На следующее утро Саша постаралась наложить еще больше еды на свою и без того набитую тарелку. Еда всегда помогала успокоить нервы, а сейчас она чувствовала себя особенно тревожно.
Это не было связано ни с тем, что капитан Леви пожурил ее за то, что она не убралась в своей комнате (хотя, возможно, ей следовало бы это сделать), ни с угрозой со стороны народа Марли. Все это было связано с тем, что сейчас было у нее на уме.
Микаса была единственной, кто предложил идею о том, как вписать их фальшивый роман в их настоящий роман с Эреном. Очевидно, Эрен должен был ждать в ее комнате до комендантского часа, а потом прийти к ней, чтобы таким образом избежать подозрений. И особенно если Конни уже выдал ложь, которую она ему сказала, это выглядело бы вполне правдоподобно.
Прошло немного времени с тех пор, как они с Эреном в последний раз были вместе, поэтому она с нетерпением ждала возможности снова побыть с ним. Она бы с радостью пошла с Эреном в любое время, когда он будет свободен. Что ее действительно беспокоило, так это Микаса.
Микаса, девушка, которую она считала своей лучшей подругой, была также самой территориальной из всех, кого Саша знала. Именно она отвечала за то, чтобы прогнать любую девушку, которая хотя бы отдаленно посмотрела на Эрена в кокетливой манере. Еще когда они были курсантами, Микаса заставляла всех девушек проводить разминку подальше от Эрена, чтобы не "искушать его". Это была та самая Микаса, у которой был сердитый взгляд, способный напугать медведицу, та самая Микаса, у которой был холодный взгляд, способный заморозить солнце, та самая Микаса с прессом, достаточно острым для сортировки сыра — серьезно, черт возьми, этот пресс был нечто.
Как бы Микаса не настаивала на том, что она не против присутствия Саши, все равно было бы странно наблюдать за тем, как Микаса и Эрен сцепились. Или, она будет смотреть, пока Микаса и Эрен будут заниматься этим.
Боже, просто не было возможности представить это так, чтобы не было невероятно неловко.
Но, не зная Саши, она стала темой разговора за другим столом.
"Саша серьезно это сказала?"
"Эээ…" Конни ответил невнятно. На самом деле он не собирался так легко выкладывать все. Жан лишь спросил его, что сказала Саша, на что он ответил, что они очень близки. Когда Жан спросил, насколько близки, Конни просто сказал "очень близки". Это была честная ошибка! Кроме того, все знали, что он ужасно умеет хранить секреты, так что можно ли винить его в том, что слухи стали известны?
Жан вздохнул. "И ты ей поверил?"
"Ну, в этом есть смысл, не так ли?" защищался Конни. "Ты не можешь сказать мне, что они оба не выглядят немного более веселыми. Эрен, вероятно, тоже знает об этом, и они просто хотят, чтобы он молчал, это вполне логично".
"А тебе не приходило в голову, что Саша может лгать?" спросил Жан.
"Саша лжет мне?" повторил Конни. "Пффф! Как будто! Я могу легко определить, когда она лжет. Посмотри туда." Он указал на место, где сидела Саша. "Видишь это? Прямо рядом с Микасой. Место проверенное, спасибо".
"Она всегда сидит там", — заметил Жан.
"Да, но она немного наклоняется к ней, видишь?"
"Это потому, что у стула шатается ножка", — заметил Жан.
"Неважно", — Конни сложил руки за головой. "Если ты мне не веришь, спроси ее сам".
"Хн. А у тебя не будет с ней проблем, если я спрошу?" спросил Жан.
"Саша не может оставаться злой с таким лицом", — улыбнулся Конни. "Кроме того, она знает, что я не могу хранить секреты, чтобы спасти свою жизнь, и я рассказала только тебе, так что все в порядке".
"Если ты так говоришь", — Джин взяла напиток. "Я спрошу ее об этом позже, когда закончатся все мои дела и тренировки".
"Ты же не собираешься натереть мне что-нибудь на спине, когда узнаешь правду?" спросил Конни, отвернувшись, чтобы защитить свою рубашку.
"Если и буду, то это будет не то, что ты сможешь увидеть".
Пока Конни продолжал говорить о том, что не хочет, чтобы на его рубашке оставались пятна, за другим столом Эрен слушал, как Армин рассказывает о некоторых результатах своего превращения в титана.
"Командир измерил меня на пятьдесят метров, так что я немного меньше, чем Бертольдт, но это может быть просто привыкание к трансформации".
"Я удивлен, что она не оставила тебя на всю ночь", — сказал Эрен, немного пораженный сдержанностью командира. Он вспомнил, как попросил ее рассказать все, что она знала о титанах, и в итоге получил бессонную ночь.
"Ну, мы все равно должны быть рады, что на нашей стороне теперь три перевертыша, верно?" спросила Саша, слегка покачиваясь на своем стуле. "Я имею в виду, когда дело доходит до размеров, Эрен, вероятно, наравне с некоторыми другими, и его это не слишком беспокоит." Похоже, она осознала, как это прозвучало после того, как она это сказала. "Титанический размер!" воскликнула Саша. "Я говорю, что размер в порядке, как он есть! То есть, мне нравится, и я не хочу, чтобы вы думали иначе. То есть, когда я впервые увидел его, я просто подумал: "Вау, это титан, и… мммпф!"".
Саша замолчала, когда Микаса положила ей в рот кусок хлеба. "Саша, тебе нужно поесть. Когда ты голоден, ты бредишь".
"Хааннкк уууу", — простонала Саша, начав грызть еду.
Эрен бросил на Микасу благодарный взгляд, на что она слегка улыбнулась. Глаза Армина плясали между ними тремя. "Верно. Ну, у меня впереди довольно напряженный день. Командир хочет проверить, смогу ли я использовать паровую атаку, а она уже выбрала место, где не загорятся деревья. Увидимся".
Когда Армин уходила, девушка, ковыляя на своем костыле, помахала ей рукой.
"Петра?" спросил Эрен. "Ты нормально спустилась по лестнице?"
"Мне пришлось немного потрудиться, но я в порядке", — ответила ему разведчица-ветеран. "Кроме того, я просто хотела прийти и сказать, что это было очень мило с твоей стороны".
"Спрашиваешь, успел ли ты спуститься по лестнице?" Эрен не совсем понимал, как это может служить основанием для благодарности.
Петра покачала головой. "Нет. За то, что оставил поднос с едой у моей двери. Я теперь хорошо управляюсь с лестницей, но я все равно подумала, что это было мило, даже несмотря на то, что я чуть не наступила на него, когда выходила".
О чем она говорила? Он не приносил еду в ее комнату. Это мог быть капитан Леви.
Нет. Как бы капитан ни заботился о Петре, он не стал бы рисковать тем, что еда прольется на пол, если кто-то случайно ее уронит. Тогда кто же… Эрен заметил короткий взгляд, брошенный в их сторону из-за столика в углу. Она заправила прядь светлых волос за ухо, прежде чем уйти.
"Прости, что говорю тебе это, Петра, но это был не я".
"О. Сначала я подумала, что это капитан Леви, но это не в его стиле. Может быть, у меня просто есть тайный поклонник?"
"Да. Возможно."
После того, как Эрен закончил с уборкой и вытиранием пыли, он пошел за Энни в подвал штаба.
"Энни!" Эрен остановил ее.
"Не надо кричать. Мы в замкнутом пространстве, звук распространяется".
"Тебе понравился завтрак?" спросил Эрен.
Энни посмотрела на него с пустым лицом. "Тебе не нужно ходить вокруг да около. Если это просто способ завести пустую болтовню, то мы можем ее пропустить".
"Справедливо. Но ведь это была ты, не так ли?".
"Вам придется уточнить".
"Ты принес Петре еду в ее комнату", — уточнил Эрен.
"Ты видела, как я это сделала?" спросила Энни.
"Ты бы призналась, если бы я это сделал?"
"Возможно", — сказала Энни. "Но что с того, что я это сделал? Я уже говорила тебе, что хочу быть той, кто сообщит ей новость о том, что я такая, какая есть".
"И принести ей завтрак — это способ дать ей это понять?"
"Нет. Но трудно ненавидеть человека, если у тебя есть хотя бы одно хорошее воспоминание о нем. Разве это не одна из причин, почему ты не смог сразу трансформироваться в Стохесе?"
Эрен задумался. "Ты не ошибаешься. Но у Петры тоже есть воспоминания о Женщине-Титане, и это далеко не хорошие воспоминания".
Энни ничего не сказала сразу. "Может быть. Это просто… просто один из способов дать ей возможность увидеть Энни, а не титана, я думаю. Просто позволь мне делать это в моем собственном темпе, хорошо?"
"Если ты действительно считаешь, что так будет лучше, делай, что нужно".
Энни слегка кивнула. "Спасибо. А теперь, почему бы тебе не оставить меня с моими гнусными планами относительно Петры, а самой пойти готовиться к вечеру".
"Ты слышала об этом?"
"Ну и ну, несколько девушек и один парень, похоже, что нам придется решать это между собой". Энни закончила с безучастным видом. "Слушай, ты только дай мне разобраться с Петрой, а я позволю тебе спать рядом, звучит как честная сделка?"
"Хорошо, мы сделаем все по-твоему, Энни".
"Хорошо. И постарайся не перенапрягаться сегодня вечером. Ты у меня следующая".
000000
Как и было обещано, Эрен в рекордно короткие сроки закончил свои дела по хозяйству и распорядок дня и направился к комнате Микасы, которую она оставила незапертой, чтобы он мог зайти. Открыв дверь, Эрен заметил, что Микасы не было, так как она, скорее всего, занималась своими делами, как и Саша. Пока она не вернулась, он был один.
Он не сразу заметил, что комната Микасы была очень ухоженной, гораздо лучше, чем его собственная. В то время как он мог довольствоваться тем, что давал ему капитан Леви, Микаса делала больше и больше. Она была чистюлей с самого детства, так что было приятно знать, что она все еще сохранила эту способность. Через единственное окно в своей комнате Эрен смутно видел вспышку света вдалеке — несомненно, Армин снова пробовал свою трансформацию.
Мысли о друге детства почему-то навевали на него меланхолию. Благодаря своей титанической силе Эрен, по сути, обманул Проклятие Имира, а через него и Энни. Но Армин был обречен на то, что его жизнь сократилась до 13 лет. Это было несправедливо, правда, несправедливо. Единственный способ узнать больше о проклятии был у него через Имира Фрица.
Первый титан разговаривал с ним всего один раз после ночи с сестрами Рейсс. Сможет ли она сделать исключение и на этот раз, несмотря на то, что ни Микаса, ни Саша не имели прямой связи с первым титаном?
Полагаю, это было еще одно, чего ему стоило дождаться сегодня вечером. А пока ему оставалось только ждать.