Продолжение банкета.
— Зачем он это делает? — вырвалось у Юдзи, и его голос был полон боли, словно ему приходилось спрашивать не только за себя, но и за всех нас.
— Не знаю, — Тенген лишь пожал плечами. — Как я уже говорил, я не умею читать в сердцах людей.
— Почему бы вам просто не отказаться от слияния? — прямо спросила Маки.
— В этом-то и проблема, — Тенген наклонил голову, словно посмеиваясь над собственным положением. — После эволюции я стал больше похож на проклятие, чем на человека. И это сделало меня уязвимым для техники манипуляции проклятиями.
В одно мгновение атмосфера стала настолько тяжёлой, что её можно было ощутить физически — словно чьи-то невидимые руки опустились на плечи и начали вдавливать тело в землю. Вот они, ауры двух шаманов особого ранга… Страшно, правда? Чуть не наделал в штанишки… Сказал бы я года два назад. Теперь же, после того как испытал на себе ауры Сатору и Сукуны, эти двое рядом со мной… Ну, скажем так: словно мне ветерком по попке прошлись.
В следующее мгновение я ослабил контроль над своей собственной аурой, позволяя ей вырваться наружу. Она разлетелась вокруг, сметая напряжение, словно ураган. Через секунду воздух начал пульсировать от нагрева, как раскалённый асфальт в знойный день. Ещё через секунду всё разом стихло.
— Вы тут не одни, — высказался я, бросив взгляд на Юки и Юту, а затем перевёл взгляд на Тенгена. — Учитывая способности Кэндзяку, он, вероятно, поглотит вас при первой возможности. Вот почему вы держите всех подальше от Гробницы Звёздного Пути.
Тенген снова кивнул, но что меня удивило, даже после услышанного он не проявил ни капли страха. И дело было не в выдержке. Своим "Духовным Зрением" я видел, что Тенген и вправду не боялся. И причин для этого было всего две: первая — абсолютная уверенность в том, что этого не произойдёт. Вторая — понимание и принятие того, что это обязательно случится… Даже не знаю, что лучше, учитывая будущее Тенгена, которой будут пользоваться, как онахолом… Постойте, чтобы не показаться сексистом, лучше сказать: которым будут пользоваться, как онахолом.
— Именно. Поэтому мне и нужна охрана. Кэндзяку — второй после меня по мастерству в технике барьеров. И я не знаю когда, но рано или поздно он пробьёт этот барьер, — всё так же спокойно ответил Тенген. И снова повисло молчание, гнетущее и плотное, как зимний туман.
— Почему именно сейчас? — Юки нарушила тишину, её глаза всё так же были прикованы к Тенгену. — Кэндзяку предотвратил слияние с сосудом Звёздной Плазмы, вынудил вас измениться, и теперь он хочет поглотить вас, чтобы управлять через технику того проклятого духа. К тому же, скорее всего, он как-то связан с Сукуной. Но если он шаман уже тысячи лет… почему он всё это время ждал именно этого момента?
— Тенген, Сосуд Звёздной Плазмы и «Шесть Глаз» — все мы связаны судьбой, — заговорил Тенген, словно решившись раскрыть ещё один пласт тайн. — Кэндзяку уже дважды терпел поражение от шаманов с «Шестью Глазами». Во второй раз он не оставил ничего на волю случая: убил Сосуд Звёздной Плазмы и «Шесть Глаз» меньше чем через месяц после их рождения. Однако даже так, в день слияния они снова появились. Это вынудило Кэндзяку сменить тактику — вместо убийства он решил запечатать «Шесть Глаз» и начал искать «Тюремное Царство», ведь двое обладателей «Шести Глаз» не могут существовать одновременно. — Он сделал паузу, словно взвешивая каждое своё слово, а затем продолжил: — Но тогда, одиннадцать лет назад, произошло нечто непредвиденное. Зенин Тоази, кто был благословлён проклятием Небес и освобождён от проклятой энергии, вмешался в игру.
Все взгляды сразу обратились к Маки, однако она выдержала их, не поведя и бровью.
— Как человек, который смог избежать своей судьбы благодаря Проклятию Небес, он уничтожил не только свою предопределённость, но и наше предназначение, — Тенген тоже задержал взгляд на Маки, но затем перевёл его вверх, словно всматриваясь сквозь барьер в небо. — Затем появился тот, кто обладал техникой манипуляции проклятиями. И неожиданно все части, за исключением «Тюремного Царства», соединились. Но шесть лет назад и они оказались в его руках.
— В чём же тогда роль «Смертельной Миграции»? — спросил Нанами, его голос был сдержанным, но я уловил в нём напряжение.
— Это подготовка к слиянию, — предположила Юки, отвечая за Тенгена. — Поскольку теперь слияние может произойти не только с Сосудом Звёздной Плазмы…
— Я предполагаю, что на данном этапе, без «Смертельной Миграции», процесс не будет завершён полностью, — добавил Тенген, словно продолжая мои мысли. — Сама «Смертельная Миграция» требует проклятой энергии игроков, границ и связывающих барьеров, чтобы переместить людей этой страны в нечто, что можно назвать «Нирваной».
— Так что нам нужно просто его убить? — спросил Чосо, не скрывая своего намерения.
— Чтобы провести «Смертельную Миграцию», Кэндзяку должен наложить на себя связывающие контракты, один из которых гласит, что он сам не может быть организатором. Так что даже если вы убьёте его, «Смертельная Миграция» продолжится. Игра не закончится, даже если все участники погибнут или откажутся от участия. Пункт с «дополнительными» изменениями гарантирует, что ничто не может прервать этот ритуал.
— В таком случае… — Мэгуми бросил взгляд на меня, и я увидел в его глазах благодарность. — Спасибо тебе.
— Радоваться пока рано, — ответил я, невольно замечая, как ситуация обретает новый поворот. — Твоя сестра всё ещё является игроком, даже если и не стала сосудом, — даже тут ублюдок со шрамом на лбу постарался. — А это значит, что у нас нет выбора, кроме как принять участие в «Смертельной Миграции» и внести правило, по которому она и те, кто присоединился против своей воли, могли бы выйти из игры.
Как гласит правило номер шесть «Смертельной Миграции»: любой игрок может потратить сто очков, включая очки за собственную жизнь, чтобы заключить сделку с организатором и добавить в «Смертельную Миграцию» одно новое правило.
— Ты спас ей жизнь, — Мэгуми слегка покачал головой, и в его голосе была тёплая благодарность. — Я буду благодарен тебе до самой смерти.
— Это вряд ли, приятель, — с ухмылкой ответил я, переводя взгляд на Маки. Она, как всегда, оставалась непроницаемой и просто отвела взгляд, не выдав ни единой эмоции.
— А ещё нам нужно освободить Годжо-сэнсея, — Юдзи заговорил с решимостью, которая всегда впечатляла меня. — Он-то сможет разобраться со всем этим беспорядком.
Юта повернулся к Тенгену, словно ожидая немедленного подтверждения.
— Господин Тенген…
Тенген лишь покачал головой, напоминая нам о неотложных решениях.
— Сперва решите, кто останется, — его голос прозвучал твёрдо.
— Я останусь, — без тени сомнения ответила Юки.
— И я, — кивнул Чосо, затем повернулся к Юдзи. — Юдзи, тебе точно понадобится помощь Оккоцу. К тому же, если Камо Норитоши… то есть Кэндзяку, явится сюда за Тенгеном, это будет ещё одна причина остаться. Конец его жизни… принесёт спасение моим младшим братьям.
— А я ещё не закончила разговор с Тенгеном, — добавила Юки, взглянув на Тенгена, затем перевела взгляд на Юту. — Ты не против, Оккоцу?
— А? Да! — Юта посмотрел на неё с удивлением, явно не ожидая, что она объяснит свои мотивы. — Я не хочу бросать остальных, поэтому меня всё устраивает.
Тенген кивнул, словно одобрял их решимость, и, протянув руку в пустоту, вытащил небольшой куб.
— Это для освобождения Годжо Сатору, — заговорил Тенген. — Тюремное Царство, точнее, его «Обратная сторона».
— Обратная сторона? — Нанами прищурился, внимательно осматривая куб.
— До того как Кэндзяку нашёл Тюремное Царство, оно находилось за пределами моего барьера, — объяснил Тенген. — Запечатывая Обратную сторону, я скрывал существование Передней. Предполагаю, что она была за границей. Но сейчас это уже не имеет значения.
Юдзи пристально разглядывал куб и задал наивный, но точный вопрос:
— Это что-то вроде заднего входа?
— Да, — Тенген кивнул. — Годжо Сатору также запечатан внутри этих “Задних Врат”.
— Значит, если мы откроем их, то сможем… — Юдзи смотрел на куб с надеждой.
— Не так всё просто, — продолжил Тенген, глядя на нас. — Полномочия на открытие Тюремного Царства есть только у Кэндзяку, так как он владеет Передней стороной. Чтобы открыть заднюю сторону, нам понадобится «Перевернутое Копьё Небес» или «Чёрная Верёвка», которые могут нейтрализовать или разрушить проклятую технику. Но, как вы знаете, Годжо Сатору запечатал Перевернутое Копьё Небес за границей… а возможно, даже уничтожил его.
— Что вы наделали, сэнсэй?! — воскликнул Юдзи, не скрывая разочарования.
— А от Чёрной Верёвки он избавился в прошлом году, — добавил Тенген.
— Одни проблемы, — Мэгуми нахмурился, явно раздражённый.
Я пожал плечами, отмечая всё это с лёгкой иронией.
— Избавиться от своих слабостей — разумно. Когда находишь свой криптонит, маловероятно, что будешь его беречь. В конце концов, его наличие — это постоянная угроза.
— Вообще-то, я с Мигелем пытался найти остатки Чёрной Верёвки в Африке, — пробормотал Юта.
— Так вот почему ты летал за границу, — заметил Мэгуми, уже чуть мягче.
— Ага, но всё это оказалось напрасно, — ответил Юта с сожалением.
— Но должен же быть способ, да? — Юдзи пытался ухватиться за последнюю надежду. — Конечно, — Тенген спокойно кивнул. — Среди участников «Смертельной Миграции» есть шаман, которому уже тысяча лет. Она называет себя ангелом и обладает техникой, способной отменить любую проклятую технику.