9.575.432.М42, Куам Инвенторум, Кровавый Прилив Кхорна в королевстве Куам.
Внимание, дате присвоен класс 9. В связи с использованием неимперского календаря погрешность может быть ужасающей.
* * *
— И они явились, — прячась среди руин прошептал Троян, пока с небес падал пепел, что укрывал тела и мёртвый город.
Бои с последователями Кхорна продолжали греметь во всех мирах, но так как структура королевства была весьма сильно централизованной, то основные ресурсы и армии концентрировались именно в коронной системе. Здесь базировался главный флот, который посылал на задачи капитанов с целью перерезать пути снабжения или перевести подкрепления. Сюда же эвакуировались жители с миров, защищать которые были крайне неудобно или же невозможно.
Ну и конечно же сюда тут же припёрлись все те, кто хотел пролить столько крови, чтобы сам Кхорн их заметил. И вот явились уже и Пожиратели Миров, считающие что их появление заставит явиться на бой Многоликого Короля. Да вот только как бывает со всеми тиранами не явился король на битву, и плевать ему было на свои миры, как плевать и Императору.
Об этом всём Троян знал куда лучше других, но несмотря на личное отношение он всё же не собиралась бежать. Ведь здесь было много тех, кто нуждался в защите. И до тех пор пока будет кого защищать, Троян будет сражаться, ведь именно для этого он был создан.
И вот он снова скрылся в тени руин, двигаясь быстро и почти неслышно. Он был огромен, но спустя столько времени и сражений фактически в одиночку он привык полагаться лишь на себя. Более не было ни роты, ни ордена, в лучшем случае работать приходилось в составе свиты инквизитора Алиссии, но и на неё Троян не хотел полагаться больше нужного. В конечном итоге она просто человек, так ещё и весьма… неординарный, кто знает что ещё ей придёт в голову?
Пепел тем временем продолжал падать, пролетали истребители врага над головой. Неожиданно они задрали свои носы к верху и начали лететь строго вверх. Это выглядело странно и нелепо, но очень быстро их заметили выжившие расчёты ПВО. Ракеты устремились к истребителям, но те отбросив тепловые ловушки ушли от попадания и скрылись. Свою задачу они выполнили, вынудив ПВО открыть огонь и раскрыть свои позиции.
Тот час Троян ускорился, начав бежать на спринте среди руин. Он отлично ориентировался на местности, без трёхмерной карты давно изучил город. Прямо как в старые добрые дни, когда он был неофитом и тренировался с Алором на Шелесте. Затаиться, спрятаться, выждать, нанести удар, когда враг будет атаковать. Ведь атакующий враг всегда неуклюж, зачастую даже дезорганизован.
Занять позицию, проверить количество болтов, подать болт в патронник, пропустить бегущее отделение Пожирателей Миров, что устремились прямо к вскрытой позиции ПВО. Сесть им на хвост. Троян не питал иллюзий о собственной силе, на его глазах погибали и куда более опытные воины, чем он. Даже капитан Андрос… даже он ошибался и делал это довольно часто.
— Да чтоб их! — ругнулся один из солдат с голубой розой на плече и пером на своём противоосколочном шлеме.
— Реще! — крикнул пулей запрыгнувший за руль тягача командир расчёта ПВО.
Солдаты были на опыте, понимали что их раскрыли и тут же меняли позиции. Орудие уже было прикреплено, а тягач начал рвать землю гусеницами. Да, землю, не асфальт, ведь позиция расчёта находилась прямо на площадке, под маскирующими сетями и рядышком с домами. Как и сам город не был похож на улей из-за низкой урбанизации Куам Инвенторум.
Меньше чем через минуту по позиции прилетела ракета, осколки просвистели прямо над головами бойцов. Благодаря быстрой реакции они смогли выжить. Да вот только у врага были и запасные планы по ликвидации остатков ПВО, после которых удерживать эти позиции станет невозможно. И запасным планом были тактические отделения Пожирателей Миров, что методично уничтожали всё на своём пути и готовили очередной город к полномасштабному вторжению.
Прямо на ходу бронебойный болт пробил корпус тягача и взорвал мехвода, убил осколками его помощника. Раздались крики, остатки расчёта вывалились из тягача и увидели бегущих к ним Пожирателей Миров. Суперсолдаты, машины войны, они бежали с чудовищной скоростью и сжимая в своих руках потёртый лазган ты понимал лишь одно — нет никакого шанса выжить.
Как вдруг раздался громкий хлопок, после чего со свистом пуля пролетела над тягачом и головами оставшихся бойцов. С искрами она ударилась прямо в силовой панцирь бегущего космодесантника, оставив там аккуратную дырочку. И хоть сам космодесантник не замедлился даже чуть-чуть, как и словно бы не почувствовал такой раны, но обернувшись солдат 15-го Пера увидел подкрепление.
Разношёрстное подкрепление, которое не входило в состав регулярной армии Куам, однако эти бойцы уже успели отличиться и запомниться. Во многом тем, что возглавлял их беглый инквизитор, предавший Империум и переметнувшийся вместе со своей командой к Куам. А безумную Эридию с гербом разрубленной чашей знал и уважал каждый, кто проводил вечера на столичных аренах Куам Мутатио.
Будучи простым человеком она хоть и носила силовую броню, но даже с таким снаряжением бежать прямо на Пожирателей Миров… надо было быть воистину бесстрашным или безумным.
— НИКАКОЙ ПОЩАДЫ!!! — кричала Эридия, шлем которой изменился и обзавёлся кричащим забралом. — ЗАБЕРИТЕ ИХ ЧЕРЕПА!!!
И вот она уже пробежала мимо тягача, как и сами Пожиратели Миров потеряли интерес к орудию ПВО, переключившись на мясо, которое надо освежевать.
— Цельтесь в глаза, — ответил боец, переключив свой лазган на максимальную мощность.
Рассредоточившись расчёт принимал бой, не понимая влияет ли он хоть на что-нибудь. Каждый из них молился, чтобы прямо сейчас болт не прилетел в висок, как то стало с мехводом. Но с флангов более не стреляли. Эридия же тем временем с рёвом упала на колени в последний момент, проскользив на них по асфальту и нанося удар цепного меча в колено Пожирателя Миров.
Завязался нешуточный бой, в руинах слышались выстрелы, кто-то вёл огонь навесом из гранатомёта, а затем и вовсе солдаты увидели на своих лазган иней. Псайкер вступил в бой и благо он был на их стороне.
— Заводи корыто! — рявкнул подоспевший Оливер, что был в тяжёлом экзоскелете и нёс на себе мельту.
В это же время бойцы из свиты занимали тягач, стремясь увезти орудие ПВО. Сам же Оливер начал вести огонь и прикрывать Эридию, порой вынужденно сжигая своим потоком союзников. Но простые солдаты не имели шансов победить Пожирателя Миров в ближнем бою и потому они лишь выигрывали время, чтобы кто-то с большой пушкой способной навредить силовой броне сделал свой выстрел.
Но благо в отряде Алиссии было достаточно бойцов с плазмой и мельтами, как и имелся даже псайкер. В довершение же всего вовремя и неожиданно свой удар нанёс и Троян, убив целых троих Пожирателей Миров. Ещё одного смогла одолеть Эридия, а остальных загасили перекрёстным огнём, пожертвовав шесть дюжинами солдат, исполнившим роль пушечного мяса.
Прекрасный обмен, просто превосходный, хоть и… прискорбно грустный, ведь потери… потери всегда неприятны, как и силы гарнизона стремительно таяли. Потому что на одну такую победу приходилось по меньшей мере пять куда более сокрушительный поражений. Потому что действительно хорошо оснащён отрядов с обилием плазменного вооружения было мало, а костяк армии составляли всё те же бойцы с лазганами или порой вообще огнестрелом, с которым против космодесанта было крайне тяжко сражаться.
— Чёрт подери… капсулы в небе! — закричал Оливер, привлекая внимание к высадки Пожирателей Миров.
Лихорадочно вновь начал останавливаться тягач, бойцы начали вести огонь из орудия ПВО, но обнаружилось то, что на весь город осталось три орудия и одна установка. Орудия в целом не особо вредили своими осколками капсулам, а ракетная установка… она была одна и быстро отработала весь свой боекомплект попав лишь три из десяти раз.
Это был конец и городу оставалось жить меньше часа. Финальную зачистку никто не переживёт.
— Надо перегруппировываться и отступать к внешнему кольцу. Наши там ещё держаться, — отдала приказ Алиссия. — Эридия! Ты слышала?! Ай, да поглотит тебя пламя, делай что хочешь!
Сначала Троян начал своевольничать, затем Эридия сошла с ума и вместо того, чтобы выполнять приказы отрезала мечом голову убитого ей Пожирателя Миров. Тяжко было Алиссии выполнять поставленные задачи и лишь на Золотых Гончих она могла положиться. Остальные её не слушались.
Троян же безумным не был, просто ему нужны были боеприпасы. Полноценная база снабжения для астартес была лишь на Куам Мутатио, на одной из станций и на Куам Фабрикатум. Но они далеко, снабжение с них приходит редко и в основном снабжает более слаженные группы Чёрных Щитов. Потому Троян ценил каждый болт, а также научился чинить своё оружие сам.
А ещё он искал смерти и никто не мог помешать ему её найти. Алиссия пыталась его переубедить, но всё тщетно. У него ничего не осталось, все братья погибли, ордена не было, как и друзей. Как и подчиняться кому-то он не хотел. Ведь у него было своё видение на этот мир, своя мораль и своя главная цель, которую он выполнял так, как считал нужным он. Никаких полумер, никаких отступлений. Он будет сражаться здесь ещё очень долго, используя свои партизанские навыки.
— Ещё трое… — прошептал Троян, делая зарубки на бронепластинах, что устанавливались поверх его протеза. — Интересно, а сколько я уже лет на службе? Наверное мог бы и сам стать капитаном…
И действительно мог бы, но геносемя уже было утрачено, попытки восстановить его не увенчались успехом. В конечном итоге извлечённые геносемя с помощью апотекария Рассчлениетелей улетело ещё давно вместе с их же геносеменем. Хранить его было невозможно, надеяться на чудо было глупо. Капитан Андрос решил, что пусть оно послужит лояльным силам.
— Хм… странно… — вдруг посмотрев на небо Троян увидел вторую волну десантных капсул. — Обычно Пожиратели Миров так не действуют. Каждый из них стремится вступить в бой первым, а тут с такой поддержкой вторая волна?
Не обращая внимания на эту мелочь, Троян быстро собрал всё, что мог и занял позицию в одном из полуразрушенных зданий, поднявшись на верхний уцелевший этаж. Он уже убил много космодесантников, но надо бы продать свою жизнь ещё подороже. В конце-концов враг довольно приятный и глупый. Так норовит вступить в ближний бой, потому можно долго играть с ним в догонялки.
Но вот первые капсулы достигли земли, начался бой, вернее бойня и вдруг Троян заметил, что Пожиратели Миров сражаются между собой. Стрельба из болтеров, резня… там что-то происходило и даже появилась радостная мысль: вдруг опять эти кхорниты перебьют сами себя? Однако правда оказалась куда более удивительной.
— Падшие? — глядя сквозь оптику, вопросил Троян, узнав символы отступников из Тёмных Ангелов.
И затем одна из капсул второй волны упала прямо на дом, где занял позицию Троян. Молниеносно наружи оказались Падшие, часть из которых рассредоточилась по зданию, а их сержант подошёл к Трояну, что направил на потенциального врага ствол, но не стрелял.
— Чёрный Щит… кажется при начале обороны этого города вас было одиннадцать? Что же, против почти девяти сотен космодесантников вас явно маловато, — произнёс сержант Павших, на брони которых были и символы Хаоса. — Но теперь на вашей стороне мы. Если выживешь, то поблагодаришь лорда Лютера лично.
Дальнейший разговор пришлось отложить, ведь тут же завязался стрелковый бой. Пожиратели Миров наступали, но кажется так легко этот Куам Инвенторум им не сдастся.