Двое бойцов встали у прохода, их тени удлинялись под тусклым светом фонарей, третий, прикрывая спину, внимательно следил за проводником, держа оружие наготове. Сам Шелдон, отцепив с пояса фонарик, щёлкнул выключателем, и яркий луч света прорезал тьму, устремившись внутрь прохода.
Тишина. Густая, почти осязаемая. Проход, узкий и мрачный, вёл к длинному лестничному пролёту, уходящему куда-то наверх. Ни одного монстра видно не было, и, казалось бы, всё было спокойно. Но отсутствие света в служебном помещении, в то время как во всём остальном магазине он горел, настораживало. Эта темнота, словно живая, давила на нервы, не давая группе расслабиться ни на секунду.
Отстранившись от прохода, Вайт решил отойти на десяток шагов назад, чтобы ещё раз осмотреть возвышающуюся стену. Его взгляд скользил по её поверхности, искал малейшие детали, которые могли бы подтвердить его догадки. Ошибки быть не могло: перед ними была граница аномального мира Икеи.
Но что-то не сходилось. Рассказ старосты о полчищах монстров, наводняющих магазин, никак не вязался с пустующим лестничным пролётом. Здесь чувствовалась какая-то нестыковка. Неизвестность, как известно, пугает куда сильнее, чем явная угроза. Одно дело — видеть врага перед собой, другое — знать, что он где-то рядом, но не знать, где именно.
— К чёрту! — выругался Шелдон, перехватывая винтовку поудобнее. Его голос, резкий и напряжённый, разорвал тишину. — Всем приготовиться! Первыми входит двойка из Адама и Роджера, за ними я, Джеймс и проводник замыкают.
Коротко кивнув, бойцы достали фонарики. Первыми в проход шагнули Адам и Роджер, те самые, что до этого контролировали вход. Их движения были быстрыми и чёткими, отточенными годами тренировок. Они заняли лестничный пролёт, зафиксировавшись на нём, и следом к ним подтянулась остальная группа.
Второй этаж встретил их длинным, узким коридором, по обеим сторонам которого тянулись десятки дверей. Шелдон, оставаясь на безопасном расстоянии, приказал бойцам попробовать открыть одну из них. Бойцы выполнили приказ, поочерёдно дёргая каждую ручку, но все двери оказались запертыми.
Весь второй этаж состоял лишь из этого бесконечного коридора и закрытых дверей, словно лабиринт, ведущий в никуда. Вайт, не расстроившись, поднял взгляд вверх. Лестничный пролёт не заканчивался на втором этаже и уходил дальше. Группа, сохраняя прежний порядок, поднялась на третий этаж.
Третий, четвёртый, пятый — все этажи, вплоть до десятого, были одинаковыми. Длинные, безлюдные коридоры с запертыми дверьми, создававшие гнетущую, почти давящую атмосферу. Тишина, нарушаемая лишь шагами бойцов, казалась зловещей, словно что-то наблюдало за ними, выжидая момента, чтобы нанести удар.
На одиннадцатом этаже всё изменилось. Одна из дверей, в отличие от всех предыдущих, оказалась незапертой. Когда боец, как и на всех предыдущих этажах, дёрнул ручку, тяжёлая металлическая дверь с громким скрипом распахнулась. Изнутри раздался пронзительный, нечеловеческий крик, за которым последовала более внятная, но не менее пугающая человеческая речь:
— Пожалуйста, покиньте служебное помещение!
Боец, не раздумывая, открыл огонь. Очередь из его автомата прошила сразу с десяток тварей, выиграв ему несколько драгоценных секунд для отступления. Пули срывали с монстров клочья плоти, но те, казалось, не чувствовали боли. Они лишь издавали хриплые, рычащие звуки, продолжая двигаться вперёд, словно марионетки, управляемые невидимой силой.
Отступив к лестнице, боец открыл обзор для всей группы, и уже четыре ствола начали отстреливать монстров, вырывающихся из раскрытой комнаты. Звуки выстрелов оглушали, эхом разлетаясь по узкому коридору. Пули срывали с монстров куски плоти, разбивали их черепа, но те, казалось, не останавливались. Их тела, изуродованные и неестественные, падали на пол, но новые твари тут же заполняли пустоту.
Их было так много, что телами быстро усыпало весь коридор. Кровь и слизь смешивались, образуя скользкую массу под ногами. За несколько минут Вайт и его группа настреляли около трёх десятков тварей.
Ведомый любопытством, но не забывая об осторожности, Шелдон, переступая через груды тел, прошёл по коридору к раскрытой двери. Заглянув внутрь, он не обнаружил ничего интересного — обычная пустая комната без мебели, окон или источников света. Единственным ориентиром был луч его фонарика, выхватывающий из тьмы голые стены и пол, покрытый слизью.
Видимо, до прихода группы монстры за этой дверью просто стояли в темноте, набитые, как сардины в банке, ожидая момента, чтобы вырваться наружу.
Неожиданно Вайта осенила догадка. Если за этой дверью были монстры, то и за остальными дверьми на этаже они тоже должны быть. По его спине пробежала холодная капелька пота. Он нервно покосился на соседнюю дверь, словно ожидая, что она вот-вот распахнётся.
— Капитан! Снизу на этаж поднимаются монстры, и они уже близко! — закричал Джеймс, оставленный следить за лестничными пролётами.
Шелдон пулей выскочил из коридора и, наклонившись над лестничными перилами, попытался оценить обстановку. Его взгляд упал на лестницу, и он замер. Десять, двадцать, тридцать… Он сбился со счёта где-то на сотне. Монстров было слишком много. Их тела заполняли несколько пролётов, они толкались, мешая друг другу подниматься, но не останавливались. Толпа, поднимающаяся по лестнице, напоминала живую стену плоти, которая медленно, но неуклонно поглощала ступеньку за ступенькой, приближаясь к группе.
— Бежим наверх! — крикнул Шелдон, понимая безысходность попыток обороны. У них попросту не хватит патронов, чтобы отбиться от такой орды.
Моговцы, не теряя времени, бросились вверх по лестнице. Благо, они были хорошо физически подготовлены, и для них не составляло проблемы забежать в полном боевом комплекте на двадцатый этаж, отдохнуть пару минут и продолжить подъём.
Тридцатый этаж, сороковый… Отряд поднимался вверх с невероятной скоростью, задерживаясь лишь на короткие мгновения, чтобы перевести дух. Лестничные пролёты сливались в бесконечную спираль, а ноги начинали гореть от напряжения. Но остановиться было нельзя. После сорокового этажа на лестничных пролётах начали появляться монстры. Сначала поодиночке, потом небольшими группами. Отряд быстро разбирался с ними, стараясь не тратить драгоценного времени. Пули летели точно в цель, но с каждым выстрелом боезапас таял, как песок сквозь пальцы.
С подъёмом выше планировка этажей не менялась: всё те же мрачные коридоры с десятком закрытых дверей, словно бесконечный лабиринт, созданный чтобы свести с ума. Отряд продолжал подъём, растрачивая последние патроны на монстров, которые встречались всё чаще. Их тела, падая на ступени, создавали дополнительные препятствия, но остановиться было нельзя.
Они бежали как безумные. С каждым пролётом звуки, доносящиеся снизу, становились всё громче. Рычание, топот, скрежет когтей по металлу — монстры были близко. Казалось, их становилось только больше. Колени уже начинали подкашиваться, но моговцы и Шелдон ещё держались, хотя их дыхание стало тяжёлым, а лица покрылись каплями пота. Что нельзя было сказать о проводнике. Он был на последнем издыхании. Его ноги подкашивались, а лицо выражало отчаяние.
— Не бросайте меня! — с паникой закричал он, когда после очередного привала не смог подняться на ноги. — Помогите мне!
Группа проигнорировала его крики. В опасной ситуации каждый отвечал за свою жизнь сам. Исключением был только Вайт — его должность директора комплекса делала его ценным активом. Все остальные, включая моговцев, считались расходным материалом. Что уж говорить о простом гражданском, да ещё и связанном с SCP-объектом? Обычно таким людям стирали память, но когда это было невозможно, их зачисляли в штат Фонда и выдавали ранг D. После этого их судьба была предрешена. Они становились живым ресурсом для экспериментов и изучения аномалий.
Проводник изначально был обречён. Ему не доверяли, да и за человека его не особо считали, приписывая к части SCP-3008. Из наблюдений и разговоров отряд убедился, что проводник не принадлежал к их реальности, как и большинство людей, оказавшихся внутри аномалии. С такими у Фонда разговор был коротким. Ликвидация или всё тот же класс D.
Спустя пять пролётов снизу раздался истошный визг. Монстры добрались до оставленного мужчины. Его крики быстро оборвались, сменившись звуками разрываемой плоти. Это задержало преследователей, выиграв группе Шелдона пару минут драгоценного отдыха.
Беготня по лестницам продолжалась вплоть до сотого этажа. Дальше лестницы просто не было. К тому моменту даже хорошо подготовленные моговцы еле держались на ногах. Их форма была пропитана потом, руки дрожали от усталости, а патронов почти не осталось. У каждого в среднем был всего один магазин. Ближе к сотому этажу монстры начали встречаться группами по две-три особи, и каждая такая встреча отнимала последние силы и ресурсы.
На сотом этаже группа остановилась, чтобы оценить ситуацию. Лестница заканчивалась, а впереди был только длинный коридор с теми же запертыми дверями. Но теперь у них не было пути назад. Монстры, преследовавшие их, уже заполняли нижние этажи, и их рычание доносилось снизу, словно предупреждение.
— Что дальше? — хрипло спросил один из моговцев, опираясь на стену.
Шелдон нахмурился, чувствуя, как капли пота застилают глаза, словно плотная пелена. Он резко провёл рукой по лицу, смахивая влагу, и бросил взгляд на коридор сотого этажа. Этот этаж был непохож на все остальные. Вместо привычного ряда дверей, ведущих в разные помещения, здесь был только один проход — длинный, узкий коридор, упирающийся в единственную дверь. Шелдон почувствовал, как в груди сжалось что-то холодное, но он не позволил себе дрогнуть.
— Идём за мной, — скомандовал он, стараясь, чтобы его голос звучал твёрдо и уверенно. Никаких сомнений, никаких колебаний. Сейчас это было важнее всего.
Вайт, не раздумывая, рванул вперёд, его шаги гулко отдавались в пустом коридоре. Он бежал к двери, которая выделялась не только своим расположением, но и внешним видом. Она была массивной, словно вылитой из стали, с тяжёлыми петлями и пояснительной табличкой на английском языке: “Комната безопасности”. Надпись казалась одновременно обнадёживающей и зловещей. Вайт, не останавливаясь, схватил ручку и дёрнул её. Дверь поддалась с лёгким скрипом, словно ждала их.
Сейчас это был их единственный шанс на спасение. Бежать было больше некуда. Коридор за спиной казался всё более угрожающим, как будто само здание сжималось вокруг них, пытаясь захватить.
Шелдон, не теряя ни секунды, устремил свою винтовку в проём двери и ворвался внутрь первым. Его движения были чёткими и выверенными, как у человека, который знает, что каждая доля секунды может стать решающей. За ним сразу последовала пара оперативников, их лица напряжены, глаза бдительно сканировали пространство. Последний из группы остался прикрывать тыл, его взгляд неотрывно следил за коридором, готовый в любой момент встретить угрозу.
Комната безопасности оказалась огромным помещением, размером с половину футбольного поля. Её масштабы поражали: высокий потолок, уходящий в темноту, и стены, сплошь увешанные маленькими экранами. Каждый из них транслировал изображение с камер наблюдения, установленных в разных уголках магазина. На экранах мелькали пустые коридоры, запертые двери, поселения людей, бездумные монстры…
В центре комнаты, словно на пьедестале, стояло массивное кожаное компьютерное кресло. Оно выглядело дорого и неуместно в этой обстановке — чёрная кожа, мягкие подлокотники, регулируемая спинка. Перед креслом располагался железный стол, покрытый слоем пыли. На столе лежала стопка бумаг, аккуратно сложенных, но пожелтевших от времени. Рядом с бумагами лежала связка ключей — старых, ржавых, но явно важных. Каждый ключ был помечен биркой с непонятными номерами или символами.
— Они идут! — выкрикнул оставшийся прикрывать тыл боец, его голос прозвучал резко и тревожно. Он тут же открыл огонь из винтовки, звуки выстрелов оглушительно разнеслись по коридору, смешиваясь с рёвом приближающихся монстров.
— Помогите ему! — скомандовал Шелдон, его голос был твёрдым, но в глазах мелькнула тень беспокойства. Он быстро двинулся к столу, стоящему в центре комнаты, его взгляд скользил по поверхности, пытаясь найти что-то полезное.
Двое оперативников, не раздумывая, бросились на помощь товарищу. Их движения были чёткими, но напряжение читалось в каждом жесте. Вайт, тем временем, подбежал к столу и с размаху опрокинул лежащие на нём документы. Бумаги разлетелись в разные стороны, а его руки судорожно рылись в хаосе, пытаясь найти что-то, что могло бы помочь. В итоге он наткнулся только на связку ключей. Схватив её, он начал действовать исходя из логики: его глаза быстро пробежались по комнате, выискивая дверь, к которой могли подойти эти ключи. Такая дверь быстро нашлась — небольшая, неприметная, но явно ведущая куда-то важное.
— Отступайте! — крикнул Шелдон бойцам, которые к тому моменту уже исчерпали свои патроны. Они удерживали монстров, навалившись всем телом на дверь, которая трещала под напором с другой стороны. Лица оперативников были напряжены до предела, капли пота стекали по их вискам.
Подбежав к двери, Шелдон попытался её дёрнуть, она не поддалась, тогда он начал лихорадочно перебирать ключи, его пальцы дрожали от адреналина. Монстры уже были совсем близко, их рычание и топот ног становились всё громче. Моговцы, отступая, бежали к нему, их лица были бледными, но полными решимости.
— Нашёл! — выдохнул Вайт, когда один из ключей наконец подошёл к замочной скважине. Он повернул его, и дверь с лёгким щелчком открылась. Схватившись за ручку, он широко распахнул её.
Из-за двери подул свежий прохладный ветерок, смешанный с ароматом травы и земли. Перед раскрытой дверью Шелдона предстала улица, освещённая мягким светом. Он мгновенно переступил порог, оказавшись снаружи аномалии, и быстро развернулся. Припав на колено, он скинул с плеча винтовку и открыл огонь по преследующим оперативников монстрам. Каждый выстрел был выверенным и точным, так как каждый патрон был на вес золота.
Трое оперативников кубарем влетели в дверь, их лица были искажены смесью страха и облегчения. Вайт сразу же захлопнул её, и дверь с гулким стуком закрылась, отрезав их от кошмара.
— Ха-ха-ха! — засмеялся один из моговцев, его смех был нервным, но искренним. Его поддержали товарищи, их смех звучал как глоток свежего воздуха после долгого удушья. Шелдон тоже натянул на лицо улыбку, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает его. Он похлопал спасшихся оперативников по плечам, его глаза блестели от облегчения.
— Мы справились, — просто сказал он, и в его голосе звучала непоколебимая уверенность.
[Поздравляю!
Вашими силами и силами Фонда вы успешно проникли в SCP-3008, исследовали его внутренний мир и нашли выход.
Награда: 1000 очков Фонда.]
Улыбка на лице Шелдона стала ещё шире. В его голове уже начал формироваться план. Расширить штат сотрудников, заработать денег и вооружить их. Потом командировка в Мексику.
Он уже видел некоторые расценки в даркнете на головы наркоторговцев из картелей выставленные другими наркоторговцами из других картелей. Обычный наркоторговец стоил 2 000 000 песо, кто-то важный от 5 000 000. Оставалось только выбрать правильную сторону и у Шелдона были некоторые личности на примете.
Автор:
Работаю над следующей главой, 10 СФС. Скоро она должна будет выйти, скорее всего если брать московское время за стандарт, то выйдет 2-3 часа ночи по МСК. Потом возьму перерыв на день, может быть два, чтобы отоспаться. И дальше будем работать.