Неизвестное время. Особняк семьи Зевса.
— Свинья! — полыхнула в сторону седовласого и седобородого мужчины убийственным намерением прекрасная дева с точёными чертами лица делая тому шаг навстречу. Однако, опытный в вопросах избегания травм несовместимых с понятием жизни мужчина быстро отступил за свой рабочий стол, ныне выступающий единственной и естественной преградой от гнева темноволосой богини.
— Ну что же ты, Гера? Право слово, дорогая моя, не оскорбляй меня и этих несчастных хрюшек подобного рода сравнениями, ладно? — постарался говорить мужчина совершенно спокойно, стараясь таким образом успокоить взбешённую недавними событиями женщину, заставшую его в купальне, так ещё и в компании полуголых дев. Правда воткнувшийся совсем рядом с его головой нож для писем ясно сигнализировал о том, что в данный момент любое слово работает против него. — Ма… Максим! Максим, спаси меня! — из последних сил крикнул мужчина в сторону закрытой двери в его кабинет, начиная долгую чехарду вокруг стола в попытках избежать заслуженной кары и убийственно цепких пальчиков богини.
— Только попробуй. — предупредил опершийся об стену напротив двери в кабинет человек с острым взглядом и в полном боевом обмундировании авантюриста высокого ранга. Данная же фраза предназначалась рослому защитнику и члену семьи взмолившегося о помощи бога, что всё это время предпочитал усталым взглядом сверлить потолок и никак не реагировать на происходящее внутри.
— Даже и не подумал бы. — пожал тот плечами, даже не дернувшись на просьбу своего бога о помощи.
— Ладно… ха… хватит. — спустя приличное количество времени замахал руками седовласый мужчина и по совместительству владелец довольно обширного поместья, стоило в нелепом противостоянии божеств наступить хотя бы секунде передышки. — Будем считать это… ничьей? Сделаем вид, что ничего не было и простим друг друга, ладно? — обезоруживающе, как ему казалось, улыбнулся Зевс, но получил лишь ещё один потемневший убийственный взгляд и ощущение скорого конца.
— Простим… друг друга? Друг? Друга?! — лишь ещё больше разъярилась богиня, став походить собой скорее на мегеру, чем на одну из прекраснейших женщин.
— А что я такого сказал?! Я здесь лишь жертва! Не моя вина, что ты заявилась ко мне в тот момент, когда плеяда этих полногрудых искусительниц навалилась на меня подобно иссушенному жаждой и жаром пустыни скитальцу, оказавшемуся в пределах одного единственного оазиса! Да я отбивался от них словно лев, ради защиты своего целомудрия! — перешёл в словесную контратаку мужчина, при этом умудрившись сохранить серьёзное и можно даже сказать возмущённое чуждыми ему инсинуациями лицо.
— И ты думаешь я поверю в эту чушь?! — уже почти настигла богиня верткого словно уж мужчину, однако в самый последний момент тому всё-таки удалось выскользнуть и вновь оказаться за противоположной стороной стола. — Где ты и где твоё целомудрие, похотливый кобель! — с утроенной силой взялась разъярённая женщина за поимку давнего друга? Любовника? Сложно сказать, т.к. отношения между многими из рода богов и по сей день оставалась загадкой даже для них самих.
— Довольно, Гера, дорогая. — спустя какое-то время, когда оба представителя высшего вида существ заключённых в смертную оболочку выбились из сил, потребовал мужчина известный всем и каждому, как Зевс, тоном нетерпящим каких-либо возражений и с лицом, выражающим невероятную серьёзность и озабоченность. — Что тебе удалось узнать? — резко сменил тему седобородый мужчина, осторожно подходя и заключая выбившуюся из сил богиню в крепкие, но осторожные объятья.
— Мы ещё не закончили. Ты ответишь за то, что сделал, как и те блудницы, ты понял меня? — всё ещё с сильным возмущением, но постепенно оттаяв под воздействием незримой ауры дамского угодника в его объятьях, заявила прекрасная богиня.
— Безусловно. Иного я и не жду. — плавно, следуя своей извечной тактике, обезоружил давнюю подругу, а после переместил место действия разговора на гостевой диван с мягкой шёлковой обивкой, всем известный в городе богов извращенец и повеса. — Итак, что сказал тебе этот угрюмый старик-домосед? — испытывая острую потребность в ответе на свой вопрос, продолжил настаивать мужчина, проигнорировав даже то, как крепко и цепко вцепилась в его одеяние, дабы не дать ему сбежать, одна из самых прекрасных женщин в его руках.
— Ничего. Уран отказал мне во встрече, как и всем остальным, что лишь ещё больше даёт возможность подозревать его в том, что он замешен в произошедшем в Текае. Либо же, ему хотя бы должно быть что-то об этом известно, не иначе. — буквально оккупировала богиня грудь седобородого мужчина, начав вещать тому необходимую информацию нежным и спокойным голосом.
— Ха! Вот тебе и годы плодотворного сотрудничества и уступок гильдии. А как пришло время поделиться с нами важной информацией, так этот затворник набрал в рот воды. — с улыбкой на лице, но с явным недовольством в голосе отреагировал Зевс на сказанное Герой. — Но ведь это не может быть всем, верно же? — проявляя чудеса проницательности заглянул в несколько зловещие тёмные очи богини, смотрящие на него, своими собственными с золотым отливом глазами один из главных игроков на божественной арене в смертном мире.
— Ты, прав, впрочем, как и всегда. «Блаженный мудрец» покинул город, и явно не без приказа своего начальника. Если верить слухам пару дней назад он был замечен направляющимся в сторону Гибельного леса. Учитывая какие настроения царят между нашими и остальными семьями, ослаблять позиции гильдии в такой момент весьма и весьма рискованно. Не будь я знакома с этим нелюдимым стариком достаточно долго и решила бы, что он таким способ самоустраняется от возможных проблем. Но мы оба знаем, какой Уран на самом деле. Он своего не упустит и позиций просто так не сдаст. Уверена, какой бы не была причина, для него она, несомненно, важна и, возможно, имеет даже личный характер. Уж больно поспешными выглядят все его действия, что ему как раз-таки несвойственно. — довольно подробно озвучила свои мысли и последнюю из доступной ей, как одной из влиятельнейших богинь города, информацию тёмноволосая женщина, в то время как её седобородый собеседник внимательно слушал и анализировал всё ею сказанное.
— Чтобы личное и по отношению к Урану? Смех, да и только. А, впрочем. — задумчиво почесал свой рукой бороду, а второй так и вовсе пригладил длинные волосы подруги и главной союзницы, известный и всем и каждому под именем Зевса. — Когда-нибудь что-то подобное должно было произойти и мне нет смысла подвергать сомнениям твои рассуждения, дорогая. — обольстительно улыбнулся мужчина, чем окончательно заставил богиню сменить гнев на милость и только лишь крепче прижаться к его крепкой груди. — Слежка за Фелсом чревата созданием проблем, как бы нам не хотелось узнать всё причитающееся в первую очередь. Остается только ждать его возвращения, либо же ждать момента, когда затворник решится раскрыть все карты, что случится не раньше следующей эпохи. Да… не самый лучший расклад, учитывая всю ситуацию. Хотя надо признать, что нечто подобное может неплохо так остудить буйные головы до момента разрешения этой загадки с Ураном, что как раз-таки нам на руку. — нисколько не постеснялся начать рассуждения о произошедшем вслух ставший на миг крайне расчётливым и опасным мужчина. И эти перемены, несомненно, пришлись по душе находящейся в его объятьях богине. — И всё же, что бы могло потребоваться ручному советнику этого старика так далёко в этих позабытых всеми, кроме когорты длинноухих местах? — пожевал губы бог в смертном теле в очередной бесплодной попытке забраться в чертоги разума одного из своих самых загадочных собратьев.
* * *
То же время. «Неизвестный» лес.
— «Что есть энергия? Реальна ли она? Вот только, что определяет реальность, соискатель? Физические свойства? В таком случае само понятие времени или же пространства было бы не более, чем плодом твоего воображения, как и многое и многое другое. Однако, ты ощущаешь на своей собственной физической оболочке влияние этих сил и их свойств, но можешь ли ты подчинить их себе? Взаимодействовать с ними? Возможно, ты удивишься, соискатель, но ответ на этот вопрос исключительно положительный. Ведь даже отринув смертное тело, твой блуждающий в меж реальности дух мог ощутить многие из этих энергий и возможно даже поддаться их влиянию. Именно этот опыт залог твоего успеха, ведь большинство смертных рас и созданий были его естественным образом лишены. Твой «Пробуждённый» дух — вот ключ, к осознанию и принятию иной стороны объективной реальности, столь необходимой тебе на пути. Почувствуй это и осознай, что большая часть сковывающих тебя ограничений отныне не существует». — в очередной раз зачитывал скиталец вслух информацию из первого раздела мануала, сидя на камне возле входа в своё убежище и нервно почёсывая собственную голову.
— Ммммаа… — протяжно и надрывно раздалось со стороны, не слишком-то и громко, а также жалостливо в какой-то мере.
— Осознай это, говорили они, почувствуй то говорили они. Что это вообще должно значить?! — задумчиво и вместе с тем удручённо покачал головой человек начисто игнорируя все посторонние звуки. — «Помните, что энергия есть суть многих планов бытия, явлений и вещей. Неважно, какова её полярность, суть или же предназначение. И даже бесконечная абсолютная пустота есть сосредоточие энергии, а точнее её отсутствия — анти-энергии, если вашему виду, конечно, это что-то, да скажет». Вот именно, что мне это ничего не говорит, мать твою! — в сердцах бросил скиталец в воздух своё возмущение, осторожно оглядываясь дабы убедиться в том, что он не привлёк своим выкриком никого постороннего. Благо сделанные им за последние несколько дней самопальные волчьи ямы вокруг убежища помалкивали, так что беспокоиться, по крайней мере пока, было не о чем.
— Ммммааа… — снова послышался очередной жалобный звук, только уже не в пример как протяжнее и на который человек не среагировать уже попросту не мог.
— Да завязывай ты уже, а? От тебя шума не меньше, чем если бы я оставил твой язык на его законном месте. — дал острастку прибитому к земле наточенным суком гоблину скиталец, но тот мало что понял, а потому продолжал жалобно мычать и стенать по своим сломанным конечностям и отрезанному языку, искренне не понимая почему его до сих пор не убили и при этом тщательно следят за тем, чтобы он не покинул сию юдоль скорби раньше положенного времени. И нет, связанно это было вовсе не с садистскими или мстительными наклонностями одного единственного человека на многие гектары леса вокруг. Всё было куда как проще и одновременно сложнее.
— «Бывает и такое, что привязка к физической оболочке вашего изначального вида намного крепче, чем у остальных, либо же вы всё ещё находитесь под влиянием аффекта «возрождения» из-за вторичных внешних или же внутренних факторов. В таком случае почувствовать энергию вам будет сильно сложнее, но всё ещё проще, чем многим другим не прошедшим тот же самой путь существам и сущностям из низших рас и созданий. Не брезгуйте использовать подручные материалы, т.е. живых существ, для помощи в усвоении данного урока. Как правило сущность энергии, используемая в разных материалах и веществах неотличима друг от друга на самом глубоком уровне, однако на внешнем имеет массу отличий. По сравнению с ощущением собственной сущности и её энергии, осознать и прочувствовать постороннюю намного проще и легче, в особенности если ваши виды кардинально отличны друг от друга». Понял, да? Так что потерпи, до того, как я закончу разбираться в этом наборе эзотерических и абстрактных предложений, ладно? — обратился к своему незадачливому пленнику, а вместе с тем приложению к практическому пособию, ломающий голову соискатель не сильно-то и рассчитывая на какой-либо вразумительный ответ.
— Также тут сказано, что может помочь физический контакт, но насколько долгий? Впрочем, было бы мне что терять? — поднялся со своего насиженного места человек, после чего подошёл и присел рядом с пленённым гоблином, который даже не смотря на своё желание скорейшего избавления от страданий всё равно попытался отползти от угрозы, как можно дальше, однако, кроме вялых трепыханий у него мало что получилось — пригвождено тело гоблина к земле было намертво. — Не дергайся. Чем скорее у меня получится, тем быстрее мы разойдёмся, как в море корабли. Не знаю куда конкретно отправишься ты, но это будет всякого лучше того, из чего состоит твоё существование, уж поверь на слово. — отчётливо понимая, что болотистой кожи карлик мало что понимает из его слов, человек всё равно старался поддерживать хоть какое-то подобие разговора. В основном для самого себя, что было в какой-то мере даже естественно.
— Хм. — тыкая гоблина пальцем и пытаясь почувствовать что-то кроме мерзкой и грязной на ощупь кожи, задумчиво протянул соискатель. — Это не помогает. Полагают контакт должен сохраняться много дольше и плотнее, но… я бы не хотел трогать тебя в какой-либо другой момент окромя нанесения увечий несовместимых с жизнью или процесса приготовления твоего мяса на костре. Дилемма… была бы ей, если мне бы не было всё равно на данные условности. — цепким хватом впилась человеческая рука с отращёнными за длительное время ногтями в гоблинскую плоть, да с такой силой, что значительно вошла в её глубь, пуская кровь.
Несчастный пленник вновь задергался от неприятных ощущений, но человек уже нисколько не обращал на это внимание. Сейчас он боролся с инстинктами своего собственного, во многом довлеющего над сознанием тела, что было не так уж и просто, с одной простой и в тоже время невероятной сложной целью — выйти за рамки физической оболочки и прочувствовать, как собственную, так и чуждую ему сущность на глубинном уровне. Так потянулись минуты, затем их десятки, а после и вовсе часы. Порой концентрация человека сбивалась из-за подозрительных шорохов в лесной чаще, но усилием воли скиталец подавлял порыв броситься на проверку или же укрыться в собственном убежище, прекрасно осознавая, что сделал всё возможное, дыба не подпустить к себе никого постороннего без специальных признаков. Конечно, имелся существенный шанс того, что он мог где-то ошибиться, недоглядеть. Однако, за прошедшее время человек тщательно изучил, как обитаемый в пределах зоны его существования участок леса, так и своих соседей, живущих бок о бок с ним, чтобы быть уверенным в своих усилиях и безопасности.
Наконец, в какой-то момент, когда гоблин вконец обессилел, а пущенная ему кровь так и вовсе свернулась. Когда солнце близилось к своему закату. Человек смог отвлечься от всего постороннего, вплоть до пропажи звуков биения собственного сердца и даже тепла солнечных лучей на коже. Вместо же собственной руки и ощущения чужеродной плоти под ней, он смог уловить нечто тусклое и даже мягкое, если данный термин, конечно, вообще можно было применить в данной ситуации. Совсем крохотная гоблинская сущность дрожала и находилась перед соискателем, как на ладони.
Вот только что из этого следовало? Как проверить, что это было именно то, что ему нужно? Как вообще дотронуться до неё, провзаимодействовать? Ответ на эти вопросы, собственно, указала как раз-таки лежащая перед ним сущность, что будто бы спасаясь от постороннего воздействия подалась назад и вместе с тем ударила своей вытянувшейся до состояния медузных жвал частью в его сторону. Так человек смог почувствовать чужеродное касание к самому себе и тогда мир, что он мог зреть шестым чувством озарился светом. Его светом, полыхающим ярче самого большего из когда-либо видимых им пожарищ, по крайней мере по сравнению с тем, что он мог наблюдать в отношении гоблинской сущности.
В тот же момент скиталец ухватился за это ощущение. Сменил спектр и цель своего внимания с посторонней души и её энергии на свою собственную. Взял её под контроль и потянулся ею вперёд, дабы ответить отбивающейся от него чужеродной энергии той же монетой. На радостях он даже не подумал о последствиях, кои не заставили себя долго ждать, ведь стоило только двум абсолютно разным энергиям столкнуться друг с другом, как произошло то, чего никак нельзя было ожидать, но можно было хотя бы предположить.
— Шмяк. Шмяк. Шмяк. — падали на землю куски разворошённой и разорванной плоти незадачливого карлика, что буквально взорвался изнутри под влиянием постороннего воздействия на его духовную составляющую, которая, в отличия от той же, что имелась у скитальца, была крепко и цепко повязана с физической оболочкой на самом базовом и естественном уровне.
— Тьфу. Аж есть захотелось. — сплюнул на землю залетевший ему в рот кусочек гоблинской плоти человек, внешне ни коим образом не продемонстрировавший удивление от произошедшего. Тем же временем в раскрытом мануале стали проявляться новые слова заместо старых, мгновенно привлекшие собой всё внимание соискателя.
— «При взаимодействии с живым материалом для обучения помни, соискатель — объёмы энергии твоей «Пробужденной» сущности многократ выше, чем у любого другого среднего живого существа из рода представителей низших созданий. Без должного контроля в обязательном порядке произойдёт реакция разрушения в ответ на возможный контакт. Если такое произошло — не беспокойся, главное, что первый шаг был сделан, а всё необходимое для более успешного взаимодействия ты узнаешь далее» . … А раньше предупредить нельзя было? — вопросил в некой прострации скиталец после того, как зачитал новоявленный текст. В это же время последние лучи солнца начали скрываться за горизонтом, уступая место ночи. — Мне же теперь ещё одного ловить, впрочем, главное, что результат есть. — расставил человек приоритеты прежде, чем приступить к уборке территории вокруг своего убежища от останков гоблина, ведь приготовления приготовлениями, но привлекать лишние рты запахом крови и свежего мяса никак не стоило. Вот уж совсем. И первая удачная практика совсем не была скитальцу хоть каким-то оправданием.