===== ===== Лили ===== =====
Ранний утренний воздух был прохладным и освежающим. Казалось, что это прекрасное утро, предвещающее скорое наступление замечательного — и прибыльного — дня для Лили.
Она праздно напевала, раскачиваясь взад-вперед на пятках, а рядом с ней стояла ее огромная сумка, пока она ждала мистера Блэра у входа в Гильдию. Она обменяла большую часть Валис, заработанных ею в последнее время, на ценные гномьи драгоценности и положила их в свой секретный Гномий Сейф.
При мысли о том, как выросла груда сверкающих драгоценностей благодаря нескольким дням, проведенным с Блэром, Лили искренне улыбалась, наблюдая из-под капюшона за ранними пташками-авантюристами, проходящими мимо Гильдии.
Ее прогресс в достижении цели был действительно ощутимым. Многие месяцы казалось, что она не делает ни шагу вперед, даже когда ей удавалось принести приличный груз или выманить у них ценные вещи.
Но ей следовало знать, что такие счастливые дни — признак надвигающейся гибели.
Мистер Блэр вышел из здания Гильдии, что было необычно. Обычно он выходил с дороги, с запада, если шел из дома своей Семьи, или с востока, если в то утро встречался с кузнецом. Но рядом с ним шел еще один человек, и они разговаривали.
Нет. Нет, нет, нет! Лили внутренне закричала.
— Ах! — воскликнул мистер Блэр, переводя взгляд со своего спутника на нее. — Лили! Доброе утро!
— Доброе утро, мистер Блэр, — ответила Лили, отчаянно пытаясь не закричать вслух от несправедливости всего этого. Вместо этого она смотрела на мальчика, следующего за ее золотым билетом, как на полупотерянного щенка.
Судя по его мягкому лицу, он был не старше ее. Его красные глаза и белые волосы создавали поразительную внешность. По тому, как он переминался с ноги на ногу, было ясно, что он не привык к мечу, который висел у него на бедре.
Совсем новичок. Это было лучше, чем альтернатива, но все равно ужасно… новый член Семьи?
— Лили, познакомься с Беллом, — он повернулся к мальчику — Белл. Это Лилирука Арде, она моя помощница.
— Приятно познакомиться, Лили, — сказал Белл. Он оглядел ее с интересом, но таким, который, казалось, говорил о том, что он никогда раньше не видел хоббита вблизи.
— Белл — новый член моей Семьи, — подтвердил Блэр ее подозрения. — Мы рано проснулись, чтобы зарегистрировать его в Гильдии, а также купить ему базовое снаряжение.
— Мистер Блэр намерен оставаться сегодня на первых этажах? — спросила Лили с замиранием сердца.
Но Блэр покачал головой. — Только на некоторое время. Белл уже знает план, но я хочу, чтобы он пережил с нами пару гоблинов в безопасности, а потом мы проводим его обратно к лестнице и продолжим спуск на девятый этаж, как и планировали.
Лили едва не издала вздох облегчения. — Лили считает, что мистер Блэр делает хороший выбор.
— Мистеру Беллу не стоит нервничать, — добавила Лили, уловив язык тела мальчика. — Мистер Блэр очень сильный, так что опасности нет.
Белл слабо улыбнулся ей. — Спасибо, Лили.
— С тобой все будет нормально, — засмеялся Блэр, похлопав мальчика по спине. — Я верю в тебя, так что пойдем, поищем тебе гоблина, ладно?
Было почти отвратительно, как загорелись глаза мальчика от такой поддержки.
— Да!
Никто никогда не поддерживал Лили.
— Давно ли ты стала Авантюристкой? — спросил Белл, пока они спускались по винтовой лестнице, ведущей в Подземелье.
— Лили не Авантюристка, — наполовину огрызнулась она, но затем поправила свой тон. — Лили — просто помощница.
— Но у тебя есть Благословение, как у нас, верно? — спросил Белл.
— Лили совершенно бесполезна в бою. Все, что делает Лили, это несет на себе усилия настоящих Авантюристов.
— Лили недооценивает себя, — сказал Блэр. — Она отлично стреляет из своего арбалета. Меня не раз спасал от пореза или нескольких порезов меткий выстрел. Не позволяй никому говорить, что помощники не настоящие Авантюристы.
Лили скорчила гримасу под капюшоном. — Мистер Блэр слишком добр.
Белл взглянул на них обоих, когда Блэр рассмеялся.
— Я бы точно не хотел спускаться на этажи Подземелья, где я не мог бы защитить себя от монстров, полагаясь на других. Если бы я отделился от своей группы, у меня было бы мало шансов вернуться домой живым. Такова жизнь помощника, не так ли, мисс Лили?
— Вы не ошиблись.
— По мне, так это ужасно смело, — сказал Белл.
— Хорошо сказано! — Блэр снова засмеялся. — Действительно смело.
Несмотря на то, что Лили ненавидела сравнение с Авантюристами, ее щеки потеплели от похвалы. Все трое погрузились в молчание, но почему-то Лили чувствовала, что это приятно.
— Добро пожаловать в Подземелье, Белл, — нарушила тишину Блэр, когда они сошли с лестницы и вошли в Подземелье, сине-зеленые стены которого встретили их так же, как и каждый день.
===== ===== Лили ===== =====
— Я… Я сделал это! Я сделал это! — воскликнул Белл Кранел.
Лили наблюдала за беловолосым мальчиком, когда он, выражая свой восторг, стоял над поверженным гоблином.
Он замер в тот момент, когда появился гоблин. Все его тело дрожало в присутствии гоблина, когда тот обратил на мальчика свой полный ненависти взгляд. Но даже гоблин не был настолько глуп, чтобы напасть на группу из трех человек.
Блэр положил руку на плечо Белла и слегка подтолкнул его вперед.
— Иди и разберись с ним, Белл, — сказал он. — Ты сказал, что один из этих ублюдков чуть не выпотрошил тебя в детстве. Не позволяй этому страху управлять тобой. Сейчас ты сильнее.
Белл сделал один, остановившийся шаг вперед. Затем второй. Он оглянулся на Блэра, который кивнул, а затем сделал третий шаг. Четвертый.
Гоблин закричал и бросился на мальчика. Меч Белла нанес точный удар, отправив гоблина с криком на землю. Он смотрел на его корчащуюся форму, прежде чем его меч снова сверкнул, и голова гоблина скатилась с плеч.
Все его тело снова задрожало. И тут раздался его крик радости.
Мистер Блэр обхватил мальчика за плечи и сжал его в объятиях.
— Ты сделал это.
— Хорошая работа, мистер Белл.
Лили не завидовала.
Они еще долго оставались на первом этаже, каждый раз Блэр подталкивал Белла вперед, чтобы тот встретился с монстром в схватке. Но он всегда был рядом. Если на Белла надвигалось несколько монстров, копье Блэра было рядом: он либо убивал монстра сразу, либо отбрасывал его в сторону, чтобы Белл мог справиться с ним позже.
Ревновать было не к чему.
Почему она должна завидовать этому мальчику, начинающему Авантюристу? Только потому, что его Семья заботилась о нем. Мистер Блэр купил ему оружие, выделил время, чтобы проследить за тем, чтобы первая кровь Белла была чистой и без происшествий… обучил его тому, как будут нападать монстры…
Это было несправедливо! Это было не по-семейному!
Ты существуешь, чтобы служить Семье, а не наоборот. Нет доспехов? Смирись с этим. Только не попади под удар.
У тебя есть только нож Гильдии, который выдают новым Авантюристам? Лучше убей этим ножом достаточно гоблинов, чтобы позволить себе оружие получше.
Не знаешь, как сражаться с гоблинами? Научись.
Получил ранение? Все ваши Валис исчезнут, чтобы позволить себе зелье исцеления, иначе лучше не выходить из Подземелья, пока идет исцеление.
Ты слишком слаб? Стань помощником. Трудись до изнеможения ради нашего блага, и, может быть, мы дадим тебе объедки, если повезет.
Такова была Семья. Каждый был сам за себя.
Лили пришлось проходить через это.
— Ты в порядке? — спросил Белл, прервав ход ее мыслей. — Ты выглядишь потерянной.
Лили изобразила фальшивую улыбку. — Лили в полном порядке, мистер Белл. Не стоит беспокоиться.
— Думаю, на сегодня достаточно, — решил Блэр. — Давай вернем Белла ко входу, а потом продолжим путь, хорошо, Лили?
— Хорошо.
Белл выглядел разочарованным.
— У тебя будет много времени в Подземелье, Белл, — утешил его Блэр. — Ты помнишь, что нужно делать сегодня?
Белл кивнул. — Да. Пойти и найти Гестию. Она отведет меня на встречу с вашим кузнецом, а потом сходить к семье Такемиказучи насчет возможности обучения владению оружием?
— Точно. Быть Авантюристом можно не только в Подземелье. Хотел бы ты участвовать в сегодняшних боях, не имея ничего, кроме ножа?
Белл энергично покачал головой.
— Конечно, нет. Мы закладываем основу для того, чтобы ты стал настоящим Авантюристом, так что будь терпелив.
Лили не ревновала. Совсем.
===== ===== Блэр ===== =====
Время. Все сводилось к времени.
У меня его не хватало. Казалось, что я тону в делах.
Я погрузился в раздумья, наблюдая, как Лили идет к останкам убитых мною кобольдов.
Даже после того, как я полностью прекратил занятия с мисс Эйной, моя жизнь казалась слишком насыщенной. Завтра мне предстояло охотиться Детенышей Драконов с семьей Такемиказучи. Мне нужно было подготовить Белла как нового Авантюриста, нужно было потратить достаточно времени на то, чтобы привести его в порядок, ведь я хотел бы брать его с собой в такие походы. Мне также нужно было провести достаточно времени с Лили, чтобы она не решила, что продать кому-то знание о моей способности генерировать огромное количество Выпавших Предметов будет выгоднее. И мне еще предстояло многое узнать о моих навыках владения оружием у семьи Такемиказучи.
У меня все еще были свои личные квесты, которые нужно было выполнить… и личные потребности. Мне нужно было проводить больше времени с Гестией.
Все это требовало времени, и мои дни сливались в бешеной активности, по мере того как я накапливал необходимые дела.
Крик из бокового коридора оторвал мои мысли от будущего: гоблин кричал, призывая остальную часть своей стаи прийти и сразиться со мной. Я схватил копье и бросился вперед, встав между Лили и наступающими гоблинами, и усмехнулся, чувствуя, как начинает работать моя Доблестная Стойка, делая меня сильнее и быстрее, пока стая приближалась ко мне.
В целом это было выгодное путешествие в Подземелье.
— Лили, можно тебя кое о чем спросить? — сказал я, когда мы делили нашу прибыль за день.
— Мистеру Блэру что-то нужно от Лили?
— Я хотел спросить, не согласишься ли ты сопровождать Белла в подземелье завтра, а также в другие дни, когда я буду с семьей Такемиказучи.
— Почему Лили?
— Я не хочу, чтобы Белл был один в Подземелье, — сказал я. — А у тебя явно достаточно знаний и опыта, чтобы удержать его на правильном пути. Конечно, ты будешь получать соответствующую компенсацию.
Возможно, это была плохая идея, но я чувствовал, что это еще крепче привяжет Лили ко мне. И у Лили не было причин предавать меня или Белла, если она зарабатывала деньги, будучи полезной.
— Что именно мистер Блэр хочет, чтобы Лили сделала?
===== ===== ===== ===== =====
— Как Белл? — спросил я Гестию, пока она обновляла мою Фалну. — Все ли прошло хорошо с Вельфом и Такемиказучи?
— Всё в норме, — ответила Гестия. — Я думаю, он произвел хорошее впечатление на твоего кузнеца, так как был совершенно очарован всем, что было в его мастерской. Такемиказучи согласился помочь с уроками фехтования, по той же цене, что и у тебя.
Я облегченно вздохнул. — Это радует.
Я использовал многие из заработанных мною Глав Характеристик, чтобы поднять все свои показатели до С ранга, но Скорость решил поднять до В, несмотря на затраты в виде Глав. Мне очень хотелось иметь возможность ускориться, чтобы добраться до кого-нибудь в трудную минуту. Я все еще не знал, насколько сложным окажется бой с Детенышем Дракона.
~
Блэр
~
Уровень 1
~
Сила D-562 → C-604
Выносливость D-555 → C-603
Ловкость D-588 → C-604
Скорость C-604 → B- 700
Магия C-613 → C-640
~
— Ты обрел новую магию! — воскликнула Гестия.
Конечно, так оно и было. Второй из магических слотов на моей Фалне теперь был заполнен.
~
Класс Имбу: (Магия длинных песнопений)
~
Эта сила, живущая внутри, явись. Это мой союзник, мой компаньон. Эта сила — моя, моя, чтобы дать, моя, чтобы взять. Выходи! В этом сосуде обрети форму и даруй свою силу. Этот класс, определяющий силу, выходит наружу. Надели их силой [Класса]!
~
Наделяет цель преимуществами одного из Классов Геймера. Длительность увеличивается с расходом разума. Одновременно могут быть напитаны до двух целей. На время действия заклинания, Геймер не может использовать напитанный класс.
~
Несомненно, это было невероятное заклинание. Но я не мог не задаться вопросом, что вызвало его появление. Это не было похоже на систему Партии, поскольку я использовал его уже несколько дней. Но, возможно, это как-то связано с тем, что в моей Семье появился еще один участник…
Мне не терпелось посмотреть, как сработает это заклинание. Я должен был найти Белла утром перед встречей с семьей Такемиказучи и применить его на нем.
Я мог бы дать Беллу свой класс Авантюриста… Чистый Лист был, по сути, уменьшенной Ожившей Фразой, а в сочетании с Чувством Опасности он был бы еще более безопасным, чем, как я предполагал, он уже был с Лили.
Внезапно те дополнительные классы, к которым я имел доступ, такие как фехтовальщик и копьеносец, стали казаться гораздо более полезными. Если бы я мог улучшить их и дать своим союзникам… В голове проплывали разные возможности. Картинки группы Авантюристов, я, Белл, Лили и Вельф, но они усилены моими классами…
— Хватит гоготать! — сказала Гестия, шлепнув меня по спине, чтобы акцентировать внимание. — То, что ты не можешь перестать быть до нелепого обычным, не повод смеяться как маньяк.
— Прости, Гестия.
===== ===== ===== ===== ===== =====