Привет всем. Новая глава уже тут. Немного остановился, дабы отдышаться и попытаться чуть раскрыть самого ГГ. Собственно вот.
Комменты и лайки приветствуются.
Рулет: https://tl.rulate.ru/book/117684
Глава 77. Мечты
Пару дней спустя, главная комната наблюдательной башни
— Да прольётся благодать на эти страждущие земли магическим дождём, да очистится эта земля от скверны, то, что было испорчено — восстанет вновь! — слова на языке Байрона лились одно за одним, с каждым предложением заставляя зажигаться в такт моему дыханию ранее бездействующие линии формации по управлению погодой. Над башней образовалось небольшое облачко, за ним второе и третье. С каждой секундой их становилось всё больше и больше, причём на небе можно было обнаружить зарождающийся водоворот, в котором то и дело вспыхивали зелёные молнии. Спустя минуту тяжёлые облака перекрыли всю видимую часть неба, не пуская на землю солнечные лучи.
Миряне давно попрятались по домам, не смея отворить ставни. Послушники от них, честно говоря, не далеко ушли. Точно так же ютились по своим норкам, не имея никакого желания вставать под это буйство стихии. Животные притихли, собаки попрятались со своим будкам и, прижавшись к земле, жалобно скулили. Весь город замер в ожидании неизбежного.
Но в этот раз природное бедствие было вызвано мной и сделал я это совершенно с другой целью. Пара взмахов руками и концентрат зелья Джаклина Первой Помощи резко начал испаряться, за пару секунд в целой бочке не осталось ни капли, а из башни, тем временем, вертикально вверх ударил луч зелёного света, прямо в центр водоворота туч. Небо замерло в ожидании и ещё мгновение спустя беснующиеся тучи разлетелись на десятки и сотни километров вокруг башни, чуть рассеялись около полей с больными травами и обратились мелким дождиком. И каждая капля этого дождя уничтожала чёрные вкрапления на листьях, питала и восстанавливала почву, уничтожала мелких вредителей, что и не давали растениям нормально жить.
Несколько дней планирования и анализа, несколько часов варки большого количества нужного зелья и буквально 5 минут магии позволили мне совершить настоящее чудо — исцелить больные травы целыми гектарами. Я был очень доволен собой.
Честно говоря, после такой масштабной магии меня всё ещё потряхивало. Это чувство сложно описать словами, но этот контроль над природой, эта сила, что и не снилась в прошлом сильным мира сего, это таинство Магии, когда ты сам, своими руками влияешь на жизни тысяч людей. И только тебе решать — будут ли эти тысячи процветать, если ты испаришь Зелье Джаклина Первой Помощи, или умрут в мучениях, если ты вдруг попытаешься распылить сложный и мощный яд. Не то, что я вообще собирался сделать последнее — но сам факт такой возможности будоражил меня до мурашек по спине.
Дождь должен был идти ещё пару часов, не меньше, так что я, за неимением других сверхважных дел решил немного расслабиться. Открыл окна, выходящие на погрузившийся во мрак город, расстелил на подоконнике плед, в который не преминул закутаться, оставив свободными только руки, достал из котомки свою любимую литровую кружку и набодяжил туда крепкого кофе, напополам с молоком и несколькими кусочками сахара. И пока капли дождя барабанили по крышам близстоящих домов, я сделал маленький глоточек обжигающего рот напитка, облокотился спиной об оконную раму, свесив одну ногу вниз.
— Хаа, хорошо! — мои слова погасил шум дождя.
Порою хочется вот так вот и жить — тихо и мерно, никуда не торопясь, ничего не делая, просто сидеть себе и смотреть, как капли воды падают вниз и разбиваются на мелкие части от удара о каменную дорогу. И вроде бы всё хорошо — ты одет и обут, ты в тепле и при деньгах, ты молод, у тебя есть любимое дело. Но подспудно всё равно понимаешь, если сидеть и ничего не делать — твои хорошие времена пройдут, словно лёгкий весенний дождик. Это не моя старая тихая гавань, это Мир Магов. Тут, чтобы просто остаться на месте — нужно бежать вперёд со всей скоростью. А чтобы продвинуться немного дальше — нужно бежать в два раза быстрее. Нельзя просто взять и перестать совершенствоваться.
Вот зачем, в первую очередь, я решился стать Магом? Почему бы не остаться простым рыцарем в тихом уголке на Чернобыльских островах? Так там живут поколениями, зачем вообще было стараться попасть на Южное побережье? Будь я в прошлом мире, выпади мне удача родится сыном дворянина в средние века — я бы не нашёл участи лучше, ухватился бы за эту возможность и держался бы за неё всеми зубами и когтями. Но этот мир такого не прощает. Тут есть реальные опасности — расплодившиеся магические твари, что раз в несколько веков решаются проредить королевства рыцарей. И если ты будешь слаб — умрёшь. Да и зачем оставаться и прозябать рыцарем, когда можно пойти дальше? Стать лучше? Несчастный случай с дочкой — и мой доверенный приспешник почти 15 лет скитался по миру в поисках излечения. А тут, среди Магов — такой недуг излечат за секунды. Только ради знаний о магическом исцелении стоит ступить на путь Магии. А ещё, помимо бессловесных тварей — есть твари весьма говорливые.
Вот останься я рыцарем, возьми в жёны какую-то дочь соседнего лорда, и что тогда? Любой мимо проходящий послушник, которому или не понравился мой взгляд, или не понравился взгляд какого-то моего слуги, или слишком понравилась моя дочь, или вообще — сын, способны за секунды испепелить всё что мне дорого, а я останусь бессилен что-либо предпринять. А ещё есть Маги, и среди них идёт градация сил, доходящая до абсурда. Захочет какой-то псих пополнить свою коллекцию марионеток из трупов людей, какой-то безумный алхимик решит испытать свои средства по химеризации, больной на голову исследователь душ решит, что вот духовные тела моих детей отлично подойдут ему. А может и вовсе — какой-то Маг решит вырезать все острова в поисках вдохновения для нового заклинания. Такое случалось и не раз.
Может быть по-другому — даже не на твоей территории умрёт какой-то родовитый послушник, каким-то случайным способом оказавшийся на этих бесплодных землях. И его семья приедет вырезать всё королевство целиком. Или на территории соседа обнаружатся слишком много магических кристаллов — почему бы не вырезать и твою семью, заодно, вдруг ты и себе немного припрятал. Или какой-то Маг, выходец из Чернобыльских Островов, пошлёт на свою родину немного рабов. Парочку послушников, с десяток Великих Рыцарей и сотню простых рыцарей. Дабы установить для своей семьи новое королевство — а ты попадёшь под горячую руку. Опять — смерть. Магическая болезнь — смерть. Случайный прохожий колдун — смерть. Природные катастрофы, взбесившиеся вулканы, всё смерть. И самое поганое то в этом — что ты, как простой рыцарь, бессилен перед этими угрозами.
Но мне выпал отличный шанс, леди удача улыбнулась мне, у меня есть потенциал стать Магом, так почему бы не воспользоваться им? Да, встав вровень с таинственными сущностями, повелевающими мирозданием, я обрёл некоторую стабильность и защиту от большей части возможных смертей. Но теперь, когда скорая и ничтожная смерть не довлеет надо мной, я, как и все люди, начал искать новый смысл своего существования. Что я хочу от жизни?
И мой ответ заключается в одном слове — Магия. Многогранное, захватывающее дух искусство. Искусство повеливания стихиями, искусство защиты и атаки, искусство трав и монстров, руд, минералов и ритуалов. Когда ты берёшь две ничтожные травинки и получаешь из них нечто большее, нечто прекрасное. Я хочу, я истово желаю познать это искусство в полной мере, раскрыть все тайны и загадки мироздания. Я не мог даже мечтать об этом в своём старом мире, постижение мироздания там двигалось не одним человеком, а множеством учёных, целыми поколениями. Быть может, я и мечтал в раннем детстве, когда удалось урвать себе в приютской комнатке красочную книжку по астрономии от случайных благотворителей, мечтал о том, как я стану астронавтом, полечу исследовать далёкие звёзды, излечу все болезни, которые, если верить словам воспитателей, и забрали моих родителей. А потом, чуть позже, когда я вырос — суровая правда жизни ударила меня по лицу. Какая наука, какие исследования и мечты, когда ты пытаешься просто выжить, перебиваясь подработками и не всегда имеющим денег на банальную еду на день. Да, может бедным и талантливым ребятам в других странах выделялись гранты на обучение, рекрутёры наблюдали за ними ещё со старшей школы, но мне не так повезло.
Под гнётом реальности моя старая, наивная детская мечта сперва померкла, а затем и вовсе затёрлась в самые дальние уголки моего сознания. Я и забыл то, о чём когда-то мечтал. И цели мои становились всё меньше и меньше со временем, ничем не отличаясь от моего окружения. Найти работу, чтобы получать побольше денег. Покупать себе еды вдоволь, красивые вещи. Накопить на квартиру и машину, может, завести себе жену и пару детей.
Но я получил второй шанс. Я получил возможность наконец реализовать всё то, о чём только мечтал. И в этом мире знания это не только сила, но ещё и долголетие. Чем сильнее Маг — тем дольше он живёт. Маги же 7 ранга физически могут жить столько же, сколько и концепция, на которую они опираются. А Маги высших рангов ещё и не стареют душой. Чем не цель? Чем не мотивация? Прожить настолько долго, насколько смогу, исследовать так много, на сколько хватит времени, ресурсов и сил. Прикоснуться к неизведанному, непостижимому, нетленному.
И я могу сделать это сам, лично, своими руками, причём в этой же жизни, стоит лишь не попасться в смертельные интриги Светлых Магов, не угодить в ловушки Тёмных Магов, не рисковать головой за сиюминутные выгоды, но всегда брать своё, максимально тихо и максимально много. Моя цель, стремление заключается не том, чтобы вызывать зависть и восхищение у других людей, Магов или магических тварей. Я не ищу славы, не ищу признания или восхищения. Я лишь хочу прожить подольше, узнать побольше и, если будет суждено мне погибнуть, то сделать это без сожалений.
Отсюда и строятся мои текущие цели — чем раньше Маг прорывается на новый уровень, тем больше жизненных сил у него сохраняется. Если обычный рыцарь или послушник может прожить около 100 лет, то Маг 1 ранга — уже 200. Если послушник прорывается в 40 лет, то у него не остаётся около 160, а намного меньше — пик активности жизненной силы-то уже прошёл. И по факту он проживёт лет 100-120 сверху, причём последние десятилетия в качестве такой развалины, что только успевай подбирать за ним песок. Но если прорваться в 25 лет — ты проживёшь честные оставшиеся 175 лет. Но стареть ты будешь, словно обычный человек, просто в два раза медленнее. Однако я прорвался и того раньше, чем 20 лет. А значит, мало того, что я проживу полные положенные мне годы, так ещё и стареть я телом начну лишь в последние несколько лет. Ибо и моя рыцарская техника позволяется разогнать ток моей жизненной силы, и сам прорыв, где я не жертвовал годами жизни, закрепил мою жизненную энергию на высоком уровне.
Но останавливаться рано — Маги 2 ранга живут ещё дольше, чем Маги 1 ранга. И опять же — чем раньше прорвешься, тем лучше будет. Уже не так критично прорваться до 20 лет, но мне стоит это сделать до 50 лет, а лучше до 40 лет, если всё ещё хочу сохранить активность своих жизненных сил.
Потому то я и исследую в первую очередь ветвь развития зельеваров — именно они мастера использовать окружающие нас растения, животных и минералы, дабы ускорить свой собственный прорыв. Но, как бы ни был хорош мой ИИ Чип — он не может вычислить и рассчитать весь многовековой пласт исследований миллионов различных зельеваров, живших в этом Мире. Но есть другой, отличный и альтернативный путь. Зачем изобретать Зелье Силы, когда можно позаимствовать исследования у других? У других зельеваров, в тайниках заброшенных лабораторий, в закромах магических семей или академий? Прямо сейчас у меня, к великому сожалению, нет в запасе нескольких тысячелетий жизни, чтобы беззаботно тратить десятилетия на исследования одного направления. Вдруг — оно окажется бесперспективным? Или тупиковым? Посему мне нужна команда, мне нужны подчинённые зельевары, что будут помогать мне исследовать муторные проекты, мне нужна команда воров, что сможет тихо и незаметно как проникнуть внутрь скрытых хранилищ, так незаметно и выйти обратно, дабы вернуться с наваром.
Там, где не успеет справиться один Маг — там помогут 2, где не справятся 2 — справятся 4. Но для поддержания такой группы подчинённых в первую очередь необходима Сила. Опять всё возвращается на круги своя. Чтобы исследовать всласть — нужно время, а для того, чтобы получить больше времени, нужно или развиваться в силе, или держать организацию, поддержка которой тоже будет опираться на силу. Всё сводиться к силе Мага. И, верно это понял не я один, и не я первый. Всё же старой шутке Магов, про то, как они ищут Истину, но на самом деле стремятся к продвижению по рангам Силы — уже не один век.
— Я соберу все звёзды этого Мира на своей ладони! — протянул я руку к небу, — я отправлюсь туда, где никто до меня не бывал, я увижу то, что никто до меня ни видывал! Я найду Истину, чего бы мне это не стоило! — в тучах сверкнула особо сильная молния. Последняя — через минуту облака расступились и над городом показалось солнце.
[Бип! Задача принята, приступаю к планированию!]
* * *
“Лейлин, друг мой! Поздравляю тебя с несравненным успехом, лорд Северного города не переставал тебя нахваливать! Пишу тебе, к сожалению, не только с поздравлениями, но и с небольшой просьбицей. Меня тут вызвали обратно в штаб академии, наверняка какая-то сущая мелочь и я вернусь обратно через несколько дней. Но случилось страшное — Хакоб слишком поздно заметил болезнь на своей территории. Что он делал эти дни — не особо ясно, но теперь весь юг покрыт ужасными миазмами! Так они ещё распространились на обычные поля пшеницы! Простой люд страшно болен — такими темпами через неделю население южной части ополовинится! И тогда о хорошем урожае в следующем месяце можно забыть, как и о дополнительных очках вклада! Скорее всего их могут даже сократить, если вообще не оштрафовать. Не мог бы ты отправиться в Южный Город, на подмогу? Назначаю тебя заместителем нашей группы, покажись стражникам в Центральном городе, тебе выдадут новый жетон, я уже похлопотал. С ним тебя пропустят в любом направлении этого пространства. И, если я немного задержусь, проверь как там дела у остальных. Эшли мне что-то не отвечает последние пару дней.
Мартин Винтер, начальник команды Зельеварения №13”.
Письмо в моей руке после прочтения сгорело в магическом пламени. И не от того, что в нём была заложена такая функция, нет, просто это я немного не сдержал эмоций и нашёл им вот такой выход. Слуга, что и доставил мне это письмо пару минут назад, резко отпрянул от моей Магии. Кто знает, что у меня на душе после прочтения послания — вдруг я тут собираюсь отыграться на нём за плохие вести?
Пару взмахов рукой — и слуга радостно убегает прочь, пока я начинаю неспешно собираться в дорогу. Вещей у меня с собой не слишком то и много — походный набор зельевара, который я сложил аккуратно в специальный короб, дабы не побился. Заметки об улучшениях формаций, что я решил не публиковать, несмотря на большое количество очков вклада, которые можно за них получить. Всё же в моей легенде нет пункта о таланте в формациях. Ничего страшного — использую все эти наработки уже в своей базе. Так что последние заметки я беззастенчиво сжёг. Не забыл и пройтись по комнате в поисках случайно выпавших волос или чего-то подобного. Обычно я за этим строго слежу, ИИ Чип мне в помощь и повышенное управление своим телом, но никогда не будет лишним перепроверить. Поиск по ауре Мага — это серьёзная вещь. Вообще все записи у меня обычно хранятся в ИИ Чипе, но мне как-то приятнее ощущать скрип пера по бумаге, когда занимаешься размышлениями. И за эти недели я не сидел без дела, так что разного рода записей оказалось не мало.
Собственно, судя по письму, мои интриги начинают закручиваться, а значит можно больше не ждать возвращения Мартина. Но вот помочь коллеге зельевару всё же стоит — зачем лишний раз терять лёгкие очки вклада?