Самым сложным этапом во всём этом проникновении было использование полиморфина. Невероятно токсичный, выматывающий и недоступны для самовоспроизводства препарат. Он не подразумевал длительного использования агентом в принципе. А любая попытка использования его дольше, чем необходимо, могло вызывать необратимые последствия для носителя.
Ведь он буквально менял всё тело. Да, для лучшего эффекта ассасинам внедряли специальные импланты, что помогали относительно быстро изменить скелет. Однако даже для временного эффекта этого было недостаточно. Нужны были мышцы, что должны измениться вслед. Мышцам нужна кровь и ресурсы. Вслед за ними надо изменить кожу, уши, глаза и множество других внешних элементов, изменения которых без затрагивания внутренних органов — невозможно.
Взять даже самые банальные вещи, такие как сердце. У эльдар оно бьётся в два раза быстрее. Далее берём во внимание то, что эльдар обладают обострёнными физическим чувствами. Для них заметить вену и её пульсацию… ну, не то чтобы раз плюнуть, но большинство идущих по Пути Воина, зрелых и обученных военному ремеслу эльдар, легко это сделают даже при беглом взгляде. Тоже касается остальных повадок, основанных во многом на превосходящей реакции и восприятии.
Подрожать такому практически невозможно, если твоё зрение не настолько же острое, а мышцы не настолько же эффективные. В результате полиморфин вызывал такую мобилизацию внутренних ресурсов и попутную перестройку организма, что два часа его использования были сродни двадцати годам жизни. И сами ассасины нуждались в ряде других как препаратов, так и процедур, связанных с восстановлением после использования полиморфина или его использованием в процессе самых долгих заданий.
Я же использовал его на постоянной основе долгие месяцы или даже уже года? Шибко за временем не следил, но каждый день подмечал, как родные клетки тела ассасина просто переставали делиться. Благо для меня такие нюансы уже не были проблемами, и как в своё время я излечил тело Сиберуса, а также другие тела, в которые я попадал в момент их смерти, я не только исцелял это тело, но и менял его.
Однако вся моя выходка с этим креслом несла в себе как обычно выполнение более, чем одной цели. Потому полиморфин подошёл к концу, удерживать его в организме стало куда сложнее, как и тело начинало откатываться к заводским настройка. И я конечно обладал довольно обширными способностями, как и дары Тзинча позволяли не только третью руку отрастить, но…
Но всё же возможности были не безграничны. Потому благодаря яду, что был для меня не столько вреден, сколько полезен, я остановил большую часть процессов внутри организма, попутно сломав всё то, что должно было работать нормально. Сам же яд был сделан на основе как раз того же полиморфина, что в случае с попаданием в тела раненых или убитых мной эльдар без подготовки и имплантов, вызывал у них деградацию генетического кода.
Потому в целом симптомы были схожи, а лишних вопросов ко мне не было. Отдельные же органы, как та же эльдарская печень, были и вовсе восстановлены с нуля или заменены имплантами, что не отторгались из-за яда. Однако вышедшем из комы я был первым, что уже было успехом.
В остальном же проблем не было. Проще простого оказалось подделать работу мозга. Ведь у эльдар физическое тело очень плотно соединено с душой. Даже мышцы и нервы связаны с их псайкерским даром. В результате которого силой воли идущие по Пути Воина могут даже отключить боль. Ну и раз это работает в одну сторону, то работает и в другую. Подделывать же резонанс эльдарских душ обучался заранее и на фоне того, что я пытался создать новый отголосок, подделать резонанс под общий фон было проще простого.
Тем более приборы не так уж и точны. Поэтому если меня не раскусил Шол'Риан, то у какой-то бездушной машины и шансов не было.
— Всё хорошо, яд остался блуждать, вывести его невозможно, но вы в стабильном состоянии, — произнесла эльдарка, отслеживая моё состояние.
— И как долго я пробуду… в этом кресле? — спросил я, будто бы не знал как работает созданный мной яд.
— Трудно сказать. В данный момент он продолжает вас убивать, но вы восстанавливаетесь быстрее, чем он это делает. Возможно другие ограны тоже начнут мутировать или отказывать, но мы напечатаем любой орган и будем их заменять. Главное, чтобы ваш мозг находился в сознании, потому что следующей комы вы не переживёте.
Не очень обнадёживающее, но зато честно ответила идущая по Пути Жизни. Прямо сейчас все пытались понять, что это за яд и как он работает. И судя по тому, что главный удар приходился именно на физическое тело, да ещё и с такой ювелирной точностью, что лучшие умы Ультве не могли никак помочь, а псайкеры оказывались бессильны, то всё указывало на друкхари, которые как раз в ущерб психического потенциала зашли в развитии всего физического невероятно далеко.
Ну либо кто-то из арлекинов обокрал гомункула. Или может они вообще сговорились? Вариантов было много, как и врагов у Иврейн тоже хватало. Ведь чем сильнее она давила на общество эльдар, тем большее сопротивление встречала. И может сопротивление эльдар было малым, но зато каким жёстким. Они же видели, что происходит с теми, кто получил якобы благословление Мёртвого Бога.
Это было скорее проклятье, как и те методы, что использовали друкхари, дабы защитить свои души, они напоминали методы скорее хаоситов. Это было даже слишком по меркам Комморры. Ведь именно души своих сородичей становились для них щитом, прямо как какие-нибудь Серые Рыцари Империума они обмывались кровью невинных, которых отдавали Иннеаду и получали взамен непроницаемую для Слаанеш оболочку. Жуть…
Как и даже те методы, что использовала сама Иврейн недалеко ушла от этого принципа или вернее наоборот. Просто друкхари заставляли мучаться других, вместо себя. А в случае с Визархом и другими поднятными, души отдавались во власть Иннеада. И каждый день такой "воскрешённый", "защищённый" или "спасённый" был обязан приносить в жертву Иннеаду других души.
Что это за спасение такое? Все реально должны будут тупо умереть, чтобы… чтобы отомстить Слаанеш? Ну, кого-то это устраивало, но кто-то ещё не оставил надежд спасти эльдарскую расу, а не достигнуть самого дна, утянув за собой и Ту-Что-Жаждет.
Меня же тем временем отпустили по своим делам. Держать в палате меня не стали, потому что в целом никто не верил, что я выживу. Так что фактически отправили доживать свои последние деньги нормальной жизни, прежде чем с меня начнёт слазить кожа и все органы, объединённые общим генетическим кодом, не начнут друг друга уничтожать из-за того, что код превратился в кашу.
Такая же участь ждёт и других эльдар, просто те даже из комы вероятно не выйдут, как и общение с ними было возможно лишь путём отрывочных объединений сновидений. Правда с учётом моего яда, отравленного ужаснейшей магией, что ставила целью не просто убить, а принести максимальные страдания… большинству тем, кто являлся родственными душами для раненых, было запрещено проходить через этот обряд.
И на своём инвалидном кресле я отправился в библиотеку, где продолжил заниматься уже не наказанием, а скорее тем, что могло бы стать в будущем моим Путём. Так много знаний было здесь отсортировано мной, но ещё больше их скрывалось на бесчисленных полках. Как жаль, что моей жизни не хватит, чтобы прочесть их все…
— Могу чем-то помочь? — уловив свой взгляд, я развернулся на кресле, что обладал не колёсами, а удобным гравитационным двигателем.
— Юный Эллиан, я рад видеть тебя именно здесь, — произнёс Шол'Риан, наблюдая за тем как я продолжаю сортировать книги, попутно выбирая те, что будут прочитаны следующей ночью. — В тишине и покое, среди мудрости несчётных поколений.
— Кто бы мог подумать, что именно здесь, а не на арене я найду гармонию, да? — усмехнулся я, ведь здесь действительно было спокойнее, хоть и в то же время крайне одиноко. — Вы помогли мне.
— Признаться, не эту цель я ставил на первое место, — произнёс Шол'Риан, подходя к полкам. — Я хотел помочь другим, тем, кому эта помощь была нужна. Помочь с помощью тебя. И я рад, что это удалось и мне, и тебе.
В это же время где-то в другом месте унявший свою боль и глупое рвение Миалнрин уже гулял со своей новой родственной душой, к которой не мог подойти из-за того, что не видел дальше собственного длинного носа. Также и Лиания пребывала в гармонии, пережив без лишней боли разрыв почти образовавшейся родственной связи с Эллианом, который уже слишком изменился. Как и многие другие члены ложи так или иначе получили нечто своё, что они искали, прикрываясь стремлением познать другие расы и их мудрость.
Но на деле все они просто искали свой путь, равно также как его ищут и те, кто ненавидит ксеносов или бежит из дома. Последнего и нельзя было допустить, дабы не оставить слабое и юное поколение один на один с проблемами, с которыми справится один из тысячи. В этом заключалась главная задача Шол'Риана, которую он поставил себе сам. И которой я во многом помог. Помог, но…
— Но не мне? — озвучил я мысль, что текла куда быстрее наших слов и диалога.
— Не думаю, что тебе кто-то в силах помочь, кроме тебя самого, — честно признался Шол'Риан, что был глубоко рациональным и от части даже циничным эльдаром. — Для меня было важнее спасти больше юных эльдар, чем тебя одного. Впрочем, я рад что и тебе нашлось здесь место. Правда… не уверен, что его хватит для тебя надолго.
Говорил же Шол'Риан так, будто бы в его словах имелось двойное, а то и тройное дно. С одной стороны всё можно было спокойно принять и в лоб, ведь объективно жить мне оставалось немного и это понимали все. А с другой… если он видел нечто большее или предчувствовал это, то понимал, что в скором времени произойдут судьбоносные для эльдар изменения.
И как не крути многие ясновидцы уже видели мою фигуру в будущих событиях. Они не понимали какая у меня будет роль и не уверены были даже в том, что я не сыграл её уже, когда стал наглядной жертвой в борьбе Иврейн с остатками меньшинства. Ведь именно мой образ и мои мучения стали аргументами для ярых споров. О том, что не нужно эльдарам спасение такой ценой.
Некоторое время мы ещё говорили с Шол'Рианом, но он был весьма занят, как и я чувствовал себя невероятно неловко, замкнуто и отчуждённо, понимая что в общении с таким эльдаром можно легко спалиться.
— Если будет нужен совет или помощь, то двери моего зала всегда открыты для тебя, Эллиан. Да, мои слова не имеют какого-то особого эффекта над такими как ты, но… я всегда готов тебя выслушать и помочь тем, что в моих силах. Как и я искренне верю в то, что ты способен на куда большее, чем даже думаешь о себе ты сам. Хотя может я и ошибаюсь… в любом случае скоро всё станет предельно ясно и либо судьба расставит последние фигуры перед Рана Дандра, либо… либо мы сделаем это сами, осквернив последние десять тысяч лет нашей истории.
И Шол'Риан оставил меня, пока я всё безуспешно пытался понять, что за игру он затеял.
* * *
Чёрная Библиотека, лабиринты знаний, окружённые бдящими солитёрами и смехом Цегораха, обитель бескрайний знаний и ответов на любые вопросы.
Именно в Чёрной Библиотеке, искусственном мире эльдар, находились знания, что по легендам и мифам могли сокрушить даже Четвёрку Хаоса. Спрятанная в глубинах Паутины, она приходила во снах многим тзинчитам, что так мечтали дотянуться до сокрытых в ней знаниям. Но мало кому удавалось попасть сюда, ведь вся Паутина и этот мир находились во власти возможно самого хитрого из Богов.
И даже Тзинч так и не смог совершить желаемого, хоть и пошёл на ряд договоров с Цегорахом. А результатом стало завершение скитаний Аримана, что наконец-то смог достичь залов этого мира и шествуя среди иллюзий и миражей шёл к своей цели. К цели, до достижения которой, он был вынужден выполнить задачи поставленные перед ним как самим Архитектором Судеб, так и Алым Королём.
Кто ещё мог похвастаться честью войти сюда? На самом деле довольно многие. Здесь был как Эльдрад Ультран, так и члены Чёрного Совета, состоящего из лучших провидцев миров-кораблей эльдар. Сюда же проникали всякие демоны, возможно лишь потому что сам Цегорах разрешал. Ну и даже инквизиторы Ордо Малеус порой заглядывали в эти места, ведомые труппами арлекинов.
Ведь именно здесь были знания о Хаосе. Хаосе, с которым боролась вся пылающая в огне галактика, в том числе и люди, и многие другие ксеносы, которым позволялось порой получить некоторое оружие в борьбе с ним. Впрочем, знания в целом являлись оружием сами по себе и потому даже последователям Хаоса хотелось сюда попасть.
Проходя мимо стеллажей Ариман видел копию Книги Магнуса, сильнейшего магического гримуара, в котором скрывалась такая сила, которая могла сделать Аримана и демон-принцем. Но в этом Превозмогающий Сын не нуждался. Как и полное собрание книги Лоргара хоть и манило его, но не могло остановить перед истинной целью. Он должен был исправить ошибки, но прежде надо исполнить часть договора между Цегорахом и Тзинчем.
Одна за другой страницы хрустальной книги на пьедестале из самой сути перемен зашевелились, повинуясь солнечному ветру. Одна за другой предсказанные в ней события сбывались, вот уже Падший Колдун явился в Чёрную Библиотеку. Его роль играл Ариман, в то время как Король восстал из мёртвых, мстя за своего Императора. Пала неприступная крепость и распахнулась хрустальная книга, испустив невероятную мощь.
Более она не была запечатана, а подошедшему Ариману дозволено было увидеть одну из её страниц. Ту, что слепила своим светом даже Кайроса Судьбоплёта, и в которую рукой Цегораха была вписана смешнейшая из его шуток. Прочитав её Ариман не изменился ни в лице, ни в душе, ведь в этот момент сам Тзинч управлял его телом.
Сделка была заключена, формальности соблюдены, партия могла начинаться.