— Ха-ха-ха… — раздался мой тихий смех, напрягая бойцов, что до сих пор были при всём оружии и дежурили в том числе в самом баре Посмертия.
А тем временем мои импланты вовсю работали, прогоняя огромные объёмы данных и беря на себя странные вычисления. Для понимания мне к черепушке подсоединили даже не просто компьютер, а охренеть какую мощную вычислительную машину, которая хоть и не была супер-компьютером, но по своим способностям стремилась к нему. Прямо в режиме реального времени она поднимала отдельные участки памяти.
Это было очень опасно, ненадёжно, как и в целом технология была прототипом. По факту её лишь несколько лет тестировали на всяких стариках с деменцией и альцеймером, пытаясь сделать то, что либо поможешь бороться с этими болезнями, либо… либо создать армию рабов. Точно даже сами сотрудники "Найт" не знали, что и для чего делают, но Сандра Дорсетт напрягалась нехило.
Кажется она верила в то, что всё же "Найт" злодеи. Или как минимум не верила в то, что они добряки. В конечном итоге конкретно её мотивация была во многом схожа с мотивацией того же мэра Найт Сити. А именно в идеалистической помощи убогим и хилым. Она реально хотела, чтобы проект смог помочь лечить болезни. Потому и вела свою отдельную игру, проводя на мне эксперименты и прокачиваясь как нетраннер.
— Она же тебе говорила не снимать эти ограничители, как и в целом быть осторожным. Тут шаг влево, шаг вправо и ты вот-вот кукухой ещё сильнее поедешь, — произнёс сидящий рядом со мной мужчина в костюме и лицом, что укрывала тень.
— И начнёшь видеть то, чего видеть по идее не должен, — какой-то мальчик, жалкий работник корпорации, об которого вытирал ноги некий Джиро, имя которого я помнил, а вот кем он именно являлся что-то запамятовал.
— Да-да, потеряешь контроль и переиграешь самого себя, — подмигнула мне самая прекрасная женщина в мире.
— Ебать, кто вы вообще такие? — охреневше произнёс и Сэм, что также сидел рядом за столиком Бестии, закинув на него ноги и попивая пиво. — И почему я вдруг оказался здесь? Чёрт…
Я же продолжал сидеть и курить сигару, глядя куда-то в пустоту и слушая эти голоса. Понимал ли я, что всё происходящее нереально и их не существует на самом деле? Как-то даже тяжко было ответить на этот вопрос. С одной стороны да, я понимал что внутри меня стоит ПО, которое не позволяет моему истерзанному мозгу деградировать после всех этих чипов и экспериментов. А деградация реально шла довольно быстро, потому требовалось её фиксить. И фиксить радикально.
С другой стороны, а что такое реальность в целом? В плане, да, другие их не видят. Однако если предположить, что это мой расколотый разум, то… то надо бы собрать все осколки воедино. Не так ли? Ну или по крайней мере надо найти общий язык с этими голосами, большая часть из которых меня бесила и мешала мне. Кроме разве что трёх-четырёх.
— Знаешь, Клэр, если с таким лидером мы доживём до возвращения Тони… то я перед нашим железноруким всё же извинюсь. Он реально хороший командир, каких поискать надо, — лёжа на барной стойке произнесла Кристина, глядя на меня и то как я-то посмеиваюсь, то с кем-то говорю. — Как ты только справляешься?
— Всё просто, Кристина, — ответила Клэр, наливая в стакан водки на три пальца. — Я бухаю и стараюсь не задавать слишком много вопросов. А даже мы все помрём… да и хер с ним. Меня там уже давно ждут.
И пододвинув второй стакан к Кристине, Клэр залом осушила стакан. Сразу ей похорошело, правда дурные мысли в голову полезли и вот в её руке снова оказался револьвер.
— Лихой гандон не хочет бегать, один патрон, что будешь делать? — спросила Клэр, уже начиная крутить барабан, чтобы сыграть с собой в русскую рулетку.
Правда револьвер был не заряжен, но она об этом забыла. А Кристина в свою очередь решила не спиваться. Спиться каждый может, ума тут много не надо. Но вот взять ситуацию в свои руки и попробовать на что-то повлиять, перестав предаваться глупой и непродуктивной прокрастинации — тут уж не каждый справится. И лично Кристина никогда не считала себя этой "каждой", потому несмотря на все риски пошла прямо ко мне и села прямо на мужчину в костюме.
В свою очередь тот исчез, не выдержав стычки с реальностью. Как и мозг мой начал кажется понимать, что происходящее вокруг несколько… несколько ошибочно, вследствие чего все остальные образы исчезли. Я же тут же перевёл взгляд на неё, но не повернул головы. Лишь вытащил сигару и внимательно изучал её, прикидывая то за сколько мгновений я могу её убить и какими способами. Чисто профессиональный интерес или же… или же нет?
Так или иначе Кристине точно стало не по себе от такого хищного взгляда. Тем не менее отступать было нельзя, ведь никто другой ко мне не полезет либо из-за страха, либо из-за того, что перемены им нравились. Многие из нас хотели радикальных мер, а Тони… Тони был радикален в мыслях и словах, но отдавал себе отчёт о том, что реальность несколько сложнее и потому действовал спокойно и умеренно, хоть и со свойственной ему тяжестью и прямолинейностью.
— Слушай, Псих, тут некоторые думают, что ты сошёл с ума окончательно, — осторожно начала говорить Кристина.
— Кто думает? — спокойно спросил я, переведя взгляд на тех, кто был в баре, но боялся встретиться со мной взглядом: то есть на всех.
— Да все думают, ты же дичь творишь. Как и тот факт, что ты пошёл на сделку с "Найт", шефом полиции и мэром без ведома Тони… знаешь, хорошо будет, если ты поделишься своим планом. У тебя же есть план? — с надеждой и в то же время страхом спросила Кристина, которая хотела верить в лучшее, но боялась, что правда окажется как всегда куда более херовой.
Бандиты Тигриных Когтей и Мальстрёма захваченные нами живыми стали козлом отпущения. Мы привели даже относительно важных шишек, после чего по всем новостям гремело имя шефа, который взял и всё порешал. Успех полиции и сильная рука мэра перекрыли даже инфоповод вызванный моими взрывами. Пропаганда работала на всю катушку и текущая власть победила, сумев воспользоваться данной мной козырной картой.
Однако я пообещал содействие ещё мэру и "Найт". Мэру нужны были не только рейтинги, но и пронести свой план по помощи бездомным и нищим. Да, он реально хотел им помочь, так как и сам был с низов. Но что он мог? Да, он был мэром, но власть кроется не на постах, а в реальной силе. А реальной силы у него не было, как и всё его окружение хотело пилить бюджеты, а не помогать беднякам.
Как и "Найт" с одной стороны желало, чтобы Уотсон стал снова процветающим, но… с мэром они в унисон играли постольку поскольку, как от меня требовалось освободить для них место. И с одной стороны всё это в целом я мог дать, как прямо вразрез с нашими планами это бы не пошло. Только был такой момент как… нехватка людей. Некоторых плюс увёз сам Тони, чтобы поставить на ноги первую базу. Плюс несмотря на союз с Изгоем… как только этот ублюдок почувствует слабость, то вонзит мне нож в спину, тут к гадалке ходить не надо.
Так как же я должен прогнуть влиятельных шишек под мэра и вместе с тем зачистить Уотсон, который мы даже с Тони полностью захватить не смогли, потому что группировки Мальстрёма и Тигриных Когтей просто куда многочисленнее даже по отдельности.
— Они хотят войны, уверенные в себе, но не готовые заплатить даже малую цену за победу в ней, — спокойно и довольно тихо произнёс я, глядя на собравшихся, каждый из которых навострил уши, а Клэр специального сделала музыку потише. — А на что готовы пойти вы?!
Все меня услышали, но даже среди этих суровых мужиков лишь некоторым хватило силы духа, чтобы посмотреть мне в глаза. Это был вызов, который я бросил прямо и этот вызов позволил отсеять тех, с кем имеет смысл говорить, а с кем нет. Более того за этим взглядами в этот жуткий момент, когда хищники замирают и смотрят друг на друга лучше всего и раскрываются характеры.
Кто-то из них пришёл домой и увидел мёртвую жену, предварительно изнасилованной грабителями. Другие лишились детей из-за того, что корпы скрывают летальность даже детских лекарств и из-за одной казалось бы безобидной таблетки можно кони двинуть. Многих из них жизнь изрядно потрепала и не деньги были для них главной мотивацией. И именно эти ублюдки должны стать костяком.
Костяком может и не отряда Тони, но может быть моего отряда? Да, Тони тоже их уважал, он понимал, что мотивированный боец лучше обученного бойца. Пусть даже он стреляет не метко, зато подорвёт себя и врагов гранатой, но не сдаться в плен. И пусть даже он проиграл в генетической лотерее и талантом его обделила судьба, но это сукин сын превзойдёт всех других.
Правда минус у них тоже был. Отмороженные они переставали ценить свою жизнь и жизнь других, начинали требовать от обычных куда большего. Назначишь такого командиром и… далеко не уедешь. Но собери из таких отдельный отряд и получишь тот самый таран, который любой ценой вынесет кого угодно.
Два звонка, подключил все связи, напряг Реджину и даже шефа полиции. Получил списки мальстрёмовцев и тигриных когтей. Их лидеров вскрыть не удалось, такие вещи куда больше стоят, но зато рядовой состав… все их имена я получил, да и будем честны, они не очень и скрывались. Далее через нашего фиксера Реджину на рынок заказов хлынуло пол миллиона евро-долларов.
За голову даже обычного бандита, который был просто подсосом, платились серьёзные бабки. Как и помимо убийств были заказы вроде закинутого в окно коктейля Молотова, уничтожение их машин и так далее. Откуда взялись пол миллиона? Деньги были у меня на "чёрный день" и на "белый день", который начался уже сегодня, но в Последний Рейв я их прожигать не поехал.
Как и накопления были у других ребят, плюс я взял чутка из общака. Совсем чутка, потому что мне в целом туда нельзя было засовывать руку без согласования с Тони. А значит что мне нужно будет всё вернуть, иначе сам Тони мне голову открутит, ну или попытается.
И как же охерел Уотсон… мой ценник был минимум в два раза выше. Как и задания выдавались даже самым убогим и непроверенным. Каждый нищий ублюдок, загнанный в угол неудачник, брался за свой пистолет , делал из любой горючей смеси, ацетона и пенопласта фактически напалм, который хрен потушишь или стряхнёшь, после чего шёл и делал лёгкую работу.
Сказать что Мальстрём и Тигриные Когти охерели — не сказать ничего. Никто даже подумать не мог, что кто-то будет платить так много за такую мелочь. Для них это было нерационально, неэффективно, ведь жизнь одного бойца или проколотых шин столько не стоили. Это был невыгодно. Но меня не беспокоила выгода. Я хотел чтобы просто каждый знал, что сам факт наличия у него татуировки будет причиной для какого-нибудь бомжа кинуть в него гранату или выпустить пулю, возможно ворваться к нему домой и поломать колени.
И в одно мгновение потекли видео, многие из них были с косяками, какие-то умники просто повадились сначала красить колымаги в цвета банд, а потом только жечь их. Таких мы отсеивали, как выплачивался только каждый пятый заказ, который был сделан нормально. После чего видео залетали в сеть, сразу сотнями, поднимая инфошум и давая потенциальным дурачкам, что хотели влиться в эти банды, понимание того, что наверное… наверное лучше пойти в группировку, в которой чуть поспокойнее обстоят дела.
Под удар попали и все жертвы рэкета этих банд, всех кого они крышевали. Да, было не принято трогать тех, кто нёс яйца для банд. Но… мне было плевать и потому горели ларьки и гаражи. А мы сидели спокойно себе в Посмертии и ждали. Ждали когда они нанесут удар или начнут что-то делать. Мне спешить было некуда, как и вся эта борьба с преступностью выдавалась не как война группировок, а именно как противостояние законопослушных граждан с теми, кто пил кровь.
Конечно, те кто мог думать и складывать два плюс два понимал, кто проплачивал всё это. Но кто-то реально начинал верить в какую-то борьбу и… начинал играть в народных мстителей. Это был тоже выгодно нам. Ведь сами мы хоть и были группировкой, но когда юному идеалисту начинает бить моча в голову и он начинает выбирать кому поднасрать, он выбирает худших из худших. А с учётом нашей политики… мы были лучшими из худших, потому огребали те, кто позволял себе торговать детскими органами, не имел принципов, просто творил безумства и так далее по списку.
В одно мгновение Уотсон объял хаос, который только-только унял Тони, вернув подобие стабильности после рейда ублюдков из Пацифики. Но чем сильнее хаос, тем выгоднее нам, маленькой и скромной группировке. Как и хаос этот хотя бы частично контролировался мной.
Но больнее всего по нашим врагам ударили крысы. Те кто сливал инфу и подставлял перед полицией своих "товарищей". Эти кроты получали больше всех и помимо того, что одних убивали, других вязали. И глядя на всё это, я радовался и радовались те, кто вместе со мной вкинул в эту авантюру свои деньги. После как "Найт" увидели хоть какой-то результат реализации моего плана… они тоже проспонсировали всё это.
Нет, миллионов они не вкладывали, но вложили те суммы, которые должны были окупиться и которые учитывали все риски. Однако главным их вложением стала информация. Нортсайд был главным промышленным микрорайоном Уотсона, именно там засел Мальстрём, откуда мы не смогли его выбить даже после убийства их главаря. И когда давление на него стало настолько сильным… они были вынуждены пойти на диалог с Тигриными Когтями.
Намечался союз двух банд, возможно даже слияние. "Найт" сказало где и когда это будет, а остальное… остальное оставалось за нами. Один точный удар и после этого Мальстрём уже точно не оправится, после чего их псы разбегутся. Как и Тигриные Когти откатятся обратно, поумерив пыл хотя бы на время, пока мы не подомнём весь Уотсон и не расширимся.
Полностью уверенные в том, что нам не хватит сил, чтобы накрыть их. Что же… они были правы, заявится с текущими возможностями на их переговоры будет сродни самоубийству. Да хоть многих я могу убить, но и там хватает хромированных под завязку ублюдков. Всех же в соло не вывезу.
Однако даже при таком раскладе все козыри оставались у меня. И вне зависимости от того насколько огромен мой враг, мои клыки сомкнуться на его глотке и останутся стиснутыми даже после смерти. Как и проиграть я просто не могу, ведь мне нечего терять и в любом случае проиграет только тот, кто посмел перейти мне дорогу.