* * *
Двенадцать молодых людей были очень нерады тому, что спустились на дно Большого Каньона. Они знали, что недостаточно сильны для этого места, но желание получить сокровища возобладало над разумом, и сейчас молодые люди отвечали за это.
— Мы не сбежим! Не удержим их! — прокричал Джон Грант‚ рыжеволосый парень в студенческой форме Национального Университета Сан-Маркос: черные брюки, белая рубашка, черный жакет (П.А. пиджак без лацканов)
Одновременно с криком Джон вырастил вокруг товарищей [ Каменная Крепость ] третью ступень среднего уровня элемента Земли. Четыре двухметровые, красноватого оттенка стены вырвались из земли, и для Лавовых Червей они были непроницаемы, ибо наполнены чужой энергией.
— Капитан, включай артефакт, иначе все сдохнем! — обратилась Андреа к Антуану.
— Черт! — черноволосый парень с огромным нежеланием вытащил из кармана медальон и влил в него магическую энергию.
Металлический кругляш был размером с ладонь парня, весь исписанный множеством линий и имел красивый круглый камень ярко желтого цвета в центре. Стоило энергии мага пробежать по линиям и влиться в этот шарик как весь артефакт вспыхнул‚ камень в его центре рассыпался золотой пыльцой что тут же закружилась вокруг двенадцати магов. Спустя мгновение их накрыло куполом золотого цвета‚ отрезая от нападающих.
Защита появилась как нельзя кстати. Каменная стена с грохотом разлетелась на осколки, и маги уже не могли сдерживать Лавовых Червей. Стоило промедлить секунду, как толпа ползущих гадов разорвали бы людей‚ но теперь те накинулись на купол. Их острые сегментные лапы беспорядочно забили о барьер, оранжевые жвала уткнулись в защиту, но ничего не могли с ней сделать.
— Сигнал бедствия отправлен. Все быстро ко мне, — скомандовал Антуан — Артефакту нужна подпитка.
— Как долго он продержится? — спросила Андреа прикладывая руку к амулету и вливая свою энергию.
— Часа 3-4 с нашей подпиткой, и если по нему не начнет бить Главнокомандующий или Полководец. — ответил Антуан.
* * *
— Так значит Америка? — задал риторический вопрос Ли Гуанг наблюдая через иллюминатор за выложенными в слово «Голливуд» буквами на холме — Опасно, у них очень сильная и Госохрана и Сборная.
— О, и откуда информация? — приспустив свои солнечные очки спросила Ванесса.
— Друзья из сборной Китая рассказывали. Им пришлось попотеть для победы.
— То есть, если сборной Китая надо всего лишь попотеть для победы, то это показатель силы их противников? — приподняла бровь Ванесса — У вас там в Китае поколение монстров подросло?
— Хех, нет конечно. Из монстров там один парень остался. Еще трое просто сильны, выдающиеся на общем фоне, но на монстров не тянут, а большинство так, средненькие.
— И этот один маг может как и ты? В одиночку собирать значки стоя на арене и ничего не делая?
— Думаю вряд ли, по крайней мере пока он Духовные Границы не поднимет до четвертых-пятых, сейчас защита у него так себе.
Самолет тем временем остановился на посадочной площадке и пассажиры в спешном темпе освобождали салон. Разговор же двух магов прервался когда Ванесса включила телефон. Тот тут же зазвонил вынуждая женщину ответить.
— Да, — расслабленная женщина тут же выпрямилась и напряглась — Поняла, скидывайте координаты.
Гуанг заинтересовался такой мгновенной сменой поведения, но женщина глазами попросила подождать, и начала копаться в телефоне. Меньше минуты спустя она задумчиво глянула на Гуанга и позвонила руководству сборной:
— В том районе по последним данным Лиги Охотников проживает Стадо Лавовых Червей, точно известно о существовании четырех Главнокомандующих. Я с новичком отправимся на помощь.
Не став слушать крики из трубки‚ Ванесса сбросила звонок и обратилась к Гуангу:
— Похоже с командой ты встретишься раньше планируемого.
— Залезли туда, куда залезать не стоило? — спросил парень поднимаясь с кресла.
— Ага. Сам слышал. Надо только найти способ быстро до них добраться. — задумалась женщина выходя к трапу.
— Самолет?
— Издеваешься? — приподняла бровь Ванесса — В пустыне его не посадишь‚ а если посадишь, то мигом соберешь всех монстров с округи энергией магического камня. Ты же это и без меня знаешь!
— Зачем его сажать когда из него можно десантироваться? У тебя что‚ артефактных крыльев нет?
— Хех, удивишься но нет. — самоуничижительно усмехнулась женщина и словив недоумевающий взгляд парня объяснилась — Я уже лет 5 в природу не выходила, не было необходимости.
— Ну значит будешь прыгать со мной, у нас вариантов не так и много. — пожал плечами Гуанг и направился в здание аэропорта.
Стойка регистрации встретила Гуанга улыбчивой девушкой, готовой помочь парню.
— Нужен частный самолет, готовый к вылету в течении тридцати минут, — сказал он и не дожидаясь отрицательного ответа, а ответ был бы отрицательным ведь все полеты на день уже расписаны, Гуанг показал девушке свой знак Мастера Охотника Трех Звезд — Я‚ как видите‚ Трехзвездочный Мастер Охотник‚ вы же не станете ссориться с Лигой и игнорировать этот факт?
Ванесса очень сильно удивилась значку. Охренела даже.
— Нет конечно, как Охотник столь высокого ранга вам доступно внеочередное обслуживание, но дополнительные расходы вам придется оплатить. — сказала все еще сохраняющая улыбку девушка.
— Делайте, нам нужно пролететь над Большим Каньоном‚ — парень протянул руку Ванессе и тут же получил ее телефон с фотографией карты‚ на которой была выделена точка с координатами — В этих координатах. Посадка не требуется, как и снижение.
— Поняла, самолет будет готов в течении тридцати минут, вам нужно быть у 9-го выхода на взлетно-посадочную полосу. Чек с оплатой будет направлен в ваш банк в течении сегодняшнего дня.
— Благодарю. — кивнул парень и направился к нужному выходу.
— Мне вот интересно, что ты такого сделал что бы в 22 года получить три звезды? — спросила идущая рядом Ванесса — Я за пятнадцать лет добралась только до второй.
— Ну, две из них я получил вот только что, за Проклятие Утопленника. — ответил Гуанг выходя из девятого выхода.
— А, ну тогда понятно. — покивала Ванесса — Раскрыли одну из главных тайн последних лет.
— Как-то так.
* * *
Большой каньон шумел. Растормошенные шумом и вибрацией Лавовые Черви активно вылезали из земли, двигаясь к его источнику‚ коим было сборище сотен собратьев окруживших желтый светящийся барьер, со спрятанными в его нутре двенадцатью магами.
Звери облепили защитный купол, пытаясь прогрызть и пробить его, в итоге создавая страшную кучу-малу. Десятки особей просто похоронили под собой магов, бледных и дрожащих от страха магов. Если раньше капитан команды давал 4 часа защиты, то теперь всего лишь 2 и меньше‚ не рассчитан барьер на погребение под тонны живого мяса‚ все же Черви были действительно огромны.
— Я все. — тяжело выдохнул Сантьяго Михаил, русоволосый, невысокий парень одетый как и Джон Грант в студенческую форму Национального Университета Сан-Маркос. Парень как маг закончился и обессиленный рухнул на землю, магической энергии в нем больше не было.
Таких там уже лежало 8 человек, как раз те, кто только неделю назад прорвались на высокий уровень.
— У меня еще 50% в одном элементе. — оповестила друзей Мелания, чарующе красивая блондинка.
— У меня столько же примерно. — поддержала подругу Андреа, черноволосая миниатюрная девушка.
— Прекрасно, у меня процентов 70 и все. — недовольно высказался Джон Грант.
— У меня столько же, это примерно час времени еще. — со вздохом добавил Антуан, черноволосый парень, капитан сборной Перу — Вот только до нас за такой срок не добраться.
— Ой ты еще расклейся здесь. — со злостью сказала Андреа — Хер ли ты нас сюда затащил если сразу готов сдаться?
— Хех, а у тебя значит есть идеи? — спросил Антуан полностью проигнорировав негатив подруги, она всегда грубит когда зла.
— Как выбраться из этой пидараснии? Нет. Но мы вроде должны были с новеньким встретиться в Лос-Анжелесе, значит есть шанс что кто-то из руководителей с ним припрется, может и спасут нас.
Магам оставалось лишь надеяться на удачу. Которая повернулась к ним спиной.
Округу накрыло тяжелое, выбивающее воздух из легких, разжигающее страх и ужас, мешающее нормально мыслить, давление ауры Главнокомандующего. Определить младший, средний или старший для столь неопытных магов было сложно‚ им хватало самого наличия столь сильного существа поблизости.
— Ну заебись, хули. — вырвалось из Андреа, миниатюрные алые губы вытянулись в струнку, зубы сжались от злости — Нам пизда.
Живность облепившая барьер начала спешно с него сползать, открывая магам солнечный свет. Маги этому рады не были, ибо вместе с солнцем, им открылся вид на огромное, двадцатиметровое тело Главнокомандующего‚ возвышающееся над ними. Ничем от остальных оно не отличалось‚ кроме размера, и капающей изо рта магмы.
Именно она струей обрушилась за защитный купол, облепляя его со всех сторон. Земля зашипела, начала нагреваться и плавиться от высокой температуры, а маги внутри защиты знатно пересрались от открывшихся перспектив расплавиться в лаве. Даже под барьером все почувствовали невероятный жар, мгновенно бросивший людей в пот. Энергия начала стремительно утекать на защиту, пока лава плавно стекала с гладкого купола‚ а маги резко вспомнили всех знакомых божеств, начав им молиться.
Главнокомандующий же просто смотрел на золотой купол, который не смогли пробить младшие, и ждал пока лава сделает дело. Угрозы он не ощущал, поэтому не спешил, и просто смотрел на жертв.
— Ребят, я слышу крики в небе. — заговорила Мелания‚ как маг Звука она обладала феноменальным слухом.
Все тут же подняли взгляд в небо, и постепенно начали замечать нехарактерные для голубого неба черные точки, что становились все больше. Постепенно начал доноситься и крик, человеческий крик, женский.
— Похоже какой-то бог реальный, и послал нам людей прямо с неба. — с нервной усмешкой сказал рыжий Джон.
И стоило словам парня утихнуть как под куполом вспыхнула серебристая вспышка, а мгновением спустя на ее месте стоял высокий парень двадцати лет. Выделялся он в первую очередь цветом одежды: все на нем было чернильно черным. Черные волосы, черный длинный плащ аж до щиколоток, черные узкие брюки, черная рубашка и черные туфли на ногах. Казалось бы безвкусно, но ведь стильно.
На правой руке у него буквально сидела шикарная беловолосая девушка, крепко прижатая к парню.
— Я же говорил что тактика отработанная, — с улыбкой сказал Гуанг — Нечего было меня проклинать всю дорогу.
— Да я поседела от твоих выкрутасов, и поставь уже меня на землю. — сказал Ванесса на английском и начала вырываться из рук молодого человека, вскоре встав на горячую землю.
— Госпожа Ванесса? — первым пришел в себя Антуан — Вы за нами? — говорил он на английском, повторяя за авторитетом в лице беловолосой женщины.
— Ага, — кивнула женщина вперив взгляд в Главнокомандующего — Младший всего лишь, Гуанг, выпускай своих, они должны с ним справиться.
— Кю!
— Кю!
Гордо раздалось от двух синих человекоподобных существ и те пройдя сквозь барьер выкрутили свою ауру на максимум.
— Кха. — тут же осунулись от тяжести все находящиеся в сознании маги сборной Перу.
Следом за тяжестью все почувствовали как температура воздуха начала стремительно падать, горячий песок Большого Каньона покрылся инеем, кипящая алая лава с шипением стала твердеть и темнеть, а в воздухе начали образовываться небольшие кристаллики снега.
— Что, блядь, за хрень. — выдала из себя Андреа на английском — Какого так тяжело-то?
— Ну так, два средних Главнокомандующих, — пожал плечами Гуанг — Это вам не мелочь вроде младшего.
— Ой, нашел перед кем выпендриваться, — закатила глаза Мелания — Были бы мы высшими магами как и вы, тоже не прятались бы от Главнокомандующих под барьером.
— Да, кстати, — заговорила Ванесса — Знакомьтесь, Ли Гуанг, новый член сборной республики Перу.