— Ух-х-х… Моя голова… — болезненно простонал Грог. — Такое чувство, будто меня сильно ударили по голове.
— Согласен, — послышался голос Августа, — у меня все плывёт перед глазами.
— У меня всё хорошо, но где мы? Тут так темно, — произнесла Хлоя, создав магический светильник, испускающий тусклое голубое свечение, которое едва освещало бесконечную темноту.
На удивление, Зак не чувствовал головной боли. Его разум был спокойным, как и его мысли. Достав из своей сумки флакон с зельем — кошка, алхимик откупорил его, выпив содержимое. — Удивительно… Почти всё сделано из металла, — алхимик провёл ладонью по металлическому полу. — Здесь большой слой пыли, но не похоже, что это место покинули более двух тысяч лет назад.
— Где мы? Как ты можешь что-то увидеть в этой темноте? — более уверенным голосом произнёс Грог.
— Я выпил зелье — кошка. Хочешь, могу и тебе дать? — предложил Зак.
— Это то самое зелье, которое превратило тебя в монстра, который охотиться в тумане? Спасибо, я лучше подожду, когда мои глаза привыкнут к тусклому свету магического светильника, — Грог отрицательно помотал головой. — Лучше скажи, где мы находимся.
— Мы находимся рядам с такими же вратами, как в пустыне восьми ветров. Судя по тому, что я вижу, это место похоже на пункт досмотра. Только… Более странное? А может, более совершенное? — ответил Зак, осматривая металлические врата и нечто, напоминающие дежурные посты. — В любом случае, я не думаю, что нас будут досматривать. Пойдём дальше. Может, когда мы войдём в город, там будет более светло.
Ведя группу позади себя, Зак приблизился к металлическим вратам, собираясь пройти на другую сторону врат. Однако когда алхимик приблизился, из-под земли выглянул голубой кристалл, просканировав незваных гостей. Найдя несоответствие с заданными протоколами, кристалл приобрёл алый цвет, издав ультразвуковой сигнал.
— Это ещё что такое!? — запаниковал Грог, схватив свой боевой топор.
— Собираемся вместе! Приготовиться к неожиданной атаке! — скомандовал Зак, обнажив свой меч.
Несмотря на множество столетий времени, система защиты сработала. Справа и слева от группы Зака в стенах открылось два круглых люка, из которых выкатилось два металлических шара, разбившихся об пол на составные запчасти.
— Всё? Мы победили? — находясь в растерянности, спросил Грог.
— Можно сказать и так, — ответил Зак, применив оценку на одном из металлических шаров.
Имя — RQ34.
Раса — дроид (манёвренный страж).
Состояние — спящий режим (отсутствие энергии).
Особые возможности — атака лезвиями, превосходная скорость и манёвренность.
Слабые места — магия направления молнии.
— Я не совсем понял, но это нечто, напоминающее искусственных големов. У него кончилась энергия. Вероятно, он более не опасен, — пояснил Зак, приблизившись к одному из дроидов.
— Интересно, насколько они были сильными? Я впервые вижу подобных големов, — произнесла Хлоя, с любопытством разглядывая стражей древнего города.
— Ну, как я уже сказал: они только похожи на големов. На деле, их вид называется дроидами. Думаю, у нас ещё будет возможность оценить их уровень силы. Уверен, энергия кончилась не у всех, — разговаривая с Хлоей, Зак продолжал копаться внутри дроида, откладывая шестерёнки и остальные детали в сторону. — А вот и источник энергии, — Зак достал кристалл из дроида. — Похоже на магический кристалл, но на нём множество вырезанных рун. Их настолько много, что прочесть их затруднительно.
— Что делать с этим кристаллом? — спросил Август, указав на алый кристалл, который продолжал их сканировать.
— Заберём и его. Нужно их изучить. Жаль, что среди нас нет артефакторов, — ответил Зак, закончив возиться с дроидом.
Пройдя через металлические врата, группа Зака оказалась в Инграле. Удивительно, но город был освещён, будто тут был день. Смотря вверх, Зак не мог понять, видит он небо и солнце или искусственную имитацию дневного света. Почти все дома города были сделаны из металла в 2-5 этажей. Дороги, архитектурные строения и многие дома подверглись разрушению, но это было не удивительно, учитывая, сколько прошло сотен лет.
— Я не вижу призраков, которых вы опасались. Да и не сказала бы я, что этот город был заброшен более двух тысяч лет, — произнесла Хлоя, любуясь древним городом и его необычными постройками.
— Мне тоже кажется, что этот город покинули не более двухсот лет назад, — согласился Зак. — Касаемо призраков, я бы не стал спешить с выводами. Сейчас здесь дневное время. Призраки не выносят свет, их время охоты — ночь.
— Нам нужно поспешить, пока здесь не наступила ночь. Нужно найти архив, оружейную и склад артефактов. Но все здания настолько странные и похожие друг на друга, что мне сложно предположить, где искать необходимые нам постройки, — поторопил группу Грог.
— Верно. Нужно поспешить, мы не знаем, когда здесь кончается дневное время, — согласившись с дворфом, Зак повёл группу по одной из уцелевших дорог.
Спустя десять минут пути, группа наткнулась на множество трупов, предположительно принадлежавших ингральцам. Их тела уже превратились в скелеты, но одежда и броня не успела приводиться в прах и покрыться серьёзной коррозией.
Подойдя к одному из погибших воинов, Зак присел рядом с ним, внимательно осматривая кости и броню. — Кости похожи на человеческие, но они немного больше наших. Броня из сплава простого металла и орихалка. На броне глубокие вмятины и следы от когтей. Кости раздроблены, — осмотрев тело древнего воина, Зак встал. — Не знаю, что его убило, но оно обладало невероятной силой.
— Город вырезали монстры? — задумался Август. — А их одежда и броня? За две тысячи лет от них не осталось бы не следа.
— Это моё предположение, но возможно, здесь время течёт медленнее, чем в нашем мире. Мы находимся в пространственном кармане. Они изучены настолько плохо, что люди только предполагали об их существовании, — предположил Зак. — А вот насчёт монстров, похоже, что так оно и есть. Остальные тела получили схожие травмы. Но откуда в столь развитом городе столько монстров? Почему не смогли отбиться? Вопросов меньше не стало.
Продолжив идти, группа увидела на земле крупный металлический шар, похожий на тот, которые должны были их атаковать на входе в город. — Посмотрите. Этот голем немного отличается от тех, которых мы встретили ранее, — обратив внимание группы на нового дроида, Хлоя подошла к нему ближе.
— Стой. Я ещё не применил на нём оценку, — произнёс Зак, но в этот момент, дроид издал скрипящий звук. Из нижней части шара выступило шесть металлических ног. Середина приоткрылась, показав магический кристалл, который начал сканировать Хлою. По бокам выступило две лапы, оснащённые металлическими трубками.
Чувствуя сильную угрозу, Зак за долю секунды обнаружил свой меч, оказавшись впереди Хлои. В этот момент, в них уже летел град маленьких пуль, сделанных из сплава орихалка. К счастью, после изнурительных тренировок Альберта и остаточных эффектов своих зелий, Зак имел превосходную скорость и реакцию, видя каждую пулю, которая в них летит. — Искусство меча: Идеальный щит, — применив приём, который не требовал магии, Зак совершал взмахи мечом с нечеловеческой скоростью, разрубая каждую пулю, которая могла в них попасть.
Спустя пять секунд, дроид остановился на секунду, чтобы произвести необходимую перезарядку. Этой секунды хватило, чтобы Зак изменил боевую стойку, совершив быстрый выпад, и разрубил дроида на две части.
— Опасные, — сглотнула слюну Хлоя, представив, что бы произошло, если бы Зак не успел её защитить.
— Не подходите к ним, пока я не проведу их оценку. Как видите, энергия кончилась не у всех дроидов, — предупредив команду, Зак оценил побеждённого дроида.
Имя — RQ35.
Раса — дроид (стрелок-штурмовик).
Состояние — уничтожен.
Особые возможности — превосходная скорость, подавляющая стрельба.
Слабые места — магия направления молнии
— Этот дроид действительно отличается от тех, которых мы встретили на входе в город, — разобрав уничтоженного дроида, Зак вырвал из него уцелевший и активный кристалл воздуха, исписанный древними рунами. — Похоже, эти металлические снаряды в нас летели благодаря магии направления воздуха. Да и руны на этом кристалле отличаются. Эти дроиды — какое-то чудо инженерной, артефакторной и магической мысли.
— Ты бы смог создать таких големов? — ради любопытства, спросил Грог.
— Принцип их работы я приблизительно понял, но без класса артефактор, я не смогу ничего создать, — отрицательно помотал головой Зак. — И не называйте их големами. Это совершенно другие существа — дроиды.