Ревенант. Глава 26
-------------------------
С момента знакомства с делом о культистах прошло две недели. Полиция всё также сталкивалась с новыми ритуальными убийствами, а администрация города кое-как справлялась с постепенно разрастающимися слухами. Однако скрыть их полностью уже не получалось.
Мой же быт почти никак не изменился, за исключением того, что теперь я периодически вечерами брожу по окрестностям, пытаясь "уловить" что-нибудь подозрительное.
Что не слишком-то оценила миссис Арк, постоянно говоря, чтобы я бросил шататься по ночам, опасаясь за мою безопасность. Говорить о том, что бояться лучше тем, кто рискнёт на меня полезть — было бесполезно.
Неужели это природа материнских инстинктов? Только вот я — не её ребенок, и это вызывает определённого рода вопросы.
И сегодня утром, скорее всего, я бы снова стал жертвой нотаций, если бы не один небольшой нюанс…
— Значит, тебя просят поучаствовать в миссии? — Ева не выглядела довольной услышанными новостями.
— Да, — отпив чая, перевёл взгляд на Джина, который задумчиво постукивал пальцем по столу. — Зачистка.
Детектив протяжно хмыкнул.
— Адель, да? — увидев мой кивок, он уточнил: — На сколько?
— Выезд через час, вернусь к ночи.
Матриарх семейства нахмурилась.
— То есть ты прямо сейчас уезжаешь? — в её голубых глазах промелькнуло нечто, похожее на раздражение. — Мистер, а вы не думали, что лучше было бы предупредить хотя бы за пару дней?
— С радостью бы так поступил, не приди предложение посреди ночи, — слабо улыбнулся. — Гай изначально не собирался меня звать, но им срочно потребовался третий участник.
По словам регенератора, Рой умудрился свалиться с какой-то болезнью прямо накануне отправления, чем поставил весь отряд в трудное положение. И мужчина не придумал ничего лучше, чем написать мне, видимо, обосновав свой выбор тем, что я успел с ними поработать.
Ещё было жаль, что не удалось пересечься с Дереком. Сенсор появлялся в городе крайне редко, постоянно курсируя между всеми четырьмя городами и нигде не оставаясь дольше, чем на трое суток.
И при этом Вескер идеально смог подловить его, устроив нашу встречу. Насколько же далеко распространяются возможности этого эскулапа?
— Для подобного есть вольные охотники, которые бродят в округе, ожидая работы, — миссис Арк, кажется, не собиралась успокаиваться.
— Это нормально, Ева, — опекун помассировал переносицу. — Никто в здравом уме не будет брать с собой непроверенного участника на столь опасное занятие.
В таком случае, Гай Адель — давно сошёл с ума, так как в своё время потянул "зелёного" юнца в самое пекло. И тот факт, что он не догадывался, что мы всей группой попадём в особый Прорыв, ничего не меняет.
— Проверенный или нет, но Николас — ещё подросток! — женщина чуть повысила голос, но не слишком, опасаясь разбудить остальных членов семьи.
Немногие готовы встать в пять утра. Очень немногие.
— Он — будущий охотник, — к счастью, Джин остался на моей стороне, помогая продавить бдительную подругу. — В любом случае, для Николаса это — ценный опыт, что пригодится при обучении в Биконе.
Судя по всей той информации, которую я почерпнул из интернета, по меркам жителей Континента я уже опытный ветеран. Утрирую, конечно, но, скорее всего, лишь мизерный процент абитуриентов Академий пережил то же количество стычек с гримм, коих вдоволь выпало на мою судьбу (если суммировать с периодом жизни в Лесу).
— Не беспокойтесь, миссис Арк, — мимоходом решил внести свою лепту. — Область для зачистки в тридцати километрах от города, вдобавок, Адель и его команда — опытные бойцы. Со мной ничего не случится.
В конце концов, при худшем из вариантов, схожу проведаю одну сиятельную госпожу, чьи покои я давненько не посещал.
— Даже закалённые в боях охотники совершают ошибки, — взгляд блондинки стал ещё мрачнее, нежели прежде.
— Ева, не перекрывай пацану кислород, — Батчер хрустнул плечом. — Тем более, ты сама знаешь, его упёртость в некоторых аспектах жизни поражает. Даже меня.
Матриарх семейства, тихо вздохнув, покачала головой.
— Ладно, поступай, как желаешь нужным, — поднявшись из-за стола, она направилась к плите. — Однако не смей уходить, пока нормально не позавтракаешь, понял?
— Будет исполнено, мадам, — полушутливо отозвался, ловя краем глаза одобрительный кивок опекуна.
Первый пункт плана выполнен.
Остальные ещё на стадии апробации.
* * *
Сидни и Гай ждали меня в условленном месте на южной площади подле уже довольно урчащего грузовика. Причём, кроме них, вокруг было ещё несколько машин, около которых шастали другие охотники, видимо, также готовясь к своим миссиям.
— Здорово, псих! — широко осклабилась девушка, стукнув меня кулаком по плечу в качестве приветствия. — Готов устроить резню?
— Всегда готов, — усмехнувшись, пожал руку Аделю, что параллельно копался в планшете.
Закончив что-то читать, регенератор довольно улыбнулся.
— Отлично, аванс внесли, можем выдвигаться. Николас, запрыгивай в кабину, я сзади.
Не став растягивать процесс, мы забрались в машину и сразу тронулись с места, благо ворота были до сих пор открыты, пропуская долгую процессию из техники.
— Многовато народу сегодня, да? — Сидни комфортно устроилась за водительским креслом, одной рукой управляя рулём, а вторую выставив в приоткрытое окно. — Прям аншлаг.
Проводил взглядом пару легковых автомобилей, обогнувших нашу колонну по обочине дороги.
— Да, действительно, — протянул в ответ, подмечая, как потихоньку часть машин "отваливается" в процессе, сворачивая на множестве перекрёстков. — Для этого есть причины?
Обладательница дредов, дотянувшись до бардачка, вытащила оттуда леденец и, не снимая упаковки, закинул его в рот, чтобы затем через пару секунд выплюнуть в окно обёртку.
— Есть, — она высунула язык, покачивая на его кончике конфету. — Чинуши решили устроить показательное выступление в связи с грядущими выборами. Кстати, — любительница стрельбы искоса на меня посмотрела. — Куришь?
Отрицательно покачал головой. Попробовать попробовал, но не обнаружил в этом ничего особенного: ни удовольствия, ни какого-то седативного эффекта.
— Отлично, меньше соблазнов, — Сидни хрустнула пальцами. — Надеюсь, Рою там хорошенько икается. "Без резины лучше и приятнее", — девушка попыталась спародировать низкий голос мечника. — Приятнее, ага. А страдать теперь мне.
Резина? Лучше и приятнее?
Если память не подводит, тот тут речь идёт о контрацепции, следовательно…
— Ты беременна? — вскинул бровь.
— В точку, — стрелок шумно разгрызла леденец. — Поэтому никакого никотина, алкоголя и приятных веществ. Здоровый образ жизни, чтоб его…
Ещё раз осмотрел спутницу, ища хоть один внешний признак, способный указать на то, что та носит под сердцем ребёнка.
— Рано для пуза, всего шесть недель, — заметив мои действия, пояснила блондинка. — Хотя, — вздохнув, она опустила подбородок на руль. — Наверное, это будет моя последняя вылазка. Не хочу лишний раз рисковать.
Под конец её взгляд стал слегка меланхоличным.
— Не имею ничего против детей, однако… — Сидни пожевала нижнюю губу. — Слишком спонтанно. Ведь придётся всё бросить и первые годы сидеть с ним, менять обосранные пелёнки и следить, чтобы не подавился какой-нибудь хренью… — покачав головой, девушка шумно вздохнула, явно погрузившись в собственные размышления.
Я же не стал её отвлекать, откинувшись назад и прикрыв глаза, анализируя текущую ситуацию. Беременность девушки, конечно, стала неожиданностью, однако какого-либо сильного эффекта на общую картину мира не возымела.
Чего нельзя было сказать об акции, устроенной администрацией.
Нет, возможно, всё это действительно ради повышения градуса популярности нынешнего руководства власти. Но нельзя отметать того варианта, что высшие чины хотят подобным инфоповодом заглушить нарастающее напряжение в городе, как бы показав: "Смотрите, мы ведём сражение с внешним врагом и неустанно побеждаем".
Только какой в этом смысл, если иной противник, постепенно разъедающий Нью-Вейл изнутри, от этого никуда не денется?
— Гримм вас всех дери! — охотница, сидящая рядом, ударила ладонями по рулю.
— Что-то случилось? — на автомате огляделся, ища малейший намёк на опасность.
Сидни мрачно кивнула.
— Да, — она прищурила изумрудные глаза, со злостью взирая на дорогу впереди.
После чего сквозь зубы чуть ли не прорычала:
— Я безумно хочу жареной рыбы в шоколаде.
* * *
Территория, которую нам предстояло зачистить, представляла из себя очередную небольшую деревеньку. Из заметных плюсов: большая часть леса вокруг была вырублена, что облегчало задачу. Особенно в условиях, когда под рукой не было опытного сенсора, способного засечь гримм в огромном радиусе.
— М-да, — Сидни, высадив пару пуль меж глаз особо наглых беовульфов, вышедших к нашей временной стоянке, недовольно скривилась. — Каждый раз одна и та же картина.
Спрыгнув на землю, подошёл к Гаю, который задумчиво изучал перевёрнутую машину и несколько обглоданных трупов подле неё.
— Умерли не так давно, где-то часов шесть назад, — зевнув, регенератор повёл плечами, уже успев напялить на руки силовые перчатки. — Значит, твари не должны были разбрестись.
Он перевёл взгляд на поселение впереди, откуда шёл чёрный дым.
— План такой: я беру на себя западную половину, — мужчина рукой "рассёк" пространство пополам. — Николас — восточную. Сидни контролирует выходы и следит за теми, кто попытается улизнуть.
— Эй, предлагаешь мне тупо отсиживаться, пока вы делаете всю работу? — девушка, закинув винтовку на плечо, вскинула бровь, но тут же широко улыбнулась: — Буду дурой, если откажусь!
Адель коротко рассмеялся, сжимая и разжимая пальцы, закованные в металл, и обратился уже ко мне:
— Пацан, ты ведь не против такого расклада?
Флегматично пожал плечами, вытаскивая кинжал из ножен и, на всякий случай, проверяя его остроту.
— Меня всё устраивает, — вылечив порез, посмотрел вперёд, где нас ждал противник. — По крайней мере, пока не случится очередной Прорыв.
— Сплюнь! — посоветовала девушка, параллельно устанавливая на своё оружие оптический прицел. — Мне одного раза хватило.
— Не случится, — заверил нас Гай. — По всем прогнозам учёных, сейчас — самое подходящее время для масштабной операции. Так называемое "окно".
Теперь уже я недоумённо вскинул бровь.
— И на основе чего они сделали такой вывод?
Вместо мужчины отозвалась стрелок, успев запрыгнуть на кабину грузовика.
— На основе статистики. Яйцеголовые любят везде приводить свою магию чисел, — из её тона было заметно, что она не слишком радушно относится к работникам науки. — Поэтому: сплюнь и лишний раз не каркай.
На этом все разговоры подошли к концу и мы приступили к выполнению задания.
* * *
Оторвав очередной твари нижнюю челюсть, отбросил труп в сторону, попутно отпинывая её собрата, решившего зайти сбоку.
Взмах кинжалом — голова беовульфа падает на землю. Его тело, инстинктивно сделав пару шагов, заваливается рядом.
— Как у тебя обстановка? — из рации, закреплённой на груди, послышался голос Гая, чуть приглушённый помехами.
Окинул взглядом дорогу, усеянную истлевающими тушами гримм и телами жителей, которым не посчастливилось встать у монстров на пути.
— Дочищаю третью улицу, — ответил, нажав на кнопку.
— Принято.
Закончив сеанс связи, толкнул дверь в ближайшую халупу, оценивая обстановку. Не считая трупов, внутри никого не обнаружилось. Убедившись, что нигде нет спуска в подвал или ещё каких-то мест, где мог бы укрыться противник, вышел обратно на свежий воздух, чтобы почти сразу направиться к строению напротив.
Я работал по простой стратегии: уничтожить всех врагов на открытой местности, затем — избавиться от тех гримм, что остались внутри домов.
Живых жителей пока не встретилось: они были или убиты при Прорыве, или…
Хмыкнув, покачал головой, закрывая за собой дверь, оставляя за спиной останки неизвестных людей. Судя по характеру ран — сначала мужчина прикончил женщину и детей, а следом — вскрылся сам, на что намекал характерный разрез на шее и, нож, зажатый в окоченевших пальцах.
Наверное, это тоже своего рода выход, особенно, когда перед лицом маячит только смерть от пасти монстров. Хотя в некоторых учениях, представленных на Ремнанте в широком ассортименте, подобный путь считался наихудшим, обрекающим души тех, кто решился на подобное, на вечные страдания.
Огромный кабан — или, как его величали в пособиях, "борбатаск" — выскочил из-за угла с отчётливым намерением насадить меня на свои бивни.
Поймав один из них голой рукой, на чистой силе остановил монстра, заставив его безрезультатно вспахивать землю копытами.
Выломав выступающий резец, со всей силы вогнал его в костяную маску чудовища, тем самым раскалывая её.
С грохотом тело монстра рухнуло на землю, а я, отряхнув ладони, зашагал к следующему зданию, уже примерно представляя, что меня ждёт внутри.
Чем дальше я продвигался вперёд, тем сильнее и чётче осознавал разницу можно собой прошлым и, в общем-то, собой нынешним. Встреченные по пути твари, что раньше гоняли бы меня в попытках выпотрошить внутренности, сейчас не представляли никакой угрозы.
А ведь, по сути, я не добился какого-то особого прогресса в собственном развитии. Максимум — научился немного пользоваться аурой да капельку улучшил боевые навыки. Нет, с точки зрения того же Батчера, что наблюдал за моими успехами, динамика была огромная, однако я всё равно оставался недоволен. Было где-то внутри чувство, будто могу быть ещё лучше, ещё сильнее. Пускай, и на пару долей процента, но всё-таки…
Дом встретил меня привычной мёртвой тишиной и я было собирался уйти, как на краю восприятия почувствовал что-то странное и немного необычное: мой "голод" слабо дёрнулся и довольно заворочался. Что-то подобное я испытал, когда Батчер привёл меня в место, где был проведён ритуал.
Нахмурившись, вернулся обратно, пытаясь понять источник непонятных ощущений, тщательно осматривая каждый угол, пока не оказался у определённого места на полу.
Присев, провёл пальцами по заколоченным половицам и, недолго думая, врезал по ним кулаком.
Хрустнув, доски проломились вовнутрь, обнажая вход в погреб.
И кому потребовалось таким образом его маскировать?
Подгоняемый любопытством, быстро выломал остатки деревяшек, делая проход, в который мог бы протиснуться, и спустился вниз, оказавшись в небольшом помещении, окутанным тьмой.
"Голод" буквально потянул меня вперёд, к дальней стене.
Удивлённый таким рвением, я не поспешил ему подчиняться, вместо этого достав фонарик и посветив им туда, куда меня зазывал мой извечный спутник.
Широкий луч без проблем разрезал окутывающий всё вокруг мрак.
Два человека, прикованные к каменной стене.
Молодая исхудавшая девушка, полностью голая, покрытая множеством увечий. И рядом с ней, девочка помладше, примерно лет двенадцати, почти в точно таком же состоянии.
Отличие было одно: старшая, с бледно-розовыми грязными волосами, до сих пор дышала.
И именно от неё исходил тот странный "аромат", завлёкший меня сюда.
На моё появление особа никак не отреагировала, продолжая висеть с опущенной вниз головой, и только едва заметное движение истерзанной груди говорило о том, что она ещё жива.
Кроме этих двоих, внутри больше никого не было.
Закрепив фонарь на нагрудном кармане, приблизился к выжившей, более внимательно её осматривая.
Глаза выколоты. Судя по запёкшейся крови в районе ушей — барабанные перепонки повреждены. На шее — колотая рана. Множественные увечья на теле, судя по всему получены от ударов хлыстом. Запястья сломаны. Пальцы отсутствуют. Ноги ниже колен ампутированы. Нижняя часть таза серьёзно повреждена.
Девочка рядом с ней обладала таким же набором травм, не считая того, что кто-то намеренно ей отрезал внешние части не до конца сформированных молочных желёз.
Моё внимание вновь переключилось на старшую жертву, которая каким-то непонятным чудом оставалась живой, несмотря на все полученные раны.
Не знаю, получится ли доставить её живой до города (и согласится ли на это Гай?), но попробовать не помешает.
Однако стоило мне протянуть руку к кандалам, как девушка вздрогнула и резко вскинула голову, смотря на меня пустыми провалами глазниц.
В следующее мгновение мою голову пронзила острая вспышка боли, наполняя сознание вереницей красочных и в то же время обрывочных видений.
Образ мужчины. Кабина грузовика. Деревня. Дом. Спуск в погреб. Снова мужчина. Хлыст. Ножовка. Плачущая девочка. Голый мужчина над ней. Куски плоти. Темнота.
Образы исчезли настолько неожиданно, как и появились.
Закашлявшись, я отпрянул назад, держась за виски, в которых продолжала пульсировать боль, поначалу настолько сильная, что перед глазами всё плыло. Однако она быстро стихла, пока почти полностью не исчезла, превратившись в едва ощутимое покалывание где-то на краю сознания.
Сплюнув вязкую слюну, выпрямился и вновь посмотрел на искалеченную особу.
Теперь она точно была мертва — в этом не было никаких сомнений.
А на её истерзанных губах застыла слабая улыбка, словно девушка наконец-то, выполнила ту цель, ради которой так отчаянно цеплялась за полную страданий жизнь.
* * *
Несмотря на глубокий вечер, деревня была объята светом, правда, его источник ни у кого из присутствующих не вызывал сильного восторга.
— М-да, не ожидала, что дойдёт до такого… — пробормотала Сидни, неприятно ёжась. — Не перебор ли?
Адель, вздохнув, отпил из фляги, неотрывно наблюдая за пляшущими языками огня, жадно облизывающими тела жителей, сваленных в кучу по центру деревни.
— Таков приказ, — он вытряхнул остатки капель из тары на землю и повесил её обратно на пояс. — Ладно, пошли. Наша работа здесь закончена.
Гай и сам был не рад тому, что им пришлось собирать останки всех людей, дабы предать их пламени. Он до сих пор не понимал, чем руководствовался муниципалитет, отдавая такое указание, но, судя по сообщениям от лидеров других команд, подобное распоряжение получили все, кто участвовал в устроенной акции.
Девушку не требовалось просить дважды: развернувшись, она зашагала в сторону выхода из опустошённой деревни. Однако, не сделав и трёх шагов, нахмурилась.
— Эй, псих, ты там совсем в астрал ушёл?
Молодой парень, стоявший почти вплотную к костру, никак не отреагировал на зов, продолжая смотреть на буйство огня немигающим взглядом.
Вздохнув, Гай подошёл к Николасу и хлопнул его по плечу.
— Пацан, всё, выдвигаемся.
Вздрогнув, Батчер медленно моргнул и повернулся к регенератору. И, столкнувшись с ним взглядом, охотник напрягся, почувствовав необъяснимую угрозу. Правда, это чувство опасности продлилось не дольше пары секунд, из-за чего Адель впоследствии списал это на игру воображения.
— Да, вы правы, — отстранённо пробормотал обладатель пепельной шевелюры и, ничего не добавив, молча зашагал к машине.
— Что с ним? — нахмурилась Сидни, провожая сопартийца недоумённым взглядом.
— Гримм его знает, — пожал плечами Адель. — Как с того дома вернулся, так ходит сам не свой.
Девушка невольно передёрнулась, вспомнив обезображенные тела жертв, вытащенных из подвала. Она в который раз убедилась, что, порой, некоторые люди — куда страшнее монстров из другого измерения. Те, по крайней мере, убивают из-за инстинктов, а не ради мнимого удовольствия или ещё каких-то больных желаний.
Тем не менее, стрелок сомневалась, что причина столь отрешённого состояния товарища скрывается именно в этом. Почему-то Сидни была уверена, что положи перед ним нашинкованные тела младенцев, то единственной реакцией у Николаса будет искреннее непонимание мотивов для таких действий.
Она нисколько не шутила, когда прямо называла младшего Батчера "психом".
К счастью, за свою жизнь охотница встречалась с разными эксцентричными личностями, поэтому особо не загонялась по этому повод. Ну, отбитый на всю голову — и отбитый, ей-то что? Главное, что пацан был на их стороне, остальное — мелкие детали, не достойные пристального внимания.
Поэтому Сидни без особых проблем села за руль, не испытывая дискомфорта от того, что рядом с ней сидит "безэмоциональный робот".
Именно такая ассоциация первой возникла в голове блондинки.
* * *
Взирая на мелькающие за окном деревья (Сидни решила не мелочиться, выжимая из машины все имеющиеся силы), я продолжил копаться в собственном организме, пытаясь понять природу произошедших изменений.
Насколько мне известно, запас ауры охотников оставался неизменным с момента её "открытия". Можно улучшить скорость её восстановления или качество контроля, однако расширить — нет. Это была чуть ли не незыблемая истина, не раз доказанная множеством исследователей.
Тем не менее, прямо сейчас я представлял прямое опровержение данной аксиоме.
Прибавка была мизерная, всего два с половиной процента от общего количества. Не обладай я возможностью точно оценивать собственный объём энергии, то, наверное, вовсе бы не заметил.
А ещё вместе с аурой выросло чувство "голода", теперь на постоянной основе крепко терзающее моё сознание. Причём, избавиться от него не выходило, оно словно намертво вцепилось в "мозг", всё чаще посылая сигналы о необходимости планового "перекуса".
Вопрос: как именно это произошло?
Когда и где — ответ имелся: предсмертные видения той девушки, что я нашёл в погребе дома. Поначалу я даже не поверил, однако, несколько раз проверив, убедился, что подобный нонсенс действительно произошёл.
Но что послужило главным триггером? Концентрация негативных эмоций, буквально пропитавших каждый уголок сердца жертвы? Или же нечто иное? Например, всё легко списывается на то, что у ныне мёртвой особы из-за сильных страданий пробудилась некая способность, через которую она провернула то, что провернула.
Только этот тезис легкое разбивает тем, что я и раньше сталкивался с похожим явлением, правда, в куда меньшем объёме, настолько крохотным, что не придал ему значения.
Остановиться на версии с эмоциями?
Тоже есть свои "дыры". Я ведь, по сути, уже поглощал эмоции — Хелен тому свидетельница. Однако там не было полноценного "усиления", лишь временное улучшение эмпатических свойств моего сознания.
Неужели качество поглощаемых чувств влияет на получаемый эффект?
— Пацан, возвращайся в мир живых, — Сидни ткнула меня кулаком в плечо, выдёргивая из плена размышлений. — Приехали.
Оглядевшись, понял, что мы стоим на знакомой площади.
— Быстро получилось, — отметил, замечая, что помимо нас рядом выгружается ещё несколько групп охотников, успевших закончить со своими поручениями.
— Конечно быстро, — фыркнула девушка. — Особенно когда ты большую часть времени просидел со стеклянным взглядом, смотря куда-то в пустоту, — и, перестав ёрничать, немного неловко уточнила: — У тебя всё окей?
Удивившись проявлению неожиданной озабоченности моим состоянием, приподнял уголки губ, обозначая улыбку.
— Да, всё в полном порядке, — выпрыгнув из кабины, покрутил руками, разминая затёкшие плечи. — Просто задумался.
— Задумался он… — пробормотал подошедший Адель. — Можете смело валить, я сам закончу со всей волокитой.
Регенератор хмуро зыркнул на стоящего в отдалении работника муниципалитета, который легко узнавался из-за тёмно-синего костюма с гербом Нью-Вейла на груди.
— Шикарно, — Сидни смачно зевнула до хруста в челюсти. — Тогда я отваливаюсь первой.
Она погладила свой живот и ехидно усмехнулась.
— Я до сих пор хочу рыбы в шоколаде. И знаю, кто будет мне её искать посреди ночи.
— Пожалей Роя, у него сломаны обе руки, — говоря это, Гай не скрывал улыбки.
— Но не ноги же, — белозубо оскалившись, девушка зашагала в одной ей известном направлении, помахав нам на прощание рукой. — Бывайте, как-нибудь потом пересечёмся.
Покачав головой, Адель повернулся ко мне.
— Спасибо за помощь, Николас.
Пожав протянутую ладонь, коротко кивнул.
— Всегда готов помочь с истреблением гримм.
Регенератор, задорно рассмеявшись, хлопнул меня по спине.
— Ловлю на слове, — на секунду его взгляд помрачнел. — Ведь моя интуиция говорит, что скоро на нас ещё кучу таких же миссий.
— Вы ей доверяете? — вскинул бровь.
— Интуиции? — Гай вздохнул. — Пацан, если бы я ей не доверял, то давно гнил бы где-нибудь в лесах Фронтира, — откашлявшись, он выпрямил спину и, выудив из-за пазухи планшет, добавил: — Ладно, бывай, если опять потребуются твои услуги — напишу. А сейчас мне нужно выполнить роль крутого охотника, попробовав выбить у чинуш дополнительную премию.
— И вам её дадут?
— Не попробую — не узнаю, — подмигнув, Адель зашагал к работнику муниципалитета, оставляя меня в одиночестве.
Подняв взгляд на небо, где в окружении облаков плавала луна, я выдохнул облачко пара и, спрятав руки в карманы, побрёл в сторону дома Арков, стараясь игнорировать позывы "голода" внутри.
А также — небольшое раздражение от осознания того, что вновь столкнулся с вопросами, на которые пока не могу найти нормального ответа.
-----------
я помню про Хелен и Виолу, не волнуйтесь)