➡️СЮДА
***6***
Поселиться Екатерина Сергеевна решила в дальнем крыле дома, где обычно располагали гостей. Она порывалась уехать подальше, даже просилась пожить в домике на перевале, что вел на людскую сторону, но Рок, посмотрев на нее, сказал:
— В этом доме вы вряд ли сможете кому-то навредить, тем более не специально. Конечно, мы не знаем всей вашей силы, но драконы — довольно живучие существа. Тем более здесь Норд, а ведь именно он занимался с Марин магией на первых порах. Я попрошу, чтобы он помог вам.
— Мне так неудобно, — недовольная собой, нахмурилась Екатерина Сергеевна. — Столько хлопот.
— Вы не понимаете, — Рок присел на корточки перед ней и взял за руки. — Вы родная кровь Марин. Она, конечно, вряд ли рассказала о том, что сделала для всех нас… Поспрашивайте у ребят, они расскажут, да и нянюшка не смолчит. Поэтому любые сложности и хлопоты, которые вы можете принести, в чем я совершенно не уверен, слишком уж вы дисциплинированная, нас не испугают. Тем более ничего страшнее парочки мелких животных вы здесь поднять не сможете.
— В смысле, поднять? — помотала головой Екатерина Сергеевна. — Я думала, что буду общаться с призраками, и всё.
— Нет, — усмехнулся Рок. — Но об этом вам и в самом деле лучше поговорить с Нордом, потому что он лучше разбирается. Я пришлю к вам его. И, Екатерина Сергеевна.
— Да? — она посмотрела на Тони, удивленная его непререкаемым тоном.
— Не вздумайте сидеть тут затворницей. Вы должны знать, что вы уникальная и невероятно талантливая. Все в этом доме поддержат вас.
— Спасибо, дорогой, — она похлопала его по руке, вдруг понимая и, главное, веря, что и в самом деле не принесёт больших проблем.
Рок, оставив женщину раскладывать вещи и обживать новые комнаты, пошел к своим парням. Норд нашелся в библиотеке, он корпел над очередной книгой, что-то выписывая на лист бумаги.
— Привет, — Рок присел в соседнее кресло, и Норд тут же оторвался от своих дел. — У меня к тебе просьба.
— Просьба? — удивленно переспросил Норд и недоуменно моргнул. Обычно Рок просто раздавал приказы, а не просил. Присутствие Марин в жизни Блэка Энтони Рока благотворно влияло на его характер.
— Да, — кивнул тот, не замечая ошарашенного взгляда. — Екатерина Сергеевна оказалась некроманткой…
— Не может быть! Это нонсенс! — воскликнул Норд, но тут же сник под взглядом Рока, который смотрел на него привычным непререкаемым взглядом.
— Может, Норд, — жестко сказал Рок, меняя тон общения с дружеского на привычный драконам начальственный. — Значит так, ты со всем возможным уважением и без грамма пренебрежения попробуешь позаниматься с Екатериной Сергеевной магией. Объяснишь ей азы и проконтролируешь. Ясно?
— Ясно, — кивнул Норд и добавил: — Прости, я зря засомневался…
— Не зря, — тут же сменил тон Рок. — Некромантами могут быть только дроу. Но скажи мне, разве у Марин могла быть другая родственница? Они обе совершенно уникальные. Так что смирись, на этих дамах логика не работает.
— Я всё сделаю, — кивнул Норд, и Рок вышел из библиотеки. Вытерев вспотевшие ладони о брюки, Норд отложил книгу, которую читал, в сторону и пошел к полкам, нужно было подобрать литературу.
Джейсон и Стефан нашлись в игровой, где резались в какую-то новую компьютерную игрушку, азартно перекрикивая друг друга и комментируя свои и чужие действия. Рок пару минут постоял в дверях, наблюдая за гонкой на огромном экране, а потом подошел к парням и похлопал по плечам. Те тут же отложили джойстики и повернулись к Року.
— Вы летите к оркам, — без предисловий начал Рок.
— Зачем? — спросил Джейсон, вставая с дивана.
— Нужно найти девушку, — ответил Рок.
— Марин не одобрит, — хохотнул Стефан, но тут же замолчал, поняв по выражению лица Рока, что шутки неуместны.
— Она дроу, зовут Иливарра. Найти и доставить в Долину.
— Всё? — спросил Джейсон. — Больше никакой информации не будет?
— Она перешла на земли орков семьдесят два года назад. Принцесса, которая должна была выйти замуж за принца Светлолесья, но сбежала, устроив пожар в Савойе.
Рок рассказал им о том, что произошло в Любице, о пробуждении силы в Екатерине Сергеевне, о том, что она узнала от призрака.
— У детки не могло быть менее впечатляющей бабушки, — хмыкнул Стефан.
— Язык, — качнул головой Рок.
— Ой, да прекрати, — Джейсон усмехнулся. — Чем больше ты психуешь и бесишься…
— Тем больше ласковых словечек мы придумаем для Марин, — закончил за него Стефан.
— Да и похрен. Главное, она моя, — усмехнулся Рок, понимая, что парни специально его бесят.
— Ты что собираешься делать? — спросил Джейсон, оставив шуточки.
— Я собираюсь лететь к Аунрей, — ответил Рок. — Хочу лично поговорить с ней. Мне нужно знать, знала она о планах захвата Долины или кто-то действовал за ее спиной, а теперь выжидает.
Джейсон со Стефаном вылетели в этот же день, благо драконам не нужно было долго собираться. Перейдя перевал, они решили, что начать поиски нужно с первого же поселения. Дроу не так чтобы частые гости на орочьих землях, тем более девушка, так что незамеченной она пройти вряд ли могла. Ближайшее стойбище было в половине дневного перехода, что для драконов равнялось часу неспешного лета. Под крыльями распахнулась долина с широкой рекой. По холмистым степям были разбросаны небольшие лесочки. Вдалеке поднимали пыль степные антилопы, идущие на водопой. Они даже успели заметить нескольких охотников с огромными собаками, которые ждали антилоп в скрадке.
До стойбища, которое таковым язык назвать не поворачивался, потому что оно было скорее большой деревней с добротными домами, добрались быстро. Вообще орки жили в шатрах, которые легко можно было разобрать и перевезти с места на место, но именно это поселение было постоянным, поэтому здесь стояли бревенчатые дома и был постоялый двор. Шатры тоже были, но не так много. Драконов встречала Залара — вождь этого племени. Высокая, с волосами, заплетенными в многочисленные косы, одетая в кожаный костюм. Она, пожалуй, даже была красива какой-то дикой первобытной красотой, но больше всего поражало то достоинство, с которым она себя вела. Никогда не старалась понравиться, показаться лучше. Удивительно цельная натура. За ней стояли другие женщины, вооруженные копьями. Драконы были не слишком частыми гостями, поэтому их встречали именно женщины, остальным такой чести не доставалось.
— Добро пожаловать в Приграничье, — сказала она, когда улеглась пыль, поднятая мощными крыльями, а Джейсон и Стефан успели обернуться.
— Жить и здравствовать тебе, вождь Залара, — сказал Стефан, и они слегка поклонились.
— Приглашаю в мой дом, — сказала она и повела рукой.
— С удовольствием, — улыбнулся Джейсон и пошел слева от Залары.
— По делам или просто путешествуете?
— Увы, дела, — вздохнул Стефан, догоняя Залару и Джейсона.
Дом был срублен из толстых бревен, большие окна из стекла, что было довольно дорогим удовольствием, потому что приобрести его можно было либо у гномов, либо в Долине, но сложнее всего была доставка настолько хрупкого изделия. Основательная деревянная мебель, затейливая резьба, развесистые рога, украшавшие стены, всё буквально кричало об изобилии и богатстве племени. Залара привела их в самую большую комнату, где по периметру были топчаны с мягкими подушками.
— Располагайтесь, скоро будем обедать, — сказала она, занимая центральное место и забираясь с ногами на топчан. Девушки, вошедшие с подносами с оркским чаем, которые поставили перед Заларой и гостями, тут же удалились.
— Угощайтесь, — предложила Золара.
Оркский чай был совсем непривычный, но невероятно вкусный. Терпкий, крепкий с молоком и солью, а подавались в качестве угощения к нему небольшие шарики из жареной крупы, меда и масла. Стефан не отказал себе в удовольствии, потому что в Долину нечасто привозили что-то подобное. А Джейсон, небольшой любитель сладкого, отпил чая и спросил:
— Если в стойбище те, кто помнит о том, что происходило примерно семьдесят лет назад?
Залара посмотрела на драконов, усмехнулась, обнажив клыки, и сказала:
— Я помню. Всегда знала, что рано или поздно ее начнут искать. Только много рассказать не смогу.
— О ком ты? — Стефан внимательно посмотрел на орчанку.
— О девушке из дроу. Она, конечно, пряталась, но нас не проведешь. — Залара постучала себя по носу и добавила: — От нее несло пеплом и смертью.
— Когда точно это было? — спросил Джейсон.
— Равка! — крикнула Золара, и на ее зов тут же пришла девушка. — Принеси записи за время кречета.
— Сейчас, вождь, — кивнула Равка и убежала. Джейсон с недоверием смотрел на Залару, плохо себе представляя летопись, которую они могли вести. Ладно, конкретно это племя имело возможность жить оседло, но где хранить, как перевозить, как сохранить остальным? Он теперь с любопытством ожидал возвращение Равки. Та принесла… занавеску? Большая плетеная занавеска из плотных ниток, которые складывались в странные неповторяющиеся узоры. Следом вошли два орка, которые несли большую раму, поставили, поклонились и вышли. Равка повесила занавеску на специальные крючочки, что были вмонтированы в верхнюю перекладину, повернулась к Заларе и спросила:
— Нужно что-то еще?
— Нет, можешь идти, — вождь махнула на нее рукой, а потом повернулась к драконам, с усмешкой наблюдая за их вытянутыми лицами. Ну да, их традиции и способы сохранения информации были слегка необычны.
Стефан и Джейсон смотрели на это макраме и пытались хоть что-то понять, но тщетно.
— Так, их было пятеро. Четверо мужчин и девушка, все дроу. Они не останавливались в нашем стойбище, спросили, в какой стороне ближайший выход к Штормовому морю, и уехали.
Залара перебирала узелки в пальцах, иногда останавливаясь на каком-то и улыбаясь воспоминаниям.
— Их кто-нибудь искал кроме нас? — спросил Джейсон.
— Нет, никто и никогда. Вы первые, — ответила Золара.
— И где ближайший выход к Штормовому морю? — спросил Стефан.
— Месяц пути на восток, — ответила Золара, а потом, подумав, добавила: — Через три дня пути начинается Великая пустыня, выжить в которой невозможно, а обойти ее нереально, поэтому я не думаю, что они пошли именно туда. Кажется мне, что это был отвлекающий маневр на случай погони.
— Согласен, — кивнул Стефан. Даже драконы не смогли бы пересечь эту пустыню, что уж говорить о дроу. — А уехали они на восток?
Залара посмотрела на летопись и кивнула:
— Да, но примерно через год на собрании старейшин Большая Ма обмолвилась, что видела дроу у себя, а это на западе у Скалистых гор.
— Мы благодарны за информацию, — склонил голову Стефан.
— Сочтемся, — отмахнулась Залара. Сотрудничать с драконами было выгодно в любом случае.
Джейсон и Стефан приняли приглашение остаться на обед, а потом и на ночь, тем более охотники, которых они видели, когда летели, вернулись, гружёные тушами антилоп, и племя устроило по этому поводу небольшой праздник. В больших казанах за пределами стойбища орки варили мясо, дети принесли из ближайшего леска свежих кислых ягод, которые добавили пикантного вкуса простой еде, а женщины принесли несколько бурдюков с брагой. Утром, пока стойбище спало, Джейсон и Стефан попрощались с Заларой и взяли курс на запад к Скалистым горам. Большая Ма со своим племенем кочевала вдоль них, так что найти ее проблем не составит.
➡️СЮДА