Да, она, мягко говоря, внеочередная. Да, вы ждали чего-то другого. Да, я задержался. Да, я искренне благодарю подписчика, который позволил мне на пару дней расслабиться и написать не то, что надо, а то, что я хочу написать.
Спасибо тебе Артём.
* * *
Сделать полушаг влево, блокируя метящий в спину удар, отбить под углом метящий в лоб ледяной снаряд и отбросить ударной волной пытающегося нанести решающий удар Сатану.
«Поговорили, блин. Не стоило так торопиться и вышибать вообще ВСЕ их артефактные комплексы» — раздражённо подумал я, поджигая всё вокруг истинным пламенем и заставляя трёх владык ада отпрянуть во все стороны с ошалевшими глазами.
«Впрочем, я даже рад, что этот фарс закончился так быстро. По крайней мере, не пришлось выслушивать тот слащавый пиздёж про мирное сосуществование» — хмыкнул я про себя, перехватывая управляемый артефакт, которым Везельвул попытался пронзить моё сердце, и сжигая его внутренние контуры.
«Какой ты настойчивый в своих попытках-то! Что ж, не велика проблема — я всё равно планировал убить тебя первым» — раздражённо подумал я, ощущая приступ мотивированной кровожадности…
* * *
— Медленно. — Лениво буркнул маг, создавая вокруг себя огромный взрыв и скрываясь от взглядов нападающих. Первым неладное заметил именно Аджука, именно поэтому он успел заблокировать несущийся к его шее клинок, пропитанный энергией окружающего пламени. Он, конечно, подозревал, что противник, с которым они сегодня столкнутся, невероятно опасен, но зрелище сгорающей в огне энергии было в новинку даже для него. Лишь вспышка интуиции позволила ему выжить, успев перехватить второй клинок, который будто разумное существо замаскировался в окружающей атмосфере и попытался пронзить его со спины.
Попытавшийся повторить манёвр противника и уничтожить вражеские артефакты демон был вынужден отбросить эту идею, после чего резко отступить в сторону, краем глаза наблюдая за тем, как на месте, где он стоял всего мгновение назад, расцветает ярко-фиолетовый взрыв. К счастью, он был тут не один, поэтому его отступление прикрыла волна холода, которая сумела-таки потушить часть пламени и защитить демона от нескольких огненных копий, прилетевших с разных сторон.
— Не знаю, кто он, но он точно не человек. Слишком быстрый. Далеко за пределами людей. — Транслировал свой вывод демон, наблюдая за тем, как пламенное поле гасит волна аннигиляции, попутно подготавливая свой удар, лишь для того, чтобы вновь панически отступить, вынужденно защищаясь неоформленной энергией от наполненной плазмой сферы, которая своей детонацией выжгла лёд Левиафан и вновь утопила всю округу в пламени.
— Жжёшь напалмом, Иссей?! — Усмехнулась Серафол, создавая ледяную нову и вновь заставляя странное пламя противника погаснуть на некоторое время.
— Естественно. — Ответил ей маг из каждого источника пламени в округе. — Вы ведь настолько привыкли просто травить друг друга и использовать артефакты, созданные богом, что даже ваши огневики выродились до уровня бесполезных неумех. Пора напомнить вам, что такое настоящий боевой маг.
— Хватит нести этот бред. — Буркнул Сатана, аннигилируя самые обширные источники пламени и убеждаясь, что там никого не было.
— Бред — это целые кластеры артефактов, воздействующих на сознание, которые Армада сожгла все подчистую? — поинтересовался возникший в пламенной вспышке маг, нацелив на всех трёх демонических владык минимум несколько сотен атакующих заклинаний и заставив их панически отступить, спешно возводя защиты от совершенно разных стихий. — Может быть, бред — это постоянно выбрасываемые из вашего мира бедолаги с глубоким заражением демонической энергией? Как вы их там обзываете, беглые демоны, правильно? — Саркастично продолжил маг, начав бомбардировать всех трёх владык ада заклинаниями, от которых за километр несло смертью и разложением, отчего попытавшимся перейти в контрнаступление бедолагам пришлось вновь отступить. — Или, может, ты мне расскажешь о том, почему абсолютное большинство глобальных политиков совершенно внезапно имеют при себе артефакты, созданные демонами, и в буквальном смысле платят за них жертвами? Ах, да, как я мог забыть — Слегка мечтательно сказал мужчина будто опомнившись от заблуждения. — Ведь это тоже — бред, да?
Одна из ответных атак владык преисподней сумела-таки пробиться через нагромождение различных защит и должна была достать мага, да только на месте человеческого тела оказалась огромная сфера концентрированной энергии, на грани дестабилизации, которая, в который уже раз за этот бой взорвалась, погребая всю округу в ещё большем количестве пламени.
Аджука много чего мог сказать по поводу высказанной противником речи, в частности, у него уже были заготовлены несколько вариантов ответа о том, насколько этот человечишка обнаглел, смея возражать и критиковать реальных владык этого мира, но ему пришлось сдержать в себе рвущиеся возражения и сконцентрироваться на нейтрализации полившихся, будто дождь, различных атак противника, вариативности которых не было конца. И дело даже не в стихиях, а в том, что он уже несколько раз наблюдал, как атаки отклонялись каким-то пространственным барьером и сжирались каким-то особо заковыристым щитом, который умудрился аннулировать удар, способный пошатнуть защиту даже самого Везельвула. Каким бы высокомерным он ни был, но даже ему приходилось считаться с увиденным, и отчаянно материться ибо он уже банально не понимал на каких принципах работают атаки мага.
Его товарищам было отнюдь не проще. Могло показаться, что сила урождённого Гремори, уничтожающая всё сущее, способна справиться с любой опасностью, но оказалось, что некоторые заклинания умудряются некоторое время противостоять силе разрушения, заставляя сатану отвлекаться на любую мелочь, и это не считая изворотливости пламени, которое пыталось пролезть в любую оставленную в защите щель. Да и Левиафан, несмотря на её личное знакомство с магом и даже некоторую дружбу, легче не приходилось. Скорее, всё обстояло с точностью до наоборот, ибо творящееся в этой области безобразие всячески пыталось подавить её ледяную магию, периодически разжигая на земле пламя и прожигая лёд, который, ЧЁРТ ДЕРИ, СПОСОБЕН ЗАМОРАЖИВАТЬ ДАЖЕ ЛЕГЕНДАРНЫХ СУЩЕСТВ!!! И ладно это, так её попутно и убить всячески пытались. Может быть, несколько пропущенных воздушных серпов не нанесли никакого урона, то вот самонаводящиеся сферы с магией смерти расслабиться не давали даже ей, ибо обожали сквозь этот лёд проходить насквозь, игнорируя всю мощь владыки ада.
И это всего-то первые секунды боя.
Во вторые секунды боя ситуация не улучшилась, ибо откуда-то вокруг появился мощнейший барьер накрывший несколько десятков километров окружающего пространства и, отсекающий всех присутствующих от внешнего мира, на корню вырубая любые попытки телепортироваться или связаться с внешним миром.
— Мы ведь отрубили его от кукол? Как? — Спросил у Аджуки Сазекс, перестав сдерживаться и нанося мощную атаку по площади, которая устремилась вперёд, уничтожая всё сущее на многие километры и… И отхлынув от защитного купола, отчего даже Везельвул, со всей его концентрацией, растерялся на мгновение.
— Иссей, ты ведь не думаешь, что этот неприятный огонёк меня остановит, правда? — Усмехнулась решившая быть более раскованной в применении силы Левиафан, резко понижая температуру в округе. Видимо, приспособившись к атакам Хёдо, она решила, что это был его предел, о чём высокомерная демонесса пожалела буквально через десяток секунд.
— Огонёк? Я не раз говорил о том, что я в первую очередь маг огня, и пара десятков гектаров, залитых истинным пламенем, — это только начало, дорогая моя Леви-тян! — Ответил всё ещё скрывающийся где-то в округе маг, после чего через тёмную плёнку барьера внутрь начали падать массивные огненные шары, которые не только выжигали всё живое, но и плавили лёд владыки ада, попутно подпитывая странный огонь. И если в первые мгновения эта атака и казалась не такой опасной, как остальные, то через несколько секунд сверху хлынул настоящий дождь из осадных фаерболов, превращающих внутреннюю часть защитного купола в огромную печь.
Хотел бы Аджука сравнить это с Адом, но не мог, ведь, несмотря на неприглядный внешний вид, у них дома весьма прохладнее!
Не сговариваясь, товарищи рванули друг к другу, после чего оперативно возвели мощнейший защитный купол, отсекая себя от творящегося снаружи апокалипсиса, выигрывая себе спасительные секунды на обдумывание стратегии и анализ вражеских атак.
— Это бред какой-то! — Процедил получивший пару спокойных мгновений Везелвул, быстро осматривая своих друзей. И увиденное ему не то чтобы не понравилось — оно было катастрофическим! Серафол, повелительница ледяной магии, по праву абсолютного превосходства наречённая Левиафаном, уже успела изрядно пообгореть. Да, это всего лишь одежда, но эта одежда была создана из лучших материалов и зачарована самыми искусными мастерами — её НЕЛЬЗЯ просто так повредить. Даже попадание в драконье пламя не всегда сможет нанести и половину полученного урона, и тем не менее именно сейчас одежда леденящего владыки ада была повреждена в бою с каким-то человеком… Хотя какой он к чёрту человек?! Эта непонятная тварь оперирует даже взаимоисключающими элементами, он точно видел несколько ледяных копий в том безобразно разнообразном потоке магии.
Сатана выглядел гораздо лучше. По крайней мере, нанесённый ему ущерб ограничился лишь разряженными и уничтоженными защитными амулетами, но даже это было на грани абсурда и здравого смысла, ведь амулеты эти способны выдержать гораздо больше урона. Да они с Рафаилом могли сразиться и победить, получив меньшие повреждения!
— Серафолл, это не человеческий маг. Сазекс, я уж не знаю, что там в прошлой жизни встречала твоя супруга, но это даже близко не то, чего может достигнуть смертный или бессмертный человек. У кого-нибудь есть предположения, что это за тварь? — Поинтересовался Аджука, быстро проверяя свои артефакты и убеждаясь в мысли, что их враг каким-то неведомым образом умудрился сконцентрировать свои атаки именно на них.
— Он и тогда не был ограничен пределами человеческого тела. — Буркнул Сатана, напряжённо всматриваясь в глубины закрывшего всё поле зрения пламени. — Но я только сейчас начинаю понимать, почему Грейфия панически не хотела вступать с ним в бой. Такое чувство, будто я сражаюсь с целой армией, запертой в одном теле.
— Когда мы общались, я назвала его космической НЁХ. И он даже не подумал как-либо отрицать мою правоту. Да и несколько сотен орбитальных ударов нанесённых в одно мгновение говорят сами за себя. По крайней мере этот дождь из огня создаётся кем-то снаружи. — Высказала сои мысли Левиафан.
— Проекция? — Предположил Аджука, по привычке начав логический штурм неизвестного противника.
— Мы отсекали все связи от него. Если бы он был куклой на радиоуправлении, то упал бы замертво. Но он не просто не упал, но ещё и восстановил связь со своими подчинёнными. — Буркнула Левиафан, с явным раздражением осматривая свой пожжённый наряд девочки-волшебницы. — Но самая проблема не в том, что он вновь связан с ними и может гонять нас по всему земному шару, а в том, что он каким-то образом подавляет мой элемент. Причём с каждой минутой я ощущаю это всё отчётливее, а самое противное, что наш щит ничуть не ослабил эту дрянь.
— На меня это никак не действует. Прячется он, конечно, любому иллюзионисту на зависть, но если я ударю во всех направлениях разом, то смогу его зацепить. — Предложил Сатана вполне сносный план действий.
— Рискни. — Дозволительно ответил маг, который, как оказалось, стоял прямо перед лицом Сазекса за плёнкой защитного купола, абсолютно не опасаясь его разрушительного элемента и спокойно выдерживая все прикосновения пламени. — Но на твоём месте я бы вспомнил свойства барьера и подумал об этом плане трижды.
— И что же он сделает мне? — Хмыкнул Сазекс, раздражённо всматриваясь прямо в глаза своего противника. — Попытается направить часть моей же силы на меня?
— И что же он сделает, если его создатель когда-то взял и с полпинка повторил всю твою невероятно особенную СИЛУ, практически убив одного из высших демонов? — С издевательской усмешкой поинтересовался маг, напомнив Сатане об ОЧЕНЬ неприятном инциденте, который изрядно попортил ему нервы. — Но ты чего плохого не подумай, я тебя не отговариваю, и раз уж тебе так неймётся — пробуй.
— Слушай Исэ, а может сдадим назад, а? — Предложила изначально незаинтересованная в этом сражении Левиафан.
— Мы могли сдать назад, если бы Сатана оказался действительно владыкой демонов, способным заставить своих подчинённых выполнять его приказы. Мы могли бы сдать назад и обойтись без объявления войны, если бы ваша раса не выжирала изнутри человечество, подминая под себя мир. В конце концов, мы могли бы сдать назад, если бы вы не пришли на переговоры наперевес с магическим дизраптором и абсолютной уверенностью в том, что именно вы тут абсолютные владыки и Армада обязана не только позволить вам выжирать человечество, но и подчиняться вашей воле. Теперь вы заперты в непроницаемом защитном куполе, который с каждой секундой становится не только прочнее, но и сложнее, подавляя любые попытки сбежать, и лично я не понимаю, чего вам не нравится? Вы ведь сами привели ситуацию к этому исходу, да и полезно иногда ощутить на себе то, чем ты пичкаешь окружающих. Думаю, те бедолаги, которых вы и вам подобные «вербуют», ощущают нечто похожее: бежать некуда, сопротивляться не получится, да и возражать смысла нет, ведь любое твоё слово тебе вобьют в глотку, используя превосходящую силу. Ну как, нравится ситуация? — Медленно, будто наслаждаясь каждым сказанным словом проговорил Голос Армады, даже не пытаясь проявить былого настроя на переговоры.
— Я так никогда не делала — Возразила Серафолл, раздражённо притопнув своей миниатюрной ножкой.
— Конечно! Ведь те, кто мог бы принять твою фигуру даже на смертном одре, могли так врезать, что даже у тебя глаза на переносице сойдутся. С такими играть не получится. — Саркастично передразнил маг, после чего перевёл очень недобрый взгляд на Аджуку. — Но тебя я тут не ожидал. Дай угадаю, ты решил, что у меня какой-то из неизвестных тебе божественных механизмов, и решил лично меня препарировать, изъяв «интересную игрушку», так? Доволен результатом?
— Нет. — Коротко ответил Везельвул, вовсю пытаясь просканировать противника, и ладно защитный купол, но вот внешняя среда, в которой буквально грела магия, изрядно осложняла этот процесс.
— А знаешь, Армада тоже недовольна. — Поделился неприятной новостью Голос. — Они и к переговорам относились прохладно, изъявляя полную готовность сцепиться со всей вашей паранормальной нечистью разом, а уж когда потеряли мой сигнал сразу после начала переговоров, так совсе-ем осерчали.
— О чём ты? — Требовательным тоном уточнил Сазекс.
— Милая моя, Леви-тян, ты ведь помнишь о том, что мы с твоей сестрёнкой зацепились, когда она попыталась стянуть шкуру с проходившей мимо ЕЁ территории кицуне? — Насмешливо уточнил маг. — Так вот, это была не шутка и не фигура речи, поэтому все-все-все известные Армаде точки демонического присутствия на этой планете уже превратились в угли. По крайней мере, защита пробита на всех с гарантией, а подчинённые Штурма, которые после вашей выходки стали злее всех чертей ада, сейчас усиленно выкашивают охрану прорыва в ваш мир, через который вы гоняете свой «Экспресс». В связи с чем у меня возник очень странный вопрос: вы что, всерьёз собираетесь сидеть под этим барьером в надежде на то, что у Армады кончатся снаряды? Или вы надеетесь, что у меня кончится магия, которую я даже и тратить толком не начал?
В наступившей тишине был слышен лишь вой пламени, которое продолжило пребывать через верхнюю часть отсекающего владык ада от внешнего мира барьера.
— А чего это вы такие глазки делаете, а? — с ухмылкой уточнил Иссей, после чего кровожадно усмехнулся, умудрившись побить свой прошлый «рекорд». — Вы реально надеялись, что это я, слабый и немощный бывший командир, к слову которого до сих пор прислушивается вся Армада, заперт тут с вами? Или вы надеялись, что я, собираясь на переговоры с тем, кто осмелился взять на себя имя самого Сатаны, не подготовлюсь к тому, что меня попробуют просто убить? Вот возьму и без оглядки доверюсь демонам? Вы серьёзно?!
— Значит ты был готов?
— Да. А вот вы, судя по увиденному, к последствиям своей выходки готовы не были. Что странно.
— На твоих подчинённых Дизраптор сработал как положено, я считал, что если отсеку тебя, то они все просто перестанут работать. И я до сих пор не понимаю, почему всё случилось иначе. — Не таясь, высказался Везельвул, втайне надеясь найти недостающие обломки головоломки.
— Хочешь сказать, сейчас все загородные виллы, все поместья для экстренных случаев… всё это уничтожено? — напряжённым тоном уточнила Серафол, вспомнив все подробности, которые она обсуждала с сестрой.
— Подчистую. — Подтвердил Иссей.
— И моя сестрёнка… Тоже? — Продолжила спрашивать Левиафан, доводя до своих союзников всю критичность ситуации.
— Без понятия. Армада может показаться сборищем бессердечных чудовищ, но даже мы с детьми не воюем. Впрочем, всё, что находится в городской застройке, сейчас штурмуется тяжёлой пехотой, и если у твоей сестры не хватит сил свалить прямиком в ад, ей с высокой долей вероятности каюк. — Безразлично высказался Иссей, продолжая буравить их взглядом алых как кровь глаз. Откровенно говоря сейчас это непонятно откуда взявшееся чудовище было гораздо больше похоже на демона, чем сами урождённые демоны.
— Пытаешься нас шантажировать? — Вновь попытался развести на разговор поразительно словоохотливого противника Везельвул.
— С чего бы мне этим заниматься? Это вы разорвали мою связь с Армадой, заявив о том, что убили меня в первые тридцать секунд переговоров. Я просто сообщил о том, что снаружи этого купола идёт война. — Развёл руками маг за мгновение до того, как его разорвал в клочья сдвоенный поток чистого разрушения, рядом с которым следовал промораживающий всё сущее холод.
Аджука готов был поклясться, что эта атака убила мага, все параметры говорили именно об этом, вот только донёсшееся со стороны: «Это было больно, Леви-чан!» говорило об обратном. И несмотря на все усилия Везельвула по контролю защитного барьера, исчезновение двух точек подпитки и атака изнутри привели к его дестабилизации, чего и ожидал их противник, устроив скоординированную бомбардировку, пробившую щит в нескольких местах, окончательно его доламывая. Отчаянно матерящийся в сторону двух долбанутых на голову сестролюбов владыка магии едва успел залатать пробоины попутно блокируя другие атаки и перестраивая вышедший из под контроля щит, как почувствовал концентрацию энергии… прямо под его ногами.
— Снизу! — Едва ли не прорычал демон отчаянно удерживая щит. К его неимоверному счастью сестринский комплекс не настолько повредил рассудок его союзников и те вернули себе самообладание до того как ситуация стала катастрофической. Поэтому подземный удар был заблокирован леденящей волной, в то время как Сазекс помог ему стабилизировать щит. Это спасло трёх владык ада от совсем уж позорного разгрома, но теперь проклятое на все лады пламя выжигающее энергию горело не только снаружи, но и внутри защитной сферы.
— Я пробиваюсь, прикройте меня. — Пробурчал ставший гораздо более серьёзным Сатана, расправляя свои крылья.
Ни Везельвул, ни Серафолл не стали возражать, скоординированно разрушив большую часть магии за пределами купола и вновь проморозив землю на несколько метров вглубь, дав Сазексу те самые мгновения, необходимые для концентрации серьёзного удара. Один из сильнейших демонов не подвёл, в один рывок приблизившись к вершине купола и пробив его, попутно пустив часть своей атаки в защитную систему, дабы окончательно ту дестабилизировать и гарантированно разрушить злополучную клетку…
Лишь для того, чтобы быть вбитым глубоко в землю мощнейшим потоком концентрированной энергии, который хлынул в открывшуюся брешь.
За распавшимся куполом не оказалось выхода. На самом деле там оказался лишь многократно усиленный старший собрат разрушенного барьера, под вершиной которого на паре небольших металлических платформ стоял «сражавшийся» с ними внутри меньшего барьера маг, который, в отличие от иллюзии, не проявлял на лице никаких эмоций, кроме скуки и высокомерного презрения.
— Вторая фаза, сучки. — Холодно усмехнулся маг, после чего сквозь внешний слой барьера внутрь ударило несколько десятков лучей, идентичных тому, что заставил есть землю самого Сатану.
— Да бля! — Не сдерживаясь ругнулась Серафолл, первой осознав сказанное и возводя несколько последовательно перекрывающих друг друга барьеров. В то время как из пламени вышел раздражённый сверх всякой меры Сазекс…
* * *
Да, я знаю, что персонажи ещё не «выложили» свои козыри. Нет, я не принижаю ни одно из этих чудовищ.
Нет, Везельвул реально готов материться, ибо даже с его вычислительными способностями воевать с полуавтоматизированной системой, созданной Вендиктором, это сложно.