Итак, не так давно Рунолога снесла администрация Фикбука, аргументировав это тем что я, якобы разместил ссылку на продолжение на другом ресурсе. Хотя ссылка была размещена как способ отблагодарить автора в его блоге.
Не совсем уверен в том читал ли модератор что и за какие заслуги он удаляет и моя висящая несколько дней заявка пока не получила никакого ответа, но лично я не питаю особых надежд на возвращение доступа, в связи с чем хотел бы у вас поинтересоваться — а где читаем-то нынче? А то я та ещё "замечательная личность" и не особо в курсе состава нынешних "нормальных" ресурсов.
* * *
— Привет Лис, ну как оно?
— Антоша!... Если я вернусь отсюда живой, ты — труп!
— Алис, ну чего ты ты сразу ругаться-то??
— Я чего? Эты ты чего?! Ты чем вообще думал когда меня без капли инфы к этому психу отсылал?
— Алиса, он конечно кадр ещё тот, но насколько я знаю — вполне адекватен и на людей не кидается.
— Конечно он не кидается — у него для этих дел целая стая тварей, похожих на адских гончих есть. А пока они будут гонять бедолагу, он чайку попьёт пока ему его арахна плечи разомнёт.
— Я согласен, со стороны может показаться, что он самодовольный мудак, но давай смотреть на факты: он применил силу лишь один раз, когда представители местной гильдии попытались прессануть, пригрозив его семье. Всё. Он вообще в больнице работал и людей лечил, ни в каких активностях не участвуя, и не трогай его никто, так бы и сидел на своём месте, не напрягаясь. И не смотри на его придурковатость: он отнюдь не идиот, который кичится своей силой направо и налево.
— Я вот заметила совершенно обратное. Особенно меня впечатлил столик, сделанный из магии, на которую я могла спокойно поставить тарелку и даже пощупать руками. Если это не хвастовство и выпендрёж, то я уже не знаю что!
— Уважение, Алиса. Уважение и демонстрация навыков. Тебя встретили самым лучшим и, скорее всего, самым красивым, что он мог предложить, и это несмотря на то, что он считал нас психованными идиотами, сидящими на пороховой бочке. Ты мне сама написала, что я всё неправильно объяснил, но он даже не пытался как-то набить себе цену или повыпендриваться. Тебя встретили прямо с поезда и первым делом уточнили все детали, и, судя по тому, что мне о нём нашептали, если бы выяснилось, что у нас реально нет никаких иных вариантов, кроме как сидеть на бомбе, то через три часа вы бы уже сидели в местном аэропорту и ожидали посадки на тот драндулет, от которого ты бежала как от огня.
— Антон, вот не надо мне сказок рассказывать, про героизм, и бескорыстность, а?
— Да нет, Алиса, в его отношении это как раз не сказки. Тебе ли не знать, какие «интересные» собеседники духи из старших категорий, сама помнишь, как тебя почти месяц в дурке обкалывали. Договориться с такими — это надо просто титаническое терпение и нервы иметь, так этот ещё и с армейцами работал разок. Нарвались на какую-то специально выведенную дрянь, которая штурмовой группе мозги в кашу превратила, сквозь все защиты, и знаешь, кто остальных в стороны разогнал и ухайдокал эту пакость, а? Вот этот вот «не герой». А ведь ему тоже досталось — чуть ли не плакал и бесился с каждого шороха, но оклемался часов за десять. Сам.
— Ути бозечки, наград вся грудь наверно, да?
— Должно быть так, но из-за некоторых идиотов всё сначала возможность наградить просто пролюбили, а потом случилось небольшое недоразумение, из-за которого на любое мероприятие он будет идти в полном боевом. Наши планируют, что тут он малость поуспокоит свою паранойю, и во время мероприятия внаглую вручим ему погоны и медали. Не ты одна ведь помнишь, что сильные маги умудряются творить… Да только я не об этом говорю, а о том, что он в такой жопе побывать успел, что не всякий Топ из боевиков вытянет, и самое главное, что он во время этих мероприятий не ныл в сторонке, а матерился на чём свет стоит и действовал. Поэтому мой тебе искренний совет: смотри, учись, а самое главное, слушай, ЧТО он говорит, и только потом обращай внимание на то, КАК он это говорит. Уж не знаю, что у него там по жизни случилось, но с другими людьми он общается по минимуму и, хотя явной агрессии не проявляет, старается держать дистанцию.
— Антоша, ты, кажется, чего-то не догнал. Когда я сказала, что ты отправил меня без инфы, я имела в виду, что всё это я должна была услышать ДО того, как сюда поехала, поэтому копай могилу — я тебя по приезду туда уложу, в лобик поцелую и ЗАКОПАЮ К ЧЁРТОВОЙ МАТЕРИ!
— Блин, Алиса, я, по-твоему, что — справочное бюро, всё и про всех знать!? Я и так вкалываю как «папа Карло», так у меня ещё и выезды случаются раз в два дня стабильно! Я! Не! Знал! Не знал я обо всех деталях, когда тебя отправлял, но успел посоветоваться с теми, кто знает этого персонажа, и они объяснили, что ничего плохого не случится… А по поводу твоей угрозы… Ты ведь понимаешь, что мне это особо не навредит?
— Зато меня успокоит!!! «Шаман примерно твоего уровня», ага, как же — да он только там, на перроне, минимум четырёх духов при себе держал, и это не упоминая того, что он как-то уговорил мелких духов «развести» дождь в стороны! А потом спокойно сообщает, что над городом висит ещё дух. Старший дух, над всем, мать его, городом! Это, без преувеличения, уровень на грани наших Топов и эол! Тебе напомнить, во что вылились наши предыдущие переговоры с подобным персонажем?! А может, опять вспомнишь о том, сколько меня обкалывали после моей тупой попытки выйти на новый уровень, и многократно перенесёшь на этого персонажа, а?! После такого нормальным можно только притворяться, ибо из головы винтики не то что вываливаться будут — они коробками полетят!
…
…
.
— Успокоилась?
— Нет!.. Но я тебя выслушаю.
— Не тебе, моя дорогая, говорить что-то о винтиках, уж не после того, что ты сама чудила накануне. Во-вторых, не истери и не паникуй — он серьёзный мужик и, несмотря на все свои прибабахи, надёжный. Я точно знаю, что он никого не трогал без причины. И третье: по сравнению с твоими друзьями он настоящий образец адекватности, сдержанности и умеренности, и даже если он шутит над окружающими, это именно шутки, которые ни разу не зашли далеко.
— … Я тебя всё равно закопаю.
— Если тебе так будет спокойнее, то ладно. У меня как раз несколько идиотов влетело по полной — будут копать окопы "для стрельбы с коня в стоячем положении", заодно и для тебя парочку оставят.
— Иди ты…!
* * *
Несмотря на все заверения Алисы в безопасности поездки, Химико я собой брать не стал. И дело тут даже не в опасности, а в том, что ей надо хоть немного привыкнуть к бытию в нашей стране. Я недоволен подобным решением, но, поуспокоившись и обдумав всё ещё раз (много раз), я был вынужден признать, что интенсивность моей опеки стоит ослабить и дать девушке осмотреться самой. Благо с местами нашими она уже знакома, а мой контракт с её «подругой» позволит мне вмешаться в любую опасную ситуацию, которую в наших краях сейчас ещё найти надо.
Просто хулиганьё из Гильдии меня теперь более-менее знает и откровенно побаивается, а просто так нарваться на неприятности у нас теперь сложно. По крайней мере девушке — пацанам не с того района в зубы может прилететь и посреди светлого дня, и это несмотря на то, что они нашли более интересные занятия вроде зависания в телефонах.
Может быть, я бы и оставил Химико на мою матушку, но у меня есть просто невероятная гора подозрений в том, что меня неправильно поймут. И это-то ладно, но она ведь не дура — быстро поймёт, что ситуация пахнет отнюдь не самыми законными вещами, а остановить её, когда она начнёт требовать с меня ответа — то ещё испытание. Которое я переживу, но вот о тех, кого я встречу после… Есть сомнения.
Короче говоря, я в очередной раз сделал хорошую мину, получив неприятные карты, и, завалившись домой, обрадовал ученицу новостью о том, что я её в последнее время изрядно достал, поэтому решил съездить аж на Урал и дать ей немного подышать полной грудью. Этой же темой я обусловил поход с последующей веселой, но безуспешной попыткой ограбления продуктовых магазинов, вследствие чего холодильник был забит практически до отказа, а коллекция консервов многократно переполнилась.
Я бы, может, и Илию оставил на самый крайний случай, но у меня язык не повернулся заявлять моей персональной служанке, что я оставлю её тут, а сам поеду хрен пойми куда и буду есть хрен пойми что. Я, может, и не образец эмпатичности, но даже мне понятно, что это будет натуральным свинством, поэтому я, как и вся моя «банда», едем одним отрядом.
Но если быть более честным, моё решение отправиться в поездку и оставить Химико дома было возможно лишь из-за того, что из далёких далей ко мне прискакали два любителя ношения тяжёлой брони. Обучение триединого бедолаги основам жизни и выживания в качестве духа наконец-то завершилось, и теперь у всех гопников в городе организовалось очень много проблем. И дело даже не в том, что вернувшийся из обучения дух был как-то безобразно силён, а в том, что теперь его не «мотыляло» между воспоминаниями, и он был гораздо стабильнее, чем в нашу первую встречу.
Спокойный, размеренный и готовый действовать именно сейчас — мужик на полном серьёзе Внушал неведомое что-то и был готов набить пару десятков лиц, причём треть этих лиц была советчиками, которые помогали в затее, которая привела к его «рождению». Но была одна… даже не проблема, но очень досадное несчастье — он перестал говорить на человеческом языке. Не разучился, но общался он со мной только Речью и ничем иным.
Обидно. Не то чтобы его манера общаться не выносила мне мозг, но это было даже прикольно в своём роде, и ничего против такого общения я не имел… Ну, если не обращать внимания на желаемую периодичность такой разминки для мозгов и социальных навыков. Впрочем, это сугубо его дело, и не мне решать, как ему общаться с окружающими, так что я не сказал по этому поводу ни единого слова.
Короче, назначив откровенно мелкую и незначительную виру с серьёзным лицом, я установил ему срок оплаты в пару месяцев и отпустил на все четыре стороны, между делом сказав, что дух-хранитель не дотягивается до дачных районов и старого кладбища. Думаю, рыцарь чётко и понятно понял мой намёк на «рыбные места». А то гонять туда городского стража неудобно, а периодические патрули, которые приходится устраивать, меня уже задолбали, ибо с моим перманентным головняком слишком часто вылетают из головы. Посматривать буду, конечно, но, зная весь масштаб моей лени и запущенного склероза, под который маскируется «совершенно незаметный» пофигизм, с каждым месяцем этих проверок будет меньше.
Странный способ создать себе заметку, конечно, но мы, люди, вообще не самые адекватные существа, даже с нашей точки зрения, так что сойдёт.
Пока я занимался организационными мелочами, поступил звонок от шаманки, которая подтвердила готовность своей организации сотрудничать со мной и прислала деньги и данные для заказа билета.
— Давненько я в купе не ездил. — Хмыкнул я, ознакомившись с информацией, после чего приобрёл билет без каких-либо изменений. Может быть, переселиться в другое купе и ехать с абсолютно незнакомыми людьми и было соблазнительно, но решил, что уж пару дней я компанию этой невысокой занозы вытерплю с лёгкостью.
Блютуз-наушники и не такое позволяют.
Ничего интересного так и не случилось, поэтому, коротко попрощавшись с ученицей ещё на пороге квартиры, я отправился на вокзал, где пересёкся с молчаливой Алисой и направился к месту выполнения заказа. И если явно загруженная россказнями гильдийцев шаманка сидела как в воду опущенная, не проявляя своего прошлого запала и жизнелюбия и игнорируя расположившуюся на моём плече Илию, то вот я буквально «оторвался»… Ровно на то, чтобы постелить себе постель и, удобно расположившись, «достать» из запасов схему той фигни, с помощью которой я преобразовывал энергию для лечения эол. Я и раньше периодически обращал внимание на этот проект, но теперь он был моим основным способом быстро и эффективно разобраться с заказом, после чего свалить куда подальше.
Наверно, мне стоило бы завязать разговор с представителем заказчика и развеять тот бред, что ей наверняка нашептали уже непонятно чего окрысившиеся на меня гильдейцы, но я в силу своего возраста был не самым большим любителем оставлять о себе хорошее впечатление и дружить со всеми окружающими. Поэтому, вместо того чтобы налаживать связи с человеком, которого я с превеликой вероятностью больше никогда не увижу, я решил быть счастливым и просто наслаждался поездкой…
Ой, да кого я обманываю, а? Да движ вокруг меня начался ещё с того момента, как мы с Илией предстали перед проводницей — молодой девушкой с яркими глазами, в которых я с некоторой неожиданностью буквально увидел свет интеллекта. Стоило мне только представить себя и свою прислугу, уточнив, что она мой контрактный дух, как проводница буквально взорвалась вопросами и искренним интересом, на пару минут приостановив проверку документов. С учётом того, что Илия тогда находилась у меня на плече, то есть представляла из себя натуральную модельную фигурку, что так полюбились различным коллекционерам, выглядело всё так, будто большая девочка не наигралась в куклы.
Впрочем, девушка очнулась быстро и сделала это даже до того, как кто-либо из выстроившейся позади меня очереди начал возмущаться простоем, так что можно сказать, что ничего сверхординарного не случилось. На перроне, по крайней мере. Да и проверку документов девушка провела быстро и оперативно, лишь глаза, полные интереса и ожидания, выдавали её интерес, а вот потом началось. Сначала в наше открытое купе заскочила сама проводница нашего вагона — стандартное оповещение-объявление о том, что у них можно приобрести всякое-разное, уведомление о том, что туалеты в вагоне не будут закрываться на станциях, ибо новый стандарт, а если очень захочется, можно будет и в душ сходить.
И, естественно, заметив, что моя подчинённая осматривается отнюдь не с самым располагающим лицом, девушка решила уточнить, а что же такое расстроило малютку. «Малютка» молчать не стала и сходу заявила, что этот вагон, дескать, не соответствует критериям комфорта её господина, ибо даже спальное место сделано непонятно для кого, а мужику за 180 не очень комфортно спать, будучи распёртым между стенками.
Может быть, арахна и хотела высказать достаточно веское «фи», но результатом её речи было искреннее, я бы даже сказал, детское восхищение и предложение принести чего-нибудь вкусненького, дабы возмущённая девушка смогла сменить гнев на милость. Тут уж даже я не выдержал и едва ли не заржал, а Илия предельно вежливо попросила проводницу не беспокоить пассажиров и удалиться, что та и сделала. Но вот дальнейшее я иначе как цирком считать не могу, ибо за следующие пять часов в наше купе «совершенно случайно» наведалось практически два десятка девушек в форме, каждую из которых встречала моя служанка, не позволяя тем отвлекать меня по мелочам. Я в свою очередь не только морально поддерживал медленно закипающую служанку, но и всячески демонстрировал, насколько я занят, сначала просто листая гримуар, а потом и вовсе начав развешивать вокруг статичные иллюзии, на которых была куча моих расчётов и вариантов — благо своими руками писать не нужно.
Закончилось всё это лишь после того, как уже изрядно раздражённая сюсюканьем взрослых вроде бы девушек, дух сначала обратила свои ноги в человеческую форму, после чего сделала шаг со стола, принимая свой полный размер, попутно протаранив лицо очередной молоденькой работницы РЖД своим бюстом, а потом и вовсе вытеснив её за дверь, которая молниеносно была закрыта и заблокирована.
— Ужин? — Понятливо уточнил я, ни единым словом не комментируя произошедшее.
— Да, господин, ужин. — Кивнула арахна, после чего начала расставлять на столике мою трапезу, при этом демонстративно не обращая внимания на Алису. У девчонки от одного вида моего «рабочего стола» глаза во все стороны разбегались, а зрелище доставаемых «из ниоткуда» блюд и вовсе что-то в ней «сломало».
Знай я, что это будет «стена отчуждения», я бы так не выпендривался.
— Дядь, я вот смотрю, смотрю и понять не могу — мы точно по одной и той же методичке учимся? — Озадаченно поинтересовалась девушка, нарушая свой режим радиомолчания.
— Хороший вопрос! — Хмыкнул я, специальным воздействием очищая свои руки от грязи и совсем уж старой кожи. — По крайней мере, это бы объяснило причину, по которой гильдейцы так и не смогли взяться за головы, продолжая свои игры в песочнице. Вообще, если ты не заметила, гримуар — это даже не учебник, а экзаменатор, который открывает тебе новые темы по достижению определённых успехов и показателей, так что можно, не стесняясь, сказать, что они у всех разные и постоянно меняются.
— Ответ, достойный мыслителя: ничего не понятно, но звучит крайне интересно.
— Ну, простите уж, какой вопрос, такой и ответ. — С ухмылкой ответил я, поудобнее устраиваясь перед столом. — А вообще, мне кажется, что у нас сам подход к изучению материала отличается… Если так посмотреть, то я даже вспомнить не могу, видел ли вообще эксперименты других магов, но вот мне пришлось изрядно постараться, чтобы дойти до того уровня, когда я смогу создать полигон и попробовать всю ту кучу идей, которая мне стучалась в голову, пока я читал гримуар. И дело даже не в том, что я пытался как-то обмануть систему или ещё что, просто… — Я осмотрелся по сторонам и, обнаружив хоть что-то подходящее для демонстрации, взялся за дело. Ничего особого, просто взял кусочек хлеба и намазал на него ложкой полсантиметра чая, после чего демонстративно его перевернул, показывая, что жидкость не то что не спешит просачиваться в губчатую структуру, а ещё и ведёт себя как вполне себе твёрдый объект.
— Ого! — Искренне удивилась девушка, с интересом рассматривая странный бутерброд.
— Ага, так тоже, оказывается, можно. И это, заметь, самые основы манипуляций с агрегатными состояниями веществ. Классная тренировка, не требующая никаких защитных мер, при этом её можно легко масштабировать… Ну как легко — до объёма ванны, но это уже вопрос запасов энергии и пропускной способности энергетики. И я стольким фишкам научился, пока читал — словами не передать. А потом я пересекаюсь с кем-то из гильдии и замечаю, что они вроде как и работают с темами «уровнем повыше», но при этом эти основы у них даже в голове не сидели никогда, будто прочитали, сказали: «Ха. Прикольно!» и продолжили дальше заниматься своими делами. И меня-то как раз всё это не волнует, но стоит только делу дойти до какого-то взаимодействия, тут же выясняется, что я, говорящий прописные истины и опирающийся на такие же основы, зазнайка, притесняющий всех вокруг, а они — святые мученики. Это я, если что, говорю обо всём том, что ты услышала от гильдейцев, которые торопятся куда-то непонятно куда, а потом удивляются, не обнаружив твёрдой земли под ногами.
— То есть ты просто учишь всё и постоянно что-то пробуешь? — С некоторым разочарованием уточнила девушка.
— Что собственно это всеобъемлющее "всё"? — С искренним возмущением поинтересовался я. — Какое "всё", если учебник у нас — один. Нет. Просто я задаю вопросы и ищу на них ответы и нередко выходит так что ответы на мои вопросы находятся где угодно, но не в прочитанном материале и именно поэтому я не только знаю кучу странных фокусов с магией, но также понимаю как или хотя-бы почему они работают.
— Понятно. — Пробормотала девушка и после продолжительной паузы спросила. — То есть дело в том, что ты очень много учишься?
— Если всё упростить и убрать из уравнения тот факт что мне очень интересно чудить магию, то получается что так. — Пожал я плечами. — Ты ужинать-то сейчас будешь или потом?
— Сейчас пожалуй. — Пробормотала шаманка и бросив косой взгляд в сторону стоящей у двери купе Илии, начала доставать заготовленные продукты. — Но знаешь, я вот смотрю и понять не могу — откуда у тебя столько дури чтобы держать своих духов рядом постоянно?
— Я так понимаю что ты с творениями бюрократов детально не знакома? А вот зря — ты мно-о-огое упустила. — Ухмыльнулся я. — Лично я тебе никаких секретов рассказывать не буду, но когда я сказал что надо учиться "говорить" я не шутил.
— Хочешь сказать что у меня недостаточно навыков? — Уточнила шаманка с искренним интересом.
— А какое дело до твоих навыков, если ты даже условия своего договора чётко и понятно сказать не можешь? — Задал я весьма пакостливый вопрос, заставив девушку задуматься ещё больше.
— Я сильно продешевила?
— Ты не продешевила. В конце концов, ты сама установила эту цену. — Пожал я плечами, откусывая кусок «бутерброда». — Но, как по мне, стоило хотя бы подумать о том, чтобы платить наперёд и из других источников. Ну так, на всякий случай — не всегда же ты будешь с идеально полным резервом.
— Ну да, надо было подумать над этим. — Согласилась Алиса и, бросив очередной недоумевающий взгляд на отодвинутую в сторону трёхмерную схему, открыла контейнер с едой. В конце концов, пообщаться мы ещё успеем, а перекусить действительно хотелось.