РвС Глава сто девятнадцатая. Экспедиция в Ад
119 Глава сто девятнадцатая. Экспедиция в Ад..fb2
В решении проблемы Долины Криков есть одна постоянная закономерность. Это главная слабость — Розарий.
Каким бы мощным не был пантеон богов, демонов или кого угодно, какими бы суровыми не были земли Долины и сильны ее защитники, если уничтожить лидера — Розарий, то Долина падет.
Новых существ не будет, большая часть погибнет, а те что останутся и смогут как-то сбежать сильно ослабнут.
От этого исходит простой вывод. Не нужно вести длительных компаний и затяжных сражений. Первоочередная задача — добраться до Розария, убить. Все остальное станет легко решаемой проблемой.
Доказательством такой стратегии служит спокойствие в Мире Живых и Обществе Душ. В духовном мире нет вообще никаких остатков Долин, а в Мире Живых все еще выживают слабейшие из слабых, ничтожные и безобидные.
Все сильные убиты, бессмертные запечатаны, остались лишь страшилки и сказки для смертных. Как Екаи в Киото.
Этот раз не должен стать исключением. Шинигами одержат победу и докажут свое превосходство даже над таким ужасающим мифом, как Ад.
И я иду в первых рядах Богов Смерти.
По ту сторону Врат нас уже встречает паршивая погода с низкой температурой, ледяные земли и гуманоидные демоны с синей кожей и алыми глазами.
Никого сильного я не ощущал с той стороны, но вот что слабаков столько соберется, честно не ожидал. Это прям армия из демонов холода.
— Шинигами! — голос лидера демонов отдает скрежетом льда и снега. — Убирайтесь с нашей земли! Здесь вам не место!
Он хотел сказать еще что-то, но уже не смог. Голова с рогами катится по замерзшей земле, а проходящий мимо падающего тела Укитаке резким взмахом меча удаляет кровь с лезвия.
Я моргнул, а Капитан Укитаке уже скользит среди врагов, обрывая жизни окружающих двумя лезвиями по глоткам.
На секунду я восхитился мастерством боя беловолосого Капитана, редкого двурукого мечника. Он как плавный ураган, сосредоточенный в форме человека с двумя мечами и подчиненный четкой воле — убийству врага.
Укитаке не пугает и не выглядит страшно, не давит реацу и не исчезает в сюнпо, просто двигается в спокойном плавном темпе. Как волна, одна за другой, тихо и спокойно, плавно… Но враги падают мертвыми десятками.
На лице Укитаке спокойная сосредоточенность, а в глазах не доли колебаний при убийстве. Самый добрый Капитан в Готей 13 дарует врагам милосердие, в виде смерти побыстрее.
— Как страшно, — цокнул языком, не сдерживая улыбки.
Укитаке в одиночку подавляет войско демонов под три сотни рыл. По силам они как низшие рядовые, но используют холод и лед в атаках, а еще очень свирепы.
Укитаке вообще все равно, один, два, пять, десять? Ты перед ним — ты труп. Никакого подавления реацу, траты сил на пушечное мясо, только чистое мастерство и опыт.
Старые Капитаны ужасны.
Заметив краткую брешь в толпе демонов, собирающихся напасть с тыла на Укитаке, я в сюнпо вклиниваюсь туда, протыкая клинком горло синего демона.
Я сражаюсь в своем темпе, эффективность — король. Меч, кулак, низшее Кидо без слов, ошеломить аурой, чтобы тут же убить, все связано одним стилем, направленным на смерть врага любым удобным способом в этот момент.
С такими слабаками я почти начинаю развлекаться. Злое веселье наполняет вены огнем, а каждая смерть врага радует чувством выполненного долга.
Я сношу головы одну за другой, но демоны только наступают сильнее.
Вам не страшно, маленькие твари? А должно быть!
Улучив момент и одного врага вдали от группы, в сюнпо оказываюсь напротив. Зампакто отбивает удар ледяного топора, заставляя врага открыться на мгновенье.
— Щё, — пальцы снизу в подбородок демона.
Удар кинетики подбрасывает демона в воздух. Когда его тощая грудь с видимыми ребрами оказывается на уровне глаз, я заношу левый кулак для удара. Ноги как столбы, вросшие в землю, спина подобна тугому луку в напряжении выстрела. Костяшки пальцев озаряются реацу.
Удар! Кулак крушит плоть и кости, реацу проникает внутрь, чтобы мгновенно расшириться. Тело бедняги буквально взрывается!
Это похоже на направленный взрыв гранаты. Осколки костей ранят демонов за ним, кровь грязнит глаза, а сам вид подобной жестокости внушает страх даже в демонов.
Да, эти опущенные взгляды, эти невольные шаги назад, в отчаянии опускаемые руки. Та самая секунда осознания, что победить невозможно. Страх.
Это тот вид, какой вы должны иметь перед Шинигами, отбросы.
Ощущаю, как соратники уже прошли через Врата, готовясь присоединиться к битве. На пару секунд давлю аурой на всех врагов перед собой, давая лучшую тактическую возможность.
Почти сразу прибывшие шинигами помогают, врезаясь в хаотичную толпу как движимые волнорезы.
Элитные рядовые разделывают армию демонов как опытные мясники подготовленную тушу, отлично координируясь между собой.
Защита союзников рядом, поддержка Кидо, одновременное сюнпо, быстрое отступление при ранении, лечение и сразу в бой.
Такое молчаливое товарищество в битве не каждый день увидишь!
Вот тебе и тихий Тринадцатый, удивляюсь я про себя. Укитаке не просто там чаек пьет и кашляет, вон какую силу выпестовал… Красавцы. И красавицы.
Души Плюс, забавно щелкая деревянными суставами, тоже нападают… И не всегда выигрывают. Но главное, что отвлекают, хотя бы. Но на фоне таких шинигами они вообще не смотрятся, выступая как декорация к битве.
Укитаке, заметив продвижение своих воинов, отступил. Я тоже.
Мы всего лишь обеспечили проход своим войскам, дальше лично сражаться не требуется.
Остальные два Лейтенанта толком не участвовали в начальной битве, чисто символически поддержав атаку рядовых парочкой Кидо с тыла.
К своему Капитану приблизился Хироки, услужливо спрашивая:
— Хорошее начало, Капитан?
— Не совсем, — хмурит брови Укитаке, глядя куда-то вдаль, за горы льда. — Тут слишком мало врагов. Пространство ограничено… Похоже, это будет долгая экспедиция.
* * *
Второй день экспедиции в Долину Криков (Ад).
Быстрой битвы и прорыва к Розарию не получилось. Подобно другим, развитым Долинам Криков, эта тоже оказалась отлично защищенной.
И самое раздражающее, разделенной на несколько пространственных зон, которые необходимо проходить одна за другой, чтобы достичь центра и ядра — Розария.
Пленные демоны перед гибелью назвали свои земли Ледяным Кругом Ада. Таких всего шесть.
Круги Ада слишком связаны с мифом, чтобы не проявиться в каком-либо виде, к сожалению. Мы так же нашли и помогли пройти в Круговорот пленным душам смертных, найденных во льдах. Бедняги мерзли до костей, умирали и не могли умереть от страшного для них холода. Цепи, что связывали их, высасывали их отчаяние, передавая энергию в землю, самой Долине.
Смертные души отправляются в Ад прислужниками в Мире Живых, младшими демонами, чтобы их пытали или истязали особыми способами, генерируя реацу, окрашенную «грехом».
По факту это просто духовная сила, зараженная эмоцией или чувством, более подходящим для поглощения вышестоящим демоном.
Это позволяет Аду набирать силу и делать это очень быстро. Почти как Пустой, брошенный в кормушку с душами.
Хорошо, что мы смогли найти Ад так быстро, иначе были бы большие проблемы. Хуже всего, что Розарий, как существо на вершине измерения, питается больше всех. Долина — это Розарий, в каком-то смысле. Они в симбиозе.
Боюсь, что лет через пять-десять понадобился бы уже не просто Укитаке и мы, а сам Ямамото, с полным составом Капитанов за спиной, чтобы решить эту проблему.
Люцифер где-то там, ждет. Его сила пропитала каждую частичку Ада, укрепляя все, награждая подчиненных демонов силой. Пока он в Долине, то Ад сильнее. А сильная Долина — означает сильного хозяина.
Он не потеряет преимущество домашнего поля и не сбежит, если не идиот. Иначе, если мы поймаем его за пределами Ада, он падет куда быстрее и легче.
Вот только мы тут серьезно так завязли…
Каждая пространственная зона — отражение какого-то Ада из мифов. Мы начали с холодного Ада, где души смертных пытают морозом и голодом. Демонов там было мало, легко пробились.
Вторая зона — пылающий Ад, оказалась крепким орешком. Сильно нагретая земля, бурлящие вулканы, лавовые реки, трещины в земле и много, очень много демонов. Низших, слабых, но их просто дохрена.
Если сильно прищуриться, то толпа краснокожих демонов разных форм, жаждущих нашей крови, еще и на фоне огня и красных скал, даже отдаленно похожа на какую-нибудь мелкую армию самого Кхорна, Темного Бога Хаоса, Бога Крови, Войны и прочего насилия.
Только, как говорится, дым пожиже да труба пониже. Но даже одного вида перед нами достаточно, чтобы любой, самый храбрый смертный, поседел от ужаса. Реацу от всей этой погани исходит та еще.
Сенсорные ощущения вынуждают меня закрываться из-за дискомфорта. Хочется чихать, как от черного перца и запаха железа.
Температура и горячий воздух, от которого высыхают сами легкие при вдохе, тоже комфорту не помогают.
Вулканы, что извергаются время от времени, рождают не только новые источники лавы для кипящих рек, но и новых демонов. Два главных вулкана извергают пополнения чуть ли не раз в полчаса.
Нас заметили и отреагировали, без сомнения. По каким-то причинам Люцифер, похоже, не может перекинуть демонов из других Кругов Ада. Но нам и тех что есть почти с головой.
Пробиться через эти толпы постоянно прущих на нас армий, одна за другой, стоило нам огромного количества времени.
Битва идет прямо сейчас. На скалистом поле, в тени тихо бурлящего вулкана с риском извержения, сражаются две сверхъестественных армии.
Писклявый голос низкорослых демонов, похожих на Импов с трезубцами, звучит на поле битвы.
— Вторженцы! Убивай!
Более безумные младшие демоны просто визжат и кричат, кидаясь в бой с красными глазами и воплями:
— Кри-и-ия! Рви! Р-р-р-а-а!
Им поддакивают трусливые, но садистки настроенные демоницы. Отвратительный облик женщины-полукозла, с длинным хвостом и плетью вместо правой руки. Они хлещут своих же по спинам, приказывая и воодушевляя одновременно.
— Кровь! Пытай! Убивай! Наслаждайся!
Шинигами, небольшое войско в пять десятков элитных рядовых, облаченных в черные шикахушо, храбро встречают натиск превосходящего численностью врага.
Шинигами не кричат и не воодушевляют себя девизами. Оттого тихая, облаченная в черное армия воинов, только устрашает противника. Первые ряды демонов очень не хотят быть именно первыми рядами. Хаотичное сборище, а не армия, вот кто они.
Но шинигами это на руку. Хор зачитки заклинания, создавая шары алого огня:
— Шаккахо!
В демоническую орду влетают шары алого огня, взрываясь разрушительной энергией. Огонь разрушения Кидо прекрасно работает на казалось бы огненных демонов.
Даже возникает ощущение, что демоны наполовину состоят из пороха, так хорошо они горят от Шаккахо.
Грохот взрывов Кидо гремит так, что глушит слух, на поле битвы расцветают алые цветы огня и крови.
Плоть и кости демонов разрываются на куски, на землю падает кипящая кровь, воняя горелой ржавчиной и едким паром кислоты.
— Души Плюс! — командуют шинигами толпе деревянных самураев. — Атакуйте!
В разрозненное и потрепанное Шаккахо хаотичное построение вбегают Души Плюс, рубя обычными мечами направо и налево.
А за всем этим с воздуха, стоя прямо над полем битвы, наблюдают высшие Офицеры Готей 13. Капитан Укитаке и три Лейтенанта, включая меня.
Никто из нас не собирается тратить силы и реацу на пушечное мясо. Это работа тех, кто ниже, за этим их и взяли.
Я с разочарованием смотрю на то, как уничтожают десятки деревянных самураев за считанные минуты. Мы получаем новые партии раз в несколько часов, но что толку?
— Как вам Души Плюс, Капитан Укитаке? — спросил я, не сводя глаз с поля битвы.
А там Души Плюс просто разбирают на запчасти хаотичные демоны, без всякого подобия строя и тактики. Казалось бы, встань деревянные самураи в единый строй и встречай мечами, чем не мясорубка врага?
Но нет, они полностью и бесповоротно проигрывают. И дело даже не в материале, не подходящем для такой огненной местности. В общей бестолковости.
— Ох не хотелось бы так говорить из уважения к Капитану Хикифуне… — Укитаке вздохнул, но ответил честно, как всегда: — Разочаровывает. Они не обучаются, не умеют работать в команде, слабы.
— Я тоже так думаю, — поддерживаю я мнение Капитана. — Как единицы они еще так себе, но как войска, как квалифицированное пушечное мясо — это полный провал. Даже низшим войскам необходим какой-никакой уровень силы и базовых навыков армии.
Я тоже питал какие-то надежды, но они не оправдались. Боюсь, что только будущие оптимизированные творения Урахары будут иметь минимальную ценность. И то, судя по уникальным способностям, это был шикарный индивидуальный продукт. Души Плюс же изначально заявлялись как нишевое дешевое войско.
Сырой и бесполезный продукт. Другие Лейтенанты согласились. Хироки молча кивнул.
— К сожалению, — Роз театрально поправил волосы. — Это провал.
Укитаке оценил поле боя взглядом, прикинул что-то про себя, а потом приказал:
— Оторибаши, Хироки, возьмите битву на себя там и там. Мы с Окикибой пойдем к тем двум вулканам и запечатаем их барьерами, иначе так будет продолжаться до истощения наших сил.
Только когда мы с Укитаке быстро летели, беря импульс прыжком на платформах реацу под ногами, он спохватился и спросил:
— Ты ведь сможешь запечатать вулкан барьером, Судзин?
При общении один на один голос Укитаке стал доверительным и теплым, а обращение сменилось на просто по имени. Я бросил на Укитаке лукавый взгляд.
— Не делайте вид, будто не знаете моих возможностей, Капитан Укитаке. Не поверю.
Досье обо мне наверняка лежало перед ним еще до первого разговора. Ямамото тоже незачем таить от ученика информацию о Лейтенанте Седьмого Отряда.
Плюс я часто ощущал на себе пронзительный оценивающий взгляд каждый раз, когда лично вступал в бой.
— Ха-ха, — Укитаке посмеялся кратко, улыбнулся с прищуром и промолчал.
Больше вопросов о том, могу ли я что-то, не возникло.
— Разделимся здесь, — приказал он. — Будь начеку, это может стать засадой.
Я кивнул. Сам бы при таком раскладе подстроил подлянку врагу. Когда знаешь, в чем возможная цель противника, так и надо поступать. А о наличии чести у демонов можно только пошутить.
Мы разделились и отправились каждый к своей цели — кипящим вулканам. Двум самым большим, рождающим чуть ли не по армии каждое извержение.
Я загодя активировал Шикай, на всякий случай.
Прохлада серебристой силы Цукигами облегчает жару и духоту вокруг, давая моему телу легкость и облечение. Белый зонт, раскрытый над головой, укрыл меня от негативных факторов окружения.
Когда я в сюнпо возник прямо над кратером вулкана, то совсем не удивился, увидев там охрану из пятерки демонических минотавров, по силе ауры равные тому же Хироки. Даже просто чистая физическая мощь, исходящая от тела минотавра, внушает уважение.
Но рожи у них…
Демоны в облике древнегреческих легенд ходят по колено в лаве, не испытывая неудобств. Мне не повезло прийти именно в тот момент, когда явно патрулирующие чудовища собрались вместе. Когда рогатые головы поднялись и алые глаза вперили в меня взгляды, полные ненависти желания насилия…
Я рассмеялся.
Перехватил сложенный зонт, острие указывает на врага.
— Приветствую, уважаемые… Коровы с рогами. Как вам вечер сегодня, не жарковато?
Минотавры говорить не захотели. Наклонились и вонзили руки прямо в лаву, создавая из кипящей магмы топоры. Лезвия из магмы заставляют сам воздух стонать от высокой температуры, искажаясь.
Но я не просто так начал говорить с подобными отбросами Долины. Только наставив на них зонт, я уже начал атаку, просто они об этом не знали.
Реацу уровня Капитана щедро хлынула в зонт, в разуме проносятся строки заклинания, корячась противоречивыми образами Кидо и сплетаясь в нужный эффект.
«Разбросанные кости зверя!
Пик башни, алый кристалл, стальное колесо.
Помчитесь и обратитесь ветром.
Остановитесь и обратитесь ничем!
Свист летящих копий да наполнит пустой замок!
Хадо №63: Райкохо! (Удар ревущей молнии)»
Заклинание впитывается в зонт противоестественным, невозможным способом, усиливается мощью гравитации и реацу Цукигами. Навыки Зампакто не перестают восхищать меня своей причудливостью. И мой Зампакто — едва не лучший пример таких.
Тяжесть силы на кончике зонта так велика, что я с трудом удерживаю рукоять в пальцах, внося предельный уровень реацу, доступный заклинанию. Это примерно четверть моего резерва. Кидо выше шестого десятка — это не шутка и даже не то, с чем может баловаться Лейтенант.
В полную силу такие заклинания могут себя показать только в руках шинигами уровня Капитана.
А еще плюс навык Шикая Цукигами и получится…
Я произношу это с улыбкой:
— Цуки но Мичи (Лунная тропа).
Серебристый свет соединяет зонт и область на земле, как будто луч лунного света в щели между штор… Красивое зрелище озадачило минотавров, один из них даже протягивает руку, пытаясь потрогать серебристый свет.
А потом, срываясь с кончика зонта, заклинаниепадает.
Желтая молния врезается во врагов, а потом взрывается с огромной мощью!
Я вынужден сбежать в сюнпо, а когда остановился и взглянул назад, то чуть не присвистнул. В небе черная пыль грибным облаком, по склону летят горящие камни. И это что, рога? Да, а вот и половина топора из магмы падает…
По кратеру вулкана с грохотом змеится новая трещина, черная и глубокая, раскалывая верхушку вулкана почти пополам. Осыпаются камни, льется магма… Реацу минотавров как не бывало.
— Немного переборщил, — голос говорит одно, но на сердце восхищение уровню разрушения, которое я небрежно сотворил.
Когда я был просто Лейтенантом, так мощно ударить у меня бы не получилось, хоть до капли реацу израсходуй. Это качественно иной уровень.
В Обществе Душ я тоже никогда так не выкладывался, даже в высшие заклинания вкладывая необходимый минимум на тренировках. Иначе был бы такой переполох… Вот такой.
Сейчас я осознаю, на что на самом деле способен. По крайней мере на ниве изменения ландшафта. В бою с равным противником это уже иной вопрос, какой урон получится нанести.
Ладно, я все же здесь по делу, а не коров с рогами вгонять в посмертный ужас. Снова возникнув над кратером, давлением реацу прибил пыль и дым к земле. След от удара медленно заполняет магма, вулкан начинает дрожать. Я вызвал преждевременное извержение? Ну, не страшно.
Я убрал меч в базовый вид, а потом начинаю складывать мудры двумя руками.
Над вулканом из воздуха растут зеленые шестиугольники исполинских размеров, начиная складываться и закрывать кратер, словно огромная энергетическая крышка.
Резко сложив последнюю мудру, я провозгласил имя барьера, словом врезая его в реальность:
— Кигай но Дзёмон! (Врата панциря черепахи)
Реацу утекла как в бездну, оставив меня с половиной резерва. Все это время я лишь казался беспечным и раскованным, словно ничего не опасаюсь.
На деле я ждал удара в спину с самого начала. Сейчас, кстати, лучший момент, пока реацу на барьер израсходована, а концентрация ослаблена.
Моя правая рука готова схватить Цукигами в любую секунду, чтобы выхватить меч и отразить удар с любого направления.
Секунды проходят. Вулкан утихомирился, подавленный печатью-барьером. Прошла минута, вторая…
— Ничего? — с разочарованием произношу в воздух, ощупывая округу чувством сенсора в который раз. — Жаль.
Слова тоже не вызвали раздраженного врага из ниоткуда. Минотавры это все?
Полагаю, никого нет. Переоценил коварство дьявола? Звучит смешно, но похоже, что так.
Возвращение к основным войскам прошло так же спокойно. Шинигами уже перемололи оставшихся демонов на фарш, кровь и едкую реацу. Они не утруждают себя уборкой и сжиганием остатков, зная, что когда мы убьем Розарий, Долина разрушится в небытие.
Укитаке, спокойный и собранный, с легкой улыбкой разговаривает с рядовыми. Удивительно, как он сохраняет солнечный настрой, когда вокруг такое кровавое месиво, достойное слова «Ад».
— Найдите заключенные души людей и освободите, кого сможете. Я даю вам час. По возвращению всех ожидает отдых, безопасная зона и горячая еда. Пожалуйста, сохраняйте бдительность и будьте осторожны.
Без припасов мы тут не оставлены. Есть все, что нужно для Лагеря. Включая еду на пять десятков голодных и истощенных битвой лиц.
— Да, Капитан Укитаке! — восторженно отвечают ему шинигами.
Когда рядовые отправились изучать не такую уж большую пространственную зону, Укитаке обратился ко мне и Розу:
— Ребята, давайте наложим барьеры вон там, где чисто. Создадим нашим доблестным подчиненным безопасную зону, где они смогут без тревог отдохнуть. Хироки, ты следишь за округой.
Когда все было сделано, а область окружена оранжевыми стенами барьеров, Укитаке закатал рукава и лично стал готовить еду в огромном черном котле. На раскладном столе целая горка ингредиентов из мяса и овощей.
— Удивительный вы шинигами, Капитан, — вздохнул я, глядя на это.
— Ты это о чем? — моргнул недоуменно Укитаке, протирая помидор белой тряпочкой.
— Да так, просто мысль.
Я пожал плечами и встал с ним рядом, беря нож и начиная нарезать очищенные Укитаке огурцы. Укитаке не приказывал мне это делать. Он просто вдохновил примером.Когда я вообще готовил в последний раз? Надеюсь, не испорчу ничего…
Роз, как ученик в Академии, поднял руку.
— В чем дело, Оторибаши? — спрашивает его Укитаке.
— Извините, Капитан, я, эм… Я готовить не умею.
Укитаке мягко, совсем не обидно смеется. А потом говорит:
— Просто посторожи округу с Хироки, пока остальные не вернуться, хорошо?
Нашедший дело Роз приступил к задаче с видимым облегчением. Стоять как неприкаянный, пока аж целый Капитан перед тобой занят, действительно неловко.
— О, — спохватился Укитаке. — Это надо было резать кубиками, Судзин.