Глава 126
Не так уж и часто мне приходилось бывать в кабинетах больших начальников. Вот у Выверта тоже был кабинет, да и сам по себе Выверт тоже был довольно большой шишкой, но его кабинет был простым, функциональным и не нес никакой эстетической функции — пластиковая мебель, простые прямые линии, минимализм в его крайнем проявлении. Выверт вообще не любил декорации, все у него должно было быть функциональным и простым. Еще я была в кабинете мэра Броктон Бей, господина Роя Кристнера. Он был большой и роскошный, пожалуй, даже слишком. Мебель из темного дерева, полка с книгами и сувенирами, большой глобус, словно прямиком из эпохи географических завоеваний, стол для брифингов, стол самого мэра, большая картина на стене, ковер под ногами…
Однако кабинет Аккорда, криминального босса Бостона, парачеловека с удивительными способностями к планированию — превосходил все, что я видела до сей поры. Это был не кабинет, а дворец. Высокий потолок, панорамное окно за спиной у сидящего за огромным столом Аккорда, неприкрытая роскошь обстановки, однако все — с каким-то внутренним вкусом. По сравнению с этим кабинетом, кабинет мэра Кристнера выглядел как безвкусный китч, дешевое полотно на рынке. Каждая мелочь в этом кабинете стояла на том месте, где она должна была стоять. Даже Цитрин, девушка в желтом платье, которая привела меня сюда — и та, легко качнувшись в сторону — заняла свое место в этом кабинете. Заняла и замерла, будто бы превратившись в еще одну статую, из тех, что стояли в нишах стены.
— Госпожа Королева-Администратор. — гудит Аккорд из глубины своего кресла: — пожалуйста проходите. Присаживайтесь. Я рад, что вы решили почтить своим визитом мой город.
— Эта радость взаимна. — уверяю я его, одновременно проверяя связь со Сплетницей. Все работает как нужно, релейная связь через ретрансляторы Роя от Бостона и до Броктон Бей — выстроена, продублирована дважды и функционирует в штатном режиме. Равно как и связь с телом, которое я отдала Панацее и которое сейчас танцует с Викторией и пьет шампанское из горла. Что непривычно для Эми. Необычно для Эми. Невозможно для Эми. Или так на нее подействовала собственная смерть?
На секунду я чувствую легкое сожаление. Что мне снова приходится работать. Вот только что выбралась с девчонками в клуб и … все развлекаются, пьют шампанское за полторы тысячи долларов бутылка, некоторые вон вообще уже на столе танцуют, а Крис размахивает над головой своим бюстгальтером… в общем веселье идет полным ходом, а некая Тейлор Хеберт, — стоит в кабинете у суперзлодея всея Бостона. Хм, «присаживайтесь»?
Я сажусь в удобное кресло, которое выставлено прямо напротив стола Аккорда. Закладываю ногу за ногу. Надо бы поскорее с этим покончить. Лиза сказала, что Аккорд обязательно меня вызовет к себе и нужно бы сходить. Всего лишь уверить его в том, что «ворон ворону глаз не выклюет» и что мы с ним одной крови. Тем более, что это так и было. Как там говорил Мефистофель Фаусту? «Я часть той силы что вечно хочет зла и вечно совершает благо?»
У нас с ним — наоборот. Аккорд — навел порядок в Бостоне. Я — навела порядок в Броктон Бей. Однако это никогда не получилось бы, действуй мы конвенциональными методами… так что и он и я — официально объявлены злодеями. Которые творят благо. Или все-таки у нас с ним в точности как у Мефистофеля? В любом случае делить нам нечего, мне не нужен Бостон, пока тут порядок — остальное меня не касается. Мне бы со своим городом разобраться окончательно. Кстати… до меня только сейчас доходит несоответствие количества маячков в ВИП-комнате клуба «Сорок Этажей» — количеству людей, которые там находятся. Маячков — столько, сколько там девчонок. София, Лиза, Вики, Крис, Томоко, Мэдисон и Джейн. Но людей в комнате — на одного больше. Однако… я не вижу лишнего. Не ощущаю его. И… нет никакого лишнего? Странно. Ладно, с этим потом…
— Думаю, что Королева-Администратор, кейп ответственный за устранение Лунга, Они Ли и Бакуды, а также за уничтожение Бойни Девять — поймет мою обеспокоенность ее присутствием в моем городе. — наклоняет голову Аккорд, а я думаю о том, что разведка у него на уровне. Официального пресс-релиза со стороны СКП еще не было выпущено, тамошние аналитики и пиар-менеджеры бьются над формулировками, над тем, как именно преподнести уважаемой широкой общественности тот факт что одна выскочка из Броктон Бей — сделала то, на что у Триумвирата не хватало пороху и яиц в течении всех этих лет. Костяк Бойни состоял из легендарных кейпов — Джек, Сибирь, Ампутация, Краулер, Манекен, Топорылый, Птица-Хрусталь. Каждый из них был угрозой S-плюс класса. Легко взять и прибавить все эти «эски» и плюсики, прибавить, а потом — подвесить над моей головой. И впечатлиться. Потому что уничтожение кого-то одного — может быть случайностью, синергией сил и способностей, «камень-ножницы-бумага», так совпало. Но уничтожение всего состава Бойни Девять означало что некая выскочка из Броктон Бей сейчас является кейпом с рейтингом угрозы выше, чем у всех членов Бойни Девять вместе взятых. И это пугало самих аналитиков и пиар-менеджеров СКП. Единственным способом не вызвать панику в масштабе страны было бы уверение что я и СКП — союзники… что было утверждено относительно недавно и сейчас они хотели выжать из этого соглашения весь сок пиара. К концу дня выйдет официальное заявление СКП о том, что они «всегда сотрудничали с Администрацией» и что «Администрация является легально образованным объединением граждан в целях самообороны». Тем более, что у нас и документы есть. А еще — моя фотка в тактической броне появится на всех экранах страны и на первых полосах газет… так что полагаю, что до плаката на стене или фигурки на полку — останется совсем чуть-чуть. Обязательно заведу себе плакат с Лизой — в полный рост и в бикини. Или без.
— Мой визит в ваш гостеприимный город — неофициальный. — уверяю я Аккорда, глядя как его маска — приобретает такой вид, будто он — внимательно прислушивается к моим словам.
— У нас с девчонками выдалась нелегкая неделька. Нелегкий месяц. Черт, да когда это вообще было легко? — вздыхаю я и маска Аккорда — вроде бы даже принимает сочувственное выражение. Да, уж он-то должен меня понимать, у него на плечах забота о целом городе.
— Вот мы и выбрались в знаменитый ночной клуб «Сорок Этажей». Я слышала, что это самый шикарный клуб на всем Северо-Восточном побережье. Хотя… когда я уходила, запас шампанского в ВИП номере стремительно приближался к нулю.
— Я позабочусь чтобы вам принесли еще. — отвечает Аккорд: — если вы на самом деле прибыли в город только для того, чтобы отдохнуть в моем клубе, то — добро пожаловать! Все затраты, связанные с вашим посещением — за мой счет. Ни о чем не беспокойтесь, все будет оплачено.
— Это неожиданно и приятно. — признаюсь я: — но боюсь я не могу принять такого щедрого предложения. Потом мне будет неловко.
— О, считайте это оплатой пяти минут вашего времени. — говорит Аккорд и поднимает к своему лицу запястье с наручными часами: — начиная с этой секунды. Просто выслушайте меня, Королева-Администратор. Пять минут вашего времени должны стоит достаточно дорого, и вы ничем не будете мне обязаны.
— Пять минут? Да, конечно. — вздыхаю я. Судя по всему девчонки только начали веселье, так что я никуда не опоздаю. Пять минут за полную оплату всех счетов? С учетом того, что одна только бутылка «Кристалл», выпитая Кристал — стоит от полутора тысяч долларов… а я уже со счета сбилась… сделка хорошая. Можно и десять минут дядьку Аккорда послушать. На вид он… ничего такой. Спокойный и вежливый, говорит ровным тоном, личные границы не переходит. А то я привыкла, что как только кто важный на горизонте появляется, так на меня сразу кричать начинают. Все вообще — начиная от злодеев и заканчивая Триумвиратом и СКП.
— Как вы, несомненно, знаете, в моем городе есть две проблемы. Зубы и Падшие. — говорит Аккорд, сцепляя пальцы рук перед собой на столе: — благодаря моим Послам первую проблему удалось решить. — его маска поворачивается чуть в сторону, он как будто смотрит левее меня. Я знаю, что там — стоит Цитрин, женщина в красивом, желтом платье с удивительно хорошей кожей и соблазнительной фигурой. Короткая пауза, во время которой я успеваю почувствовать легкую неловкость, как будто при семейной сцене присутствую. Наконец Аккорд откашливается и переводит взгляд на меня.
— Так вот. С Зубами покончено, остатки банды рассеяны и уничтожены. Надеюсь, это не будет проблемой? — он испытующе смотрит на меня.
— Никаких проблем. — отвечаю я: — понимаю вашу обеспокоенность, но я — не Мясник. И не испытываю никаких сентиментальных чувств по отношению к его наследию.
— Предательница! — заявляет мне Первый: — хотя эти слабаки сами виноваты.
— Так вы следите за этим телом? — удивляюсь я: — а чего не развлекаетесь? В тараканов захотелось?
— Ты со своей кодлой ведьм отправилась в Бостон — интересно же. Уверен, что вы там поубиваете всех налево и направо, и перетрахаете всех налево и направо. Какие тут развлечения. Все наши тут. — усмехается Первый: — Пятый многое пропускает.
— Среди Зубов была девушка по имени Миранда. Спроси у Аккорда что с ней. — неожиданно серьезно говорит Свара: — слышишь, Тейлор? Спроси.
— Миранда? Кто это? — спрашиваю я.
— Это одна из ее подружек по постели, если тебе интересно. Рыжая дуреха, но задница и правда зачетная. Мы все любили посмотреть, как Свара ее валяет по кровати… эх, ностальгия… — отзывается Первый.
— Тейлор, ни в коем случае. — предупреждает меня Пятый, появившись в голове как чертик из табакерки: — иначе Аккорд станет думать, что ты — все еще Мясник. Не иди у них на поводу. А вы — заткнулись.
— Ты же на удаленном управлении, в своем теле. Чего тебе там не сидится? Разонравились Фенья и Менья? Мне показалось что тебя вполне устраивает ваш тройничок.
— Тихая семейная жизнь не для меня, Тейлор. Кроме того, если меня у тебя в голове не будет, то тут начнется форменный бардак.
— Можешь говорить что угодно, но Миранда не заслужила смерти от руки Послов Аккорда! — горячо возражает Свара: — Тейлор, мы с тобой не в самых хороших отношениях, но ты хорошая девочка. Пожалуйста узнай, что с ней случилось.
— Не думаю, что Послы спрашивали имена у членов банды. — говорит Пятый: — у Миранды, насколько я помню — не было способностей. Она обычный человек, а такие никого не интересуют. Разве что как игрушка… но у Послов идеальная дисциплина и сексуального насилия Аккорд не потерпит. Спрашивать — бесполезно. По крайней мере сейчас. Потом — возможно. Тейлор, ты просто выдай Сваре одно тело и пусть поищет свою Миранду… а взамен — она будет сотрудничать с Администрацией.
— Да хоть черта лысого за бороду. Давайте тело, я на все согласна!
— Divide et impera. Вот выйдем из кабинета Аккорда — там и решим. — заключает Пятый. Как на мой вкус, что-то он раскомандовался, однако же в его словах явно есть здравый смысл. Выделить Сваре одно из моих тел в Бостоне? Легко. Меня это не затруднит, а взамен я получу сотрудничество Свары, которая до этого момента отказывалась идти мне навстречу. Раскрыть полный потенциал способностей Свары без такого сотрудничества невозможно, да и спокойствие в своей голове тоже дорогого стоит. Я хмыкаю при мысли, что скоро мы тут все как одна большая семья будем. Большая и любящая семья кровавых маньяков и убийц. Главное же то, что я в такую семью вписываюсь как будто так и было всегда. Тейлор и ее Мясники, картина маслом.
— Вот и замечательно. — кивает Аккорд, ничуть не удивившись: — однако я попросил вас о встрече не в связи с Зубами. Как я уже сказал ранее эта угроза купирована. Тем не менее — остались Падшие. И они вызывают у меня головную боль двадцать четыре на семь. К сожалению, я не могу объявить им войну, потому что ставки слишком высоки. Да и … они слишком хорошо знают меня и мои способности, мои ресурсы и боевой потенциал. К сожалению, мои кейпы не обладают таким … обширным опытом и боевым потенциалом.
— Я слышала, что вы тут самая большая шишка. — удивляюсь я. Вернее — делаю вид что удивляюсь. Аккорд и его Послы… Сплетница рассказала мне все, что знает сама, а она — «самая умная в классе», так что знаю я немало. Цитрин, Отелло, Звездная Рысь, Амбидекстер, Люли-пой и конечно же Гулям — вот основная боевая сила Послов Аккорда. Из них самой опасной в боестолкновении, пожалуй, была именно Цитрин. Послы Аккорда очень сильно помогали ему в наведении порядка на улицах, например способность Абмидекстера незаменима при контроле толпы, Люли-пой — вычистила канализацию и очистила прибрежные воды, а Звездная Рысь в одиночку обслуживает тепловую электростанцию, которая снабжает энергией все побережье.
Аккорд подобрал впечатляющую команду — для наведения порядка в городе, налаживания экономической жизни, но его люди не представляли собой особой силы в бою с кейпами. Он и Зубов смог одолеть только тогда, когда все кейпы Зубов — вместе с Мясником решили наведаться в Броктон Бей. Интересно, как там Миранда? Стоп, разве это мои мысли?
— К сожалению в таких случаях мне приходится привлекать специалистов со стороны. — маска Аккорда меняется, пластины на ней сдвигаются так, словно он морщится, будто лимон съел.
— Специалистов со стороны? — я знаю о чем он. Аккорд пару раз пользовался помощью команды Трещины, чья команда преспокойно живет в Броктон Бей и не привлекает лишнего внимания. Я их не трогаю, а они — демонстративно соблюдают правила общежития, не гадят, где живут, не хулиганят и не грабят банки. Все, что они делают — они делают в других местах, что меня полностью устраивает. Все же с наемниками можно иметь дело, тем более что Выверт в свою очередь — как-то пользовался их услугами. Я лично — не знакома с Трещиной, но Сплетница каждый раз на дыбы становится, как ее имя услышит, так что полагаю, что у этих двоих есть какая-то история за плечами. Зная Сплетницу — даже не нужно узнавать кто там зачинщик этой взаимной неприязни. Лиза умеет заводить друзей, угу.
— На аутсорсе. — поясняет Аккорд и наклоняется вперед: — как вы смотрите на то, чтобы помочь мне с этой проблемой? Назовите цену такой … услуги. Для той, кто в одиночку уничтожила Бойню Девять… я полагаю, что вам это не составит особого труда.
— Не интересует. — отмахиваюсь я и встаю, разминая плечи: — мы тут только для того, чтобы потанцевать, выпить и оторваться как следует. Ладно, было приятно познакомиться, спасибо за разговор и оплату нашего счета. У меня еще вся ночь впереди, а девчонки уже пьяные…
— Пять минут еще не прошли. — вежливо, но твердо указывает Аккорд: — я так понимаю, что Королева-Администратор — хозяйка своему слову?
— Что? — я смотрю на часы. В самом деле. Аккорд начинает меня раздражать. Чертов педант и зануда… ну да ладно. Я опускаюсь назад, устраиваясь в кресле и снова закидывая ногу за ногу, всем своим видом стараясь показать, что «ни минутой больше!».
— Судя по вашему лицу у меня не так уж и много возможностей убедить вас. Что же… два момента. Во-первых, я могу разработать план по экономическому восстановлению Броктон Бей. — он кладет на стол какую-то толстую папку: — в том числе рост количества рабочих мест, восстановление судоходства, починка парома, налаживание гражданских служб, социальной защищенности и физической безопасности граждан. Если следовать этому плану, то Броктон Бей оправится от нападения Левиафана за два месяца. Такими же темпами как сейчас … — он качает головой: — город обречен на стагнацию.
— Вот как. — я смотрю на папку. Сплетница предупреждала меня о подобном. Отказываться нельзя, в том числе и потому, что планы Аккорда — работают. Однако же…
— А во-вторых. — Аккорд кладет на стол несколько фотографий: — это то, что Валенфор творит со своими жертвами. Вернее будет сказать — последователями. Я не преувеличиваю и не нагнетаю. Падшие и Валенфор — это худшее из того, что вообще могло было случиться с этим городом. Я мог бы просто показать вам эти фотографии, рассказать пару историй, и вы бы — согласились сделать все бесплатно. Однако я считаю, что каждый труд должен быть оплачен, Королева-Администратор. Я знаю о том, что на территории Броктон Бей исчезли бордели с насильно вовлеченными в сексуальный траффик девушками. Значит хотя бы в этом аспекте мы с вами на одной стороне. Подобное… — он брезгливо коснулся фотографий подушечками пальцев, отталкивая их от себя: — плохо влияет на бизнес и порядок в городе.