Глава 61 — Матерь Миранда
Обладательница древнего замка негодовала, великий и могущественный директор негодовал, даже самое сексуальное скопление мух в истории негодовало. Один я оставался собранным и спокойным во время стратегического собрания на территории фабрики. Чтобы быть растерянным, нужно на это потратить внимание. А я всепоглощающе рассматривал Беллу Димитреску. Нет времени отвлекаться на пустяки.
— Мы так не договаривались! — обвинительно огрызнулся Карл в мою сторону.
Бог ему судья за неодобрение моих праведных действий.
— О чем это вы могли договориться? — язвительно протянула Димитреску, прожигая Карла взглядом янтарных глаз.
— О том, что он убьёт одну жирную суку! — Карл скрестил руки на груди, не скрывая раздражения. — Я, значит, бегаю по грязным болотам, хожу в проклятые особняки, устраняю всех приспешников Матери всех Сук… А он просто приводит врага ко мне на фабрику и заявляет: «Смотрите, какой я молодец, завербовал негодниц». Тьфу! — Гейзенберг сплюнул на пол, и, поморщившись, задал провокационный вопрос в сторону моей новой любовницы. — Мне он предложил фабрику в Африке и кучу вечнозелёных бумажек. А ты, почём продаёшь свою гигантскую задницу?
Он явно роет себе могилу…
— Он тебе платит?! — Димитреску с осуждением посмотрела на меня, как смотрят бесплатные рабы на злых хозяев, её губы даже задрожали от негодования. — Ничего не хочешь мне сказать?
— А я должен хотеть?
— Ты пришёл в мой замок, убил двух моих дочерей, изнасиловал меня и принудил к сотрудничеству. А его ты просто купил обещаниями? — Альцина путала факты и детали, ведь наша с ней «любовь» была обоюдно острой, как лезвие ножа без рукояти. Краснеющее лицо Беллы, милого скопления мух, тому свидетель.
— Ха-ха-ха! — засмеялся Карл. — Всё же нашла коса на камень. На каждую мерзкую задницу обязательно найдётся один вредный хер.
— Заткнись!
— Всё-всё, — я поднял руки, пытаясь успокоить их. — Вам нет смысла спорить.
— Смысл поспорить есть всегда! — возразила Альцина.
— Но не сейчас. Вы на стороне победителей. Я подготовил идеальный план по захвату мира, и совсем скоро он перейдёт в активную фазу. Вы будете править человечеством вместе со мной. А что бы вы делали без меня? Прожигали бы жизнь в этой захудалой деревне, дожидаясь мрачного конца от случайных аван… — я чуть не сказал «авантюристов». — …тюрных решений Матери Миранды. Она же плесень себе исследовала и наверняка имела свои планы на мой мир. Её амбиции обязательно столкнулись бы с моими, и тогда я направил бы сюда несколько дивизий бойцов. Необычных, разумеется, а подготовленных для сражений с мутантами, вроде вас. У них особое оружие, антивирусное, можно сказать, и вам оно крайне не понравится.
Я перевёл дыхание.
— Но, повторюсь, вам несказанно повезло, что я отправился в мечтательную прогулку и забрел сюда с благими намерениями, а не на карательную миссию с полной зачисткой локации. Сопутствующий ущерб… Он есть: опороченная женщина и полуразрушенная фабрика. Это не стоит даже внимания, — перевел тему, вызвав недовольное рычание у присутствующих. — И раз уж мы всё утрясли, предлагаю перейти к самому важному: плану по устранению Миранды.
— Эта сука почти неуязвима и очень опасна, — подхватил Карл.
— И она тебе не по зубам, мужлан, — фыркнула Димитреску.
— Надеюсь, по зубам, ведь с моей смертью умрёт и вирус Т-Вескер в ваших жилах. А вместе с ним и вы покинете этот бренный мир, — признался я, и это вызвало всепоглощающий страх у присутствующих. — Да и я уже встречал Миранду на пути в Замок Димитреску. Она несла какую-то чушь, что-то просила, пророчила всякие бредни… Мне не понравилось. Пришлось отдать дань за молчание и проход в замок: целую гранату, пусть и без чеки. Так что на мирное решение конфликта можно не рассчитывать… Остаётся сражаться. И рисковать всеми нашими жизнями.
— Что?! — в один голос спросили Белла и Альцина.
— А я почему-то не удивлён, — вставил своё слово Карл.
— И правильно, что не удивляешься. Это была простая встреча и столь же простое разрешение нашего спора. Но, поскольку она действительно крайне опасна и непредсказуема, ваша помощь… Не помешает? Карл, ты же владеешь магнетизмом? Будешь лучником, закидывай её издалека всяким железным и острым, только в меня не попадай. Альцина, ты умеешь превращаться в дракона — с тебя поддержка с воздуха. Пламя изо рта есть?
— Ага, и магией владею, — скривилась она.
— Она пиздит, — покачал головой Гейзенберг, явно не залезая за словом в карман.
— Жаль, тогда будешь грузчиком. Летай на фабрику, хватай в когти железо и сбрасывай его на нашего лучника. Он дальше разберётся, — моё предложение вызвало бурю негодования, но я простил их за это и продолжил: — Что касается Белы… Ты будешь в группе поддержки, что-то вроде чирлидера. От тебя пользы всё равно нет на открытом пространстве из-за твоих особенностей и плохой переносимости холодного климата.
— Чирли…
— Она умрёт, как только выйдет на мороз, — предупредила Димитреску.
— Бесполезная, — обречённо вздохнул я. — Что ж, тогда мы втроём, как три мушкетёра без мушкетов, пойдём войной на вашу мать.
— Может, ну её к чёрту, и просто сбежим?
Образец Каду у меня был, как и мухи, так что идея сбежать из суровой Европы не кажется такой уж плохой. Трусливо? Может быть. Зато благородно! Но не так, как храбро отстаивать свои убеждения. Какие? Я попрошу отдел аналитики предоставить отчёт по ним, когда вернусь. Значит, придётся победить и вернуться.
— А если серьёзно, каков план? — спросил Карл, натягивая на лицо серьёзное выражение. Он понимал, что прелюдия была лишь формальностью.
— Я сам со всем разберусь. Не могу же я подвергать свои активы риску? — высокомерно хмыкнул я, как репетировал много раз перед зеркалом. — Подготовьте всё ценное и необходимое для переезда. Я скоро вернусь.
Наполнившись божественным пафосом, я поправил очки и направился к выходу из фабрики. Путь был недолгим — пара проломленных стен сокращала дорогу. А дальше начались приключения. Я использовал силу Повелителя мух, чтобы разослать шпионов по округе. Они обследовали каждый уголок, выискивая цель моих злоключений. И нашли её на кладбище домашних животных. Может, и людей — надгробия были разрушены, повсюду валялся мусор, и тяжёлая аура исходила от самой большой лягушки в этом болоте.
Отозвав разведчиков, я гордо двинулся к неизведанному злодею. Что я знаю о Матери Миранде? Она цыганка… Проклятье, мои знания на этом заканчиваются. Наверняка, если хорошенько покопаться в деревне и замке, или допросить Гейзенберга и Димитреску, тайна Матери Миранды озарится светом.
Жаль, что хорошие мысли приходят с опозданием. Но не стоит горевать! Ветреность и расслабленность в отпуске должны быть на первом месте. А в конце, когда опустится занавес, нужно оторваться по полной! Хорошая подготовка и исследование противника до вступления в бой противоречат моим планам. Точнее, их полному отсутствию.
— Снегопад, снегопад… — стараясь выжать из себя максимальное невежество по отношению к предстоящей встрече, я напевал песню под нос. Увы, это не слишком помогало… Не продумывать тысячу вариантов действий и возможных контрмер. Я полностью изучил структуру паразита Каду, поэтому не мог проигнорировать полученные знания, как бы сильно ни старался.
И вот, к моменту прихода на кладбище, — символичное местечко для сражения, — я был уже подготовлен.
— Вескер, только раковые клетки сравнятся с твоей природой. Ты уничтожаешь, сеешь хаос, мешаешь…
Чёрт… Как бы скипнуть её речь? Я уже хотел потянуться к гранате, как бабка мгновенно среагировала и использовала процедуру метаморфозы. Из её спины выросли чёрные крылья падшего ангела, она окутала себя ими и расправила, явив миру… Лысую женщину? Боги, что она пытается этим доказать? Светить лысиной в лунную ночь?
Ха-ха, какой хитрый ход — попытаться ослепить меня подобным образом. Но моё имя — Вескер, и я надел солнечные очки. Пусть от этого я почти ничего не вижу… Однако, у меня был план — и я ему придерживаюсь.
— Не смей! — продолжила она, с опаской осматривая в моей руке гранату и пальцы, готовые снять чеку. — Твоё проклятое оружие… Ты хоть знаешь, сколько сил я потратила, чтобы исцелить себя от проклятия? Если бы не мои милые защитники, их жертва, даровавшая мне силу избежать смерти, я бы уже была с дочерью! И моя дочь… Ты всё испортил!
— У тебя есть дочь? — я насторожился, услышав нечто интересное.
— Ева. Испанский гриб убил мою девочку, когда ей было всего десять лет, — её слова тут же погасили мой интерес. Десятилетняя девочка, да ещё и мёртвая? Это неинтересно. Будь она злодейкой с внешностью очаровательной красотки, я бы даже задумался пощадить её мать! — Мегамицелий… Я хотела покончить с жизнью, наложить на себя руки в тёмной пещере, как только оплакала смерть дочери. Но я встретила грибок. Он хранил память давно умерших. Их воспоминания. Их сила и опыт передались мне и помогли бороться… за возвращение давно утраченного.
«А можно короткую версию?» — паническая мысль пронзила меня, а пальцы судорожно застыли на кольце гранаты.
— Но вместе с тем я обрела силу, — лысая женщина в тёмных одеждах культиста начала ходить кругами, испытывая мой дух на прочность.
«Не зевать… Не зевать… Ты сильный! Ты справишься! Главное — не заснуть от её скучного рассказа».
— Тысячи людей… Я заражала тысячи, подчиняя их своей воле, распространяла заразу и основывала новую религию. Я стала центром этой религии, её стержнем, что дало мне ресурсы для продолжения исследований плесени. Но время шло, я не старела, а люди всё больше задавали вопросы — неудобные, алчные. Я покинула свой пост, скрываясь под маской злобной ведьмы, карги, которой пугали маленьких детей.
«Нет, пожалуйста, глаза, вы не должны слипаться! Какая коварная атака… Исповедь может пугать даже таких бесстрашных парней, как я», — сокрушался я под натиском её ментальной атаки.
— Мои эксперименты продолжались, я создала Каду — скрестила плесень микоризы и паразитических нематод в надежде… собственными руками сотворить тело для моей мёртвой девочки… — она посмотрела на руки, как сумасшедшая. — Но последовала череда провалов. Димитреску, Донна, Сальватора и Карл получили силы от Каду, но никто не стал идеальным сосудом для моей девочки.
— Однако это дало пищу для размышлений. И, вместе с тем, новую силу для меня самой, — казалось, Миранда решила перед смертью выговориться или вызвать жалость, но, если честно, ежегодно умирают миллионы людей от неестественных причин. Ещё одна жертва из слов странной женщины не могла меня пронять.
— А затем я встретила Спенсера, — Миранда заставила меня выйти из режима «разгильдяя».
Я убрал пальцы с чеки гранаты, а моя стойка и аура полностью изменились. У меня в голове есть два шаблона личности, две линии жизни и два конца. В несерьёзном режиме я не слишком заморачиваюсь, объединяя личности или отдавая предпочтение веселому времяпрепровождению. Но, как только всплыло имя основателя «Амбреллы», доминантная сторона взяла верх. Мои глаза буквально запылали огнём ненависти и презрения к Спенсеру; ко всему, что с ним связано.
— Спенсер, — мрачно повторил я. — Ты была его наставницей или любовницей?
— Ни то, ни другое. Мы были партнёрами. Он был заблудившимся ягнёнком в горах, а я стала его спасительницей. Вместе, как партнёры, мы продолжили эксперименты и могли бы достичь успеха, но, к сожалению, птица вырвалась из клетки. Он улетел от меня и основал «Амбреллу».
— Миранда, — ухмыльнулся я. — Твоя исповедь кажется мне милой, но чересчур наигранной, приправленной глупостью и испорченной ужасной специей — шелухой. Изливание души передо мной столь же бессмысленно, как и твоя жалкая, никчёмная и скучная жизнь, которая не стоит и секунды моего времени. Любое из разрушенных здесь надгробий достойно большего внимания, чем нытьё старой ведьмы.
Снимая очки, я лениво отбросил их в сторону.
— Мы могли бы решить дело полюбовно, но ты упустила свой шанс. Видишь ли, любой, кто связан с моим «отцом», прямо или косвенно, обязан закончить свою жизнь до того момента, как я обращу на него свой взор. Ты упустила свой шанс, — я почувствовал, как температура внутри моего тела возросла в десятки раз. Впервые я использовал полное усиление от всех смесей вирусов, что сильно осложняло контроль мутационных процессов. — Поэтому, будь хорошей девочкой и умри.
