке.
— Выходит что самый безопасный для меня вариант — это просто ничего не делать?
Подобный расклад вещей меня неимоверно бесит. Умом я понимаю что самая острая фаза слияния двух разумов уже позади. Мне уже никак не вернуть те привязанности, что определяли мою человеческую личность. Однако во второго Люцифера я тоже "вдруг" не превращусь. Мы слишком разные для такого исходя, хотя "наследие" Короля Ада всегда будет влиять на мои решения.
— Похоже теперь я буду вынужден заново изучить собственный характер.
Очередной приступ рефлексии настиг меня сразу после звонка с Небес. Данное событие не оставляет мне возможности для примирения с самим собой в полном одиночестве. Если я буду игнорировать волю Рая, эти пернатые чистоплюи могут начать действовать вообще без всякого согласования. Память Люцифера утверждает что когда небожители утвердили истребления грешников в Аду, его Короля натуральным образом поставили перед фактом. Единственная уступка которую смог выбить Падший, это неприкосновенность для урождённых демонов.
— Даже тут проявил себя как тряпка…
В моей груди медленно формируется жгучий комок презрения к действиям Люцифера. Я бы понял выбор ангела, будь ему искренне фиолетово на судьбу грешников. Однако это явно не так! Сама тема уничтожения человеческих душ вызывает у Дьявола острую головную боль и приступы самобичевания. Падший серафим действительно жалел людей, чья сущность безвозвратно растворяется в небытие!
— Так почему же он не остановил этот миниатюрный геноцид?!
Я вполне понимаю для чего Небеса регулярно прореживают население Ада. Если этого не делать, могущество Оверлордов рано или поздно будет слишком велико. Убивать самих "архидемонов" бессмысленно, потому что их место быстро займёт кто-нибудь другой. Более того, смерть одного "босса" в перспективе усиливает других. Чем больше грешников владеют душами, тем слабее каждый из них в отдельности. Но это ведь далеко не единственное решение!
— Если бы Король нормально следил за своими владениями, никто не посмел бы даже думать о восстании…
Люцифер имел более чем достаточно возможностей, чтобы держать Преисподнюю в железном кулаке. Для этого у архангела есть не только личное могущество, но и кривое подобие государственного аппарата. Речь идёт о членах семьи Гоэтии. Эти ребята ни разу не добрые, однако вынуждены подчиняться хотелкам Падшего. Иначе пернатый любитель уточек мог одним щелчком пальцев лишить местную аристократию демонической силы.
— Стоп… Выходит именно я распределяю волшебное могущество среди адской элиты?!
Данный факт меня ошеломил, но похоже это действительно правда. Если говорить точнее, у всех смертных грехов есть право лишать высших демонов магии. Вышеупомянутая группа целиком состоит из падших ангелов между прочим! Положение этих существ в небесной иерархии было довольно высоким, хотя никто кроме Люцифера не был Серафимом.
— По идее Грехи тоже должны мне беспрекословно подчиняться…
Чем дальше погружаюсь в воспоминания архангела, тем меньше понимаю от чего тот бездействовал. Если самому не хватает духу править жёстко, отдай приказ подчинённым! Уверен что истинные хозяева Преисподней за считанные месяцы наведут в ней идеальный порядок, если действительно этого захотят. Но Люцифер похоже вообще не оставил собственным "миньонам" никаких инструкций!
— Какой же абсурд… И я вынужден жить в подобном мире?!
Сам не знаю почему так, но мой страх перед адским пеклом угасает. Зато его место занимает искреннее возмущение чужим распиздяйством. Тот кто был фактически создан для защиты мироздания и человечества забил болт на свои обязанности. Я не могу всерьёз винить Люцифера за то что людской род утратил возможность жить в Эдеме. Учитывая характер ангела, этот великовозрастный дурачок банально не знал к чему приведёт его затея накормить Еву запретным плодом.
— Это сейчас ошибка пернатого очевидна. А вот на заре времён…
Если задуматься чуть глубже, мне вообще кажется что Бог специально подстроил вышеупомянутую ситуация. Давайте рассуждать вместе. Создатель вселенной посадил дерево, на котором росли фрукты "познания добра и зла". Ангелам строжайше запретили трогать данное растение и уж тем более есть плоды. Однако всезнающий боженька почему-то не объяснил своим детям в чём конкретно заключается угроза!
— Нахрена вообще было создавать подобную Хтонь?!
Моё возмущение станет более понятным, когда я объясню детали. Дело в том что "яблочко" с заветного дерева являлось триггером для явления в этот мир Зла. Речь идёт о вполне реальной метафизической концепции. Голод, болезни, психические расстройства. Все плохое что есть в этой вселенной явилось вместе с Тьмой, чьим живым воплощением теперь является Ева. Раньше в этом мире физически не существовало Ада и демонов.
— Не удивительно что после такого финта Люцифера все ненавидят и презирают…
Я далеко не сразу понял что меня накрыла волна из чужих воспоминаний. Такое чувство будто ангельский мозг пытается заново систематизировать воображаемую картотеку памяти, зная что у оной теперь имеется новый хозяин. У меня нет желания брать на себя ответственность за чужие ошибки, но кому вообще интересно мнение попаданца?
* * *
— Что-то у меня мысли путаются…
В данный момент я сижу на шикарной кухне этого особняка и флегматично жую кукурузные хлопья с молоком. Это одно из любимых блюд Люцифера, которые тот хорошо умел "создавать". Никогда не замечал за собой желания изменить мир, но сейчас оно горит в моём сердце как путеводный маяк. Информация о том что грешников можно "искупить" зажгла что-то первозданное в мозгах архангела. Вся сущность пернатого отчаянно желала если не исправить главную ошибку своей жизни, то смягчить её последствия.
— Хах… Похоже особенного выбора у меня и нет.
Даже если исключить фактор постороннего вмешательства в мою судьбу, я кристально ясно понимаю что "бездействие" в нынешних обстоятельствах уничтожит мою психику небожителя. В принципе, я разделяю желание Серафима облагодетельствовать мироздание. Почему бы и нет, если возможности позволяют? Но эта задача явно сильно выше моего уровня компетенции.
— Как бы не сделать хуже, чем есть сейчас…
Здравый смысл подсказывает мне что до того как начать что-то делать нужно составить конкретный план. Цель в нынешних обстоятельствах вполне ясна. Нужно как-то доказать возможность искупления грешных душ и провести сквозь него как можно больше "добровольцев". На первый взгляд задача может показаться нереальной, учитывая что Люцифер столетиями пробовал её добиться разными способами.
— У Чарли всё за полгода вышло. Или какие там сроки были заявлены в сериале?
Озвученный факт порождает во мне желание нервно хихикать и биться головой о деревянный стол. Я искренне не понимаю что такого особенного делала Шарлотта для столь впечатляющего результата. Или может лучше спросить где ошибся Король Ада? Чем конкретно Люцифер "помогал" тем кто оказался в Бездне?
— Вот же идио-о-оты…
Заданный самому себе вопрос спровоцировал в моей голове настоящее цунами из воспоминаний. Если я верно расшифровал происходящее, выходит следующая картина. Люцифер и Лилит отчаянно пытались выстроить собственный Рай на территории Ада. Именно королевскую чету стоит благодарить за то что "внизу" имеется очень даже комфортабельный город, а не дикая пустошь. Архангел и его жена делали всё чтобы "бедные" людские души ощущали себя комфортно.
— Кажется это была основная ошибка…
Представьте себе "тюрьму", которая фактически не отличается от большого мира. Будет ли у заключённых стимул для исправления в таких условиях? Конечно нет! Зачем напрягаться, если и так живётся вполне неплохо? Данная истина не какая-то вселенская тайна, но ангелу не хватило мозгов чтобы догадаться. Люцифер вообще смутно представляет как устроена жизнь обычных смертных.
— Думаю с новыми знаниями я мог бы попытаться сам заняться очищением душ… Или нет?
Стройный ход моих размышлений внезапно омрачился сомнениями. Я не Серафим и во мне нет той безграничной веры в добро, которой обладают Люцифер и его дочь. Мне очень трудно поверить что грешник может реально вознестись на небеса, хотя я ЗНАЮ что это скорее всего правда! Из-за этого у меня физически не получится тянуть людей к Свету так, как это может Шарлотта Морнингстар.
— Что же это выходит… Мне надо позволить событиям идти своим чередом и не вмешиваться?
* * *
Вихрь алого дыма мгновенно переносит меня из собственного особняка на территорию новосозданного Шарлоттой отеля. Если говорить точнее, я стою прямо напротив здания и внимательно его рассматриваю. Не думал что смогу переместиться в пространстве так легко и непринуждённо. Образ нужного места я легко вытащил из памяти Дьявола. По ощущениям ангельская магия Люцифера подчиняется мне не хуже, чем изначальному хозяину.
— Надеюсь я не упаду в обморок от того что здесь творится…
Перед тем как заняться спасением целого Ада, я решил хоть одним глазом взглянуть на кровную дочь. Насколько сильна будет моя привязанность к Шарлоте? Хватит ли мне духу безучастно наблюдать как эта девчонка рискует жизнью? Я лично не могу слепо верить что авторитет королевский семьи защитит блондинку от любой угрозы. Моё желание улучшить окружающий мир достаточно сильное, но я не готов ради него корёжить собственную психику.
— Дверной звонок для слабаков. Это вообще моя собственность!
Местные замки бесшумно открываются передо мной без всякой магии. Рядом с ногой тут же появляется знакомая миниатюрная чёрная кошка, являющаяся чем-то вроде живого воплощения самого отеля.
— Давай я тебя поглажу…
Руки сами тянутся к чужим ушкам для того чтобы их почесать. Люблю животных. И пофиг что кошка одноглазая! По стандартам Ада подобное физическое отклонение сущая мелочь.
-…
Демонический зверь не отстраняется, признавая во мне хозяина и создателя. Это хороший знак. Кошка принимает ласку молча и лишь блаженно жмурится. Для КиКи это вполне нормальная реакция.
— Мы не будем снимать порнографию, Энджел!
Яростный крик незнакомой девушки буквально сквозит желанием убивать. Я ещё даже не успел толком пересечь порог дома и не могу увидеть кто именно говорит.
— Почему нет? Секс — главный двигатель продаж!
Второй голос явно мужской, но перенасыщен игривыми нотками и плохо завуалированным флиртом. Готов спорить что его обладатель является содомитом… Не хочу сейчас думать о том как Дьявол относится к этой категории населения.
— Я тоже считаю что в ролике не должно быть эротических сцен. Алкоголь и наркотики тоже исключены!
Произнесённые слова звучат как колокольчик, вынуждая моё сердце биться чаще. Это точно Шарлотта! Желание увидеть кровиночку становится нестерпимым и ноги сами несут меня вперёд.
— Какие же вы скучные… Почему все замерли? У меня за спиной кто-то есть?
Моё появление в зоне видимости присутвующих инициировало гробовую тишину. Грешники и иные формы жизни были в шоке. Когда паукообразный демон белого цвета обернулся, его глаза тоже удивлённо расширились.
— Папа? Ты чего тут делаешь?
Я сразу же узнал Шарлотту, чьё лицо выражало безмерное удивление. Кажется принцесса совершенно не ожидала лицезреть родного отца в ближайшее время. Или её так удивляет тёмная цветовая гамма моей одежды?
— Захотелось тебя проведать, Солнышко!
Реплика вырывается из моей глотки инстинктивно, а сам я даже не пытаюсь задушить порыв обнять чужого ребёнка. Моё желание оказаться рядом с блондинкой так велико, что кажется я неосознанно сжал пространство чтобы превратить десяток шагов в один.
— Яснень… Ух бля. Задушишь же…
Полукровка оказывается в моих объятиях без всякого шанса на сопротивление. Судя по перекошенному лицу и хриплому голосу "жертвы", мои обнимашки действительно несут угрозу целостности костей.
— Это реально Люцифер? Тот самый?
Кажется белый паук действительно заинтересован моей персоной, но я отслеживаю его действия исключительно с точки зрения потенциальной угрозы.
— Ага. Во плоти…
Серокожая девушка опасливо сжимается, улавливая мимолётный изучающий взгляд с моей стороны. Люцифер покинул Рай до того как там начали появляться люди. Из-за этого архангел не знает как именно выглядят Истребители под своей маской, но мне это известно…
— Какая неожиданная встреча! Я безмерно рад наконец познакомиться с такой известной личностью.
Стремительное движение на переферии зрения и резкая "материализация" незнакомца прямо перед носом едва не заставила меня испуганно вскрикнуть. Чудом удержался! Демон с оленьими рогами на голове и в красном пальто шагает сквозь Тень легко и непринуждённо, будто это его дом.
— А ты у нас…
Мой страх быстро сменяет гнев, но я не позволяю ему отразится на лице. Наоборот, мои губы сами собой растягиваются в широкую улыбку-оскал. Мой собеседник демонстрирует миру абсолютно такое же выражение лица, но во взгляде можно различить что-то зловещее.
— Аластор. Бессменный управляющий этого чудесного отеля. Может вам довелось слышать мои радиотрансляции?
Показное радушие и вежливость являются частью манер Оверлорда, однако совершенно не отражают его реальное настроение. Люцифер подобные вещи сечёт на раз, благодаря обширному опыту взаимодействия с местной аристократией.
— Хм…
Даже если бы я совершенно ничего не знал о грешнике передо мной, его рожа не внушает никакого доверия. С чего этот тип вообще решил что может находиться рядом с моей Шарлоттой? Идея рождается в моей голове неожиданно, однако я не вижу ни одной причины её отбросить.
— Что за хрень, Пап?!
Истеричный визг принцессы Ада режет мои уши, но оно того стоило. Одно усилие воли и могучий "архидемон" превращается в резиновую утку с характерными оленьими рогами. Адский радиоведущий вообще никак не смог мне помешать. Он лишь пыль на ветру, если сравнивать с моей ангельской мощью!
— Похоже Радио-пидор наконец доигрался…
Местный бармен испуганно сглотнул и привычным движением скрылся за стойкой для посетителей. Этот крылатый кошак действительно надеется что я его ещё не заметил?
— Мне кто-нибудь объяснит почему рядом с моей дочерью ошивается поганый Оверлорд?
Мой "фокус" заставил часть присутвующих замереть соляными статуями. Зачарованного Аластора я ловко сунул в карман пальто, чтобы он никуда не делся раньше времени.
-…
У белого паука и серокожей девушки такой вид, будто их заперли в одной комнате с тигром. Скажу честно, данная реакция приятно щекочет нечто глубоко внутри моего нутра.
— Аластор помогал мне с отелем! Ты ведь его не убил, да?
На лице принцессы отчётливо виден испуг за "исчезнувшего" товарища. Лично на меня девушка тоже смотрит удивлённо, но вовсе не спешит обвинять в том что я не настоящий Люцифер.
— Ты же знаешь что я избегаю смертоубийства. Просто хочу пообщаться с твоим управляющим без свидетелей.
Я не знаю как именно выгляжу со стороны, но широкая улыбка и преувеличенно радостный голос наверняка создают пугающее впечатление.
— Мне не нравится что ты обращаешь моих друзей в игрушки…
Шарлотта Морнингстар возмущённо надула щёки и скрестила руки на груди. В данный момент принцесса была чем-то похожа на мятежного подростка, которого родители пытаются учить жизни.
— Всё ради твоей безопасности, Дорогая.
Я ни капли не сомневаюсь в том что мой взгляд на девушку полон любви и нежности. Своевольная блондинка от такого внимания закатила глаза и тяжко вздохнула. Но краешек губ принцессы явно изогнулся в радостной улыбке.
— Верни Аластора. Он мой друг.
Лёгкие и очень частые шаги заставляют меня опустить взгляд вниз. Капризный голос мелкой девчонки в красном платье заставляет мои брови взлететь вверх. Интуиция подсказывает что это одноглазое существо вовсе не ребёнок, а просто имеет небольшой рост.
— Ниффти, не надо…
Бывшая истребительница грешников и одновременно подруга Чарли хотела броситься вперёд, но в последний момент осталась на месте. Серокожая даже закусила губу от напряжения, словно я желаю зла миниатюрной грешнице.
— Кажется мы с вами начали беседу не с той ноты.
* * *
Один пафосный щелчок пальцев с моей стороны инициирует ослепительно яркую вспышку золотого цвета. Запущенный холл отеля сменяется банкетным залом, исполненным в алых тонах особняка Люцифера. Я сижу во главе очень длинного стола и незаметно для всех поражаюсь возможностям Дьявола. Всё что есть вокруг находится в маленьком карманном измерении, созданном моей волей. Подобный трюк естественно "заготовка" оригинального Короля Ада, но никто кроме меня этого не знает!
— Пиздец…
Крылатому коту явно не понравилась мгновенное изменение пространственных координат собственной тушки. Демон неподвижно сидит на стуле и пытается выглядеть как можно незаметнее.
— Мы вообще где?
Белый паук растерянно оглядывается по сторонам. Им в основном руководит любопытство, хотя опаска тоже присутствует. Перед грешниками стоит куча тарелок с разными вкусностями, однако никто не притронулся к еде. Напряжение в воздухе пока слишком велико. Мне действительно обидно что никто не соблазнился угощениями… Я ведь как для себя делал!
— Зачем все эти фокусы, Пап? Что ты задумал?
Кровная дочь сверлит меня немного возмущённым и откровенно подозрительным взглядом. Девчонку я посадил на расстоянии вытянутой руки от себя. Зато все грешники находятся в противоположной стороне стола и между нами расстояние в десяток метров. У меня пока нет доверия никому из присутствующих.
— Разве я не могу просто захотеть увидеть родную дочь?
Мои самые худшие опасения только что подтвердились. Видимо я целиком унаследовал трепетное отношение ангела к своему ребёнку. Один взгляд на принцессу и в моей душе расцветает непреодолимое желание защищать её любыми средствами.
— Можешь конечно. Но ты давно не звонил. И этот новый гардероб что-то значит?
Моя реплика явно понравилась Чарли и её милое личико стало гораздо проще. Зато теперь полукровка с любопытством изучает мой наряд, который является полной противоположностью старого стиля бывшего небожителя.
— У меня действительно имеется к тебе дело. И оно связано с инициативой по реабилитации грешников. Я решил что данная идея вполне жизнеспособна.
Мне пришлось напрячься, чтобы произнести данную фразу серьёзным тоном. Тело Люцифера желает двигаться, кривляться и болтать без остановки всякие глупости. Ангелу даже просто на месте сидеть уже тяжело!
— Правда?!
Челюсть блондинки упала вниз, а глаза приобрели идеально круглую форму. Удивление ребёнка вполне понятно, ведь раньше отец считал её затею совершенно бессмысленной.
— Охренеть… Серьёзно?
Присутвующие грешники тоже офигели, услышав из уст Короля Ада "одобрямс". Выразить общую эмоцию хватило наглости лишь белому пауку.
— Я бы попросил присутвующих воздержаться от сквернословия. Старайтесь пользоваться нормативной лексикой.
Мой ненавязчивый комментарий связан с тем что я не люблю грубость в любой её форме. У Люцифера тоже есть данная черта и похоже они теперь взаимно усилились.
— Тогда мне вообще будет лучше молчать…
Чёрная шерсть крылатого кота едва заметно встала дыбом и тот на всякий случай зажал собственный рот лапой. Неужели я действительно такой страшный?
— Я так рада что ты веришь в мою идею! Спасибо!
Шарлотта Морнингстар неожиданно сделала рывок в мою сторону и крепко обняла за шею. Мне хватило бы реакции остановить принцессу, но я этого не хочу… Подобные объятия заставляют внутри моей груди разрастаться ощущению душевного тепла. Готов спорить что дежурная улыбка на моём лице только что стала настоящей. В теле человека я никогда не испытывал настолько яркую эмоцию радости.
— Могу я задать Вам один вопрос?
Напряжённый голос серокожей девушки заставил блондинку отстраниться. Полукровка закусила губу и смотрит на бывшую истребительницу сложно расшифровываемым взглядом.
— Конечно спрашивай! Мы ведь не на заседании суда, чтобы общаться по протоколу.
Мне крайне не нравится что бывшая истребительница сверлит меня прищуренными глазами так, будто заранее подозревает во лжи. Кто она вообще такая чтобы судить Короля?
— Почему вы изменили своё мнение на счёт Искупления?
Данный вопрос погрузил комнату в идеальную тишину. Кажется мой ответ действительно очень интересует всех присутствующих. Но что мне сказать, если правду выдавать нельзя?