Шиповник. Черновое (4 глава, 2 и 3 эпизоды)
По результатам голосования буду выкладывать бонусными постами то, что было в тексте изначально, до всех правок и вычиток.
Сейчас: исходные 2-й и 3-й фрагмент новой главы Шиповника, сначала исключённые совсем, затем пошедшие на переделку.
Первая мысль, пришедшая ей в голову, была: Пить!
В совершенно сухом горле першело, язык казался шершавым, распухшим и неповоротливым, слипшиеся глаза дико чесались, а желудок буквально выдавал протяжные стоны голода.
— Пиздец, блядь, — просипела Эми, пытаясь понять, где она находится, и, заодно, оформить словами весь спектр доступных ощущений.
Но картина стала немного яснее.
Комната та же, за окном серп луны и звёзды. Вокруг аквариума разбросано несколько пустых упаковок от замороженного мяса. В самом аквариуме грызёт кость основательно добавивший в массе и пропорциях крыс. Грызёт тройной челюстью… Если верхняя осталась без изменений, то нижняя разделилась на две половинки. И этим новообразованием животное пользовалось вполне уверенно: язык крыс ни разу не прикусил, а кость под давлением очень подвижных нижних челюстей и слегка изменивших форму зубов буквально таяла, ловко поворачиваемая лапками с ярко выраженным большим пальцем, противопоставленным остальным. Довершал картину хвост, гораздо более тонкий, длинный — и с шипами на кончике.
Эми схватилась за голову, и, раскачиваясь, зашептала, словно мантру:
— Блядь, блядь, блядь, в Клетку, нахуй!..
— Пиии? — пискнуло проапгрейженное подсознанием Эми животное.
— А чего "пиии"? Я тебя уделала круче, чем Господь Бог — черепаху.
Что-то тёплое нежно ткнулось в локоть.
Эми потребовалось почти полминуты, чтобы сообразить, что ничего подходящего по характеристикам рядом с ней не было и не должно было быть. Раздвинув пальцы левой руки, девушка скосила глаз на локоть. Крыс сидел рядышком и, посвёркивая умными глазами, указывал лапкой на закрытую термокружку.
Амелия не помнила, чтобы что-то готовила… С другой стороны, если верить часам телефона, она отсутствовала в состоянии вменяемости почти пять часов. Может, на автомате заварила чай?..
Осторожно, но без всяко боязни погладив крысу по макушке, девушка дотянулась до кружки и аккуратно сняла крышку. В нос мгновенно ударил бодрящий аромат неопределённого характера, вкусный, буквально ввинчивающийся в ноздри, но никаких знакомых ассоциаций не вызвавший. Осторожно коснувшись пальцем жидкости, Эми в очередной раз зависла, оглушённая получаемой информацией.
Впрочем, было от чего.
Жидкость явно тянула на целую пачку Нобелевских премий: концентрат витаминов, полезных веществ, стимуляторов физического и психического типов,уравновешенный балансирующими веществами… И всё это на основе куриного бульона, сладкого чая и сока из наспех мофицированного побега алоэ вера. Пойти на улучшение могло любое растение, но это просто было буквально под рукой, так что, видимо, та Эми тянуться дальше, чем нужно, посчитала излишне трудозатратным делом.
Проморгавшись, девушка осторожно, буквально краешком губ, попробовала свою поделку. По полости рта мновенно растеклась освежающая прохлада, а пересохшие губы стали ощутимо мягче. Решившись, Эми сделала полноценнный глоток…
И откинулась на спинку кресла, ошарашенно ощущая протекающие внутри изменения.
Увы, эффект Мантона не позволял применить к себе силу, даже её диагностическую часть, поэтому приходилось полагаться на собственные ощущения.
Амелия чувствовала, как тремор и усталость покидают тело, кровь бежит быстрее, а организм наливается бодростью. И, что самое удивительное, эта жидкость игнорировала ограничение Мантона… Что, в свою очередь, подтолкнуло целительницу к новой мысли: зелья, эликсиры, напитки и, возможно, порошки и таблетки. Вещи, которые она может создавать — но почему-то никогда даже не задумывалась об этом. И на многочисленных тестах СКП и Протектората ей так же ни разу не попадались подобные задачи… Интересно, выходит, это системная ошибка? Или намеренно созданное окно возможностей? И если да — то кем и для чего? Вряд ли на расчитано было конкретно на неё — в приватном подфоруме ПХО, созданном целителями для целителей, частенько обсуждались тесты — и попытки понять значение и суть тех или иных вопросов. И Панацея не могла припомнить ни одного вопроса схожего характера. Как говорила девочка Алиса: "Всё страньше и страньше"
В любом случае, афишировать это не стоит.
Задумавшись, Эми не заметила, как ополовинила кружку. Рефлекторно почесала зазудевший под пластырем палец — днём, нарезая животному овощи, она достаточно глубоко порезалась… Но вместо запоздало ожидаемой дёргающей боли пришло облегчение.
Торопливо сорвав пластырь, девушка с недоумением уставилась на свежий рубец на подушечке пальца. Буквально на глазах он загрубел, вспучился… и почти рассосался, оставив после себя бледный росчерк свежей кожи.
Эми зачарованно посмотрела на свои пальцы, на нож, снова на пальцы — и на кружку с напитком.
— Господи, что я творю-то, а? — и керамическое лезвие с лёгкостью рассекло дёрнувшуюся от резкой боли ладонь.
* * *
Небо уже начало светлеть, оповещая о скором рассвете, когда Эми наконец-то отвлеклась от захвативших её манипуляций с жидкостью. Её можно было пить, можно было капать непосредственно в рану, или же накрывать рану смоченным в ней бинтом; при тампонировании новая плоть выталкивала ватные шарики наружу, так что можно было расчитывать, что посторонние предметы внутри тела не останутся.
Самое поразительное, что, имея в основе настолько простейшие исходники, в процессе прогрева и недолгого настаивания финальная субстанция начинала проявлять свойства, совершенно далёкие от каких-либо объяснимых химико-биологических явлений. То, что в результате оказывалось в кружках, не имело больше никакого отношения ни к одному из первичных продуктов, при этом сохраняя неуловимые, но легко читаемые её силой "подписи" исходников. Более того, ключом к метаморфозу служил именно сок изменённого алоэ и, насколько понимала Эми, она вполне могла "запрограммировать" практически любое растение на нужный ей результат.
Какая-то алхимия, честно говоря, или сказочное зальеварение.
Или чистая манипулятивная биокинетика.
Крыс, так и не одобривнший ни одно из имён (Эми предложила все два, которые пришли в ум по ассоциации — Стюарт и Джерри), перед тем, как уснуть, показал фокус с маскировкой: челюсти его слиплись, а хвост втянул в себя шипы и вернулся к обычным пропорциям. Даже большие пальцы с едва слышимым щелчком встали на место. Худощавый, средних габаритов грызун стал собой прежним: пухлым, с лоснящейся шерстью, и самым обыкновенным.
Эми надеялась, что вскрывать его никому не придёт в голову, иначе придётся как-то объяснять аномальную анатомию, которую она наворотила животному: усложнённый мозг, упрочнённые кости, двойной резерв ЦНС, лимбической и нервной систем, эффективно работающий желудок, способный буквально переваривать камень и металлы, а так же несколько желёз и мышечных мешочков, вспоминать о которых не имело смысла, пока их рост и формирование не закончатся естественным путём. Можно было, конечно, аврально вырастить нужное буквально в ручном режиме, но в таком случае подопытный переварил бы сам себя в считанные часы.
Сладко зевнув, Эми всё же с неохотой легла спать: вставать через несколько коротких часов… Но день обещал быть загруженным в обычном режиме, и потому ей надо было отдохнуть и восстановить силы.
