Ведьмак_Буря_Осколков_Глава_43.epub
Ведьмак_Буря_Осколков_Глава_43.docx
Ведьмак_Буря_Осколков_Глава_43.fb2
Скачать все главы одним файлом можно тут
Глава 43
«Оне валандаются по стране, нахальные и наглые, сами себя зла истребителями, оборотней уничтожителями и упырей отравителями именующие, выманивают у легковерных плату, а приработав так, двигаются дале, дабы в ближайшем городе таковое жульничество вновь свершить. Легче всего проникают оне в хаты честного, простого и не отдающего себе в том отчёта хозяина, коий все злоключения и злосчастия запросто приписывает чарам, противуестественным творениям и мерзопакостным чудовищам, действиям облачников альбо злых духов. Заместо того чтобы богам молиться, в храм богатое подношение занести, простак сей грязному ведьмаку готов медяк последний отдать, веря, что ведьмак, этот выродок безбожный, сумеет долю его улучшить и несчастья отвратить».
Аноним, «Монструм, или Ведьмака описание».
* * *
Я открыл глаза, но ничего не поменялось. Тьма, абсолютная тьма обволакивала меня со всех сторон.
Я находился в поместье Алонсо Вилли, попав сюда вместе со строителями, которые экстренно перестраивали коридоры, наполняя их тайными нишами и опасными поворотами, полными секретных щелей и скважин: для выстрела из арбалета и для банального наблюдения — как из бойницы.
Ублюдок готовился к обороне. Создавал план своего возможного отступления, и такие условия для врага, при которых штурм был бы невыгоден. Кажется он хотел заманить Теней в Обрезки, а уже тут, на своей территории, поменять правила игры.
Перестраховывался.
Разумно, Сердцееды слабее Теней, даже сейчас.
Шаги. Ну наконец-то!
— Не включай свет, Алонсо, прошу тебя. Меня устраивает твоя свеча. Пусть останется, — негромко сказал я, не делая даже попытки встать или сблизиться. Мне нравилось сидеть в кресле. У Вилли они достаточно удобны.
Дрогнув, высокий худощавый мужчина, удерживающий держатель со свечой, несколько томительных мгновений неподвижно и молчаливо стоял, размышляя над моими словами. Наконец, он зашёл в комнату и поставил свечу на стол, усевшись в кресло возле него.
Свет едва-едва доходил до меня, ведь я разместился чуть в стороне. Он видел лишь ноги в удобных чёрных ботинках, довольно дорогих, с отделкой из качественной бычьей кожи.
— Кто ты? — спросил он.
Лидеру Сердцеедов было порядка сорока лет. Успевшие поседеть волосы уложены в аккуратный пучок на затылке. На правой щеке татуировка сложного узора в виде круга и расходящихся от него линий-лучей. Она сползала со щеки на шею, словно лоза, теряясь где-то на его груди и, возможно, переходила ниже. Из-за богатой белой шёлковой рубашки я не мог сказать наверняка. Видел лишь его ладони, которые также несли следы татуировок: тоже какие-то орнаменты.
Лицо Ублюдка было сдержанным и уверенным. Хорошая маска, качественная. Я знал это, потому что сидел здесь, напротив него. Знал, что он НЕ МОГ быть уверенным в себе. Однако же не показывал этого.
— Не убийца, иначе ты был бы мёртв, — я не шевелился, создавая ощущение трупа. Манекена. Куклы. Что-то подсказывало, что это верная тактика. Потому что такие люди, как Алонсо Вилли, очень боятся смерти, хоть и ходят с ней об руку.
Мой облик вызывал у него страх сразу из-за множества факторов. Темноты, вида, поведения и, наконец, осознания собственной уязвимости. Скорее всего он считает меня чародеем, что уже успело слегка надоесть. Но меня устраивало это реноме. Ха-ха, возможно точно также обо мне думает Ляшарель? Кста-а-ати, а вот и второй «наиболее реалистичный вариант» того, кто я. Убийца церкви Вечного Огня. Быть может Синдикат, после нападения на Гудрун, решил его устранить? Эту мысль Ублюдок никак не мог просто откинуть, даже несмотря на то, что я не убил его сразу.
— Я тоже так подумал, потому и спросил, — голос Алонсо не дрожал, но мужчина ёрзал в кресле так активно, будто бы уселся на колючки. Волнуется. Ещё не взял себя в руки в должной мере.
— Тогда тебе повезло, у нас общий враг, — я сделал короткую паузу. — Нориф Напьер.
Глава Хрустящих Черепов.
— Сейчас у меня иные задачи, — Вилли даже ёрзать перестал, а в глазах зажглось понимание. Ошибочное.
— Нет-нет, они полностью совпадают, — надавил я, тем самым напоминая Ублюдку о том, что положение наше ни чуточки не поменялось. И он понял это.
— Что ты имеешь в виду?
— Скоро Тени поймут, что за покушением стоял не ты, Алонсо.
— Откуда ты это знаешь? — лицо мужчины отразило смесь подозрения, интереса и злости.
— Потому что я уже давно слежу за Напьером и вашим странным противостоянием, — по-прежнему не двигаясь произнёс я.
Вилли моргнул. Задумался. Его ладони сжали подлокотники кресла с ощутимой силой.
— Хочешь сказать, это он подставил меня? — голос Ублюдка дрогнул, но едва-едва. Мимолётно.
— Твоим людям… — начал я, но почти сразу прервался, — вообще всем, сейчас нет доступа к докам Серебряного Города. Тени занимаются ими единолично. Я очень надеюсь, что уже в ближайшее время они дойдут до тех же выводов.
Алонсо насупился. Выражение его лица стало почти что обиженным.
— Кто ты такой? — снова спросил он, однако сейчас мужчина уже допёр, что я и правда не собираюсь его убивать, а потому в голосе звучало гораздо больше требовательности. Похоже пора приоткрыть кое-какую информацию.
— Прощу твою неучтивость, — попенял ему. — Я — скромный слуга церкви Вечного Огня. И меня возмущает деятельность Напьера. Столь сильно, что пришлось даже лично навестить тебя, Вилли.
— Имя, — прохрипел Ублюдок.
— Зови меня Жемчуг.
— Жемчуг?
— Ты слышал, — подтвердил я. — Ах да, самое главное, что я хотел тебе передать, — впервые за время нахождения здесь, я начал двигаться. Рука, опустившись ко внутреннему карману, достала свёрнутую бумажку. — Карта, ведущая к логову Напьера, — и бросил её на стол, стоящий рядом со мной. Но не им. Конечно же Алонсо не подбежал к нему, тут же принявшись изучать, а остался сидеть на месте.
— Хочешь разменять Сердцеедов? Заставить меня положить всех людей, выкуривая этих безумцев? — проницательно спросил он с не слишком довольным видом.
— Я думал этот маг достаточно тебе насолил, — пожал я плечами. — Он даже организовал эту подставу, о которой сейчас говорит весь город.
Сжав челюсть, Ублюдок гневно на меня посмотрел, но быстро справился с эмоциями.
— Пока есть угроза Теней…
— Конечно, Алонсо. Я не буду тебе мешать, — поднялся я на ноги, оставаясь вне круга света его свечи. — Будь добр, не включай лампы ещё пять минут.
Вилли благоразумно не стал спрашивать почему.
Из особняка главы Сердцеедов я вышел точно также, как и зашёл: смешался с рабочими. Почему нет, если под моим плащом была самая натуральная форма одного из местных работяг, которые бегали повсюду, как в жопу ужаленные? Ночь — не повод для отмены экстренных работ, которые нужно сделать «ещё вчера»! Я даже, хе-хе, помог одному из них, схватив мешок с каменной крошкой и дотащив его до внешней стены.
— Иди, я тут сам, — махнул замученному мужику рукой, отчего он, даже не посмотрев на меня, кивнул потным красным лицом и быстрым шагом бросился обратно. Я же сплюнул, потянулся, вздохнул, вытащил фляжку и отпил немного разбавленного вина.
Нужно думать про устранение Напьера, а я… Опять все мысли о вчерашнем разговоре с Этель! Та сцена, где она вернулась домой, измазанная чужой кровью, то и дело появляется в голове. Даже сейчас…
— Я запрещаю тебе, запрещаю и всё! — крикнул я в тот раз, зло взмахнув руками. — Глупая девчонка, хоть понимаешь, что это значит?!
— А ты понимаешь?! — прошипела она. — Умный мальчишка! Ни хрена не знаешь, но заранее осуждаешь, да?
— Да! — хлёстким голосом сказал на это. — Война — ни хрена не круто и я очень удивлён, что капитан Дарен вообще решил повести на неё Китобоев! Какого хера ему в Новиграде не сидится?! Тёплое место, работа стражи, но с бóльшим почётом и жалованием!
— Потому что Визимир пообещал за это сундук золота, — ядовито процедила девушка. — Сундук! Там при пересчёте каждому наёмнику тридцать золотых, а офицерам сотня.
— Я тебе завтра тысячу принесу! — схватил я её за плечи. — Пять тысяч!
— Это твои деньги! — вывернулась Этель, резко отвернувшись и отойдя от меня на несколько шагов. — А я не хочу… — брюнетка выдохнула и, будто кончился запал, прикрыла рукой глаза. — Амброз, ты ведь сам видишь, — уже куда спокойнее сказала девушка. — Эту квартиру купил ты, пусть здесь и живу я…
— Вместе мы тут живём, — буркнул я, возразив ей.
— …и обеспечиваешь нас, — выделила Этель последнее слово, показав, что услышала меня, — тоже ты. Вся мебель здесь, все увеселительные мероприятия…
— Ты копила на экипировку, сама говорила, — не дослушав, вклинился я. — Нет, не перебивай, — и замахал руками, — я помню этот наш разговор. Точно такой же был в момент перед моей отправкой в Каингорн. Мы распределили финансовый вопрос. Ты отказалась от того, чтобы я оплатил тебе снаряжение, сказав, что сама накопишь. Я же, взамен, обеспечил жильё и всё, что с ним связано.
— Этого слишком много, пойми же, Амброз! — закатила она глаза. — Я могу шутить об этом, но в реальности не хочу быть одной из этих, — кивнула в сторону окна, — дамочек на выданье! Куклой, которая только и может, что быть тенью своего мужа. Я хочу и сама что-то уметь. Сама решать.
— Война — это не повод, чтобы демонстрировать свою спесь, Этель! — взорвался я, но тоже взял себя в руки, пусть и с трудом. — Стой, это месть мне, да? — или не взял… — За то, что я оставил тебя на год и отправил всего пару писем? Не мог я больше! Да я даже сейчас отсрочил поездку в Оксенфурт! Ещё пару недель, а то и месяц, пробуду в Новиграде. Да и Оксенфурт — это Редания, а не другая страна. Фактически, при возможности и желании, можно будет даже встретиться. Плюс, я считаю, что в этот раз справлюсь гораздо быстрее. Может, даже трёх месяцев вся командировка не займёт. Этель, послушай…
— Это ты послушай, — нахмурилась девушка. — Я думала, тебе хватит мозгов осознать, что я не мелочная дурочка. За что мне тебе мстить? За то, что работал и обеспечивал наш быт? За это нужно благодарить! И я очень благодарна, но хочу и сама внести вклад в наш бюджет. Пусть небольшой, но свой. Чтобы потом не чувствовать себя, словно кошка, пришедшая в дом ласкового хозяина, на всё готовое. Я желаю ощущать, что и сама ответственна за… за нас!
Отчего-то мне в голову тогда пришла лишь одна мысль: не помню никаких Китобоев ни в литературной саге, ни в играх по «Ведьмаку». И плевать, что детали давно позабылись в памяти. Это не отменяет того, что ни о чём подобном я не слышал. А значит, либо они прошли мимо, «постояли в сторонке», либо были упомянуты столь мимоходом, что я даже не обратил на это внимание, либо… нашли свою смерть задолго до начала истории.
Проклятье.
— А если подобрать менее рискованный вариант? — уже спокойнее предложил я, скрестив руки на груди. — Что-то… не такое опасное?
— Почему опасное? — изобразила она удивление. — Дарен ни за что не согласится бросать нас на передовую. К тому же Редания посильнее Темерии будет.
— Как ты определяешь это вот «посильнее»? — скептично поинтересовался я. — Солдат больше? Знаешь, если на одной стороне выступит тридцать тысяч, а на другой двадцать шесть, то особой разницы заметно не будет. Ключевую роль сыграют манёвры и умения военачальников. А даже если Редания победит, то потери будут существенны. Сколько бойцов умрёт? Пять тысяч? Десять? Каков шанс, что среди этих трупов не окажется твоего?
Девушка облизнула губы, а потом потянула шнурок на своей шее, вытащив простенький амулет в виде фигурки хорька.
— Я купила эту штуку у торговца, — пояснила она. — Ты спрашивал, как я умудряюсь исчезать из виду? Вот в чём причина. Эта вещь — артефакт. Что-то старое и сильное. Я потратила почти четыре золотых, но с тех пор, — Этель улыбнулась, — могу, при желании, исчезать чуть ли не на виду. Здорово, а?
Какой-то звук выбил меня из очередного прокручивания этой сцены в памяти. Я моргнул и вернулся в реальность. Что-то… кто-то меня звал?
— Тугой?! — ярился мужик в форме Сердцеедов. — Хули торчишь тут и не работаешь, а?! — в конце он так забавно наклонил голову, что я едва удержался, дабы не ударить ему в эту часть шеи. Почти уверен, что сломал бы гортань, вызвав его смерть.
— Так я начальник олухов этих, — сказал я вместо этого. Предпочитаю решать вопросы, по возможности, мирно. Потому что убийство — это навсегда. И, кому как, но далеко не всегда это выход. Да-да, лицемерно. Всё-таки я взорвал бомбы в доках, убив пару десятков совершенно «левых» людей, но ведь не от скуки же! Одним этим действием я «поймал» даже не двух, а целый десяток зайцев: стравил городские банды, привлёк внимание общественности, облегчил себе устранение Хрустящих Черепов, добился услуги от Гудрун, получил хорошие деньги от Тесака… Продолжать можно долго.
Продолжая играть роль, я максимально непосредственно провёл рукой по носу, вытирая его рукавом.
— Ну, это, слежу, чтоб никто не решил остановиться, самокрутку скурить или за угол отойти, обоссав ваши клумбы. Не стражу ведь отвлекать? — с видом простодушного увальня закончил я. — У вас-то сейчас мысли точно не об этом.
Сердцеед пожевал губы.
— Не об этом, — уже тише и спокойнее, но с ощутимой злобой, произнёс он. — Сучьи Тени! Чтоб их черти в жопу драли! Не торчи тут столбом, — ткнулся в меня заскорузлый палец с пожелтевшим ногтем, — отвлекаешь и заставляешь нервничать.
— Без проблем! — развёл я руками. — Как раз думал пройтись до корчмы «Нигде», там у меня архитектор сидит. Утром должен подойти, а сейчас пьёт на радостях.
— На каких ещё радостях? — удивился охранник.
— Чертежи его, значится, — заговорщическим тоном пояснил я, — столь идеально получились, что, говорит, на подступах к дому, после завершения работ, можно будет целую роту остановить, во!
— Да ладно! — широко распахнулись его глаза.
— Вот тебе и ладно, — рассмеялся я. — Короче, пошёл я. А ты парням своим передай, чтобы зря не тряслись. Всё прям отлично будет.
— Хорошо… Передам, — прозвучало у меня со спины.
И верно. Нечего тут торчать. С Ублюдком я уже пообщался, с Гудрун тоже. Хах, с ней было даже забавно! На каком-то моменте уже думал, что откатываться придётся, но нет. Обошлось.
Навестил женщину на конспиративной хате, аж за пределами Новиграда. Вот уж не ожидал, что ушлые пираты так далеко своего лидера спрячут! Возле деревеньки Столбы. Трижды вчерашний день перезапускал, чтобы все нужные концы найти, да саму Бьорнсдоттир отыскать. Пришлось даже одного из пиратов ножом потыкать, дабы язык развязать. Но ничего, нашёл.
С Гудрун разговор прошёл плюс-минус схожим образом. Имею в виду схожим с Ублюдком, но немного более мягко — с учётом её ран и общего уровня адекватности. Нет, я понимаю, что как к обычной женщине к этой пиратке относиться нельзя. Те, кто её недооценивал, обычно плохо кончали, но я тешил себя мыслью, что не относился к таковым.
Про то, что я «автор записок», пришлось сообщить прямо сходу, ибо без этого меня, вероятнее всего, тупо попытались бы убить. Зато «волшебные слова» позволили получить «доступ к телу» и, заодно, охране с двимеритом, которые тут же заломили мне руки, угрожая нанести колюще-режущие, если я не буду быстро и доходчиво отвечать на вопросы их атаманши.
Ох… в третий раз зашёл, демонстративно поигрывая связкой бомб на поясе. Это мигом остудило горячие головы, позволив, в кое-то веки, провести разговор.
А вот потом уже и шло то, что я назвал «схожей беседой». Гудрун я, как и Алонсо, поведал про Хрустящих Черепов и Норифа Напьера. Точно также посеял сомнения в адрес «основного неприятеля» и порекомендовал сбавить обороты.
* * *
Примечание автора: понравилась глава? Не забудь поставить лайк вот здесь и конечно же буду ждать твой комментарий :))