Глава 13
Лгать правдой — как это было просто и привычно. Достаточно простых умолчаний — «останешься человеком, если…», «не сможешь владеть магией, если не…». Отпустить? Конечно! Но кто запретит привязать к себе душой и телом, чтобы даже мысли не было о том, чтобы уйти? Это дети вырастают и всегда уходят от любого, даже самого замечательного родителя, неважно — родного или приёмного. Привязать взрослого можно совсем иначе и навсегда.
— Если Стив будет меня искать пять лет, он с ума сойдёт! — очень по-человечески возмутился Джеймс. То, что он всё меньше походил на живое оружие, Джарета весьма радовало.
— Что ж, справедливый упрёк, — усмехнулся Джарет. — Тогда изменим условия. Ты сможешь встречаться со своим другом, возможно я даже позволю пригласить его в гости. Но тогда пять лет будет считаться только по времени человеческого мира. Сколько его пройдёт здесь, пока ты будешь учиться, при этом не будет иметь никакого значения. Такой вариант тебя устроит?
— Здесь время идёт иначе? — насторожился Джеймс.
— Оно здесь может идти иначе, — усмехнулся Джарет. — Всё зависит от моего на то желания. Сейчас мне удобно, чтобы наше время не отличалось от времени людей, но если мне будет нужно, то мы можем жить в разы быстрее или медленнее.
— Но если я проведу с тобой сто лет, а для Стива пройдёт лишь пара месяцев, я успею слишком измениться, или умереть от старости! Такое мне тоже не подходит.
— Я не собираюсь задерживать тебя настолько, — фыркнул Джарет. — Всё будет зависеть только от того, как быстро ты будешь учиться.
— А когда я смогу увидеть Стива? И по его времени, и по тому, сколько времени пройдёт здесь?
— Вот это правильный вопрос, — Джарет усмехнулся, вставая из-за стола и приглашая Джеймса перейти на диван для продолжения беседы. — Всё зависит только от тебя и от того, как быстро ты сумеешь построить путь к своему другу. Это намного сложнее, чем просто посмотреть на него через артефакт, ты должен будешь проложить дорогу до него, по которой я смогу пройти сам и провести тебя. Это потребует долгих тренировок. Но при этом я не согласен откладывать другие тренировки и запланированные приёмы ради обучения тому, что нужно только лишь тебе самому.
— Я обучаемый, — насупился Джеймс. — Но всё же хотелось бы понимать, сколько времени это займёт.
— А ещё упрямый, — рассмеялся Джарет. — Но это хорошо, значит не бросишь на полпути, когда будет плохо получаться. Если не будешь лениться и капризничать, то управишься года за полтора, может чуть меньше. А для твоего Стива пройдёт всего полгода.
— То есть год за три? — пересчитал Джеймс. — Я проведу тут пятнадцать лет, в мире людей пройдёт пять, и я смогу видеться со Стивом когда захочу. Или всего пять лет, но Стива я до их окончания увижу только в том артефакте, а он про то, где я, знать не будет?
— Всё так. И что ты выберешь?
— Первый вариант, — Джеймс поднялся с дивана. — Идём учиться!
— Твой настрой меня радует, но для начала мы разберёмся с твоей рукой, — Джарет поднялся вслед за Джеймсом и жестом предложил ему следовать за собой. — Звёздный металл хорош, он дал тебе возможность быть целым, но он будет мешать тебе, да к тому же он слишком тяжёл. Хотя это всё ещё самое лучшее, что могли сделать люди.
— Ты вернёшь мне живую руку? — удивился Джеймс.
— Увы, нет, — покачал головой Джарет, открывая дверь в свою лабораторию, куда вход Джеймсу был запрещён до этого момента. — Если бы ты попал ко мне сразу, я бы смог это сделать, но сейчас твоё тело слишком привыкло к тому, что твоя рука — артефакт, который может много больше, чем человеческая плоть. Оно не примет обычную живую руку, так что мне пришлось придумать достойную замену. К счастью, с костями, которые эти варвары усиливали металлом как могли, такой проблемы нет, им можно вернуть первозданный вид.
— Даже у меня восстановление позвоночника займёт долгие месяцы, — напрягся Джеймс. — Мне его усиление совершенно не мешает, не нужно ничего там менять.
— Ты плохо меня слушал? — Джарет лишь слегка нахмурился, но Джеймса как будто окатило ледяной водой — видимо, так ощущалась магия. — Звёздный металл будет мешать тебе одним своим присутствием, с ним ты скорее всего вообще не сможешь построить путь к своему Стиву. Так же, как и много других, важных для меня возможностей останутся для тебя закрыты. А что до времени… Даже если я не смогу сразу восстановить твои кости в нужном виде, что само по себе глупо, ты разве забыл, что время здесь идёт так, как скажу я? Я могу погрузить тебя в сон и разбудить через год, если потребуется, а снаружи пройдёт всего неделя.
— Я больше не хочу так долго спать, — еле слышно возразил Джеймс, чувствуя, как откатывается в состояние беспрекословного подчинения, присущее Зимнему Солдату.
— Тебе и не придётся, потому что я уверен в себе и в своей магии, — улыбнулся Джарет и на Джеймса повеяло теплом, от чего он сразу вновь ощутил себя полноценным человеком.
— Почему я чувствую твои эмоции? — не сдержал он любопытства.
— Потому что я не считаю нужным их сдерживать, — усмехнулся Джарет и принялся что-то расставлять на столике около большого стола, больше похожего на очень высокую кровать.
— А почему я не чувствовал этого раньше?
— Ответ тот же — потому что сейчас я не считаю нужным сдерживаться, — Джарет закончил с подготовкой и повернулся к Джеймсу. — До этого давал тебе время привыкнуть и держал щит, чтобы не пугать тебя.
— Я ничего не боюсь! — возмутился Джеймс.
— И это замечательно, — улыбнулся Джарет. — Раздевайся и укладывайся на живот, мне нужен доступ к твоей спине для начала. И решай, мне тебя усыпить, или просто сделать так, чтобы ты ничего не чувствовал ниже шеи?
— Спасибо, — чуть замешкавшись, выдавил из себя Джеймс, с трудом удерживая в себе давно забытые эмоции.
— За что? — удивился Джарет.
— За право выбрать. За предложение убрать боль во время модификации. Я не хочу спать и не хочу боли, но раньше меня о таком не спрашивали.
— Ты обязательно потом покажешь мне всех, кто в этом участвовал, — от Джарета потянуло холодом, но Джеймс каким-то образом понял, что этот холод направлен совсем не на него. — Тех из них, кто всё ещё жив. Но это после того, как мы закончим. Поторопись, я не собираюсь оставаться здесь до утра! Ночь в компании обнажённого красавчика уместнее проводить в спальне, а не в лаборатории.
_____