На лице Синдер возник тот самый хмурый взгляд раздражения, когда что-то шло не по её идеальному плану, она почти с отвращением смотрела в экран своего свитка. Последнее прочитанное ею сообщения весьма заметно подпортило ей настроение, настолько, что Жон больше не мог игнорировать то, что его пара на свидании уделяет своему свитку больше внимания, чем ему.
— Ты уходишь? — Отложив из рук столовые приборы, поинтересовался он у молодой женщины напротив.
Слова Арка словно вырвали из транса его пару на этот вечер, молодая черноволосая женщина с виноватым вздохом извиняющееся посмотрела на юного парня, быстро пряча свиток в сумочку подальше от глаз.
— Кое-что случилось, я… я не могу не разобраться лично. Прости, — мягким тоном попросила прощения Синдер, с тоской оглядев как нетронутую еду перед собой, так и лицо своего любовника, с которой у неё были весьма странный, но всё же глубокие отношения. — Я не хотела портить наш вечер…
— Нет-нет, не извиняйся, — с покачиванием головой отмахнулся от неё парень, — ты ждала этого свидания столь же сильно, как и я, — Жон прекрасно знал, как женщина напротив него жаждала таких вот традиционных вещей, как свидания один на один в престижном ресторане. — И я знаю, что ты никогда бы не отказалась от этого, не будь у тебя действительно веских причин. А судя по твоему лицу, даже такому далёкому от твоих дел в Вейле человеку, как я, кристально очевидно, что у тебя произошла немалая катастрофа. Так что
Их отношения начались с крайне извращенной ноты путём вмешательства со стороны древней бессмертной и не совсем доброй ведьмы, которая в своём эгоизме как-то забыла спросить хотят ли Жон и Синдер начинать какие-либо отношения между собой. Да уж, Салем, имела много прекрасных качеств, но все эти качества могли легко быть перечёркнуты парочкой её весьма существенных минусов. И нет, не тем, что она буквально воплощение Зла на Ремнанте и ответственна за сотни тысяч, а может и за миллионы погибших людей и фавнов на протяжении тысячелетий истории этого мира, повелевая жаждущими уничтожения человечества тварями тьмы — гриммами. Жон и Синдер научились жить с этим знанием на задворках разума, эффективно игнорируя этот факт размером с бревно в глазу. Со временем ты привыкаешь жить с воплощением Зла под одной крышей, особенно если ты регулярно трахаешься с этим самым воплощением Зла.
Или лучше сказать, когда тебя регулярно трахает это самое воплощение Зла… Некоторые воспоминания лучше не тревожить, пускай они и дальше пылятся надёжно запертые за семью замками на задворках разума.
Нет, речь была о чём-то более непосредственном. О непостижимом эгоизме Салем, подкреплённым её же бескомпромиссной верой в непогрешимость и правильность любых её решений и действий. Если Салем что-то хотела, то она это получала, если Салем что-то делала, то это всегда было правильно и лучше всего. Иных вариантов не было.
Так что когда в постель Салема и Жона неожиданно добавилась не очень желающая быть там Синдер, то ни у Жона, ни у Синдер не было возможности отказаться, сказав Салем “нет”. Во-первых, ни он ни она не были самоубийцами, а во-вторых, они тогда думали, что это всего лишь временная блажь Салем и нужно лишь перетерпеть. В итоге они оба “перетерпели” настолько, что стали настоящей парой увлечённых друг другом любовников, пускай даже некоторые этапы в этом процессе были перепутаны местами относительно общепринятой последовательности.
Как бы то ни было, но ни у Жона, ни у Синдер за последние два года не было особой возможности делать что-либо между собой “правильно” и “как полагается”. Не только потому, что большую часть времени они были либо заняты выживанием в постели с Салем, либо отходили от очередной сессии почти выпивающего душу из них двоих траха, но и потому, что на континенте гримм особо не было мест, куда можно сходить приятно провести время наедине. Там были скалы и орды гримм, орды гриммм и скалы. И ещё замок Салем посреди скалистых пустошей, населённых ордами гримм.
Так что, оказавшись за пределами замка Салем, а главное вне досягаемости рук Салем, в лоне цивилизации, Жон и Синдер молчаливо решили наверстать упущенное. И одним из шагов в этом направлении было пойти на настоящее свидание, на свидание каким его идеализируют во всех женских журналах. Не потому, что им это так сильно было нужно, всё же они уже были в конце пути и ничто этого не изменит, будут у них свидания или нет. А потому, что они находили это немного забавным, да и неутолённое любопытство играло огромную роль, хотелось попытаться прочувствовать то, что они пропустили, но что испытали другие нормальные пары.
Был выбран день, место, одежда Жон и Синдер подошли к этому вечеру для них обоих со всей тщательностью: букет алых роз, врученные при встрече, дорогой арендованный автомобиль, один из лучших ресторанов Вейла, в котором за большие деньги был арендован на вечер целый этаж, специально приглашенная группа музыкантов. Это было вовсье не дешёвое удовольствие. Насколько именно дорого это обошлось Жону? Ответ — очень. Но цена мало заботила Арка. Роскошный вечер для роскошной женщины, Жон не пожалел усилий на Синдер своей стороны, по его мнению, она сполна заслужила эту малость. Всё было настолько идеально насколько могло быть.
Ровно до парочки сообщений пришедших на свиток Синдер вскоре после того, как они сели за стол и им подали их лёгкую еду.
Лицо Синдер претерпело череду метаморфоз, одна эмоция сменялась другой в чрезвычайно быстро последовательности. В конце остановившись на весьма жалком подобии мокрой с головы до ног собаки.
— Прости, — Жону выпал удивительно, исчезающе редкий шанс наблюдать невероятное зрелище с первого ряда, видеть столь сильную и любящую контроль в своей жизни превыше всего, как Синдер, со столь потерявшим всякое подобие контроля расстроенное лицо, с выставленною наружу уязвимой частью себя.
Она была расстроена и не скрывала этого, одновременно кипя от гнева внутри. Она ждала этого вечера, она хотела пройти все этапы настоящего свидания с Жоном от начала и до конца. И она особенно эждала окончания этого свидания на мягких шелковых простынях в кровати люксового номера на самом верхнем этаже одного из самых престижных отелей Вейла. Сегодня должен был быть её идеальный вечер, идеальное свидание, которого у неё никогда не было, в котором ей было отказано многие годы её жизни.
И вот её идеально свидание было разрушено тремя краткими строчками сообщения в мессенджере.
Сказать, что она была в ярости, как фурия, не сказать ничего. Она хотела сжечь кого-то в этот момент осознания этой несправедливости от чистейшего разочарования и злости. Она обязательно сожжет кого-то к концу этой ночи. Просто чтобы снять хоть часть разочарования.
— Ничего не поделаешь, иногда неприятности просто случаются с нами, — Жон постарался придать своим словам как можно больше беззаботно-расслабленного оттенка, но так, чтобы его слова не прозвучали, словно их прерванное свидание для него ничего не значит. Потому, что оно значило, но как он сказал, неприятности просто случались. Ничего не поделаешь. — Мы просто перенесём наше свидание на другую дату, может на седлающие выходные?
На самом деле у Жона не было так уж много свободного времени, учёба в Маяке сама по себе не была простым дело, к этому ещё прибавить амбиции лидера его команды, вынуждающие проводить значительно больше времени в залах для тренировок, чем другие студенты. Прибавить, что заместительница директора академии не отказалась от небольших уроков для их команды. Прибавить его отработки, полученные заслужено, у той же заместительницы директора. Прибавить Нио, третью женщину в его жизни и вторую в Маяке после прибытия Синдер, также требующей к себе внимания, И в итоге окажется, что студенческая жизнь Жона в академии охотников крайне далека от того идеализированного образа, который он строил в своём разуме перед побегом из замка Салем.
Но не только в жизни Жона было мало свободного времени. Сама Синдер так же не изобиловала этим роскошным ресурсом. Она могла быть фиктивным преподавателем из Хайвена, но её обязанности были вполне реальными и их нужно было выполнять хотя бы для вида, чтобы не нарушить её прикрытие в Маяке. А ведь ещё была её роль во всём этом деле по взятию Вейла под контроль перед прибытием Салем, помимо самой роли подчиненной Салем.
И так уж вышло, что найти дату, когда они могут выделить полноценный день и ночь только друг для друга не так уж просто.
— Может, — на лице Синдер расцвела небольшая улыбка, предложение её любовника явно порадовало её.
— Тогда повторим всё то же самое, но на следующие выходные, — постановил Арк. — Пойдём, я хотя бы проведу тебя…
— Нет, не нужно, — она благодарно приподняв уголки губ. — Сиди, пускай хоть у кого-то из нас будет приятный вечер.
— Не сказал бы, что без тебя это такой уж приятный вечер, — его слова явно пришлись по вкусу молодой женщине, иначе как ещё объяснить её вспыхнувшие признанием золотистые глаза. Даже часть раздражения из её ауры исчезло после них, но не всё раздражение ясно дело.
— По крайней мере это лучше того, что ждёт меня, — криво ухмыльнулась своими идеально накрашенными алой помадой губами Синдер.
— Впереди нечто изматывающее? — В любопытстве приподнял бровь золотистый блондин.
— Ты даже представить себе не можешь, — пожаловалась ему его любовница, но без подробностей. Впрочем, он сам особо не лез в её дела, лишь так по верхушкам.
— В таком случае, как на счёт небольшой дозы мотивации от меня для тебя, разрешить твои возникшие проблемы как можно быстрее. Что скажешь, звучит заманчиво? — В его словах было очень много искушающего обещания.
— Допустим мне интересно. Что именно ты предлагаешь? — В её золотистых глазах замерцал блеск интереса.
— Судя по всему тебя ждёт что-то неприятное, что-то требующее много времени на решение, много усилий. И под конец ты будешь уставшей и морально выжатой, — губы парня растянулись в искушающей улыбке. — Что, если я буду ждать тебя в номере отеля, где мы должны были закончить наше свидание. И кто знает, если ты успеешь до полуночи, то тебя ждёт особая награда от меня, которая снимет твой стресс и усталость.
Язык Синдер сам собой облизал её пересохшие губы, она прекрасно поняла, что за награду за её усилия ей обещал Жон. И она солгала бы, сказав, что ей не интересно. Как раз наоборот. Очень, очень заманчиво.
— И это всё? — Но она не могла согласиться на самое первое предложение, никто не ведёт переговоры о сделках подобным образом.
— Кто знает, кто знает, — загадочно ответил ей Арк. — Успей до полуночи и ты узнаешь всё сама. На. Собственном. Опыте.
Глаза Жона раздевали её догола, и ей это понравилось. Ей льстил этот голодный и жаждущий её тела взгляд в его синих глазах.
— Ты умеешь мотивировать, Жон, — похвалило она его, с тем же взглядом, но только золотых глаз.
— Что тут сказать, я учился у лучших, — он отсалютовал ей.
Глаза женщины упали на ближайшие видимые часы, в уме она уже подсчитывала сколько ей нужно времени, чтобы прийти и лично разобраться с несколькими идиотами. С несколькими десятками идиотов. Но как говоря, чем больше самоубийц, тем меньше самоубийц, с идиотами точно так же.
Её подсчёты подсказали ей, что если она уйдёт немедленно, то она гарантировано успеет вернуться в забронированный ими номер отеля до полуночи. А значит и получить свою “награду”.
— Наедайся досыта, — она посоветовала ему, вставая со своего места, и приблизившись к нему, наклонившись соблазнительно прошептала на ухо, — ибо когда я вернусь, тебе понадобиться каждая унция твоей энергии.
— Мне угрожают хорошо проведённым вечером, — бесстрашно ответил он, после чего схватив её за руку, потянул Синдер немного на себя, достаточно, чтобы её лицо приблизилось к нему для поцелуя. — На удачу, — лихо улыбнулся он. — Береги себя и возвращайся побыстрее.
Бросив на Жона очередной голодный взгляд, пока её дыхание приходило в порядок, Синдер кратко облизала уже не такие уж сухие губы. После этого поцелуя она ещё больше ненавидела необходимость уйти.
— Ты же знаешь, я буду, — но каким-то чудом она пересилила этот шепот призывающий её послать всё к гримм и остаться.
И, прежде чем у неё был шанс передумать, она выпрямилась и развернувшись быстро зашага прочь немного шаткой походкой. Этот последний поцелуй ударил ей куда сильнее, чем она предполагала.
Проводив открытую спину удаляющейся от него Синдер, Жон повернулся и с тоской уставился на тарелку перед собой. Порция там была небольшой. Изначально он не предполагал налегать на еду, но раз Синдер угрожала, что ему потребуется вся его энергия. То ему стоит изменить свои планы.
Щелкнув пальцами она подозвал к себе молодого официанта, который с некоторой тревогой бросил краткий взгляд на второе пустующие место за столом.
— Сэр? — Кратко спросил он.
Сэр. Ха. Он был ещё слишком молод, чтобы его называли сэром.
— Не переживай, — Жон понял причину беспокойства официанта, — бронирование не будет отменено в самый последний миг, — сегодня он был очень дорогим клиентом для этого ресторана, не часто в нём арендуется целый вип этаж всего для двух особ. Это прекрасная возможность заработать для обслуживавшего его персонала. И было бы очень обидно, если бы эта возможность заработать накрылась потому, что дама вечера куда-то исчезла. — Я хочу изменить свой заказ.
— Конечно, сэр, — официант звучал куда более облегченно, чем секунду ранее. — Вы уже выбрали, что именно хотите или вам нужен совет?
— Нет, не выбрал. Но я явно хочу, чего-то с большим куском мясом, — глаза Жона бегло пробежались по вновь открытому меню. Как и положено в столь дорогом ресторане, никаких цен, конечно же, указано не было. Но Арк не заблуждался, чтобы он не выбрал оно будет очень дорогим не потому, что оно дорогое или сложное в приготовлении, а потому, что наценка за репутацию ресторана. У Жона, конечно же, не было столько денег, вот только у Салем были, и она была его сахарной мамочкой и у него была специальная карта с безлимитом на снятие денег. — А знаешь, я хочу стейк, хороший сочный стейк медиум раре, лучший который может приготовить ваш шеф-повар. Килограмм чистого мяса для начала.
— Килограмм? — Глаза официанта на миг раскрылись в удивлении и было от чего. Никто не заказывал килограммовый стейк.
— Я студент Маяка, у меня открыта аура, — пояснил ему Жон, чтобы развеять любые вопросы, все знали, что охотники ели намного больше простых людей. Сверхчеловеческие воины и если как сверхчеловеки.
— Записал. Напитки?
— Нет, — отрицательно покачал головой Жон, ему было достаточно воды на столе. Ничего менять не нужно. — И не нужно убирать заказ моей ушедшей пары.
— А…
— Кто-то ушёл, кто-то пришёл, — пожал плечами Жон, набирая на свитке краткое сообщение на один примечательный номер.
“Если ты поторопишься, то у тебя есть возможность поужинать в одном из лучших ресторанов Вейл. Интересует?”
“???”
“Конечно за мой счёт”
“Ок. Когда и где?”
“Когда — сейчас, где — вот адрес…”
“!!!Что значит сейчас?!!! Кто вообще так делает!”
“То есть тебя не будет?”
“Конечно я буду! Но мы ещё поговорим о том, как не давать девушке времени на макияж и прихорашивание!”
“Нио, ты прекрасна в любом виде”
“Даже если я гусеница???”
“Когда ты гусеница, то ты гусеница, Нио, я не куплюсь на это”
“Ты должен был ответь по-другому… И разве ты не должен был быть со Стервой?”
Уходя в сторону кухни молодой официант молча с завистью думал о богатеньком клиенте за спиной. Вот бы и ему так спокойно менять женщин, как перчатки. Одна ушла, другая пришла. Быть богатым само собой являлось особой суперсилой.
За полчаса до полуночи Синдер властной походкой вошла в вестибюль Имериала, второго самого роскошного отеля Вейла, и войдя в лифт стала дожидаться когда тот доставит её на самый верхний этаж, самого высокого здания города. С которого открывается уникальный вид на Вейл, словно он у тебя на ладони.
Пока лифт поднимался, она проверяла себя на любые недостатки и с удовлетворением не находила ни одного. Она особенно переживала, чтобы от неё не несло противной гарью сжигаемых тел, её духи прекрасно прятали эту неприятную вонь. Никаких складок, никаких помятостей, никаких неприятных запахов, она была настолько идеальной, насколько могла. И с этой идеальностью она открыла дверь в номер, от которого у неё была ключ-карта.
Только для того, чтобы замереть в дверном проёме, уставившись на до боли знакомого низкого розоволосого карлика с разноцветными глазами, в майке и трусах сидящей на шелковых простынях большой кровати в центре огромного номера, словно подиум в театре, со скрещенными под собой ногами и жующую больший чем её рот может вместить кусок пицы. На помеху, которой не должно было быть здесь и сейчас. И эта помеха смотрела на неё в ответ, не переставая живать свой кусок пицы.
Они замерли смотря друг на друга, пока надоедливый раздражающий карлик не приподняла свою руку, приветствуя вошедшую Синдер наплевательским жестом двух растопыренных пальцев.
— Нет, просто нет, — решительно заявила Синдер, подойдя к этому карлику, и ухватив её за шиворот майки, легко приподняла ту, чтобы пронеся ту через весь номер, выкинуть её за дверь и с хлопком закрыть на проблемной малявкой дверь.
Только для того, чтобы через пару секунд раздался настойчивый стук в дверь. Открыв которую она увидела карлика, стоящую с требовательно вытянутой перед собой рукой. Проследив за взглядом разноцветных глаз Синдер нашла открытую коробку от пиццы. Во второй раз подойдя к кровати, она взяла эту коробку и вернувшись к двери, со всей силы бросила коробку в лицо этой мелкой заразы. И вновь закрыла дверь перед лицом той.
Теперь оставался вопрос, где был Жон?