Отблески кровавой Луны
Пятая глава
Фред довел меня до машины, дождался, пока я сяду за руль. Помахала ему на прощание, он печально улыбнулся и махнул в ответ. Добралась до дома под утро. Устала зверски. А на крыльце, как и в первый мой день, сидит Лейхот.
— Рейчел ты где была?
Волк резко вскочил и схватил меня за плечи. Больно! Чуть ли с головы до ног не обнюхал. Хорошо я догадалась использовать очищающие чары. Сама ощущала на себе сладкий запах вампира. Ну и вонючки же эти кровососы!
— Пол, отпусти, мне больно. И я очень сильно устала.
— Не отпущу!
— Это что ещё за новости! То, что мы пару раз поцеловались, не означает…
— Это означает, что ты моя!
Нахал! Я не жена ему, чтобы он допросы учинял. Да даже если бы и была женой, то это не означает того, что можно руки распускать, хватать так больно.
— Лейхот! Я ещё не решила насчет нас. Будешь так себя вести, пойдешь лесом! Понял?
Он скривил губы, зло сверкнул глазами.
— Ах, не решила! Да пошла ты сама лесом! Принцесса помоечная!
А сам прицепился ко мне, как клещ к собаке, и не отпускает. Придурок!
— Прекрасно. А теперь отвали! И заметь, я тебя ни разу не обозвала, хоть язык так и чешется пару ласковых сказать. Зачем мне такой бойфренд сдался. Чуть чего, сразу гадости говорит. Так и до рукоприкладства недалеко! Отпусти, говорю!
Ноль внимания! Глаза желтым пламенем пылают, тело от злобы дрожит. Вот-вот перекинется. Ударила ему коленом по самому дорогому, очень уж он удобно стоял. Я имею в виду, Лейхот стоял, а не дорогое. То ли ударила удачно, то ли Пол слишком чувствительный, то ли решил отвалить, но он меня отпустил, чем я и воспользовалась. Проскользнула мимо него и захлопнула дверь перед носом злющего оборотня.
Тихонечко пробралась на кухню. Выставила на стол коробку с лекарствами, оставила рекомендации доктора рядом. Согрела молоко, добавила мёда и с удовольствием выпила. Теперь и на боковую можно. Поспать не дал Гектор. Щенок запросился на улицу.
— Говорила же не давать собаке еду со стола!
Точно, отец пожалел бедолажку. Песики умеют клянчить вкуснятину. Бежать надо было срочно, поэтому я сунула ноги в резиновые сапоги, в которых Джейкоб ездит на рыбалку, накинула старый плащ отца и выскочила на крыльцо. Надеюсь, никто меня в труселях и короткой, обрезанной как попало старой кофте не увидит. Хо-хо, я почти эксгибиционист!
Лейхот, оказывается, не ушел. Парень обернулся и устроился в волчьем обличии на крыльце. Я в темноте не заметила его, запнулась, отдавила хвост или лапу, не разобрала. Волк громко взвизгнул и подпрыгнул. Я перелетела через его тушу и свалилась в колючие кусты. Гектор, похоже, от пережитого потрясения сделал дела на крыльце и юркнул обратно в безопасность! Весело!
Намертво застряла в проклятущих кустах. Чем больше дергалась, тем сильнее колючки впивались в плащ. Пришлось выворачиваться из него. Полный аллес капут! Опять свечу телесами перед оборотнем. Лейхот помог мне встать. Он перекинулся в человека, на нем уже были надеты джинсы, такие же старые, как моя кофта. И где он их прятал? Очень интересно. Джейкоб несколько раз нагишом домой огородами пробирался. Почему-то при обороте у них рвётся одежда. В том мире оборотни точно перекидывались без проблем. Может, какие-то амулеты использовали.
— Рейчел, сильно ушиблась? — мягко спросил волк.
Разговаривает со мной, как с умалишенной. Видимо, произвожу такое впечатление на людей. Со стороны-то виднее.
— Ноги, руки, голова целы. Пострадала только моя гордость.
— Почему ты в таком виде?
— Не начинай, а! Гектору срочно надо было. Я пойду. Мне холодно.
— Мне тоже холодно.
— Не ври. Ты в снегу спать можешь. Я на расстоянии чувствую от тебя жар.
— Тогда я тебя согрею.
Пол резко дернул меня за руку, буквально впечатав в свое тело. Я растерялась, а он нет. Начал неистово целовать. Сначала не удержалась и ответила, а потом пришла в себя. Ну уж нет! Я же помоечная принцесса! Какого тогда целоваться лезет! Чудом вырвалась и бросилась бежать к открытой двери. Спешка не довела до добра. Я поскользнулась на продуктах жизнедеятельности щенка. Снова полетела. Как же, колючки меня заждались. Упасть не дал оборотень, успел подхватить.
— Спасибо. И пока.
Попыталась снова вырваться, но в этот раз не вышло.
— Рейчел, я пойду с тобой. Буду спать в волчьей шкуре рядом с твоей кроватью.
Ещё чего! Не достойны мы, принцессы мусорной свалки, такую охрану иметь.
— С ума сошел! Ты в моей комнатенке не поместишься. И вообще! Ты же вроде как меня послал куда подальше.
Улыбнулся. Ну не гад ли?
— Прости, я вспылил. Мне трудно. Зверь выбрал тебя, я тебя хочу видеть в качестве подруги. А ты сказала, что не решила.
— И что теперь. Сразу обзываться надо. Тебе не пять лет. Повзрослей сначала, а потом клинья к девушкам подбивай. Опусти меня уже на землю.
— Ну уж нет! Ты же на ногах не стоишь, постоянно падаешь. Я тебя на руках до постели донесу. Спать, так и быть, на диване лягу.
Ничего говорить не стала. У человека наглость так и прет. Будет надоедать — свалю в город. Отца только подлечу, да брату мозги вставлю на место, и можно переезжать. Все-таки чувствую долг перед девочкой, подарившей мне шанс снова жить. Кто-то скажет эти люди тебе совершенно чужие, ты ничем им не обязана. Но темные своих не бросают, даже если они теперь светлые, и даже если свои не хотят опеки.
Сон никак не шел, вроде и устала сегодня сильно, но чрезмерное нервное напряжение дает о себе знать. Уснула только утром. Разбудил крик и последующие матерки. Джейкоб тоже поскользнулся и упал. Крыльцо-то я вчера не помыла, а брата Лейхот ловить не стал. Да ну их. Ещё посплю часик. В дверь громко застучали. Посмотрела на часы и чуть не взвыла. Всего двадцать минут прошло. Мне в этом доме дадут хоть раз нормально выспаться?! Разъярённый брат ворвался с претензиями. Не с первого раза поняла, что он хочет.
— Повтори для особо тупых.
— Я спрашиваю, кто это сделал?
— Да что сделал то, не пойму?
— Кто насрал на крыльцо?
Мне чудом удалось не заржать. Хотела сказать, как Галустян: — Ой-ой-ой! А кто это сделал?
Не стала, всё равно бы не понял.
— Ты думаешь, это я сделала? Совсем того! Почему тогда Лейхота не подозреваешь! Иди его спрашивай, он на диване в гостиной спит.
— Рейчел! Собака! Твоя собака!
Продолжила в том же духе.
— Лейхот не моя собака!
— У-у! Я задушу тебя! Собственными руками придушу.
Джейкоб, глядя исподлобья, начал приближаться!
— А-а! Спасите! Помогите! Хулиганы зрения лишают! — заголосила так, что, наверное, соседи услышали.
А они у нас, между прочим, не близко проживают. Земли в резервации достаточно, чтобы жить вольготно. На крики примчался Лейхот, оттащил от меня бешеного братца. Отец тоже маячил в коридоре.
— Сын, что происходит?
Джейкоб ответил:
— Она со своей псиной меня чуть не убила!
Боюсь, папа тоже решил, что псина — это Лейхот. Так укоризненно посмотрел на моего ухажера. Пол задохнулся от возмущения. А ты, дорогой мой человек, думал, в сказку попал. Выбрал себе ненормальную Блэк, теперь терпи.
— Папа, он совсем сбрендил! Ворвался без разрешения, орет. Задушить собирался!
Отец тяжело вздохнул, потер лоб.
— Дети. Будто на десять лет назад вернулся.
Джейкоб не угомонился, начал обвинять меня чуть ли не в мировом заговоре. Цирк! Зато повеселилась от души. Здорово себя опять чувствовать молодой и беззаботной. Кажется, вся жизнь впереди, и будет она прекрасна и замечательна. Нет давящей ответственности за народ страны, не нужно собираться на войну, заранее оплакивая потери. Много чего нет, и это хорошо.
Мужчины покинули мою комнату. Ещё немного полежала. Гектор всё это время прятался под кроватью. Бедный малыш, он и хозяйку защищать должен, и от злых зверей спрятаться надо. Сплошное расстройство у собачьего ребенка. Погладила песика, уложила его на лежанку и отправилась на кухню. Пусть перед едой отдохнет, потом на прогулку сходим.
Приготовила сытный завтрак. Джейкоб ел и продолжал ворчать. Теперь его злоба перекинулась на Лейхота. Мол, тот совсем обнаглел, целыми днями у нас просиживает, съедает его, Джейкоба еду. В наглую захватил лучшее место перед телевизором, монополизировал пульт и всё в том же духе. В чем-то я согласна с братом, но многие претензии надуманы.
— Смирись, Блэк. Где Рейчел, там и я.
— А мне надоело смотреть на твою наглую рожу! Может, ты её к себе домой заберешь. И собаку, которую ты же и притащил, не забудь.
С двух сторон залепили наглецу затрещины. Сработали с отцом синхронно. Совсем уже обнаглел, из родного дома меня выгоняет.
— А ты чего же к своей ненаглядной Свон не переезжаешь? — с насмешкой спросила мелкого.
— Я у себя дома! Нечего мне указывать! — огрызнулся братец.
— Может, мне как Ребекке, свалить и больше носа в резервации не казать? Ты же такой самостоятельный и самодостаточный, зачем сестра нужна.
— Рейчел…, — начал говорить отец.
— Ладно, через неделю уеду. Не буду больше тебя напрягать.
Аппетит пропал напрочь. Отодвинула тарелку и поднялась. Посуду пусть сами моют. А я пойду мозги проветрю.
— Дочка, не говори ерунды. Никто тебя выгонять не собирается.
— Не стоит, папа. Я всё прекрасно поняла.
У старшего Блэка хватило ума дальше не спорить. Младший же жевал и никакой вины за собой не чувствовал. Ну и флаг ему в задницу! Не собираюсь навязываться. Деньги у меня есть, найду жилье и подработку, не пропаду. Надо только промониторить, в какой город лучше перебраться. Оделась потеплее, взяла поводок и отправилась с Гектором на прогулку. Лейхоту не позволила себя сопровождать. Хочу побыть наедине с собой, подумать.
Красивая тут природа. У нас в Империи тоже красиво было, но климат был гораздо теплее и растительный мир, соответственно был тропическим. Не хватало суровых пейзажей. Здесь же такие замечательные хвойные леса. Добрались до пляжа, он как всегда был пуст. Мало народа бывает у океана. Это только тем, кто живет далеко от моря, кажется, что уж он-то каждый день бы бегал любоваться красотами природы. Некоторые местные вообще ни разу на пляж не выбирались.
Лейхот всё же не удержался, пришел и нарушил мой покой.
— Я начистил морду твоему бестолковому братцу.
— Зачем? Он прав, мне не место здесь. Они с отцом привыкли сами справляться.
— Рейчел, ты мне нужна. Прошу, останься. Я пока не смогу жить в большом городе. Сама ведь видела, контроль у меня плохой.
Я ничего не ответила. Природа помогла успокоиться. Было ли мне обидно? Нет. Но делать что-то надо. Уеду, тогда и заплачут. Привыкли к разносолам, никто ведь не поинтересовался, откуда продукты берутся. Так мы и сидели молча, глядели на разбушевавшуюся стихию. Гектор устроился у меня на коленях, свернулся клубком и мирно посапывал.
— Так и знал, что найду вас здесь. Привет, злюка Рейчел!
Зачем-то принесло Джареда. Не стала отвечать на приветствие, отвернулась. Я же злюка, мне полагается себя по-свински вести.
— Тебя вызывает Совет старейшин.
— Меня? — удивился Лейхот.
— Нет, замшелые пеньки хотят видеть Рейчел. Полоумная старуха тоже там.
Так-так-так. Шаманка решила, если сама не иду к ней, то старики меня смогут образумить. Ладно, пойду погляжу на товарищей из местного самоуправления.
— Пол, отведи Гектора домой. И не пугай его, пожалуйста.
Где находится общинный дом, я знала, пару раз мимо проходила. Там не только сходки старики устраивают, еще и выставка интересных экспонатов народного творчества имеется. После разговора посмотрю. По музею пройтись не получилось. Я выскочила из здания, злющая, как стая гиен. Накрутили меня по самое не могу.
Как вошла в прокуренное, жарко натопленное помещение сразу встретилась взглядом с шаманкой. Совсем нестарая ещё женщина, не больше пятидесяти ей. Она вздрогнула и, что-то буркнув под нос, спешно покинула высокое собрание. Почувствовала темная светлячка, ощутила чужую и чуждую силу. Как не прячь, всё равно маг чувствует, кто есть кто.
А дальше началось! Оставшиеся старики в количестве четверых престарелых сморчков чихвостили меня в хвост и гриву. Вменяли то, что я, несознательная личность, не желаю процветания племени меня породившего и вырастившего такой умницей и красавицей. Складывалось впечатление, будто только благодаря им я училась в школе на отлично, поступила в колледж, получила профессию. А теперь должна в благодарность положить свою жизнь на алтарь благополучия племени квилетов. Обязана стать показательно-образцовой женой воина-защитника рода человеческого. Подлые вампиры не дремлют. Должна вести себя прилично. Ни в коем случае нельзя поднимать на мужа руку. Оказывается, я вчера до полусмерти отлупила суженого. Немыслимое дело!
— Ты должна обеспечить передачу гена Эфраима Блэка. Желательно тебе родить не меньше троих детей. Лучше пять!
Десять не хочешь?! Я слушала с абсолютно непроницаемым лицом. Но в душе у меня бушевал ураган эмоций. Мысленно я ругала стариков самым отборным матом. Почему отца на собрание не пригласили? Он тоже входит в совет. Может, потому, что он бы терпеть не стал, послал всех по матери. Можно, конечно, было разосраться со всеми, но пока не стоит.
— Это невозможно. У нас с Лейхотом нет жилья. Я что, под кустом, по-вашему, детей рожать и растить должна?
Голосок у меня был сладкий, даже можно сказать елейный. Только идиот не понял бы истинного отношения к ситуации. Думаю, хитрецы всё поняли и специально меня троллили. Делать им, что ли, нечего. Телевизор уже не вызывает интереса.
— Рядом с домом Атеара есть свободное жилье. Там небольшой ремонт требуется. Ну так долго ли привести дом в порядок.
А оно мне надо? Если честно, то надо. Мне бы сил набраться и опыта в применении светлой магии, потом можно и в свободное плавание отправляться. Встреча с вампиром не то чтобы напугала, показала, что противники есть, и они очень сильны. Особенно, если нападут толпой. Если судить по Калленам, вампиры предпочитают жить группами. Толпой и более сильного врага запинать можно. Так что согласилась поглядеть на предложенное жилье. С братом мы точно не уживемся в одном доме. Это та Рейчел могла безропотно сносить закидоны родственников. Я не такая. Долго терпеть хамское поведение не смогу. Покалечу или прибью.
Напрягает только то, что к дому прилагается Лейхот. Тоже тот ещё подарок. Он из тех людей, которые мгновенно вспыхивают и также быстро отходят. Разозлился, обозвал, а через минуту опять в хорошем настроении. Считает, будто ничего страшного не произошло. Но я-то не забыла его слов. Помоечная принцесса! Вроде глупо обижаться, но задел, гад, за живое.
В Сорроуэйле поначалу многие моё низкое происхождение ставили в укор. Мол, не по Хуану сомбреро. Не должна простолюдинка трон занимать, пусть она и самая сильная Темная в мире. Империей править может только достойный аристократ или аристократка. Друзья помогли справиться. В последние года никто не оспаривал моё право на престол. Но сколько сил для этого было приложено, сколько нервов сгорело. Ладно, было и прошло. Надо жить дальше.
Лейхот поджидал меня, сидя на террасе. Оборотень вольготно развалился на деревянной лавочке. Скамья представляла собой настоящее произведение искусства. Чьи-то золотые руки вырезали из дерева ажурную спинку, ножки в виде то ли лап мифического животного, то ли странного растения. Вид такой красоты успокоил меня.
— Пошли смотреть наш новый дом, — потрясла ключами перед носом Пола.
— Нам подарили дом? — удивился Лейхот.
— Дали во временное пользование, пока свой не построим. Скажи, это ты нажаловался, будто я тебя избила?
— Что?! Нет, конечно! Ты за кого меня принимаешь?
Что ж, хорошо. Если бы было иначе, то точно нам было бы не по пути.
— Тогда кто тот доброжелатель?
— Парни не могли. Они надо мной насмехаются, но жаловаться бы не стали.
— Что значит насмехаются? Вчера кто-то видел нас?
— Нет. Но мы слышим мысли друг друга, особенно когда находимся в волчьем теле.
— Ничего себе! Вот это имба! Я хочу сказать, в бою ментальная связь дает много плюсов, а вот в повседневной жизни больше вредит. Тебе надо научиться закрывать сознание.
— А как это сделать?
— Медитации помогут. Есть специальные упражнения. Могу научить.
— А ты откуда их знаешь? — прищурился оборотень.
Подозревает меня во всех смертных грехах!
— Я много читаю. И во время учебы занималась йогой.
Надо, кстати, возобновить тренировки. А то совсем расслабилась, режим не соблюдаю. Начну обучать Лейхота, сама втянусь. Пока будем тесно общаться, присмотрюсь к нему. Да, мне не нравятся его перепады настроения и вспышки гнева. Но знаю многих людей с такой проблемой, ради цели успешно преодолевших дурной характер. Правда, знаю ещё больше тех, кто так и не справился. Возможно, у них стимула не было или и так хорошо себя чувствовали.
— Какой кошмар!
Я считала, дому Блэков требуется капитальный ремонт. Потом думала, дом Адли развалюха. Но вот то, что нам подогнали старейшины, надо было видеть. Декорации к фильму о нищем средневековье и то, по-моему, перебор. Сплошные дыры, а не дом!
— Пол, эту халупу проще снести и новый дом построить! Меньше сил и средств уйдет.
Оборотень обнял, попытался согреть мои озябшие руки. Бесполезно. Я в стрессе.
— Не расстраивайся. Я сам займусь ремонтом. Парни помогут.
