Глава 20
— Дедушка Хосе! — наконец прибыв на Площадь Заданий, помахал рукой знакомому администратору.
— Я же сказал прекратить меня так называть! Мне всего сто три года!
— Но как тогда? Вы же дедушка! Кстати, горло прошло?
— Кхм, прошло, мелкий поганец…
За эти полгода я ещё не раз регистрировал поручение у дедули, которому отдавал Красноглазых Воронов. С виду довольно мрачный старичок, оказался вполне живым человеком, который не очень любил когда я называл его дедулей. Почему, не пойму! Нашему старосте было больше шестидесяти, так его пол деревни дедушкой звали! Ну, одна черта характера у них была одинакова — они оба на меня ворчали, чтобы я не сделал! Злюки в общем. Хотя бы дедушка Хосе спокойно брал отвары, которые я ему готовил. Негоже с таким кашлем ходить. А вот староста плевался, пока мама ему по лбу скалкой не зарядила… я когда он мой отвар вылил на землю впервые заплакал, так что его все женщины в деревне игнорировали. Только не понял до конца почему все проявили такое единодушие…
— Ладно, что в этот раз принёс? — дедушка Хосе поднялся со стула, чтобы лучше рассмотреть мою добычу. — Шестилапый бронированный пёс! Неплохой улов. Хм, они разве не на горном хребте живут?
— Не знаю, — я покачал головой, — в книгах про него не читал, а напал он на нас в тридцати минутах от академии. Вон, плащ мне испортил!
— То-то ты голяком ходишь… — пробурчал старик, наклонился и начал копаться под столом. — Надень, пока пол академии не сбежалось! — мне в лицо прилетала смятая мантия. — А вы прочь отсюда, занято!
— Мм?
Сняв рюкзак и набросив мантию, с любопытством заглянул через плечо. Старик почему-то прогнал несколько послушниц. Зачем… А, ну да. Толку им в очереди ждать, если мне коробки разбирать около двадцати минут!
— Не обращай внимания на этих мегер! Покрутят тобой, сами магами станут, а ты будешь за стойкой работать… — дедушка лишь покачал головой увидев немой вопрос на моем лице. — Ладно, что ты там принёс? Целую неделю тебя не видел.
— Секунду!
Для того чтобы добраться до заказных листов, как их называют в академии, мне требовалось снять три ящика с четвёртого. Четыре месяца назад я понял, что таскать цельные туши магических существ приветствуется, однако тогда у меня не хватало рук на другие вещи! Если для сбора растений мне хватало моего старого рюкзака, то вот для дичи двух рук уже нет! Точнее мне не хватало чего-то, куда я мог складывать нужные органы которые заказывали профессора, академия и богатые послушники. Мяса дикого кабана или птиц мне одному хватало на долго. Продавать его здесь как оказалось некому — другие послушники почему-то не любят готовить. Так что подумав что раз алхимия дело очень затратное, по словам даже учеников, то решил собирать именно дорогие части для максимальной прибыли! Именно поэтому пришел к выводу что мне нужно нечто, что позволит сохранить свежесть найденных ингредиентов — морозильники. У меня был мой консервирующий порошок, однако некоторые травы могли пропасть. Туда, сюда, немного доработки, и у меня четыре ящика способные крепиться друг к другу, и при падении сразу не сломаться!
— Ага, нашёл! — из последнего ящика была вытащена кипа бумаг, которые я передал старику.
— Серьезно, Кенджи? — он вздохнул с непонятными для меня эмоциями. — Больше двадцати поручений?
— Ну-у вы сами расказывали что алхимия затратное дело… — носок сапога сап по себе шаркнул по полу.
-… на свою голову. Так, первое! Трава морозного ветра!
Дальше дедуля Хосе называл цель поручения, а я вытягивал нужный предмет и клал на стойку. После подтверждения, он ставил печать о выполнении на лист и откладывал его в сторону.
— … ноги скального паука, передние. — Дедуля внимательно посмотрев на лист и на ноги, поднял взгляд на меня. — Серьезно, Кенджи?
— Что? Скальный паук буквально шар на ножках! Как я должен определить какие ноги передние!
— Аргумент… — он потыкал в трупик паука, вытянул новый ящичек в который его поместил. — Продолжим.
«Двадцать минут спустя.»
— Десять Костных фруктов. Раз, два… Ага, десять. — Убрав небольшие белоснежные фрукты подальше, старик посмотрел на последний листок в его руках. — Дьявольский фрукт. Одна шт… — моргнув, дедуля протёр одной рукой глаза, ещё раз прочитал текст написанный зелёными чернилами. — Серьезно, Кенджи?
— Вы задаёте этот вопрос уже в двадцать пятый раз… — я устало вздохнул. — Хотите в следующий раз принесу отвар для памяти?
— КЕНДЖИ! — от его крика, у меня заложило уши. — Если за провал низкоуровневого поручения тебя ждёт штраф, то понимаешь что тебя ждёт за провал задания среднего уровня?! Как ты вообще смог его взять?!
— Ну-у вас не было, так что я обратился к другому работнику…
— КРОМЕ МЕНЯ ЗДЕСЬ НИКОГО НЕТ! — вновь прокричал старик, привлекая внимания общественности. Поняв свою ошибку, продолжил более тихим голосом. — Без моего одобрения нельзя взять поручение… — он моргнул, вновь всмотрелся в листок. Увидев свою печать, Хосе поднял взгляд на меня, открывая рот словно выброшенная на берег рыба.
— Я не крал. — С горящими ушами, старался смотреть в другую сторону. — Вы сами поставили печать. Подумаешь, текст закрыл другой прилипший сверху листок… Да и задание лёгкое! Всего-то нужно на болота сходить, да фрукт один найти.
— Даже я знаю, — начал проникновенным голосом старик, — далекий от искусства алхимии, что Дьявольский фрукт растёт на дне болота и его охраняет… ГРЁБАНЫЙ ДРАКОН!
— Драконид…
— СУТИ ЭТО НЕ МЕНЯЕТ! — часто дыша, дедуля Хосе начал понемногу успокаиваться. — Если не выполнил задание, тебя ждёт как минимум заключение на нижних этажах академии…
— Да вот он! — мне надоело слушать нравоучения, так что я залез в последний ящик и вытянул оттуда шар размером с голову, завёрнутый в ткань и пергамент.
— Чт… Как?! — старик дрожащими руками приоткрыл ткань и увидев фиолетовый фрукт покрытый завитушками, быстро завернул её обратно.
— Пришлось понырять конечно, но найти удалось быстро.
— А драконид?
— Не видел, вода мутная. Меня конечно проглотила какая-то рыба, но… у меня был кинжал и я выбрал третий путь.
— Ты… Ты реально псих! — не забыв спрятать фрукт под стол, старик обвинительное указал на меня пальцем.
— Обычно меня называли Чудиком, — недовольно пробурчал я, скрестив руки на груди.
— Да хоть Чудилой! Хух, ладно, спокойствие… — старик снова начал как-то странно дышать. Судя по его лицу, он так успокаивался. — Ещё раз ты «возьмёшь» задание не по уровню без моего ведома, ты будешь строго наказан! Ты меня понял?!
— Ла-а-адно…
— Понял?! — дед прям навис над стойкой, еще чуть чуть и он вывалился бы наружу.
— Понял.
— Вот и хорошо! — он вернулся обратно в свою комнату. — Значит я тебе должен… — и вот теперь начался подсчет награды. Я специально не смотрел что и сколько написано на листах, брал почти не читая, лишь суть задания. Хотелось услышать сумму от старика.
— Итого… Две тысячи восемьсот сорок два кристала!
— Крутяк! Этого хватит на не несколько месяцев?
— Кха-а! — старик Хосе поперхнулся воздухом. — Если не отдашь их первому встречному, то этого хватит на пару лет! Короче, держи и проваливай! У меня из-за тебя ещё куча работы… — на стойку был положен небольшой черный мешочек.
— Дедуля, ты издеваешься?! Да сюда ни в жизнь не поместиться столько кристалов!
— Идиот! На мешке заклинание расширения и если не хочешь чтобы оно исчезло, уходи уже.
— Как на том черном мешке который нам давали при поступлении? Научишь?
— Две тысячи кристалов! — дед улыбнулся во всю ширь своей челюсти.
— Ну ладно, не так уж и хотелось… — под смех Хосе, забрал мешок с кристаллами. На удивление довольно тяжёлый для своего размера.
Сам мешок забросил в первую коробку, где у меня остались травы для моих порошков. Кстати, их самих я насыпал в колбы и спрятал в пояс, куртку и распихал в карманы пришитые мной к обёртке ящиков. Лук со стрелами туда же, всё равно он мне пока не пригодиться. Нужно ещё найти кузнецов или приобрести на рыночной площади оружие для ближнего боя. Шестилапого пса я заметил слишком поздно и будь у меня подобие меча под рукой, то он бы мне не попортил плащ.
— Интересно Ребекка уже в общежитии? Надо было узнать её комнату, — закрыв ящик, поднял взгляд от него и увидел девушку в метрах десяти от меня. — О! Ребекка! — улыбнувшись, начал мазать ладонью, чтобы привлечь её внимание к себе. Только почему-то она завидев меня, застыла, а после начала озираться по сторонам и в конце концов убежала. — Э-ээ… Чего это она?
— Кхе-кхе, страшный ты просто… — сквозь притворный кашель смеялся дедушка Хосе.
— Наверное завтра на месяц в лес уйду. Разве не отличная идея? — краем глазом посмотрел на деда и еле успел убрать голову от летящей в неё книги.
— Только посмей! Иди отсюда, пока не проклял!
На этой позитивной ноте, я убежал, прихватив брошенную книгу. Раз дедушка Хосе её выбросил, значит она ему не нужна! Логика стальная.
По пути в общежитие рассчитывал увидеть Ребекку, хотел поделиться мясом шестилапого, однако нет. Зато встретил Додорию! Давно кстати не виделись.
— Привет, Кенджи! — покрепче прижав книги одной рукой к груди, махнула мне свободной и улыбнулась.
Девушка с прошлого раза как я её видел она подросла и как по мне, стала более открытой.
— Привет! Куда идёшь? — поменяв руку на лапе монстра, замедлился, чтобы идти помедленней рядом с ней.
— На открытую лекцию по языку Байрона, — она улыбнулась, прикрыв один глаз, второй не был виден из-за чёлки.
— Поня-я-ятно… — я моргнув, остановился. — Постой! Повтори-ка!
— Открытая лекция по языку Байрона? — Додория пройдя чуть дальше, остановилась и развернулась ко мне, вопросительно наклонив голову.
— Т-такая лекция и вправду существует?!
— Ну да. Что-то не так?
— То есть пока я его изучал самостоятельно, были открытые лекции где я мог его изучить ещё быстрее?! Кабаний клык мне в колено! — закричав на весь коридор, чем явно распугал всех послушников в округе, схватился за голову.
— А ты не знал? Так-то в учебном крыле висит расписание и тема лекций!
— Я не знал… — пытаясь сдержать слезы ответил я. — Один раз сходил на бесплатную лекцию, так там что-то непонятное расказывали. Вот и ходил только в билиотеку, изучал основы…
— Хочешь я с тобой схожу, оставишь свои… — она прошлась взглядом по мне и мёртвому псу, — … вещи и посетим лекцию.
— Ай! Толку то? — разочаровано махнув рукой, схватил добычу за лапу. — Я закончил с Байроном месяца четыре назад. Даже учитель Крофт сказал что мне больше не нужно постоянно на нём разговаривать. А вот проверить список стоит… Если хочешь, можешь вечером зайти, съедим мясного рагу! — с намеком приподнял тушу монстра.
— Спасибо, я подумаю… Охота прошла удачно?
— Ну-у, были кое-какие неудачные моменты, но… — свободной рукой потёр шею. — Не важно! Зато я теперь могу спокойно стать послушником первого уровня и наконец учитель Крофт обучит алхимии!
— Надеюсь у тебя получиться!
— Спасибо! Я пойду, не буду отвлекать от учебы, — с улыбкой кивнув девушке на прощание, продолжил путь до своей комнаты.
* * *
Додория тихо вздохнула, а на её лице появилось умиротворённое выражение. В отличии от Кенджи, она смогла за пол года создать лишь три руны разума, что даже учитель обратил внимание на послушницу с талантом первого класса! Вместо того чтобы считать её обычной девочкой на побегушках, профессор решил изучить «аномалию» и даже лично обучать. Конечно отношения с другими учениками не задались, но ей не хватало времени на сон, ни то чтобы волноваться о мнении окружающих её людей. Наверное Додории был важны лишь слова Кенджи, сказанные ещё в начале её обучения…
* * *
Вернуться, переодеться, разделать мясо и сложить пока в морозилку — эти действия украли у меня пару часов времени. После принять ванну, выпить чашечку чая и закусить булочкой, купленной в платной столовой. Мясо я и сам могу приготовить, а вот хлеб нет! Так что приходилось иногда тратить кристалы на хорошую еду.
После всего этого, побежал к учителю Крофту, отметиться. И… Убежать от него. То-то меня Бикки предупреждала не заходить в лаболаторию! Учитель Крофт сидел на своем месте как обычно, но…
— Мо-о-оя прелесть, хе-хе-хе…
Склонившись над фиолетовым фруктом, который я и принёс, учитель жутко смеялся, с таким же жутким взглядом гладил его и что-то тихо проговаривал.
— Ну нах*р! Завтра приду…
В общем — я сбежал, пока меня не заметили. Лучше приду к нему как достигну первого уровня.
В комнату, если при этом бежать, можно вернуться за пару мину, а затем успокоив дыхание, погрузиться в медитацию ещё через минуту. Итог — я вновь был в своём подсознании. Предыдущие руны которые я «нарисовал» никогда не оставались на одном месте, а свободно парили в этом пространстве, иногда даже в кучу сбиваясь.
— Хух! — по эффемерному телу, прошла эфемерная дрожь от предвкушения. — Аж не терпится узнать что случиться когда появится восьмая руна!
Сосредоточившись, начал рисовать руну похожую на букву «л». По сравнению с первыми, она была самой лёгкой! Поэтому не сильно удивился, когда закончил с ней через примерно пол часа.
— Так, а что дальше? — почесал подбородок, сверился с техникой медитации. Она вообще была какая-то корявая и дырявая! Может когда сломался шар и информация на нём повредилась? — Хм-м… Может быть так?
Густая духовная сила собранная в подсознании, пришла в движение. Вместе с ней, задвигались и руны, смещаясь в одну линию. От столь простого действия ничего не произошло, поэтому духовная сила хлынула в сами руны! От такого руны разума не остались безмятежны, начав светиться. И не только! Я только вливал духовную силу, а от каждой руны в сторону друг друга начали тянуться прозрачные усики, или даже паутина. Десятки тонких паутинок! К чему это привело стало известно, когда последняя паутина, соприкоснулась с руной и произошла вспышка, ослепившая меня! Как только моё зрение восстановилось, то…
— А что поменялось? — смотря по сторонам, наблюдал за всё также парящими рунами. — Фигню какую-то… — моргнув, только сейчас понял что духовной энергии стало в два раза больше! А ещё, она проходя сквозь руны, становилась плотной! Не знаю как, но я чувствовал что руны стали мне как родные! — Какое странное чувство…
Открыв глаза уже реальным телом, обомлел, увидев перед собой разноцветную пыль. В основном черную и сероватую, но и коричневой, красной и синей было полно. Разве что белоснежных пятнышек было крайне мало.
— Так вот как выглядит элементальная энергия… — От вздоха часть пыли отлетела от меня, но сразу же вернулась обратно. — Значит, мне нужно поглотить их?
Подняв руку, следил как пыль словно вода стекает с неё, никак не взаимодействуя с моим телом. К счатью в медитативной технике объяснялось что нужно делать и я использовав духовную силу, начал «тянуть» пыль в себя. Это было трудно! Долгое время пыль никак не реагировала, а как толко начало что-то получаться, концентрация сбивалась и я вновь видел лишь свою комнату. Лишь под утро, когда вся духовная сила выдохлась, смог поглотить немного элементов. Чувства были при этом странные, но думаю привыкну.
— Но уточнить пару моментов у учителя стоит… — уже хотел направиться к нему, чтобы закрыть пари, но вспомнив его вчерашнее состояние… посплю что ли, отдохну. — Ладно, завтра к нему схожу.
***П. С. Я ещё не дочитал оригинал, так что «пространственные мешки» возможно так и останутся единичным случаем в виде слабых теневых заклинаний. А вообще будет странно, что местные маги до подобного не додумались, хотя бы прошлого.