Но была проблема в том, что Уилл до сих пор не понимал, как правильно пробуждать состояние Креатора, кроме как рисковать собственной задницей. Дело в том, что Креатор работал сродни механизму «эволюции», пробуждая в теле Уилларда резкие скачки развития, в последствие видоизменяя строение и структуру его тела на молекулярном уровне, как предположила Ванесса Уэйн. Явных подтверждений работы «Креатора» найти не вышло. Уилл считал Креатор ироничной способностью, которая как нельзя кстати подходила ему, ведь он фактически является попаданцем из другого мира и благодаря этой способности адаптирует законы миры под себя. Сам по себе он был невозможной аномалией для этого мира. Вполне возможно, что именно Креатор позволил Уилларду не только попасть в этом мир, но и магическим образом сделал его жизнь вполне естественной для окружающих людей.
Хотя подтвердить теорию о работе Креатора не удалось даже Ванессе Уэйн, отрицать полностью предположение Уилла нельзя. В каком-то смысле эта сила походила на работу Спидфорса Флэша. Сила как могла существовать до появления Уилларда Лайта, так и наоборот, родиться вместе с появлением Уилларда во вселенной ДС.
За короткий обменом ударами с Чудо-женщиной, Уиллард получил мощный пинок в живот, который сломал ему пару ребер, и щелчок по голове, от которого замерцало в глазах. Его отбросило назад, пока он старательно концентрировал чакру сквозь распаляющуюся сознание боль.
Сейчас задачей Уилларда было не только схватить Диану Принс, но и развить свои способности для финальной битвы с Даксайдом, именно поэтому он рисковал своей жизнью и бодался с самой сильной женщиной в мире. Если он не сможет победить Диану сейчас, то вступать в прямую схватку с Дарксайдом было бессмысленно.
Схватка с Дианой ради развития собственных способностей была основной целью Уилла, которую он старательно скрывал от других, иначе бы ему не позволили так рисковать. Силы Сопротивления слишком уступали Апокалипсису, так ещё и к порогу постепенно подступала финальная битва.
Разве мог он упустить шанс усилиться себя за счет второй по силе — Чудо-женщины?
«Пожалуй, будь это Супермен, меня бы уже сломали», — усмехнулся Уилл.
И хотя натиск Дианы был немыслимо силён, перенесенная боль того стоила, потому что Уиллард начал видеть удары Дианы четче. А значит Креатор уже постепенно изменял его тело для скачка эволюции. Не прошло много времени, как молнии вокруг тела Уилла захлестали сильнее.
Диана казалось удивленной.
— Ты ускорился… — холодный оттенок напряжения блеснул в её глазах, когда Уиллард увеличил расстояние между ними сверхскоростным скачком, который Диана не успела разглядеть.
— А ты сломала мне ребра, — сказал Уилл, вливая в поврежденные конечности всю чакру Курамы, которая горячим потоком прошлась по всему телу, наполняя мышцы и конечности энергией с характерным хрустом костей и напряжением, от которого Уилла передернуло.
Раны на теле стремительно затягивались с обжигающей болью, заставляя Диану с мрачным выражением наблюдать за тем, как кровь с разорванных участков кожи Уилларда испарялась в горячей чакре, а конечности резво выпрямлялись.
— Хм… кажется, это будет не так просто, как я думала, — сказал она.
«Ну что, уже готов побеждать?», — усмехнулся Курама.
Удар Дианы сбил его с мысли, попав в заранее выставленную ладонь Уилла, но не выдержав натиска, ладонь отлетела в сторону, и Уилл отлетел к дереву, повалил его, и с грохотом упал на землю.
— Работаю над этим, — процедил он.
Тем временем над головой возникли корабли Апокалипсиса. С разных сторон, сбивая деревья, повылетали пара-демоны, возникая из слепых зон и теней деревьев. Апокалипсис уже отследил из местонахождение и отправил отряды в поддержку Диане.
«Кажется, мы тут слишком задержались. Пора менять позицию», — заметил Курама.
— Я бы с радостью, но… мне нужно немного времени… кажется, я не могу двинуть и пальцем, — усмехнулся Уилл.
Дело в том, что ему повредили позвоночник. И считанных секунд не хватало, чтобы он восстановился, а враги тем временем наступали.
«Хм… не вопрос», — сказал Курама.
Диана напала спереди, пара-демоны с разных сторон. Уилл согнулся в попытках заживить конечности, в то время как над ним резко вспыхнула гигантского объема чакра Курамы. Превращаясь в форму раскрытой лисьей пасти, чакра Уилларда приняла форму демонической пасти лиса, которая сомкнулась на подлетевших пара-демонов и превратила их в пепел. Под атаку и попала Диана, которая успела отскочить назад.
Она с болезненным выражением подняла взгляд с обожжённой руки на возникший перед ней силуэт огромного лиса с хищным оскалом.
— Я выжгу землю и заставлю море иссохнуть, — прорычал Курама, выпуская изо рта черный сгусток энергии.
С широко раскрытыми глазами Диана бросилась в сторону. Загудевший воздух взорвался. И все поглотило подавляющее напряжение, на мгновение все звуки исчезли, а затем мир запылал и рухнул.
Поднявшийся в воздух песок и клочки земли шумным дождем упали на Диану, когда она открыла глаза и оглянулась. Все на расстоянии видимости превратилось в выжженные земли, а небо заволокло черным дымом. Горы пылали и плавились, рудники и реки исчезли с лицами земли, оставив только черные шрамы.
Пылающий силуэт демона-лиса навис над лежавшей на земле Дианой и хмыкнул.
— Поднимайся, чтобы я пожрал тебя, ничтожество.
— Ха-х… никогда не видела таких монстров, — сказала Диана, сжимая меч в руке. — Даже не надейся победить, лисья морда.
* * *
Серия перемещений отразилась на виртуальной карте. Степной волк сосредоточенно наблюдал, как армия Апокалипсиса преследовала Уилларда Лайта, но не могла нагнать его. Сначала Россия, потом Берлин, потом Китай, и дальше.
— Они высушили часть Балтийского моря и разгромили Китай, — прокомментировал Степной волк всю сеть разрушений, оставленную боем Дианы и Уилларда, — однако я удивлен, что даже Чудо-женщина не может удержать его.
Степной волк наблюдал за боями по всей земле, и контролировал все войска Апокалипсиса. Погоня за Уиллардом Лайтом была одной из множества его задач.
Может быть он бы и погнался за ним сейчас, но планы Дарксайда с недавних пор изменились. Повелитель решил окончательно подавить человечество, и решил спуститься на Землю сам.
— Вскоре нас ждет крупное наступление. Вы уверены, что стоило рисковать Чудо-женщиной для поимки цели?
— Уже не важно. Мы установили достаточное число порталов и Тиранов в ключевых точках Земли. Осталось дождаться приказа от Повелителя, и все наконец-то закончится.
* * *
Артур и Ванесса наблюдали за перемещением армий Апокалипсиса на карте земли.
— Что они делают?
— Собирают войска. Похоже, скоро все закончится, как я и думала, — мрачно сказала Ванесса.
— Тогда нам нужно торопиться.
— Да… все решится в битве за Уэйн-тавер.
— Вот только нам все еще не хватает людей. Они будут готовы к нашему наступлению, — сказал Артур.
Внезапно сбоку возникла вспышка, и что-то рухнуло на пол, прокатившись к ногами Артура и удивленной Ванессы.
На полу лежала побитая Диана, с кровью на губах, и синяками по всему телу. Её броня была сильно помята, и судя по прерывистому дыханию, ей нужна была скорая помощь.
— Черт меня подери, ты все-таки сделала это, — сказал Артур, подняв взгляд на Уилла.
— Да уж… — сказал Уилл, повалившись на пол.
Видок у него был ничуть не лучше, чем у самой Дианы. А может даже хуже, потому что рука его была сломана, а из груди торчала пара ребер. На лицо и вовсе было худо смотреть. Вот только в отличии от Дианы, восстанавливался он быстрее. Чакра Курами обжигала кожу, но стирала кровь, выправляла кости и заживляла все повреждения за считанные секунды.
Вскоре от ранений Уилла осталась только порванная одежда и запекшиеся следы крови на черной ткани.
«Если бы рулил Минато, было бы намного легче», — хмыкнул Курама, — «тебе ещё недостает мастерства».
«Скажи спасибо, что я не сдох. Ты видел её удары? Я до сих пор охреневаю… Она мне чуть ли мозги не выбила из черепной коробки! Вместо этого досталось Эльфовой Башне»
«Я не об этом! Тебе нужно использовать техники с умом и не выпендриваться каждый раз, когда представится случай. Ты что, в рестлинге?!»
«Ну уж извини… хочется иногда повыпендриваться. Да и использовать техники на такой скорости нереально сложно, даже не знаю, как Минато это делал»
«Никто не знает. В свое время он перегонял даже Мадару», — заметил Курама.
«Да уж… помню, было такое»
Но лишь единожды, и когда Мадара был отвлечен. Минато воспользовался моментом и схитрил. За это Уилл его и уважал — поставить подляну самому Мадаре Учиха стоило одиннадцати балов из десяти.
Хотя разумы Минато и Уилла слились воедино, они могли мыслить отдельно друг от друга, только ощущалось это жутко странно, как будто к их голове подключили телефон, из которого вечно шел чужой голос, на который они никак не могли повлиять. Уилл слышал Минато, а Минато — Уилла. Это походило на раздвоение личности, только в прямом эфире. Обычно люди не способны воспринимать две личности одновременно, и если одна брала верх над другой, значит другая спала.
Однажды в мире существовал человек с более чем двадцатью личностями. В нём был учитель, маленькая девочками, мальчик, боксерша, взломщик, и многие другие. И каждая из этих личностей была уникальная. У каждой личности были свои особые навыки. Но при переключении между личностями одновременно мог мыслить только один человек. Помимо этого была ещё одна особенность: одна личность отвечала за отдельный навык, которым обладала. Личность учителя умела учить детей физике, личность взломщика прекрасно открывала двери, а боксер — отлично набивал морды.
У Уилларда с Минато было немного иначе. В их «общем теле» только Уиллард мог контролировать свою уникальную способность «Креатор» и мог бесконечно развивать свою силу, в то время как Минато мог использовать только собственные силы, которые однажды улучшил Уиллард. Вот только использовал эти улучшенные силы лучше всего Минато. Иными словами, для прокачки сил лучше подходил Уиллард, а для боя, где владелец сможет выжать максимум из способностей тела — лучше подходил Минато.
Свою неспособность нормально драться Уилларда объяснял неподходящим характером, в то время как Минато был опытным шиноби с многолетним стажем — его навыки битвы были неоспоримы. Талант к битвам штука такая, либо есть, либо нету. Но Уилл не унывал, ему нравилось уже то, что он мог бесконечно развивать свою силу. Рано или поздно, потенциально, он надеялся побеждать противников без лишнего напряжения… когда это будет? Дело десятое!
Однако дурачиться во время войны за выживание Уилл попросту не мог, поэтому они с Минато договорились, что в крайних случаях Четвертый Хокаге будет заменять его. Например, когда времени для эволюции не будет, и надо решить важный вопрос. Однако после последней битвы со Степным волком необходимость в Минато пропала, ведь Уилл до сих пор справлялся с любыми сложностями своими собственными «подкачанными» силами.
Так как оба попали в мир против своей воли, Уиллард не хотел, чтобы Минато полностью исчезал из его жизни, ведь это было несправедливо. В каком-то смысле они были братьями по несчастью, попавшими в неловкую ситуацию. В свою же очередь Минато наоборот хотел, чтобы Уиллард забыл про него и жил своей жизнью.
Курама же гордо заявил, что оба они идиоты в одном теле, и что ему плевать кто из них будет жить, а кто «спать». Главное чтоб оба не сдохли, иначе он тоже помрет. И вообще, он что за сантименты?! Аж противно!
Кураме, видите ли, приглянулся новый мир, и он хотел бы посмотреть на него побольше даже несмотря на идущую войну.
«Мне не привыкать к войне. Вся моя жизнь сплошная война и ненависть, пацан. Так что я готов надирать одну задницу за другой, дай только повод», — хмыкнул Курама.
«Кто бы сомневался, Демон лис», — сказал Уилл.
«Заткнись, я ненавижу это мерзкое прозвище»
А ещё иногда Курама был сентиментален и больно обидчив.
«Я тебе шею сломаю, думаешь я нихрена не слышу?!»
Ванесса подбежала к Уиллу и помогла ему подняться с пола. Они прошли до гостевой комнаты и сели на диван.
— Как ты? — взволнованно спросила Ванесса, разглядывая разбитый вид Уилла. Волосы были растрепаны, на щеке растерта кровь, взгляд опущен вниз, тёмный, на губах кривая усмешка.
— Всего пару минут назад мое тело горело и разрывалось от боли, ребра разрывали мясо, а теперь я сижу и чувствую себя на все сто, вот только настроение полное дерьмо. А так все хорошо, — сказал он, сменив ухмылку на усталый вздох, — чакры почти не осталось. Мне надо передохнуть.
— Поняла. Карен держит на себе отряд у барьера, Затанна контролирует обстановку в Готеме. Там пока никак изменений, кажется, что Апокалипсис не догадывается, что мы будем делать.
— Но они точно догадываются.
Ванесса задумчиво кивнула.
— Не могут не догадываться. Но при этом никаких изменений.
— Они есть, но мы их не видим. Они хотят заставить нас думать, что ничего не делают, а на деле нас наверняка ожидает подлянка. Затанна уже пробовала проверить все магией?
— Разумеется, она все просканировала. Ничего не нашла, пусто, как пустыне. Держу пари, Рэйвен постаралась затереть все планы Апокалипсиса первоклассной магией.
— Ох, как же раздражает. Никогда не думал, что маги такая заноза в заднице. И когда мы нападем?
— Я бы хотела сказать через месяц, но судя по движению армии Апокалипсиса, у нас есть не больше недели.
* * *
Время наступило. Это чувствовалось по затаившейся тишине, по обстановке, по красному небу над головой, в котором парили собравшиеся Корабли Апокалипсиса, черные, как тьма бездны.
Этот день настал так же внезапно, как это бывает всегда, когда ничего не ждешь. Пролетевшие за спиной дни уже казались чем-то нереальным и жестоким, как дурная шутка.
За спиной Уилларда стояли последние сотни героев, которые смогли выжить на протяжении более полугода в неравной схватке против Дарксайда и его воинов. Все они были испуганы, кто-то воодушевлен тем, что наконец-то сможет все это закончить, а кто-то уже потерял всякую надежду, но не желал отступать назад, потому что в нём тлеется капля веры в лучшее. Их всех объединяла решимость закончить все сейчас, либо победой, либо собственной смертью, потому что позади больше ничего не осталось и нервное ожидание скорой смерти уже выжало все соки. Еда и вода подходила к концу, Апокалипсис стремительно наступал и оборвал любую возможность оправиться от нанесенного ущерба.
Да и вся планета стала похожа на обгрызенный кусок яблока. Куда не глянь, всюду смерть и разрушение. Человечество уже никогда не будет жить так, как прежде, а может и встретит свое забвение в ближайшие пару дней. Все зависело от случая, победителя, или даже каприза судьбы. И все же никто из них не сдавался, потому что у каждого была вера в свои собственные убеждения.
Уиллард поставил ногу на камень, и вдохнул пыльный, спертый от загрязнения воздух, в котором чувствовалась вся боль и горечь собравшихся людей и память некогда живого города, но ныне — мертвого и облезлого скелета Готем-сити, на который не хотелось смотреть. Боль и приятные воспоминания каждого человека вгрызались в душу.
— Сегодня все закончится раз и навсегда, — сказал он.
Ванесса встала рядом, нервно потирая пальцы друг о друга.
— Перед тем как начнем, я бы хотела извиниться за все, что между нами было, Уилл, — Ванесса встала напротив него, и в коем-то веке сама не похожа на себя, словно все звезды в небе сошлись и остановились на этом моменте. Её печальный взгляд был опущен вниз, и не смел подняться выше, от его рук.
Он медленно перевел взгляд на неё, стараясь подавить закравшуюся неловкость.
— Я уж думал, тебя это не волнует, — сказал он, хотя звучало фальшиво.
— Представь себе, иногда даже я о чем-то волнуюсь, — хотя это было очевидно.
— Настойчивая, — улыбнулся он, похлопав Ванессу по плечу с некой легкостью. — Я простил тебя давно.
Тень удивления промелькнула на лице Ванессы, и она замерла.
— Ты серьезно?
— Я не могу долго злиться на людей, такой уж характер, — Уилл улыбчиво пожал плечами.
«Ну и дурак же ты», — хмыкнул Курама.
«Все мы в той или иной мере дураки», — ответил Уилл, сохраняя при этом твердость и даже выдавая раздражение. С каких пор он вообще обязан думать о таких пустяках, когда на носу столько дел, а ведь он даже не вернул Кару. Эти мелочи… сейчас могли волновать только тех, кому нечем было заняться. И все же Ванесса решила извиниться, за что Уилл был ей немного благодарен.
Они собрались обсудить план перед началом. Толпа героев встала вокруг стола с картой.
Ванесса начала объяснять план.
— Нам нужно добраться до Уэйн-тавер, а дальше надеяться на Уилларда.
— Не важно, выживем или нет, но мы должны остановить Дарксайда.
— У них целая армия, — сказал какой-то парень.
— И превосходство по вооружению, — сказала какая-то девица.
— Да, но у нас будет Супермен, — сказал Уилл.
Все переглянулись, и никто ни сказал ни слова. Все знали, кто такой Супермен, но после долгих месяцев отчаяния из их голов напрочь повылетало его существование. Наверное, они все уже давно оставили надежду на лучшее.
И все же при упоминании Супермена в глазах людей показался слабый блеск надежды. Уилл не сдержал улыбку. Он и сам с нетерпением ждал возвращения Кларка.
— Если только ты освободишь его, — сказала Ванесса, улыбнувшись ему в ответ.
Тем не менее вернуть Кларка было мало. Ещё и требовалось найти Лоис Лейн — единственную его слабость, которую использовал Дарксайд, чтобы остановить Железного человека от вмешательства в войну.
Без Лоис Лэйн освобождение Кларка не имело никакого смысла.
— Я отключу Тиранов на десять минут, может больше, в зависимости от того, насколько они подготовились к нашему приходу, — сказала Ванесса.
Ванесса будет находиться все это время в Королевском дворце Атлантиды и контролировать операцию через сеть, которую Уиллу провел по всему Готему за время их подготовки к финальной битве. Они готовились к этому дню усердно, и Уилл пришлось нехило попотеть, чтобы провести всю линию под землей на пару с Карен.
— Десять минут? Вы издеваетесь? — сказал Олли, ударив по столу рукой, — я по-вашему Супермен, что ли? Что вообще можно успеть за десять минут?!
— Может даже меньше, так что сильно не радуйся, — с сарказмом сказала Ванесса, — Апокалипсис прознал о наших планах и усилил систему защиты. Даже не представляю, что они придумали, чтобы остановить нас. Не приятно это осознавать, но они совершенствуются с безумной скоростью. Ещё годик или два… и возможно, я бы не смогла поспевать за их развитием, — мрачно заявила Ванесса.
Все-таки управляться с инопланетной технологией, которая развивалась задолго до рождения Ванессы, было сложновато. То что она смогла превзойти себя во время войны с Апокалипсисом было чудо, но Ванесса четко поняла, что уперлась в пределы своих возможностей. Дальше ей не пройти, не в этой жизни, и уж точно не за тот короткий срок времени, который у них остался. В последний раз попытавшись взломать систему Апокалипсиса, она не только подставила себя, но и чуть ли не потеряла контроль над собственным компьютером.
— Вероятно, никто из людей не смог бы взломать Тиранов на постоянку, так что не переживай, ты и так сделала все возможное — сказал Уилл, стараясь её поддержать.
Ванесса благодарно кивнула.
— Будем надеяться, что у нас будет хотя бы десять минут, — сказала она, заглянув Уиллу в глаза со всей серьезностью, — ты должен понимать, Уилл, если ты не успеешь найти Лоис Лейн вовремя, мы проиграем. Без Супермена нас просто сотрут с лица Земли.
Кларк был жизненно необходим для победы людей, и от осознания всей ответственности по коже Уилла пробежались мурашки. От него одного зависело слишком многое:
— Я сделаю все, что смогу.
В этот момент на него смотрели все. Харли, Зверопарень, взрослые, подростки и дети, им просто больше некуда было идти. Везде пировала война.
Зеленая Стрела положил руку на плечо Уилла, и сжал его, его рука дрожала, но сам Олли улыбался.
— Это будет чертовски опасная авантюра, приятель, но мы не имеем право облажаться. Вытащи Супса и Бэтмена из плена, дай человечеству надежду на выживание.
Уилл кивнул.
Распрощавшись со всеми, Уилл провел взглядом по людям, которые провожали его. В их глазах читался страх, решительность и… надежда.
Уилл ощутил, как его руку обхватила маленькая ручонка, это была девочка, у которой ещё толком зубы не прорезались. В руках она держала игрушку с круглым лицом, как у смешного болванчика, это была игрушка с лицом Бэтмена.
— Пожалуйста, верни Супермена, — прошепелявила она.
Уилл сел на корточки перед ней и улыбнулся.
— Как тебя зовут, красавица?
— Мари…
— Не волнуйся, Мари, я обязательно верну его, — неловко сказал Уилл.
Девочка мило улыбнулась, и у Уилла сжалось сердце.
Если он не справится, все они умрут.
— Я пойду… — сказал он, чувствуя, как внутри все сжимается и крутится от волнения.
Но оступаться нельзя.
Шаг в пустоту дался тяжело, словно он переступал через муть в болоте, и вдруг оказался на крыше разрушенной высотки. Перемещение в новое пространство сменилось напряженностью в воздухе. Пылящееся здание под его ногами было склонено в бок, и рассыпалось от каждого движения ног.
Уилл поднял решительный взгляд на разрушенный Готем, и на краснеющее небо выше, которое сейчас вибрировало от широкого энергетического луча, который разрывал небо и планету на части. Этот луч раскрывал огромный портал в небе, через который на землю прилетали орды пара-демонов, и многочисленными стаями разлетались по всему городу, как жужжащая саранча в пышном поле.
«Только не умирай, сопляк», — хмуро сказал Курама, — «тебе ещё есть что терять»
— Ага…
Где-то там его ждала встреча с Карой. Уилл сжал кулак, ощущая дикий прилив сил. В этом приливе были заключены все эмоции, боль, нетерпение, и страх.
Клоны, которые все это время поглощали природную силу из окружения, разом лопнули. Зрачки Уилла изменились на желто-черные, и его тело обдало невероятной силой, так что мышцы вздулись как будто их ударили изнутри.
И вот Уилл вошел в Режим отшельника.
Чакра, которая ему была необходима для последнего и решающего боя превосходила обычное количество.
Курама сидел внутри его сознания в медитативной позе и хмуро заметил:
«Он явился, как мы и предполагали. Я буду прикрывать тебя по мере возможностей, но не рассчитывай на большую поддержку», — сказал Лис.
— Принял.
Где-то вдалеке, оказавшись на крышке, показался красный силуэт, по телу которого бегала красная молния. На губах этого человека застыла дерзкая усмешка, а его глаза искажались от алой силы Апокалипсиса, которая контролировала его.
— Ну что, паренек, пришло время решить кто из нас быстрейший? — сказал Флэш.
Две вспышки сорвались с места менее чем за десятую секунды, и город задрожал от мелькающего грохота — началась смертельная дуэль двух спидстеров.
* * *
— Я не позволю тебе пройти, Уилл, да и если честно, у тебя ничего не выйдет, так что может просто повеселишь меня перед смертью? — сказал Флэш.
Флэш бежал задом наперед и, казалось, не испытывал никаких проблем перед Уиллом.
Любая попытка Уилла ухватиться за Флэша оказывалась неудачной. Флэш без труда опережал его, при этом ни капли не напрягаясь.
«Барри Аллен… я так и знал, что победить Флэша в скорости будет нереально», — мрачно подумал Уилл.
Атака Уилларда прошла мимо, в то время как Флэш играючи оттолкнул его обратно, мешая добраться до Уэйн-Тавера.
В запасе Уилларда было всего десять минут, и по истечению этого срока… человечество проиграет.
— Тебе не перегнать меня, парень, оставь эту затею, — усмехался Флэш, оказываясь то в одном миллиметре от Уилла, то за его спиной, то ещё дальше.
Казалось, Флэш не двигался так быстро, а просто телепортировался, не оставляя никаких следов движения.
По коже Уилла пробежались неудержимые мурашки, и он усмехнулся.
Это был первый раз, когда кто-то оказывался настолько быстрее, чем он сам.
«Спидфорс делает из него слишком сильную имбу!» — мысленно вскричал Уилл
«Не парься и сосредоточься на своем козыре, пацан! Не время удивляться!» — крикнул Курама.
«Черт… ты как всегда прав», — подумал он, ловя очередной удар от Флэша.
К счастью для Уилла, в дуэли с Флэшом время длилось крайне медленно. С момента начала их столкновения не прошло и минуты, и все же лишь мельком оборачиваясь назад, Уилл становился свидетелем того, как армия Апокалипсиса уже обрушилась на остатки Сопротивления и грозила стереть всех людей, с которыми Уилл делил еду, воду, и надежду. И все они могли умереть меньше чем за мгновение, если он ничего не сделает.
«Черт!»
Отлетев в здание от удара Флэша, Уилл пробил несколько стенок спиной и остановился, когда под его задницей собралась груда твердых камней, из которых торчали железные пруты. Только из-за чакры Курамы и режима отшельника он до сих пор оставался жив. В ином случае его тело бы проткнули насквозь прутья и острые камни.
«Приспосабливайся, Уилл! Используй Креатора!» — рыкнул Курама.
Следом за этим последовал пинок Флэша, от которого Уилл еле увернулся.
— Ну как же ты так, парень? Я ведь даже не разогнался. Давай старайся лучше! — посмеялся Флэш.
Использовать техники на подобие Биджудамы или Разенгана не имело никакого смысла, потому что Флэш мог легко увернуться. Тогда бы Уилл просто потерял тучу сил, необходимых для победы.
Тем не менее от него требовалось всего одно — использовать Креатора один единственный раз, чтобы приспособиться к скорости Флэша.
«Я пытаюсь, но… это чуть сложнее, чем с Дианой! Даже не представляю, как должен развить скорость!» — мысленно кричал Уилл.
Время медленно подходило к девятой минуте. Целая минута, которую Уилл почти потерял в бою с Флэшом. Это было непозволительно в его случае, и Уилл болезненно надкусил губу.
Флэш был недосягаем, как бы Уилл не старался его догнать.
— Ну же, давай позови своего друга, Уилл, — сказал Флэш, выгибая бровь. Он даже встал на месте и присел на корточки, мол, «смотри, я вообще расслаблен, приятель», — позови Минато, я давно хотел с ним побегать. Может быть он сможет что-нибудь дельное показать.
Уилл напряженно хмыкнул.
— Извини, но нет. Я и сам тебя уделаю, — сказал он.
— Это вряд ли, — вдруг холодно сказал Флэш, должно быть, крайне разочаровавшись ответом.
В следующий момент Уилл даже не понял, как в его грудь прилетел удар, и он перелетел несколько домов, врезаясь в памятник, и прокатываясь по земле несколько метров. Флешу не понадобилось и минуты, чтобы показать разницу в их скорости.
— Чертовщина… — процедил Уилл.
«Если продолжишь в том же духе, растратишь всю чакру, и мы подохнем нахрен!», — сказал Курама.
— Да… ты прав. Я больше не могу продолжать в том же духе, — сказал Уилл, сжимая ладонь в кулак.
Он медленно встал на ноги и вздохнул. Тут вариантов не много, либо сдохнуть от истощения, либо сдохнуть по истечению десяти минут от выстрелов Тиранов.
«Придется рисковать»
Флэш уже стоял рядом и смирял Уилла презрительным взглядом.
— Если ты не позовешь Минато, я убью тебя прямо сейчас.
— Хороший вариант, — внезапно сказал Уилл, заставив удивиться и Кураму, и Флэша.
— Что? Что ты несешь? Я слишком сильно тебя ударил? — спросил Флэш, потыкал пальцем в выгнутую бровь.
— Нет, давай, нападай.
Уилл внезапно убрал всю чакру, и остался полностью беззащитным. Сейчас любой удар Флэша убивал его без особых проблем. И… это странное решение привело Флэша в замешательство.
— Ты это серьезно?
— Полностью.
«Эй-эй-эй! Пацан! Ты совсем с дубу рухнул?! Возвращай контроль над чакрой сейчас же, иначе мы подохнем нахрен!» — рычал Курама, только с великим усилием не срывая контроль над медитацией.
«Я уже все перепробовал, и ничего не вышло, Курама. Если я продолжу действовать безопасно, защищая себя от каждого удара Флэша чакрой, я просто потеряю все силу и умру. И тогда мы проиграем. К тому же чем дольше я пытаюсь обмануть себя, тем больше времени проходит. Я решил сделать ставку»
«Ставку?! Какую нахрен ставку?!
«Для пробуждения «Креатора» нужно чтобы я оказался на грани жизни и смерти. Иначе эволюция не выйдет, как не крути. Раньше я думал, что есть способ обойти это условие. Мне казалось, что я плохо понимаю свою способность и поэтому не мог пробудить её как следует, но…», — Уилл печально усмехнулся, глядя в подозрительные глаза Флэша, — «Но нихрена подобного. Я думаю, что Креатор всегда работал с одним единственным условием — либо я дохну, либо эволюционирую и становлюсь сильнее. Если так подумать, это довольно логично, ведь именно умерев в своем мире я переродился в этом!»
— Ты сам напросился, парень, — сказал Флэш.
Флэш возник перед Уиллом, как и ожидалось, быстрее, чем Уилл смог бы понять. Однако все это время Уилл был крайне сосредоточен и… невероятно испуган. Так испуган, что душа ушла в пятки. Тело дрожало, потому что скорая смерть подступала.
Может быть, эта смерть будет настолько быстрая, что Уилл ничего не поймет. Потому что Флэш двигался слишком быстро, слишком быстро его рука пройдет через грудь Уилла, и слишком быстро прервет биение его сердца, слишком быстро остановит его мысль в голове, и закончит этот бой.
Вот только Уилл боялся не смерти. Он дрожал не от возможности навсегда умереть, а от того, что все те люди, которые доверили ему свои жизни, будут разорваны в клочья пара-демонами. Медленно и мучительно, они убьют их всех. Начиная с Харли и Зверопарня, пока не доберутся до детей.
«И ту девочку они тоже убьют», — мысленно процедил Уилл, сжимая кулак.
Одна единственная мысль.
Одна единственная мысль и больше ничего — вот, что сначала оказалось быстрее.
Быстрее ветра, быстрее скорости звука, а затем уже и Флэша.
Затем последовало и движение сжатой ладони, а затем и раскрытые глаза.
Все тело Уилло вздрогнуло сначала от ужасающих мыслей, а потом от скорости, которая вышла на новый уровень.
И Флэш, заметив изменения на мрачном лице Уилла, остановил удар в последний момент, чтобы сбежать, но… пинок в грудь оказался быстрее.
Его, Флэша, кто-то превзошел в скорости.
«ТУДА ЕГО!» — рыкнул Курама.
* * *
— Восемь минут и тридцать секунд, — процедил Уилл, вытирая окровавленные губы.
Поверхность тела, органы и кости были настолько повреждены, что он с трудом дышал, и все же даже той тонны чакры не хватило, чтобы Уилл смог восстановиться мгновенно.
Когда Флэш пришел в себя, он удивленно уставился на черный след от ботинка на своей груди.
— Ты сейчас сдохнешь.
— Я уже почти, — усмехнулся Уилл.
И ведь был абсолютно прав, потому что собственной чакры для восстановления тела после эволюционного скачка ему бы не хватило. Ту бездонную чакру, обладающую целительной силой, он получал от верного напарника.
С ухмылкой, Курама хлопнул лапами. Его клоны, набирающие природную чакру в этот момент, взорвались и наполнил его необузданной силой.
«Держи, засранец!»
Это время Кураме понадобилось, чтобы перенаправить всю накопленную чакру в тело Уилларда. Огромный поток, нет, целая волна энергии горячим потоком обрушилась на Уилла из ниоткуда, в буквальном смысле заставляя захлебнуться его от переполняющей силы.
Эта сила была настолько огромна, что вытекала за пределы его тела, выливаясь оранжевой магмой на землю, поднимаясь в небо вихрящимися потоками, и ударяя Флэша, и отталкивая его, будто цунами смывающее беспомощные преграды на своем пути.
Через эту завесу силы не мог пробраться даже Флэш.
Начав испытывать серьезные переживания, Флэш однако замер от удивления. В следующее мгновение вся эта огромная волна силы исчезла, впитавшись в израненное тело Уилларда, который еле стоял на ногах.
На первый взгляд процесс регенерации казался типичным, — в теле Уллиарда тупо регенерировали ткани, и заживали переломанные кости, однако на этом весь процесс не заканчивался. Помимо регенерации тело Уилларда переживало реактивное изменение, иначе именуемое «Эволюцией». Его тело наполняло чрезмерное количество энергии для укрепления и развитиях старых мышц, сухожилий и новых элементов, которые сейчас переходили на новую ступень развития… Ведь эволюция — это в первую очередь изменение имеющегося в лучшую форму.
И вот уже все повреждения Уилла зажили, оставив тело в боевой готовности, но ощущение, которые он переживал, были уже абсолютно новые. Воздух свежее и… внешне, казалось бы, не произошло никаких изменений. Однако…
— Ты потратил так много энергии просто чтобы немного ускориться и залечить себя? — Флэш бросил смешок, и побежал к нему.
Разумеется, очень быстро, нет, даже быстрее, чем обычно.
Удар кулаком летел Уиллу прямо в лицо и был внезапно остановлен ладонью, которую Уилл выставил заранее.
— Поправочка, — сказал Уилл, усмехнувшись, — вся эта сила была потрачена на завершение эволюции моего тела. Мои кости, сухожилия, кровь и даже мириады чакры — все это стало на порядок выше, чтобы надрать тебе зад!
Уилл ударил Флэша в живот, резко и, как ему казалось, очень уверенно. Кулак не только столкнулся с намеченной целью, но и отправил Флэша в полет через пару домов.
Но радоваться было рано, потому что все только начиналось. Намекала на это дрожащая земля под ногами Уилла и замершее в глазах время.
Флэш переставал сдерживаться, и теперь между ними начнется настоящая гонка.
Вот только тут Уилл уже был не при делах.
— Чур меня! Дальше давай сам, я и так чуть ли сдох! — возбужденно выкрикнул Уилл.
И между ними вновь началась скоростная дуэль. Вот только на этот раз…
— У тебя восемь минут, передаю эстафету, — сказал Уилл.
Теперь, когда Уилл и Флэш были равны, оставалось компенсировать разницу в опыте и умении пользоваться собственными способностями.
Прежде чем Уилл успел моргнуть, перед его глазами уже возник кулак Флэша… который был рефлекторно отбит вверх вспышкой Желтой молнии.
И хотя Уилл стал на порядок сильнее, обойти Флэша ему не удавалось. Что было в пределах расчётов Минато.
«Я усиливаю, а ты используешь», — подумал Уилл.
— Положись на меня, — улыбнулся Минато.
Когда Уиллард и Минато поменялись местами, это отразилось не только на манере боя, но и на скорости Уилларда Лайта, что заставило быстрейшего в мире героя растеряться на незначительный промежуток времени. Этот же просчет со стороны Барри Минато использовал с филигранной точностью, чтобы перевернуть ход их битвы в один прием.
Минато приблизился к Флэшу со спины, и поставил на его спину метку Бога грома.
В следующее мгновение они переместились в темное помещение, где под ногами Флэша оказалась горящая синим свечением пентаграмма.
Бари усмехнулся.
— Да бросьте… я же успею сбежать прежде, чем вы успеете что-нибудь наколдовать.
— Я бы так не сказал, — бросил Минато.
— Че… да ты явно шути-и…, — Флэш бросил взгляд на свои ноги, они вибрировали с огромной скоростью, в попытке двинуться с места.
Но ничего не выходило. Ноги Барри застряли, будто приклеенные к полу.
— Что-ж… тогда я просто избавлюсь от заклинателя.
Барри бросил взгляд на Затанну, которая стояла прямо перед ним со вскинутыми рукам. Могла показаться, что она удерживала Барри и даже смотрела на него, но это было не так. Затанна смотрела перед собой, но… она ещё даже не поняла, что Флэш переместился сюда. Затанна ещё ничего не поняла, потому что в мире спидстеров другие люди двигались так медленно, что не могли увидеть его. Поэтому Барри было смешно.
Как волшебница могла применить на него заклинание, если при появлении он сразу же исчезнет?
Однако до Барри не сразу дошло, как именно работало заклинание, приковавшее его к месту.
«Они создали эту ловушку заранее, но закрыть меня в ней мог только Уиллард Лайт», — подумал Флэш.
Помимо Затанны, здесь был и Минато, который двигался в «Мире скорости» вместе с Флэшом. Да, Затанна была недостаточно быстра, чтобы остановить его, но Минато… он вполне успевал за ним.
— Ты не сбежишь, Флэш. Все потому что однажды поставленная метка Бога Грома останется с тобой до конца жизни, — сказал Минато, удерживая печать рукой. — Я назвал эту технику «Летящий бог грома: печать, удерживающая момент парения»
— Ну и дерьмовое же название… — скривился Барри, а затем замер на месте, будто замороженный. Ни его руки, ни ноги, ни даже его блеск в глазах — ничто не двигалось.
Когда все закончилось, Затанна удивленно распахнула глаза, обнаружив в своей ловушке старого друга, возле которого стоял Уилл.
— Честно говоря… я думала, ничего не выйдет. Ты поражаешь, Минато. Никогда бы не додумалась до такого применения заклинания, — сказала Затанна, смиряя Барри взглядом.
Флэш замер на месте и не двигался. Время для него… остановилось.
* * *
Примечание от автора.
С недавних пор начал замечать, что некоторые люди не шарят за канон, поэтому немного раскрою шутку юмора с названием техник.
Короче, в оригинале манги Минато всегда на серьезных щщах давал своим техникам слишком пафосные название, из-за чего они казались другим шиноби глупыми или мемными. Но при этом он надирал зад всем.
А теперь прикиньте такой момент, идет серьезная война шиноби, вы встречаете крутого врага, и он разбивает ваш отряд как супер-гигачад. А потом подходит к вам и говорит: «Ну я разъебал вас с помощью техники парящий палец электрика», — с серьезным лицом.
Иронично, но на самом деле Минато тот ещё тролль.