Клоун. Война. Глава 57(1).docx
*** Вечер того же дня. Бэтпещера ***
Супергерой покинул припаркованный на специальной платформе транспорт, и тут же из-за стоящего неподалеку стенда, заставленного различными гаджетами на все случаи жизни, бесшумно возникла фигура дворецкого, несущая поднос с чашкой крепкого кофе.
— И как ты это делаешь? — задумчиво произнес защитник Готэма, с благодарностью принимая бодрящий напиток. Ему предстоит очередная бессонная ночь, так что небольшой допинг пришелся очень к месту.
— Делаю что, мастер Брюс? — невозмутимо уточнил пожилой британец, забавно изогнув правую бровь.
— Это, — сняв с себя маску, миллиардер сделал неопределенный жест рукой. Он ведь специально иногда не сообщает о своем прибытии, но Альфред Пенниуорт все равно точно подгадывает момент, чтобы театрально появиться из какой-нибудь тени. И ведь он все это делает без использования жизненной энергии, только многолетний опыт и грамотный выбор позиции.
— Не понимаю, о чем вы.
— Все ты понимаешь, — ухмыльнувшись Брюс направился к суперкомпьютеру.
Это была их небольшая игра, которая началась еще тогда, когда Уэйн младший только-только примерил на себя амплуа супергероя. Заменивший семью пожилой мужчина всегда поддерживал защитника Готэма, и подобный подход также являлся своеобразным актом поддержки, ведь таинственный дворецкий идеально подходил для таинственного супергероя, стоящего на страже города.
Пройдя необходимые процедуры для запуска системы, включая сканирование сетчатки глаза, владелец поместья подключил свой наруч и создал папку с названием «Лига Справедливости». Тяжелый вздох разорвал тишину огромной пещеры, когда на экране возник набор файлов, часть которых представляла собой фотографии одной зеленоволосой личности, а также полотно текста, описывающее продемонстрированные и предполагаемые способности.
— Как прошла встреча с первыми лицами государства? — вежливо поинтересовался Альфред. — Вы выглядите чем-то расстроенным.
— А то ты не знаешь… Только не говори, что не смотрел прямую трансляцию.
— Дело в Джокере?
— Да… Дело в Джокере, — обреченно подтвердил Бэтмен. — Сначала появился из портала и выдал пафосную речь об объединении человечества, а потом всеми конечностями отбивался от чести стать главой Лиги Справедливости. Кстати, название придумал тоже он.
— И это все? Мне показалось даже забавным, когда люди решили, что именно бывший суперпреступник будет представлять интересы организации, стоящей на страже человечества.
— Мх… — на волевом лице появилась слабая улыбка. — Да, это было действительно забавным. И ты бы видел весь ужас, который отразился в его глазах, в момент осознания ситуации.
— Вряд ли небольшое отклонение от плана и выбор, должен заметить, неплохого названия для первого в мире официального объединения супергероев, стали причиной вашего подавленного настроения.
— Дело в редактировании договора. Джей всю душу вытряс из присутствующих и внес множество правок, прежде чем соизволил поставить подпись.
— Постойте, мастер Брюс, — встрепенулся пожилой мужчина. — Мне казалось, вы сами не слишком довольны требованиями Вашингтона. Я уже читал новый текст, и он заметно отличается от вашего проекта, причем в лучшую сторону. Как минимум, новый договор позволяет Лиге оставаться независимой организацией, а не становиться очередным придатком огромной бюрократической машины.
— Вот! В том-то и дело! — Бэтмен даже стукнул кулаком по голографической панели, открыв разом несколько программ и папок.
Дворецкий с недоумением посмотрел на слишком эмоционального мастера, но последний даже не обратил на это внимание, продолжая делиться наболевшим.
— Я несколько дней потратил на то, чтобы подготовить адекватный проект, который устроит всех. Ты думаешь, зная уровень коррумпированности чиновников, мне охота отчитываться за каждый шаг? Но нет, в правительстве сидят слишком упертые люди. Они уже были готовы объявить охоту на супергероев. Хм, ладно, насчет последнего я немного преувеличил, — исправился Брюс, наткнувшись на скептический взгляд собеседника, который прекрасно понимал всю абсурдность подобного шага. — Но проблем бы у нас прибавилось. А теперь представь мое удивление, когда пришел Джей и за каких-то три часа убедил всех, что Лиге нужна полная свобода.
— Потрясающие ораторские навыки.
— Угу, а еще он пригрозил уничтожением планеты. Даже Уоллер в итоге согласилась, что правительство США лишь укрепит свои позиции, продемонстрировав непредвзятость. Только Супермен был против подобного шага.
— А вы?
— Для вида пришлось посопротивляться. Нельзя было показывать единство команды. У правительства должна быть уверенность, что мы действительно сможем бросить одного из нас в тюрьму, если он выйдет за рамки дозволенного.
— Вот как… Думаю, вы не зря назначили мистера Аркхема специалистом по связям с общественностью.
— Можно еще предложить ему должность штатного психолога в нагрузку. Шутка, — миллиардер улыбнулся, глядя на ошарашенного дворецкого, и тут же продолжил, — но Киборгу он все же смог помочь.
Брюс уже сам собирался примерить роль психолога, но Джокер успел первым, поступив невероятно изящно. Сначала вывел человека из равновесия неуместными расистскими шутками, вплоть до того, что взбешенный парень на полном серьезе начал угрожать зеленоволосому супергерою плазменным оружием, а после дал надежду. Откровенно говоря, Бэтмен даже не задумывался о подобном варианте решения проблемы, поскольку слишком зациклился на эффективности Виктора в качестве боевой единицы, совершенно забыв об эстетической стороне. Когда защитник Готэма покидал временный штаб, рука темнокожего парня уже приобрела вполне человеческие очертания, а сам он буквально светился от счастья, а может от того, что реактор в его груди выдавал повышенную мощность, заставляя наномашины трудиться в несколько раз активнее.
— А что насчет Дика? Все еще обижается.
— Тренируется в дальнем зале. Юный мастер близко к сердцу принял ваш отказ.
— Для начала пусть одолеет меня в схватке, тогда я подумаю над его кандидатурой.
— Сомневаюсь, что это произойдет в ближайшие пять лет.
— Вот и прекрасно, — удовлетворенно кивнул Бэтмен.
— Может вы подумаете насчет того, чтобы брать его в качестве помощника, если дело не слишком опасное? В Готэме в ближайшее время ожидается затишье, поэтому ему негде будет оттачивать навыки.
— Спасибо за беспокойство, Альфред, но я сам могу найти себе занятие, — со стороны лифтов раздался полный энтузиазма юношеский голос.
— Это меня и пугает, — совсем тихо заметил владелец особняка.
С момента освобождения из плена, прошло меньше месяца, а юный герой уже стал считать себя непобедимым. Справедливости ради, у него действительно была великолепная физическая подготовка, которая стала еще лучше после используемых Судом Сов препаратов, к тому же гипнопрограммы загрузили в его мозг довольно неплохую базу по боевым искусствам, серьезно облегчив их изучение. Но все же ментально Ричард все еще оставался импульсивным четырнадцатилетним подростком в теле восемнадцатилетнего парня.
Вот и сейчас он почему-то решил, что такому большому количеству супергероев будет тесно в одном Готэме с многомиллионным населением, поэтому предложил свой переезд в город со странным названием Джамп-Сити. Место действительно выглядело интересно, причем даже для Бэтмена, поскольку за последний месяц там резко выросло количество преступлений, связанных с использованием суперспособностей.
— Ну как тебе идея? — уточнил Грейсон, переведя после рассказа дух.
— Ужасна, — миллиардер быстро открыл несколько фото на компьютере, на которых были запечатлены руины высотки. — Восемь баллов по шкале Рихтера, и, судя по локальности воздействия, это сделал мета. Прости, Дик, но это противник явно не твоего уровня.
— А если у меня будет команда? — не сдавался подросток.
— Тут нужен минимум уровень Аквамена, чтобы просто суметь пережить буйство стихии. И есть у меня сомнения, что ты сумеешь найти подходящие кандидатуры. А если даже найдешь, то зачем им ты? Тактические навыки минимальны, уровень владения телом позволяет справляться только с обычными бандитами, и то не факт, если они придут большой толпой.
— Хм… — юный герой задумчиво взлохматил волосы. — Значит, мне надо стать хорошим лидером. Понял! — стукнув кулаком по ладони, он побежал к лифтам.
— Надеюсь, это займет его на ближайшие года два. Потом придется придумывать что-нибудь еще… — задумчиво произнес Брюс, проводив взглядом спину приемного сына.