• Boosty Shared
• Post Mort

• T

• алчность
• ведьмак
• выбор

* * *

Аварис.

Открыв портал для ведьмаков, я уже собрался было вернуться домой, чтобы терпеливо дождаться нужного момента и переместиться к Эредину. Однако вместо этого я резко застыл. Лицо мое помрачнело, и я не смог сдержать бушующую во мне силу, отчего сильно насторожил Тиссаю и ведьмаков.

— Что слу… — хотела было задать вопрос чародейка, но небрежно брошенные чары безмолвия заставили ее умолкнуть.

В какой-то момент я перестал ощущать ту связь, что, благодаря заклинанию, объединяла меня с эльфом. Это произошло слишком резко. Такое происходит только в двух случаях: либо он смог сбросить контроль, чему верится с трудом, либо…

Додумать мысль мне не дала внезапно появившаяся прямо передо мной Лия. Она свалилась передо мной на землю без сознания. И, словно этого было мало, сама она была далеко не в лучшем состоянии. Вся грязная и потрепанная, словно только что вышла из боя. На лице виднелись ссадины и следы крови, а от левого плеча через все тело шел глубокий порез, из которого толчками вытекала кровь вместе с ее жизнью.

Время будто замедлило свой ход. Я был на грани того, чтобы сорваться, разрушив все в округе, а после отправиться по душу того, кто это сделал. Но я смог взять себя в руки.

Я рухнул на колени возле Амелии, двумя движениями содрал с нее изрезанную одежду. Меня не заботило, что вокруг куча народу. Счет шел на минуты, если не на секунды.

Быстро осмотрев рану, я мысленно расписал план действий. В следующую секунду возле меня открылся небольшой портал, который вел к моему хранилищу. Я безмолвно призывал один предмет за другим. Все это были зелья: ускорение регенерации, восстанавливающее, кроветворное, укрепляющее.

Стоило только флаконам оказаться в моих руках, как я начал действовать. Зелье ускоренной регенерации тут же было вылито прямо на рану. Остатки я аккуратно залил прямо в рот девушке. Следующим зельем пошло кроветворное. Лия потеряла слишком много крови, чтобы им пренебрегать.

Только после этого я смог позволить себе немного выдохнуть и взяться за остальное. В этот самый момент рядом со мной опустилась обеспокоенная Тиссая.

— Я уже приказала привести целителей, — сказала она, нахмурившись смотря на раненую Лию.

Я кивнул в знак того, что услышал ее, но сам так и не оторвался от занятия.

Склонившись над телом, я аккуратно взялся за края раны и соединил их. Одновременно с этим я начал перекачивать девушке энергию, молясь о том, чтобы не пошло отторжение. В следующий миг в ход пошли чары, что так же, как и зелье, должны были в разы ускорить регенерацию. Избыток энергии, закаченный в чары, сделал свое дело.

Прямо у нас на глазах края раны начали срастаться. Однако вместе с этим стало заметно, как девушка начала быстро худеть. Из-за того, что строительному материалу было неоткуда взяться, организм фактически стал поглощать сам себя. Выругавшись сквозь зубы, я повернулся к Тиссае.

— Залей ей в рот оставшиеся зелья, — мой тон не предполагал возможность споров.

Ректор Аретузы молча взяла склянки и стала аккуратно заливать их содержимое в приоткрытый рот Лии. К этому моменту к нам успели подбежать две чародейки, которые тут же опустились на землю рядом с нами и развили бурную деятельность.

Тем временем залитые зелья сделали свое дело. Организм прекратил поглощать сам себя. Рана тем временем затянулась, оставляя после себя полоску шрама. Жизни Амелии больше ничего не угрожало, однако она по-прежнему не приходила в себя.

Отстранившись от девушки, я позволил целительницам доделать работу, а сам пытался осознать, какого черта происходит.

— Перенесите ее в мой шатер, — тем временем приказала Тиссая, после чего вопросительно глянула на меня.

В ответ я лишь кивнул, соглашаясь с ее решением и одновременно благодаря женщину.

Чародейки молча подозвали помощников, чтобы те помогли оттащить девушку. Сам я решил последовать за ними, однако меня остановил вопрос Тиссаи.

— Нокс, — позвала она меня, — какого черта только что произошло?

Ответ я дал не сразу. Медленно выдохнув, первым делом я взял себя в руки и постарался проконтролировать всплески энергии, что продолжала бушевать внутри меня.

— Не знаю, — глухо ответил я, — но обязательно это выясню.

* * *

Лия не приходила в себя уже второй день. Я молча сидел возле ее койки посреди пустующего шатра. После того, как стало ясно, что жизни Амелии ничего не угрожает, в шатер больше никто не заходил. Боялись. Вокруг меня витала убийственная аура, отчего другим было физически тяжело находиться рядом.

Все время, пока Амелия была без сознания, я думал о сложившейся ситуации. Размышлял, сопоставлял факты, делал предположения. И чем дольше это все продолжалось, тем меньше мне это все нравилось.

Первым звоночком стал оборвавшийся «поводок». Чары, наложенные на Эредина, могли слететь только в двух случаях. Либо из-за смерти «марионетки», либо в том случае, если эта самая «марионетка» смогла сбросить контроль. Вот только в последнее мне верилось с трудом. Ведь легче умереть и воскреснуть, чем избавиться от моего контроля. Разум и воля эльфа были слишком слабы передо мной.

Однако, если Эредин мертв, то возникал закономерный вопрос: «Как это произошло?». Не думаю, что эльфы стали бы убивать своего сородича. Так еще и приближенного к королю.

«А это значит, что умер он не от рук эльфов», — подумал я, задумчиво посмотрев на бессознательную Амелию.

Еще эта рана, что была нанесена девушке. Что-то в ней мне не давало покоя.

Но что меня волновало больше всего — отсутствие Шеалы. Я не сильно волновался за ее жизнь, ведь, благодаря ее клятве, ко мне как минимум вернется ее душа. А создать ей новое тело — лишь вопрос времени. Однако благодаря той же клятве я знал, что моя ученица все еще жива. Другой вопрос: почему она все еще не явилась ко мне, если находилась вне опасности? Ведь если бы ей угрожала опасность, артефакт с аварийным порталом переместил бы ее так же, как и Амелию.

«Ну это я спрошу уже у нее», — подумал я, собравшись переместиться к Шеале, как только Лия придет в себя.

— Вопросы-вопросы-вопросы, — на выдохе проговорил я, едва сдерживая раздражение. — И ни одного, мать вашу, ответа.

Единственное, что становилось очевидно — план с использованием Эредина, как маяка для перемещения, провалился. Даже…

От размышлений меня отвлек слабый стон. Я тут же склонился над Амелией, которая медленно приоткрыла глаза. Первые мгновения во взгляде было непонимание, но оно быстро сменилось испугом. Девушка попыталась дернуться и приподняться на кровати, но, зашипев от боли, вновь рухнула в койку.

— Спокойно, — тихо произнес я, призывая к себе кувшин с водой. — Ты в безопасности.

Одновременно с этим я помог ей приподняться и принять сидячее положение, после чего помог вдоволь напиться воды.

— Рассказывай, — сухо проговорил я, вернувшись на свое место и принявшись сверлить девушку взглядом. — Какого черта у вас там произошло, что тебя выкинуло мне под ноги всю израненную?

Амелия ответила не сразу. Она опустила взгляд на свои руки, которые мелко подрагивали. Я же терпеливо ждал ответа.

— Мы облажались, — наконец-то заговорила девушка, и голос ее был необычайно тих.

— Подробнее, — помрачнев еще больше, буквально приказал я, не заботясь о чувствах девушки.

Она подняла голову и заглянула мне в глаза. Выражение ее лица было печальным. Уголки губ подрагивали, словно она вот-вот расплачется.

— Мы выполняли твое задание, — взяв себя в руки, вновь заговорила Лия, опустив голову. — Все шло, как и было задумано. Мы останавливались, заболачивали местность и двигались дальше. И так до тех пор, пока…

Она умолкла. Ее руки резко сжали простыню, которой все это время была укрыта девушка.

— Пока «что»? — вкрадчиво спросил я.

— Пока не наткнулись на отряд эльфов, — на одном дыхании выговорила она, после чего сделала паузу. — Они нас не видели. Артефакты исправно скрывали наше присутствие. Следуя твоему указанию, мы собирались оставить эльфа, чтобы его нашли. Шеала уже подошла к нему, чтобы отдать приказ, но… этот эльф… он.

Амелия вновь замолчала. Ее плечи начали мелко подрагивать, а до меня доносились едва слышимые всхлипы.

— Он смог сбросить контроль, — она резко подняла голову и посмотрела на меня глазами, полными слез, но лицо ее при этом было искажено гримасой гнева. — Он сбросил твое «империо» и напал на нас! Он воспользовался моментом и атаковал Шеалу, сорвав в процессе артефакт. Маскировка спала, и нас увидел отряд эльфов. Этот ублюдок что-то им крикнул, отчего они тут же атаковали нас. Все, что я успела сделать, это отправить режущее заклинание в этого ушастого ублюдка.

В шатре повисло напряженное молчание, но продлилось оно не долго.

— Я смогла снести ему голову с плеч, — тихо продолжила Амелия, уставившись на свои руки. — Но Шеала… она…

— Она жива, если тебя это беспокоит, — перебил я девушку.

— Жива?! — вдруг воскликнула она, уставившись на меня, и в глазах ее больше не было слез. — Она здесь? Ей удалось сбежать?

В первые секунды в словах Лии чувствовался страх, который быстро сменился удивлением. За удивлением вскоре последовали радость и надежда. Но этот мимолетный страх. Такая реакция была, мягко говоря, странной.

Настал мой черед выдерживать паузу. Я пристально смотрел на Амелию и следил за ее реакцией.

— Она не здесь, — медленно ответил я. — Но она точно жива.

Поза девушки стала менее напряженной. Это было едва заметно, и можно было бы списать на ранение и дискомфорт, что до этого ее мучал. Однако, вкупе со странной реакцией, все складывалось в иную картину.

— Тогда она… — медленно, словно боясь делать подобные предположения, начала говорить Амелия.

— В плену, да, — закончил я за нее, по-прежнему продолжая следить за реакцией.

— Это плохо, — глухо произнесла собеседница. — Если она попала в плен, то эльфы узнают про твой план. Они будут готовы.

— Это уже не важно, — спокойно произнес я. — Мой план сорвался вместе со смертью Эредина. Придется исходить из того, что есть. Ведь без эльфа-маячка я не смогу переместиться в их мир.

Амелия опустила голову и вновь сжала в руках простынь.

— Это все из-за меня, — тихо произнесла она, не поднимая головы. — Если бы я была внимательнее, эльфу не удалось бы сорвать артефакт с Шеалы.

— Не забивай себе этим голову, — отмахнулся я, принимая расслабленную позу.

— Но твой план, — голос Амелии был полон беспокойства. — Если бы мы не облажались, он бы не сорвался. А теперь еще Шеала в плену.

— Вот уж не думал, что услышу нечто подобное от тебя, — кривая усмешка уже не покидала моего лица. — Не ты ли горела желанием, чтобы я не приводил в исполнение план по уничтожению эльфийской угрозы?

— Но не ценой жизни Шеалы! — воскликнула Лия, вперив в меня полный возмущения взгляд. — Если она попала в плен, не думаю, что эльфы будут с ней церемониться.

— Это уже не твои заботы. Я со всем разберусь.

Мой голос был спокоен и мягок. Однако это было лишь напускное. Внутри же у меня была буря. Гнев и ярость, вперемешку с осознанием и горечью.

— Твоя рана, — решил я выказать беспокойство, одновременно проверив одну свою догадку. — Среди эльфов был чародей?

Она удивленно посмотрела на меня и на какое-то время замялась.

— Н-нет, — слегка заикнувшись, проговорила Амелия. — Один из эльфов смог подобраться ко мне близко и полоснул мечом, прежде чем меня затянуло в портал.

После ее слов наступила тишина, которая прервалась моим тяжелым вздохом.

— Лия-Лия-Лия, — покачав головой, произнес я, чем заставил девушку напрячься. — Врешь ты так же хреново, как и продумываешь последствия собственных действий.

Амелия резко дернулась. Не знаю уж, что она хотела сделать, но у нее ничего не вышло. Ей помешала простыня, которую она все это время сжимала и которая по мановению моей руки превратилась в оковы.

— Чт…

— К твоему сведению, — придвинувшись к девушке, произнес я, не дав ей вставить даже слово. — Мое империо невозможно сбросить, если только ты не сильнее меня. В чем ты сейчас и убедишься. Imperio.

Не успел испуг в полной мере проявиться на лице Амелии, как ее глаза остекленели, и она превратилась в безвольную куклу.

— А теперь рассказывай, что произошло на самом деле, — уже без притворства приказал я.

Рассказ Амелии пролил свет на некоторые моменты. Мне же оставалось только сопоставлять ее слова с моими догадками. Стоит отдать ей должное, она умело смешала ложь с правдой, чтобы первоначальный рассказ звучал правдоподобнее.

Вот только ее подвело неумение скрывать свои эмоции и тот факт, что Эредин не мог сбросить мой контроль. А ведь я ей всегда говорил, чтобы она отбросила все свои старые знания. Последним же гвоздем в гроб ее рассказа стала ее рана, которая, по ее словам, была нанесена мечом, хотя во время лечения я отчетливо чувствовал следы магической энергии. Да и срез был слишком ровный для меча.

Рассказ не продлился долго, после чего я снял с нее империо, в надежде увидеть раскаяние в ее глазах. Вот только его там не было. Только обида за то, что я посмел использовать непростительное против нее.

— А ведь я только начал задумываться о том, — с горькой усмешкой проговорил я, — чтобы позволить лояльным эльфам жить в этом мире. Но благодаря твоим действиям ушастые могут не ждать пощады. Живи теперь с этим.

— У тебя ничего не выйдет, — упрямо проговорила она. — Ты сам сказал, что без Эредина у тебя не будет маячка, по которому ты бы смог переместиться. У них только Шеала, которой…

На моем лице появилась улыбка, полная снисхождения.

— Глупышка, — ласково произнес я, протягивая руку, чтобы погладить Амелию по щеке. — Шеала и есть мой маячок.

Возможно, Амелия и хотела что-то ответить, но чары безмолвия ей не дали этого сделать. Сам я встал со своего места и направился к выходу из шатра. Вокруг меня начала закручиваться энергия, которую я все это время сдерживал.

Снаружи я столкнулся с Тиссаей, что оказалось очень вовремя.

— Пришли людей, чтобы следили за пленницей, — помрачнев, приказал я.

— Пленницей? — удивилась ректор Аретузы. — О чем ты? Что вообще происходит?

— Моя бывшая… подруга решила предать нас. Из-за этого план оказался под угрозой.

Стоит отдать должное чародейке, до нее быстро дошел смысл сказанных мною слов. Она тут же изменилась в лице и с какой-то злостью посмотрела в сторону шатра.

— Следите за ней, не спускайте глаз, — приказал я, одновременно с этим открывая портал. — И передай всем, чтобы немедленно выступали. Уничтожьте всех ушастых, что хозяйничают сейчас в Аэдирне.

— А ты? — задала неопределенный вопрос Тиссая, тем не менее я ее прекрасно понял.

— А я отрежу им пути к отступлению, — оскалившись, произнес я, делая шаг в портал.