"Аватар: Легенда об Адмирале Воробье". Вторая книга цикла "Аватар: Легенда о Попаданце". Глава первая. Пролог
Боль. Неприятная. Жгучая. Пламя объяло моё тело, выжигая спину, казалось бы, до позвоночника! Кажется, у меня сегодня появился ещё один повод ненавидеть Джао. Но рыбину я защитил! Я чувствовал, как она трепыхается в мешке, как тот мешок развязывается, ослабляя тесёмки, и как сама рыба, земное воплощение Духа Луны высвобождается из такого плена. Если бы я, при этом, не чувствовал, как жизнь покидает меня, то я бы радовался больше. Я лежал на воде носом вниз. Нет, я не захлёбывался, и мои лёгкие не заполняла вода, ведь для того, чтобы захлебнуться, нужно дышать, а именно этого я и не делал. Постепенно сознание затухало. Я провалился куда-то во тьму.
— Джек! — Слышится чей-то голос. — Ты слышишь меня, Воробей?!
Сознание медленно выплывало из темноты, но это не было похоже на пробуждение. Скорее, на то, что я снова начал осознавать себя.
— Что?.. — Непонимающе спросил я, усиленно пытаясь думать. Как там? «Агрессивные звуки думания тупой башкой».
— Очнись, проклятый ты проходимец! — Слышится уже где-то совсем близко.
Внезапно передо мной возникла фигура Генерала Старое Железо.
— Генерал? — Непонимающе спросил я.
— Значит, получилось. — Произнёс Генерал.
— Что получилось? — Недоумевал я.
— Получилось не дать тебе уйти за грань, на круг перерождения. — Пояснил дух. — Твоё тело было изранено и покалечено. Нам с духами Океана и Луны пришлось очень постараться, чтобы не дать тебе умереть! Цени!
— То есть, я чуть не умер, но вы меня спасли? — Всё ещё тупил я.
— Да, то и есть! — Произнёс он, скрестив руки на груди.
— Успокойся, Генерал. — Произнёс мягкий женский голос, и рядом с фигурой возникла фигура бледной девушки в белоснежном платье, но с антрацитово-чёрными волосами, а также смуглого мужчины в чёрном ханьфу, но с белоснежной гривой волос.
— Джек Воробей, я благодарен тебе за то, что ты спас мою возлюбленную сестру Туи от гибели от рук того человека, что стремился нарушить баланс мироздания! — Произнёс беловолосый мужчина, поклонившись. — Ты не пожалел своей жизни на то, чтобы защитить равновесие, что делает тебе честь!
— Я так же благодарна за своё спасение тебе, смертный. — Поклонилась уважительно девушка. — Ты спас меня и баланс, что мы с моим возлюбленным братом поддерживали тысячелетиями! Сей подвиг достоин того, чтобы войти в легенды!
— Я, если честно, сделал это как-то не задумываясь, на рефлексах. — Сконфуженно произнёс я.
— Это делает тебе ещё большую честь! — Заявил мужчина. Судя по всему, это был Ла, дух Океана.
— Ты не задумываясь отдал свою жизнь во спасение мира. Это настоящий подвиг! — Пояснила девушка. Стоит думать, Туи.
— Если бы этот трус успел подумать, то он бы струсил и, я уверен, сам бы закрылся тобой от огня! — Проворчал Генерал.
— Но он спас её. — Подметил Ла.
— Если бы он этого не сделал, то я бы просто развеял бы его лживую душу, что не сдержала своего слова! — Заверил Генерал, зыркнув неприязненно на меня. — Но, поскольку клятву он сдержал, то я пощадил его, и потому он до сих пор жив.
— А я-то, глупый, думал, что жив он благодаря целебной силе воды, что копила нашу энергию веками, благодаря заступничеству Раавы и целебной силе наших смертных учеников-целителей! — Хмыкнул Ла, иронично поджав губы.
— Но кто не дал его душе распасться на фрагменты энергии? — Спросил Генерал. — Разве не я? Кстати, для меня это тоже была потеря! Мне пришлось восстанавливать погибшие фрагменты его души за счёт своей сути, от чего я только крепче слился с ним! С каждым днём наша связь, подобная путам, крепнет, уменьшая наши шансы на разъединение! От этого я слабею!
— Тем не менее, именно этот человек нужен тебе для того, чтобы попасть в библиотеку Ван Ши Тонга, чтобы узнать, как вам разъединиться. — Подметил Ла.
— Только лишь поэтому я спас его никчёмную жизнь! — Проворчал Генерал, поворачиваясь снова ко мне. — В мире людей сейчас неспокойно, твоим воинам нужен их лидер, а потому тебе пора просыпаться!
— Да, Воробей, тебе уже пора очнуться и вернуться в мир людей. — Кивнула словам Генерала Туи. — Но знай: отныне ты будешь мною благословлён! Под сенью моего света ты будешь удачлив и силён, коли того пожелаешь.
— Я так же дарую тебе своё благословение! — Вставил своё слово Ла. — В моих водах сами моря будут помогать тебе! Тебя минует любой шторм и беда, а враги твои будут терпеть всяческие неприятности!
— Благодарю вас, великие духи Луны и Океана! — Ошарашенно поклонился я, решив за традиционной благодарностью скрыть свой шок. — И вас благодарю, Генерал, за то, что не дали мне умереть!
— Ха, да ты мне эту услугу ещё отработаешь! — Произнёс он, после чего подошёл ко мне, коснулся моего лба пальцем и коротко произнёс: — Проснись!
* * *
Сознание вновь возвращалось ко мне. Боли практически не было, если не считать гудящей головы и саднящего горла, что жаждало лишь одного…
— Пить… — Прошептал я, разлепляя потрескавшиеся губы и слипшиеся веки.
— Осторожно, пей по чуть-чуть. — Услышал я знакомый девичий голос, и в губы мне уткнулась струйка воды, поддерживаемая магией Катары.
Я жадно всосался в этот источник живительной влаги. Капли одна за одной падали в горло, через которое, казалось, пропустили всю пустыню Ши Вонг единым горячим песчаным потоком.
— Где… я? — Слабым голосом спросил я.
— В своей каюте на твоём флагмане. — Произнесла девушка, аккуратно протирая влажной тряпкой мой лоб.
— Сколько я был в отключке? — Уточнил я.
— Неделю. — Произнесла девушка, не отвлекаясь от ухода за больным мной.
— Надеюсь, я не лишился ещё одной конечности? — Хмыкнул я, как бы в шутку.
— Всё на месте, ну, кроме уже ранее оторванной ноги. — Сделала важное уточнение девушка.
— И на том спасибо. — Прикрыл я глаза. — Как там война? — Уточнил я.
— В себя окончательно пришёл Арнук и снова встал во главе племени. Советы он распускать не стал, а просто подчинил их всех себе. — Поведала девушка. — Над твоими матросами командование взял Вэй. Они держат оборону дворца и делают вылазки на силы магов огня. Оставшиеся мятежники кто попал в плен к нам или огневикам, а кто сам перешёл на нашу сторону, когда увидели живого вождя и услышали, что ты закрыл своим телом Туи, духа Луны.
— Ещё одна легенда в мою копилку. — Хмыкнул я, осознавая масштаб события. — «Адмирал Джек Воробей — Спаситель Луны!». Почти то же самое, о чём мечтал Джао. Кстати, а где этот подонок? — Уточнил я у девушки.
— Его… — Помялась девушка. — Его убил Зуко.
— Зуко? — Уточнил я. — А разве он не сидит запертый на корабле?
— Я сбежал. — Услышал я голос парня, что, как оказалось, подпирал своим плечом косяк двери, наблюдая за нами и, попутно, не давая никому проникнуть в мою каюту.
— А чего вернулся? — Спросил я, не находя в себе сил удивляться.
— Я узнал от Джао, что ему приказал убить меня Озай. — На мгновение перекосилось лицо принца. — Если этот человек не пощадил собственного сына, то он не достоин зваться моим отцом.
— И что ты планируешь делать дальше? — Уточнил я у него.
— Я хочу помочь тебе и аватару свергнуть этого тирана, чтобы перестала литься кровь людей, ни в чём не повинных перед моим народом. И чтобы перестала литься кровь моего народа.
— Похвально. — Прикрыл я веки, что должно было изобразить кивок. — Тогда — будь как дома, путник!
— Всё, ему нужно отдохнуть, так что пошли отсюда! — Произнесла Катара, краснея, когда глядела на принца.
Зуко лишь кивнул, и эти двое вышли, оставив меня отсыпаться…
* * *
В постели я провёл несколько дней, кушая бульончики с ложечки и проходя через сеансы «водосвечения», как я про себя называл магическое лечение в исполнении Катары.
Иногда ко мне захаживали мои офицеры. Суюки жаловалась на нехватку приключений на её мягкое место, в смысле, делать им с киошницами нечего. Ян ворчал, что у наших пушек скоро ресурс стволов подойдёт к концу, но, как он предрекает, гораздо раньше кончится порох, снаряды и пули. Вэй же… я был на грани того, чтобы вообще запретить ему бывать у меня. Столько он проблем вываливал на мою голову! То — не то, это — не это! Но надо отдать должное — говорил он по делу. А дело было патовое. Несколько пушек захвачено огневиками, пара танков испорчены, солдаты гибнут, а их табельное оружие попадает в руки неприятеля! Короче, полный трындец и сверху — насрано!
Однако, всё кончается (например — порох), закончился и мой постельный режим. Кое-как я стал вставать. Мне принесли мой протез, остро пахнущий железом и графитовым салом, что использовалось тут, как машинное масло, и я смог выходить из своей каюты на палубу, пусть и поддерживаемый кем-то из моего ближнего круга и опираясь на трость. Из интересного: когда ходил отмываться в душ, увидел в зеркале, что на моей спине остался шрам в виде символа гармонии. В простонародии — Инь-Ян. Видимо, так выглядит благословение от духов Туи и Ла. Вот женское созидательное начало Инь — от Туи. А вот мужское разрушительное Ян — от Ла. Тем не менее, если их слова про благословение — правда, то я не очень-то жалею о том, что сделал. Даже несмотря на то, что теперь моя душа ещё больше повязана с Генералом.
Кстати, об этом. Я теперь стал лучше ощущать металл и управлять им. Нет, я так до сих пор и не научился деформировать металлические объекты, но вот ощущаться при управлении они стали лучше и дальше примерно на пять метров. Итого получалось около десяти метров подконтрольного пространства только в одну сторону. А если участь, что контроль идёт радиусом во все стороны, то я могу управлять железяками на пятачке в двадцать метров в поперечине или сферой двадцать-на-двадцать-на-двадцать метров. Ради интереса решил попробовать поуправлять приборами на адмиральском мостике своего флагмана. Это было довольно сложно с точки зрения одновременного контроля всех рычагов и переключателей, но, если не пытаться выделываться и управлять в нормальном, а не в авральном режиме, то всё давалось довольно просто.
И, что было не менее важным, я теперь мог брать под контроль железные объекты в радиусе около четырёх-пяти метров от меня! Заставлять их левитировать, подчиняясь моим командам, фиксироваться в пространстве и ещё много чего ещё. Это был прогресс! Ещё немного — и я смогу сделать что-то по типу брони Железного Человека! Шучу, конечно. Не совсем моё это — железные доспехи. Они сковывают движения и оставляют неприятные впечатления. Потом всё тело от них болит! Да, я пробовал.
Но вот пафосные полёты в стиле местных духов я могу исполнить, если потребуется. Да и появились у меня кое-какие идейки…
Но сейчас было главное не это. Эта кампания перешла из разряда активного столкновения в стадию позиционного тупика. Маги огня заняли внешние районы города, где жила беднота и находился местный порт, мы контролировали внутренние участки, где традиционно селилась знать, а так же первейшие охотники и маги, а стычки наши происходили в кварталах, где обитали купцы и «средненькие» дворяне. От этого средний район города быстро разрушался, превращаясь в крошево из снега, льда и тел павших солдат. Это могло бы затянуться на долгие месяцы, а то и годы, но была одна проблема — у магов огня было преимущество, выраженное тем, что у тех была свобода манёвра. Они контролировали внешнюю акваторию, пока мы были прижаты к берегу. И изменить это было очень сложно.
Страшнее всего было то, что огневики могли в любой момент получить помощь от своей страны, что безраздельно властвовала на море, а вот нам помощи ждать было неоткуда.
— Теперь нас спасёт либо величайший героизм, либо столь же великое чудо… — Сказал я, складывая свою подзорную трубу, которой я обозревал залитый кровью и подсвеченный заходящим солнцем город.
Йоу, народ!!! Это долгожданная вторая часть приключений Джека в мире Аватара! Как и обещал — февраль и прода! Первая глава, пока что, будет очень скромных размеров. Возможно, она получилась какой-то сумбурной, но это пока только пролог! Впереди ещё окончание Северной Компании, путешествие в библиотеку Ван Ши Тонга и кое-какие приключения в Ба Синг Се, а там — посмотрим, что будет дальше!