Глава 56 — Замок Димитреску
Передо мной расстилалась безграничная белая пустошь, замороженная до костей. Ледяной ветер, завывая, рвался за шиворот, словно пытаясь пробраться к самой душе. Сквозь завесу снега я разглядел целую стаю плотоядных тварей, ликанов — олицетворяющих всё безумие этих заснеженных земель. Мерзкие существа, обрамленные ледяной коркой и следами крови, казались воплощением кошмаров и безумия. Их алчущие глаза светились светом некормленых собак, будто они были жертвами коррумпированного приюта для животных. Они, мерзкие отродья, блуждали в былые времена вдали от деревни. Но голод, зов вечного недоедания, указал им путь к несчастным душам. Все жители деревни погибли, ну или почти все, однако же, их следующей жертвой мог стать я… Великий во всех отношениях Альберт Вескер!
Но просто так я не дамся на съедение орде чудовищ. Безусловно, противники сильны и коварны, против них обычные пушки бессильны или я просто экономил патроны. Поэтому боги бросили жребий и даровали герою силы к победе! Они поведали мне тайну ритуала, секретного оружия, — броска солнцезащитными очками.
Данный ритуал, позволяющий ускориться до предела, сжигал килотонны биомассы, но был моим единственным шансом аннигилировать всех врагов за считанные секунды. Так я думал, пока не столкнулся с мрачной реальностью. Пустить в ход очки — плевое дело, если бы не одно «но»: ликаны были наглыми и быстрыми, и среди них выделялся здоровенный монстр с гигантским молотом, сделанным не иначе, как на фабрике Гейзенберга.
Среди стаи выделялась пара ликанов на конях, вооруженных луками. Всадники удивили меня больше всех. Они мчались на своих боевых скакунах, метко пуская стрелы, вынуждая меня тратить много энергии на уничтожение каждого из них.
Я мчался молнией среди обычной массовки, обезглавливая врагов одного за другим, и тут же бросался на всадников, чтобы, оттолкнувшись от их коней, добраться до головы здоровенной твари.
Удар с разворота, подкрепленного взрывом биомассы — раздробил его голову, — с четвертой попытки.
«И мою гордость в придачу», — мрачно вздохнул я, когда почувствовал слабость из-за предельного ускорения. Но герой просто так не падает, если получает великий титул!
— Вескер — убийца великанов, — драматургически нарек сам себя.
Прямо можно выделить бабло на производство фильма по этим событиям. Он окупится и соберет кучу престижных кинопремий, увековечит славу славного героя против порождений истинного зла. Если, конечно, я доживу до премьеры.
«Проклятье…» — шикнул в мыслях при встрече новых тварей.
От постоянных ускорений и толп врагов в глазах начало темнеть. Но сдаваться не время. Я наносил быстрые и проворные удары, выкидывая на мороз всю накопленную биомассу. Ещё очки мешали, ритуал требовал их постоянного переброса, поскольку я не успевал в стиле супергероя разобраться с армией Матери Миранды.
Но даже победив огромную стаю врагов, я умудрился после быстрого блика оказаться в самом большом окружении. Силы, великие силы покидали меня! Ах, как же это трогательно звучит у меня в мыслях. И как же скучно в конце вытаскивать поистине серьёзные козыри.
— Сдохните, — приказал я, скрещивая руки и запуская процесс тысяч мутаций в организме. Из моего арсенала пошли щупальца, быстро ринувшиеся соединяться с врагами.
Кровавая картина определенно не заслуживает внимания посторонних глаз, ибо мой имидж плохо соотносится с образом монстра с тентаклями из фильмов ужасов. Щупальца врезались во врагов, приступая к трапезе, поедая ликанов заживо. Но не было времени сомневаться в этичности такой пищи. Древний замок, зовущий для детального исследования, был совсем близко. А моя форма трехметрового чудовища, напоминающая демонического кракена, всего лишь временные трудности.
Закончив с быстрым поглощением тварей, я начал принимать образ обычного человека, отбрасывая форму чудовища из черновиков Лавкрафта. И уже на своих двоих, проходя по полю со множеством пугал и зимней растительности, я встретил новое несчастье — опасную цыганку.
Она выглядела устрашающе: замотанная во всё черное, с посохом, на котором был насажен череп. Загадочная и таящая в себе множество тайн цыганка встала на моем пути. По всем канонам старуха должна была позолотить мне руку и оставить без штанов с предсказанием о Конце Света, — стоит только потерять бдительность.
— Путник, — обратилась она ко мне, открывая рот и выпуская биологическое оружие массового поражения — запах тухлятины прямо в нос. А её угольные зубы были немыми свидетелями разложения сотен шахтеров, которых она съела. — Что привело тебя в обитель зла, место отчаяния, территорию б…
Надо было как-то прервать этот страшный элемент моего отпуска: скипнуть речь безумной бабки. Из её рта вырывалась атака, вызывающая у меня панику. И ладно бы это. Её безумные речи утомляли быстрее, чем мои руки самостоятельно потянулись к гранате с особой начинкой. Отстегнув чеку, я бросил милостыню под ноги твари в обличье бабки.
С вероятностью в сто процентов… деревенской ведьмой была — Альберт Эйнштейн. Или, более правдоподобно, Матерь Миранда. Чувствую зло в этом существе благодаря множеству паразитов Каду, что я поглотил на пути к цели. Они откликались на её присутствие, словно встретили свою бывшую хозяйку. Но и теорию про восставшего Эйнштейна не стоит сбрасывать, в мире вирусов всё возможно! Даже то, что великий ученый возвращается в роли подозрительной бабки.
— Довольно! — пафосно прервал я её, поправляя очки и делая быстрый рывок от гранаты. — У меня нет времени на бредни старой карги. Я спешу к девочкам!
Едва успел произнести клишированную фразу перед тем, как граната взорвалась и выпустила сотни поврежденных капсул с вакциной против Т-Вируса. Из-за уникального состава гранаты, эффект должен был подействовать на плесень в меньшей мере, но Матерь Миранда получила свою долю повреждений.
Так и есть: во время поспешного отступления в замок, краем глаза увидел, как на месте взрыва вылезли огромные щупальца и когтистые лапы древнего чудовища, словно сам дьявол выбирался из Преисподней. Сердце сжалось от страха, и я увеличил скорость в разы. Наши пути вели в разные планы бытия; её — в могилу, мой же — к классным чиксам, а не к деревенским ведьмам под странным прикрытием.
Взрывным ускорением, доведенным до предела, я окончательно убежал от древнего чудовища. Некрасиво получилось: как встретил, так и подорвал главную лягушку этого болота. Или только лапы оторвал, а голова осталась в относительной целости… Диагностику пусть проводит кто-нибудь ещё, например, Карл Гейзенберг — его не жалко.
Впрочем, я уже приближался к воротам замка и не имел времени оглядываться.
И пусть мой отряд состоял только из воздуха и гордыни, но я готов встретиться с моей праведной миссией в стиле Миротворца. Время действовать миролюбиво! Исполнить самый высокий прыжок в истории человечества, влетая на третий этаж замка через окно.
Чтобы осколки не повредили солнцезащитные очки, я сгруппировался в воздухе и прикрыл лицо руками. Идеальный залет! Правда, теперь метель дует в коридоры замка, а ответственный за ремонт окон мужик, наверное, умер со всей деревней.
Ну, надо искать плюсы…
Придумал! Благодаря мне, теперь не нужно тратить силы на открытие окон для проветривания помещений. Так и скажу хозяйке замка, и попрошу отблагодарить по высшему разряду.
Пробираясь по замку, я начал всерьёз доверять Карлу — о финансовом благополучии Матери Миранды. Давно не видел столько предметов роскоши, дорогих картин и реально золотых предметов. Ножичком пару раз поковырял побрякушки и удивился их качеству. Даже у картины пробу взял, только не аккуратно, так что меня могут привлечь за вандализм. Но в целом я доволен своей дачей. Хорошо, когда судьба благосклонна и подгоняет такую халяву.
Спустившись в подвал, я нашёл замечательное вино в пыльном стеллаже. Взяв бутылку, я превратил один палец в штопор, чтобы изящно убрать пробку. Ну, до дна! Но не успел сделать глоток, как всё стало на свои места.
Прополоскал рот кислятиной с примесью человеческой ДНК, и брезгливо выплюнул.
Ох уж эти вампиры со своей любовью добавлять в вино человеческую кровь для придания ему особого вкуса. Сколько богатых людей теперь пали до ранга реальных кровопийц? Я не сторонник винной школы, предпочитая крепкий как я сам скотч, и теперь точно не буду менять свои традиции. Вдруг во все хорошие вина добавляют кровь живых людей? Страшно, потому вернул гадость на место и понял, что жадность победила благочестие. Надо это вино кому-нибудь продать, желательно Крису.
Преисполнившись сожалением к его участи, я поднялся на первый этаж. Ни души. Странно, словно никто меня не ждал. Я думал, что Матерь Миранда придёт мстить, а она, видимо, позволила провести время с девчонками. Или испугалась получить ещё одну гранату в качестве милостыни. У меня таких много, по одной на каждую цыганку. Ненавижу их — вечно пытаются кого-то обмануть.
Всунув ладони в карманы, я зашагал на второй этаж.
Проходя по широким залам, вскоре наткнулся на милых служанок, которых пропустил при спуске. Их лица иссохли до состояния живых мумий, кожа осыпалась песком из-за старости, а глаза покрывала катаракта. Бледные, будто одержимые, они смотрели на меня с какой-то голодной жаждой.
— Что ж, девочки, у нас в подвале есть винишко, пусть и с человеческой кровью, но вам зайдет, — предложил я их споить, ощущая, как в комнате стало холоднее.
— Чужак. — Чужак. — Чужак.
— День добрый, — весело приподнял я одну руку, демонстрируя гостеприимство незнакомым барышням, пришедшим убраться в Замке имени Вескера. Осталось только сообщить старым владельцам об акте передачи прав собственности; где бы они ни прятались. Наверное, боятся, что я их выселю из своей дачи или заставлю отрабатывать проживание.
Что за глупости… Я человек открытый, со мной можно договориться.
Но вот одна из служанок имела другое мнение. Молча подошла к столу и схватила нож. Другие завернули средства нападения, так сказать, с собой. Ситуация… чистая… бытовуха?
Плохие, очень плохие служанки!
Я чудом увернулся от замаха первой леди, затем с большим усилием сделал шаг назад и отклонился, наблюдая за промелькнувшим перед глазами лезвием. С ленью достал пистолет и одним выстрелом прошиб голову нападавшей. Такая скука разбираться с мелочью, аж руки не хотели двигать пистолет, чтобы добить остальных. Пришлось взмолиться к силе воли для грандиозной победы над слугами. Оно и к лучшему: платить за уборку не придется.
Однако, не всё так просто. Теперь о моем прибытии должен знать весь замок. Одно дело выбитое окно, другое — грохот выстрела из крупнокалиберного оружия в тихом омуте. Черти взбунтуются и отправятся на поиски нарушителя.
Одна из таких уже явилась, или оно, или он. Трудно понять, когда рой мух влетает в помещение и клубится в метре от тебя. Где-то тут должна быть мухобойка, я просто шестым чувством ощущаю её присутствие и важность в конкретно этой ситуации. Это же сражение века! Я использую свою суперскорость и мухобойкой перебью… один… два… Несколько сотен или тысяч мух, я сбился на трех единицах.
— Хи-хи-хи-хи, — жуткий смех исходил из полчищ мух, которые собирались воедино, видоизменяясь и соединяясь. В замедленной съемке процесс выглядел вдвойне омерзительно, так и хотелось распылить отраву спреем против насекомых.
Но чего нет, того нет.
— Вор сам проник в наше логово! Как же прекрасно! — из роя мух на свет явилась дева с кровоточащим ртом, из которого стекала какая-то гниль или дважды просроченный томатный сок.
Волосы каштановые, слегка подверженные цвели из-за неправильной метаморфозы. Губы черные, а зубы белые. Тёмное платье немного подчёркивало фигуру, но это скорее минус, чем плюс. Эх, плоскодонка — нет таким жалости. Чисто спортивный интерес!