Не жизнь, а сказка… Глава 1
* * *
На улицах славной столицы королевства Солнца, как всегда в этот ежегодный праздник было много народа. По крайней мере, такой вид открывается с моего нынешнего положения.
Люди со всего королевства прибыли для того, чтобы почтить своих правителей короля Фредерика и королеву Ариану, что потеряли свою единственную дочь чуть меньше восемнадцати лет назад. Нет, она не умерла, а похищена недоброжелателями, но проходили дни, а ожидаемого в таких случаях требования выкупа, так и не последовало.
С тех пор, было принято, проводить ежегодный праздник длящийся семь дней, в течении которых как надеялись монархи их дочь найдётся. Что было не так уж и глупо. Девочка имела примечательную внешность с двумя ярко выраженными чертами внешности: глаза цвета самого яркого изумруда, доставшиеся девочке от её родной матери таких глаз не сыскать нигде в этой стране, а также принцесса при рождении имела золотые волосы, что будто впитал в себя весь свет рассветного солнца. Никто конечно не собирался верить тому, кто обладал похожими чертами, а самозванцы нужно сказать, были явлением частым, но после нескольких случаев наказания от убитых горем родителей и самозванцы, как-то сами перестали приходить к монаршим особам.
Для точного удостоверения в личности принцессы использовалась магия, очень простая и от того надежная. Корона принцессы, что было создана вскоре после её рождения, была заколдована таким образом, чтобы при надевании обладателем крови от крови короля и королевы, корона испускала уникальный в своем роде свет. Тот самый свет, что испускал легендарный цветок солнца, благодаря которому королева вообще и смогла понести дитя. Вот частичка силы, что осталась от этого растения и была заключена в венец принцессы. Такие вот пироги с котятами.
И в надежде, что принцесса однажды вернётся королевская семья устраивает каждый год праздничную ярмарку, тратя на это огромные суммы золота. Простой люд на самом деле давно уже забыл про изначальную причину создания этого гуляния, но от этого менее счастливыми в эти дни они не становились. Вот так со временем надежду не потеряли разве, что король и королева. Принцессу не нашли за восемнадцать лет, хоть любовь народа подогревают таким праздником. П — Политика…Можно даже не описывать, что происходит на таких гуляниях: радость, пища, угощения, алкоголь, разврат… в конце такого праздника всегда происходит одно событие, сотни людей запускают в небо сотни фонарей.
Прекрасное зрелище, очень грустное, на самом деле, если знать истоки этой традиции. В общем все гуляют как могут, главное законы не нарушать… как я например. Позвольте представиться — Флинт Райдер, самый обаятельный и харизматичный плут этого королевства, совершенно случайно попавший год назад в казематы прекрасного королевства Солнца. За попытку кражи короны пропавшей принцессы.
Как оказалось, за кражу символов власти монарха, следует более строгое наказание, это даже если не учитывать, что на счёт принцессы у королевы небольшой пунктик. В общем и целом, я получил три года прибывания в дворцовой темнице, где я и нахожусь по сей день. Ограбление, а если быть более точным кражу из дворца, я решил устроить на конец праздника фонарей и это хорошая новость, потому что на этот же праздник часто происходит королевская амнистия… мелких воришек и как оказалось, я к таким не отношусь. Кто же знал, что королевская стража уже имеет на меня небольшое досье и не трогали меня потому то ничего особо опасного я и не совершал. Хахах… до попытки украсть корону.
На самом деле не только я желал обладать этим предметом. ВСЕ кто хоть немного понимает в ювелирном деле, хочет этот венец: от простого карманника и до известнейших коллекционеров, которые, кстати и обещали выкупить её у любого кто решит и главное сможет её добыть, купят её конечно тайно и скорее всего никому и никогда не покажут. Хех, никто не хочет, чтобы за ним пришла королевская стража, а она оснащена по полной: профессионалы с лучшей броней и лучшими навыками, это если что я про тех кто меня ловил, на то она и КОРОЛЕВСКАЯ, есть ещё городская от которой удрать не сможет только глухо-слепо-тупой.
Возвращаясь к короне принцессы: чистейшие и крупнейшие драгоценные камни тончайшей огранки, искуснейшая работа с золотом, благодаря которой кажется будто тончайшие стебли цветов держат свои бриллианты-листья и на это наложены чары величайших волшебников всех известных мне стран. И все эти чары для того чтобы раскрыть исцеляющие возможности тех крох силы, что остались от солнечного цветка… ну и определитель принцессы конечно. Если обобщить, то одна из самых дорогих вещей в мире, получается. И за попытку её кражи, меня посадили всего на три года, хнык, без права на амнистию.
Позвольте представиться — Флин Райдер, сирота поднявшийся с самых глубин трущоб небольшого городка на севере королевства, имя на самом деле ненастоящее, как и имя которое мне дали в приюте. Юджин Фитцилберг… даже звучит отвратительно, как и все имена сирот, что выбирали нам воспитатели, но на самом деле они выбирали имена которых ни у кого не было. Мне не нравилось, поэтому я стал представляться именем героя одной книги. Начинал как простой карманник, каких много, а дальше больше, но я занимался только воровством, кто бы что обо мне не говорил. Никакого грабежа и душегубства, не смотря на то, что жил я в приюте, воспитатели… воспитывали.
О чём я? Ах, да моё имя — Флин Райдер, и сегодня я сбегу из заключения. Как бы мне не хотелось обратного, но пришлось обзавестись подельниками в таком благородном деле, как облегчение несения службы тюремной стражи, путём лишения тюрьмы парочки заключенных. Что это если не забота о ближнем своём? С какой стороны не рассмотри этот вопрос, так получается, что все получат лишь выгоду…
Оказывается от творения благих дел, так повышается тонус, знал бы раньше прослыл бы добрейшим из людей, а не Флином Везунчиком. И зачем вру в своей голове? Не имеется за мной громких дел, чтобы приобрести приставку к имени.
Побег. Как много в этом слове для такого как я. Но, чтобы устроить побег требуется досконально изучить место откуда бежишь, путь по которому будешь бежать из места откуда бежишь и место куда бежишь по пути по которому бежишь из места откуда бежишь. Как понятно из моих прошлых мыслей, план нужно составлять, как можно… нет не надёжным, а наиболее гибким, таким, чтобы он подходил под многие сценарии.
И придумал такой план. Но для его реализации понадобятся помощники.
Многие простые граждане считают, что заключённые ничего не делают в тюрьмах, но это не так. Особо отличившиеся либо имеют авторитет, либо пашут как последние ослы… те что имеют авторитет тоже работают, но как кони, а не ослы, таким знаменитостям предназначены особо тяжкие работы — каменоломня. Если обобщить, то заключенные заняты в зависимости от того за что попали в тюрьму. Но есть отдельная группа заключённых, они занимаются простой работой: шитьё вещей для приютов например, готовка еды для жителей этого прекрасного места, помощники стражи, но последнее не приветствуется. Эта группа людей имеет единственное отличие от остальных людей — нас судил лично король Фредерик.
План тюрьмы достать было не сложно, сам его составил. Путь узнать, тоже не сложно, все известные дороги за пределами стен тюрьмы патрулируются постоянно, остаётся только Тёмный Лес, небольшой клочок давно сгинувшего королевства где обосновалось самое жестокое племя существ — люди. Сложнее с местом куда направиться, из леса ещё выбраться нужно, много кто покинул тюрьму этим путём и смог уйти от стражи, умерли вскоре пропав за листвой дикой природы, сожранными или просто убитыми, но и это место обитаемо, взять хотя бы таверну "Сладкий утёнок", все знают что там постоянно находится кто-нибудь на кого выписан ордер на розыск, но никто туда не лезет, страшно. И переходя к последнему пункту необходимого для побега — подельники. И они у меня есть, парочка жутких и здоровенных бугаёв, жаждущих свободы, денег и насилия. Представляю вашему вниманию — братья Грабингстоун, уроженцы одного северного княжества на границе с Эренделлом, подозреваю что они отпрыски кого-то из верхушки того княжества, но это не точно.
Стоит ещё сказать, что побегу препятствует, то что у большинства заключённых одиночные камеры. В стране одна тюрьма, и довольно мало преступников. Настолько, что стража знает где искать большинство или знает где узнать, где искать нужных, вот так вот. Поэтому нет нужды в общих казематах, что также очень мешает бандитам скооперироваться между собой — одна из причин, почему побеги редко удаются.
* * *
Звук колокола означающий общий отбой стал для меня сигналом к началу моей операции "Беги, Флин, беги!", название не очень, но в своё оправдание могу лишь сказать, что приходиться искать радости даже в таких маленьких вещах, как — название плана побега.
В каждой камере есть… уборная, так назовем эту часть моей жилплощади, каменный стул с небольшим отверстием посередине, простая канализация, что в несколько раз была проще той, что находится в крупных городах (если бы еще давали мыться нормально, то я бы возможно и не сбегал), канализацию вообще придумали относительно недавно век назад, может меньше, но как только люди поняли её полезность, она появилась везде. Так вот, отхожее место имелось в каждой камере и как я обнаружил, канализационная сеть имела одно слабое место, система имела широкие тоннели, в то время как узкие нужно было бы периодически прочищать от налипших нечистот, то наши были более свободными и были способны пропустить через себя довольно крупные объекты — взрослого мужчину моей комплекции, например.
Опираюсь с одной стороны плечом в своего каменного друга, а с другой ногами в стену, из-за небольших размеров своей камеры это удалось сделать довольно просто. И как только нужная поза и упоры были приняты я начал толкать. Сначала ничего не происходило, но через минуту по еле заметному периметру каменного трона пошла тонкая трещина… Всё почему, потому что Флинн умный и он читает умные книжки. Канализацию во все крепости, замки и иные укрепления делали с нуля: что-то заменяя, где-то пробивая дыры, в каменном полу например и как ясно, качественным такую работу сделать довольно сложно, а я еще полгода немного долбился месяцами в это слабое место между старым камнем и новым, что и дало мне этот прекрасный результат. Через десять минут трещины образовались достаточно чёткими, чтобы я смог вынуть мешающуюся мне часть уборной. Сказать проще, чем сделать, чуть глаза не лопнули от напряжения, но каменный туалет теперь лежал в полуметре от места где стоял последние несколько десятков лет.
Клоака — так я решил назвать узкое, мерзкое и пованивающее отверстие в своей камере, мне так не хотелось туда лезть, кто бы знал, что это так… отвратительно. Но стоило мне вновь подумать о том, что движет меня вперёд и я с трудом смирился со своей судьбой. Пролезть было трудно, медленно, но возможно, что я и делал периодически задерживая дыхание, чтобы хоть немного отдохнуть. Вся тюремная полосатая роба изорвалась во многих местах, такую же участь получила моя кожа на груди, спине и коленках. через примерно двадцать минут до меня донесся глухой гул тревоги, сообщающий, что стража обнаружила побег заключенных, а я же улыбнувшись упёрся ступнями в косой спуск, где и расслабился тихо покатившись вниз благодаря склизкой… воде, пусть это будет вода, хотя бы в моей голове, я что многого прошу?
Каждые несколько десятков минут я поворачивал: налево, направо, вниз — эти направления заменяли друг друга, не было только поворота вверх, потому что на них я внимания не обращал. Нечистоты уходят за пределы тюрьмы, потому что такие отходы никто хранить не собирается. Как я узнал, их смывает проходящий под тюрьмой…
Я почувствовал холодную воду даже раньше, чем услышал журчание… ручья.
Все основные пункты плана, прошли просто замечательно, даже самый ненадежный — братья Грабингстоун.
Они мастерски исполнили свою роль — отвлечения внимания, получив в свои руки один из забракованных мной планов побега они прекрасно его исполнили. Попавшись по той же причине, почему я сам его не исполнил — стража не тупая и если сторожевые псы чуют чужака, то это значит, что чужак есть, даже если ты его не видишь перед носом, ну и еще то, что в плане специально допущена ошибка, при которой нужно было прятаться в комнате, куда часто заходят патрульные, чтобы передохнуть, об этой комнате мало кто знал, потому что в ином случае их ждала бы трёпка от начальства.
— Что же, я вам искренне благодарен, мои рыжие друзья, надеюсь вас казнят как можно безболезненно, кха, фу!! — громко я произнес, на минуту остановившись в своем пути, но попавшая в рот капелька мерзкой жидкости быстро вернула меня в реальность.
Отплевавшись я пополз вниз по течению нечистот, навстречу своей мечте…
