• Boosty Shared
• DBorn

• T

• вальс втроём
• поттериана
• фанфик

Во второй половине дня в гостиную гриффиндора ввалилась целая толпа его студентов. Все как один раскрасневшиеся и уставшие, но одновременно с этим воодушевлённые и полные эмоций. Только что закончились отборы в факультетскую сборную. Кто-то из учеников радовался полученному месту, если не в основном составе, то на скамье запасных, другие вздохнули с облегчением от того, что всё закончилось.

Принявшая бразды капитанства Анджелина Джонсон руководила командой железной рукой, прикладывая все усилия, чтобы сохранить в команде устоявшийся с капитанства Оливера Вуда порядок. Стоит ли говорить, что и в её состав она намеревалась набрать лишь самых лучших?

— Падма, Падмочка… — отделившаяся от толпы Парвати прильнула к сестре, сидевшей на одном из диванчиком за книжкой.

— Ну что ещё? — раздражённо уточнила Патил.

— Я так устала. Анджелина обижала меня, — наигранно хныкнула Парвати, вытирая кулачками несуществующие слёзы. Падма улыбнулась, весело закатив глаза.

— Правда? — участливо уточнила отличница, обнимая гриффиндорку.

— Ага, — закивала Парвати, после чего рэйвекловка принялась успокаивать младшую, гладя ту по спине.

— Ещё скажи, оно того не стоило.

— Стоило, — покачала головой Парвати. — Анджелина сказала, что может взять меня охотницей в запасной состав, но мне нужно будет ходить на все тренировки.

— Так не соглашайся, если не хочешь. В чём проблема?

— У меня всё ноет, едва на ногах стою, а сейчас ещё и на свидание с Гарри идти. Может… может, сходишь вместо меня?

— Ну… — неопределённо покачала головой Падма.

— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! — начала умолять Парвати. — Я всё что хочешь сделаю!

— Ладно, — нехотя согласилась отличница. — Но только сегодня.

— Спасибо, сестрёнка, ты лучше всех!

Парвати поцеловала свою близняшку в щёку, после чего быстро упорхнула в спальню, оставив полфакультета, наблюдавшего за их диалогом, с открытыми ртами и выпученными глазами. Множество пар которых тут же сосредоточились на отошедшем в сторону портрете Полной дамы. Поттер вошёл в гостиную.

— Эй, красавчик! — не давая остальным возможности прийти в себя, Патил, подражая сестре, подбежала к избранному и обхватив его руку, клюнула того в уголок губ.

— О, принцесса, ты готова?

— Для тебя — всегда! — улыбнулась индианка.

Пара покинула помещение, отправившись на вечернюю прогулку по школе.

— Ты ведь не думаешь… — начал один из близнецов Уизли.

— Нет, — ответил за него другой. — Это не может быть правдой.

— Так же нельзя.

— Да и это как-то неправильно.

— А что если, — переглянувшись, произнесли они одновременно, после чего их лица украсили пакостные ухмылки.

— Эй, Анджелина!

…

— Думаешь, они поверили? — отсмеявшись, уточнил у своей девушки мальчик-который-выжил.

Весело хихикая и держась за руки, парочка пробежалась по школьным коридорам, после чего решила вместе насладиться небом и облаками вдали от чужих глаз и ушей. Сверившись с картой, студенты убедились, что в астрономической башне сейчас никого нет. Туда они и направились.

— Ты недооцениваешь актёрский талант сестёр Патил, если сомневаешься, — с гордостью объявила девушка. — Хотя должна признать, рано или поздно они должны вспомнить, что ты умеешь нас различать. Тогда вывод, что это розыгрыш, напросится сам собой.

— Ну знаешь, даже я не всегда дам стопроцентную гарантию.

— О-о-о, — протянула явно заинтересовавшаяся индианка.

— Ага, — кивнул подросток. — Например, когда вы голые. В одежде ещё легко, духи, волосы, движения, повадки, а так… Совершенно ведь не отличишь.

— Даже по родимому пятну? — затрепетала ресницами брюнетка.

— Даже по родимому пятну, — усмехнулся ловец. — Хотя, может, с практикой смогу и так.

— Кобель! Тебе лишь бы нас раздеть!

— Я предпочитаю «сердцеед», — подыграл ей Поттер. — Да я и в одежде не прочь, ты же знаешь.

Девушка засмеялась, блеснув жемчужной улыбкой. Завернув за следующий поворот, индианка увидела знакомых по Четвёртой школе, после чего потянула Гарри за рукав и прижала к стене, чтобы избежать встречи. Красавица сама не знала почему, вероятно, опасалась, что в ней распознают не ту сестру, хотя ничего компрометирующего они и не делали. Пока.

— Что там? — Гарри с интересом выглянул из-за угла. Ему тут же стала понятна реакция его подружки.

В коридоре беседовали Джинни и Чжоу. Облачённая в форму факультетской сборной рэйвенкловка направлялась на тренировку, гриффиндорка же как раз возвращалась с неё. Раньше они особо и не общались, но совместная принадлежность к подполью — неплохой повод обменяться несколькими ничего не значащими фразами.

— Как прошли отборы? — дружелюбно поинтересовалась китаянка.

— Отлично, — призналась рыжая. — Я получила место запасного ловца. Хотя пробовалась на охотницу.

— Гарри, — догадалась Чанг.

— Ага, единственному и неповторимому на ближайшие месяцы потребуется замена.

— А это забавно, — отметила Чжоу.

— Что именно? — склонила голову на бок Уизли.

— У Поттера особые отношения со всему ловцами, не находишь? С Седриком он участвовал в турнире, я ему нравилась, Малфой… тут даже слова лишние, у них особые отношения. Высокие. А теперь и ты, которая была в него влюблена. У Гарри какое-то целое каре из ловцов получается.

— Да, — хихикнув, улыбнулась Джинни. — Ты права, действительно забавно.

— У нас первая игра за кубок между факультетами? — уточнила Чанг.

— Да, если ничего не путаю.

— О, получится выяснить, кто из несостоявшихся подружек Поттера лучше, — воодушевленно улыбнулась китаянка.

— Ты права, — замаскировав скрип зубов под улыбку, согласилась Джиневра.

— Странно, — шепотом отметил избранный.

— М-м-м? — не поняла Падма.

— Я думал, Джинни отреагирует на подобное как-то иначе. Мне казалось, я знаю её довольно хорошо.

— Гарри, ты что, действительно не признал эту лицемерную женскую улыбку, смех, и пропитанный ядом разговор?

— Эмм… — Поттер не нашелся с ответом, на что Патил поспешила объяснить.

— «Ой, ты говоришь такие забавные вещи, ха-ха, это так мило! Давай покажем лучшее из того, на что мы способны, и определим сильнейшую! Ха-ха». Перевожу: «Какая же ты мерзкая высокомерная сука! С радостью запустила бы в тебя ступефай промеж глаз! Сдохни!».

— Мордред, — У ловца прям дрожь по спине прошла. — Вы, девушки, порой такие страшные.

— Напомню, что ты встречаешься сразу с двумя.

— Ага, выйти к хвостороге было не так страшно, — кивнул зеленоглазый. Падма недовольно ущипнула того за руку. На что подросток, пожав плечами, ущипнул её за попку и насладился забавным взвизгом своей девушки.

* * *

Парвати прижалась к Гарри, наслаждаясь тем, как он накрывает её губы своими. Патил была в восторге и просто упивалась тем фактом, что может проводить время со своим парнем. Это было прекрасно даже с учётом того, что каменная лавка и школьный коридор вынуждали придерживаться границ и рамок.

Индианке приходилось довольствоваться руками ловца на своей талии, а брюнету — нежными руками, обнявшими его вокруг шеи. Не очень просто, особенно если учесть тот факт, что обе пары рук хотели оказаться у партнёра под одеждой.

— Парвати.

— М-м-м? — уточнила девушка, медленно и неохотно отрываясь от губ Поттера.

— Как ты смотришь на то, чтобы сопроводить меня на танцы?

— Это приглашение? — промурлыкала Парвати, невинно затрепетав ресницами. Подросток кивнул. — Конечно, я пойду с тобой.

— Но предупреждаю сразу, ты будешь не одна, — ухмыльнулся зеленоглазый.

— Падма уже согласилась, — догадалась Парвати.

— Вчера.

— Так что, хочешь, чтобы мы вырядились в парные костюмы? — игриво уточнила индианка.

— Не буду настаивать, — улыбнулся ей в губы подросток. — Мне достаточно того, что ты согласилась надеть форму сборной сегодня вечером. Парвати, ты самая лучшая.

— Льстец! — смутилась гриффиндорка.

— Знаешь, мне нравится, что ты всё ещё можешь так мило краснеть, — Поттер оставил на щеке девушки поцелуй.

Из-под блузки брюнетки выглянула чёрная змейка и принялась с интересом разглядывать юношу. В последнее время она то и дело выползала из одежды Парвати, чтобы игривыми укусами по пальцам держать Гарри в узде в моменты, когда парочка в очередной раз решила помиловаться на публике. Увидев, что подростки не усердствуют, и поняв, что в её услугах нет нужды, пресмыкающееся заползло обратно.

— Тебе действительно не доставляет дискомфорт змея под одеждой? — уточнил Поттер.

— Единственное, что вызывает у меня под одеждой дискомфорт, — прошептала Парвати так, чтобы их с Гарри лбы соприкоснулись. — Так это то, что там нет твоих рук. Да и я не прочь змей. Особенно твоего одноглазого питона.

— Соблазнительница, — ответил избранный, вовлекая девушку в новый поцелуй.

Следующие пару минут гриффиндорцы наслаждались обществом друг друга, не обращая никакого внимания на проходящих по коридору студентов. Ведь этот прекрасный момент, момент, который они разделили, существовал лишь для них двоих, а всё остальное было не важно.

Не важно, пока змейка под одеждой Парвати не скрутилась в спираль, приготовившись к броску, и не зашипела.

— Опас-с-сность!

Поттер отреагировал первым. Быстрым движением руки он обнажил закрепленную в кобуре на руке волшебную палочку и, повернувшись, направил её в сторону потенциальной угрозы.

— Протего! — воскликнул он, вложив в заклинание куда больше силы, чем требовалось.

По крайней мере, на относительно безобидное отталкивающее, луч которого он увидел уже после того, как применил щит. Уже после него он увидел замелькавшее в глазах уродливое розовое пятно, шмякнувшееся об стену, и лежащего на полу Генерального инспектора с окровавленной, вывернутой под неестественным углом рукой.

— Кажется, сегодняшняя вечерняя встреча отменяется, — грустно констатировала пришедшая в себя Парвати. Судя по её голосу, мадам Амбридж ей было совершенно не жалко, и Гарри понял, что не может её за это осуждать.

…

— Мадам, прошу сюда.

Грозно чеканя каждый свой шаг каблуками сапог, в школу прибыла Амелия Боунс в сопровождении группы авроров. Судя по её откровенно недовольному лицу, ведьма явно хотела быть сейчас не здесь. Служащие министерства направились в кабинет директора, который уже ждал их вместе с мистером Поттером и «потерпевшей».

— О, Тонкси! — весело помахал рукой избранный куда-то Амелии за спину, стоило только правоохранителям переступить порог кабинета.

— Аврор Тонкс, — быстро поправила его женщина, словив на себе хмурый взгляд начальницы. — Я сейчас на службе, Гарри. — Парень понимающе кивнул.

— Мистер Поттер, — объявила женщина, усаживаясь напротив. — Хочу подчеркнуть, что это не допрос. Против вас не было выдвинуто официальных обвинений и наш разговор лишь простая формальность.

— Я это понимаю, — кивнул юноша, пока ведьма доставала из сумки перо, чернила и лист пергамента.

— Однако наш разговор будет внесён в протокол.

— Тогда предлагаю сразу начать с веритасерума. Не хочу понапрасну тратить ваше, а что самое главное, своё время.

— Парвати ждёт? — ухмыльнулась Тонкс.

— Всё-то ты знаешь, — усмехнулся и Поттер.

Боунс деликатно откашлялась. Вскоре прыткопишущее перо было активировано, а три капли сыворотки правды выпиты.

— Представьтесь, пожалуйста.

— Гарри Джеймс Поттер.

— Ваш вид деятельности?

— Студент Хогвартса, пятый курс, а с того года ещё и член судебной коллегии и лорд Визенгамота.

— Применяли ли вы сегодня атакующие заклинания на кого-то из преподавательского состава?

— Нет.

— Однако вы не станете отрицать, что от ваших действий пострадала мадам Амбридж.

— Не стану.

— Как же это произошло? Поясните, будьте добры.

— Я применил Протего, которое отправило выпущенное Генеральным инспектором заклинание обратно в неё саму. Полагаю, защита применённой на практике магией на порядок эффективнее той, которой эта женщина обучает.

Тонкс прыснула в ладонь. «Мордред, этот парень просто что-то невероятное, иронизировать под сывороткой, во дела!», думала метаморф.

— Применяя Протего, вы не ставили перед собой цель намеренно навредить заместителю министра?

— Нет.

— В момент нападения была ли вам известна личность атакующего?

— Нет.

— Какую цель вы ставили перед собой, применяя протего в коридоре? Согласно правилам школы, колдовать там запрещено.

— Защитить свою девушку. Заклинание могло попасть в неё.

— Почему вы просто не закрыли её собой? Уверена, она бы оценила столь благородный жест.

— Я не знал, что именно запустили в нашу сторону. После стольких покушений, подобный риск для меня — непозволительная роскошь.

— Знаете ли вы, почему мадам Амбридж решила напасть на вас?

— Нет.

— У вас есть догадки?

— Да.

— Озвучьте.

— Я ставлю под сомнение её авторитет. Полагаю, она пыталась «поставить меня на место» и показать остальным, что её руки достаточно длинные, чтобы до меня дотянуться.

— Что ж, этого достаточно, — заключила женщина. — Мистер Поттер, можете быть свободны. Аврорат свяжется с вами, если возникнут ещё вопросы.

Встав со своего места, избранный распрощался с аврорами и поспешил обратно в гостиную, попутно доставая из кармана часы, чтобы набрать Парвати сообщение. Уже на выходе он столкнулся с «потерпевшей». Отвесив ей ироничный поклон и надев на лицо самую наглую из своих улыбок, Поттер поспешил покинуть башню триумфатором.

— Вы его отпустили?! — чуть ли не завизжала Долорес, садясь напротив Боунс. От её противно-приторного сладкого тона не осталось и следа. — Мальчишка нанёс вред заместителю министра! Он должен быть наказан!

— Наказаны должны быть вы, Долорес, — совершенно спокойно ответила Амелия. — Но мы обе знаем, что этого не случится, пока Фадж сидит в своём кресле. Мордред, напасть на члена судебной коллегии, вы совсем от реальности оторваны?

* * *

Вернувшись в факультетскую гостиную, Гарри словил на себе множество взглядов. Очевидно, факт того, что подросток не только впечатал Генерального инспектора в стену, сломал ей руку, опозорил, но и вышел сухим из воды, уже был известен всей школе.

К слову, ни в одном из этих взглядов не было ни осуждения поступка Поттера, ни проявленного этой женщине сочувствия. В начале года противостояние избранного этой розовой жабе мало кого волновало. Некоторые находили его забавным, другие откровенно глупым, третьи же просто наслаждались зрелищем и развлечением. Война Гарри с Министерством была ученикам побоку. До тех пор, пока она не коснулась их самих.

Предубеждения и жестокость вместо справедливости, «Декреты об образовании» один глупее другого, новые правила и запреты, стремящиеся ограничить студентов и обеспечить Амбридж абсолютный контроль над школьной жизнью. Всё это настроило против чиновницы большую часть учеников. Всё это сплотило студентов в ненависти к ней.

Что же до Поттера, то он не только бросал ей вызов с самого начала, но и относительно успешно вел казавшуюся совершенно безнадёжной борьбу. Более того, избранный предлагал другим ученикам то, чего они хотели и в чём нуждались. Возможность противостоять министерству.

Страх, уважение, сухой интерес, благоговение, восхищение, заинтересованность. В глазах гриффиндорцев было всё, за исключением презрения. Впервые за годы обучения в Хогвартсе бесполезная популярность мальчика-который-выжил начала перевоплощаться во вполне осязаемый авторитет.

…

— Итак, на сегодня хватит, — подводя итог очередного занятия Четвёртой школы, объявил Гарри. — Продолжайте практиковаться самостоятельно, о следующей тренировке будет сообщено через часы, но вероятнее всего, она будет уже после бала.

— Мордред, бал! — поморщившись словно от боли, в сердцах простонал Рон, когда друзья остались наедине.

— Только не говори, что забыл про него, — улыбнулся избранный.

— Ну знаешь, отборы в сборную, тренировки, домашние задания. Мне было некогда о нём думать, а теперь, когда время на это появилось, я не уверен, что вообще пойду.

— Костюм, да? — предположил Поттер, он знал своего лучшего друга слишком хорошо.

— Костюм, — согласился Рон. — Девушка, которой у меня нет. Танцы, в которых я не особо хорош, и все это когда до бала остались считанные дни.

— Но если ты не пойдешь, кто будет следить, чтобы Корнер не распускал руки? — зашёл с другой стороны ловец.

— Эм-м… мой лучший друг?

— Будет нянчить младшекурсницу, когда рядом Парвати "живое воплощение сексуальности" Патил? Рон, мы друзья, но на такую жертву я ради тебя не пойду, — усмехнулся избранный, Уизли вернул товарищу вполне понимающую улыбку.

— Значит нужно кого-то пригласить, — грустно констатировал рыжий.

— Можешь позвать кого-то из Четвёртой школы, — предложил брюнет. — Лаванду, Сьюзен… Гермиону. Просто пойти на бал как друзья, да и вечером как минимум будет о чём поговрить, если ты не уверен в своих танцевальных навыках.

— Лаванду "если ты не популярен, то ты мне не интересен" Браун? — скептически уточнил Рон, после чего глупо улыбнулся. — Да, некоторые таланты у неё определённо имеются. Но не думаю, что они стоят возможного неприятного отказа.

— Ну, ты же теперь основной вратарь сборной. Думаю, некоторые шансы у тебя есть.

— Лучше попробовать позвать Сьюзен, — как истинный шахматист заключил Рон, после того, что произошло с Флёр в прошлом году, подросток с опаской подходил к ухаживаниям. — Вряд ли скромница будет отказывать в грубой форме, да и ей есть что противопоставить Лаванде. Что думаешь?

— Рон, это две девушки, у которых у первых на курсе начала расти грудь. Думаю, что если ты не способен держать интерес к сиськам под контролем, то тебе стоит позвать на бал Гермиону. Как минимум избежишь нескольких неприятных сглазов. Нет существа страшнее разъярённой ведьмы.

— С Гермионой, лучшим другом, серьезно? — смутившись, уточнил Уизли.

— Она прокляла тебя после бала в том году?

— Нет, — покачал головой шестой сын.

— Видишь, а вечер ты ей испортил. Прими во внимание.

Обладающий властью человек хорошо знает, что в управлении людьми нельзя использовать один только «кнут», нужно применять и «пряник». Таким пряником стал бал-маскарад в честь хэллоуина, в который Амбридж превратила танцы, ставшие с прошлого года относительно регулярным и даже обыденным школьным развлечением. Это не только поможет задобрить студентов, смягчая их гнев, но и поможет Генеральному инспектору взять под контроль очередной аспект школьной жизни.

— Ну, что? — требовательно уточнила схватившая лучшего друга за рукав и утащившего того в дальний уголок гостиной Гермиона.

— Я поговорил с ним.

— И?

— Он рассматривает тебя как потенциальный вариант. Но гарантировать я ничего не могу. Надеюсь, тебе есть с кем пойти, на случай если наш рыжий друг опять будет тупить вплоть до бала.

— Ну… меня позвал Невилл, но я сказала, что мне нужно подумать и так и не дала ему прямого ответа.

— Тогда тебе следует поспешить.

— М-м-м? — не поняла Грейнджер.

— Если ты не собираешься приглашать Рона сама, то лучше скажи Невиллу «да». Ханна, насколько я знаю, собирается подбить к нему клинья.

— Всё-то ты знаешь.

— Парвати, — покачал головой избранный.

— Дашь дружеский совет?

— Если тебе нужен Рон, но ты собираешься пойти на бал с Невиллом, чтобы заставить его ревновать или действовать, то не стоит. Это будет нечестно по отношению к Лонгботтому. Ты ему нравишься, и он признал это хотя бы перед самим собой. Он наш друг, не стоит играть с ним в эти игры. Если ты не рассматриваешь вариант идти с Невиллом, то лучше позови Рона на бал сама. Как-то так.

— Спасибо, Гарри, — Грейнджер обняла друга руками за шею. — Мне будет над чем подумать.

* * *

Поправив тюрбан, украшенный большим синим пером и большим рубином, Гарри в очередной раз взглянул в зеркало. Изысканной одежде юноша предпочитал удобную, но нужно отдать близняшкам должное, эта сидела на подростке просто идеально. Белая рубашка, такого же цвета штаны и плащ, внутренняя сторона которого уже была синей под стать перу. Воротник, рукава, пояс и сапоги цвета золота довершали образ молодого восточного аристократа. Лучшие маггловские портные и недели их нелёгкого труда и рядом не стояли с возможностями волшебников, ещё толком и не окончивших школу.

— Гарри, поможешь мне с галстуком? — попросил Рон.

— Да, конечно, — доставая волшебную палочку, ответил избранный. Хорошо, что маги придумали для него целое отдельное заклинание, и не менее хорошо, что Прия Поттера ему научила.

Рон примерил на себя образ викторианского дворецкого. Элегантно, красиво, просто трансфигурировать и гармонично смотрится почти с любым нарядом прелестной ведьмы. Покончив с последними приготовлениями, подростки спустились в гостиную.

— Мой принц! — Гарри не успел даже оглядеться по сторонам, как его руку обхватила радостно подбежавшая Парвати.

— Принцесса, — поклонился Поттер, беря ладонь девушку в свою и оставляя на её тыльной стороне поцелуй.

Парвати решила не отходить от полюбившегося образа восточной королевской особы, лишь внесла в него некоторые изменения, и в этот раз наряд получился куда откровеннее. В нём преобладал голубой цвет: лифчик, шаровары и легкие туфли оголяли плечи, живот и зону декольте. В бижутерии доминировало золото, крупные серьги, ожерелье, браслеты, лишь тиара отличалась от остальных украшений, сохраняя тон остальной одежды.

Казалось бы, не самый ожидаемый наряд от британской молодой леди, а для королевской особы и вовсе неприемлемый. Однако эта одежда была абсолютно нормальной и даже характерной для девушки индийской. Во время просмотра Падма даже небольшую лекцию об этом прочитала. Так что если Гарри и ощущал некий дискомфорт от созерцания наряда Парвати, то лишь потому, что лишил её невинности в чём-то похожем.

— Принцесса Жасмин, Аладдин, круто! — восхищенно воскликнул Колин Криви, пока остальные студенты переводили на него недоумевающие взгляды. Костюмы как костюмы, да, нарядные, да, с восточным колоритом, но чтобы так бурно реагировать…

— Попрошу, принц Али Абабуа! — чопорным тоном поправил его Гарри, Патил хихикнула прикрыв рот ладошкой.

— Простите, мой принц, — пав ниц, извинился Криви. — Не позволите ли жалкому и презренному мне запечатлеть вас на колдографии?

Гарри с Парвати переглянулись, девушка пожала плечами, мол, почему нет. Поттер обнял индианку за талию, та обхватила его руку, пока Колин щелкал камерой. Для пары это было уже совершенно естественно. Популярность избранного заставит привыкнуть к вспышкам фотокамер любую девушку. Нужно только смириться с тем, что они будут вездесущи при каждом выходе в свет.

— Мордред, — присвистнул Дин Томас. — И почему я не набрался смелости в том году?! Иметь такую девушку…

— У тебя есть девушка, — закатила глаза Парвати, указывая на Келлу.

Темнокожая гриффиндорка, гордо вздернув носик, обнажила волшебную палочку и отправила в своего нерадивого кавалера несколько сглазов, заставивших мулата уклоняться и прятаться за сокурсниками. Затем Келла развернулась и поспешила покинуть гостиную, сохраняя остатки достоинства.

— Ой, кажется, уже нет, — добавила Патил, заставив гостиную прыснуть со смеху.

— Не так уж и страшно, — в тщетной попытке сохранить лицо переводил дыхание Томас. — Можно попробовать позвать твою сестру.

— К слову о ней, — нервно сглотнул Криви, заставляя студентов повернуться в сторону лестницы, ведущей к спальням девушек.

Подросткам ничего не оставалось, кроме как широко раскрыть глаза и ахнуть. Парные костюмы близняшек предполагали, что если одна сестра нарядится оригинальной Жасмин, то другой, очевидно, предстоит примерить на себя образ её «злой», подчинённой антагонисту мультфильма версии.

Можно сказать, что одежда Падмы копировала костюм сестры, с той лишь разницей, что её наряд был кроваво-красным. Однако на этом сходства заканчивались, ведь дьявол крылся в деталях. Золотые браслеты, небольшие серьги, величественная корона и медальон, все украшено рубинами. Тыльная сторона ладоней брюнетки была исписана хной, губы украшала яркая бордовая помада, а янтарные глаза дополнительно подчеркнули тенями.

Если красота образа Парвати заключалась в подростковой наивности, прекрасной и чистой невинности, то её сестра играла на контрасте, пленяя сердца будоражащей душу откровенной сексуальностью.

— Эй, Патил, потанцуешь со мной на балу? — спросил у девушки Дин.

— Не знаю, может, если моя пара меня отпустит, — загадочно ответила индианка, на что Томас поспешил задать самый волнующий гостиную вопрос.

— А с кем ты идешь на бал?

— Секрет, — улыбнулась Падма, подмигнув.

«Джафар!», легко догадался магглорождённый, смотревший мультик Криви.

— Ищите высокого вечно недовольного мужика средних лет, одетого во всё чёрное и обожающего змей! — закричал четверокурсник, заставив недоумевающих студентов в очередной за вечер раз переглянуться.

— Снейпа, что ли? — наивно уточнила Лаванда. Поттер засмеялся, схватившись за живот.

…

Бал шёл своим чередом. В украшенном тыквами Большом зале веселились спрятанные за костюмами и масками ученики. Танцевали, прогуливались, беседовали, шутили, флиртовали, а те, чьи костюмы давали возможность сохранять инкогнито, позволяли себе немного больше.

Каким же было удивление гриффиндорцев, когда партнёром Падмы оказалась Луна в костюме тигра. Хотя костюмом её наряд можно назвать с очень большой натяжкой, так, скорее стилизованная пижама. Зато подходит под общую тематику и смотрится мило и невинно, прямо как Лавгуд и любит.

Однако сказать, что на курсе с костюмами постарались лишь индианки с их парами, точно было нельзя. В женских нарядах преобладали викторианский и средневековый стили с их корсетами и рыцарскими поясами соответственно. «Обыкновенные» наряды ведьм из сказок тоже были, они хорошо смотрелись рядом с монахинями, цыганскими гадалками и скандинавскими шаманками.

На этом фоне среди сверстниц разительно выделялась Лаванда Браун в образе Мэрлин Монро, как за счет неординарности, так и за счет привлекательности. Сложно даже сказать, сколько парней в этот вечер завидовали одному рыжему дворецкому.

Гермиона предпочла более классический подход, отличница нарядилась средневековой принцессой, а Невилл — её рыцарем. Гарри до сих пор жалел, что за столь короткое время они не успели сделать Логботтому хороший костюм дракона, Венгерской хвостороги, к примеру. Было бы забавно под смех студентов побегать от него с золотым яйцом в руках прямо на балу.

— И как вы не замёрзли в таких-то нарядах? — без укора уточнила у близняшек Гермиона, в момент, когда друзья решили отдохнуть между танцами и насладиться пуншем.

— Странный вопрос, Гермиона Грейнджер, — мечтательным тоном отметила Луна.

— И почему это?

— Падма с Парвати не могут замёрзнуть, — поучительно ответила блондинка. — Ты хоть видела, какие они горячие?

— Эм-м… — пребывающая в состоянии легкой прострации шатенка не смогла подобрать слов, тем временем четверокурсница поспешила продолжить.

— Я вот видела Падму голой в душе. Ничего удивительного, что Гарри встречается с её сестрой. Я бы тоже хотела, чтобы у меня была такая девушка.

Щёки старосты накрыл предательский румянец. Нет, она тоже видела Парвати голой в душе и не единожды, даже отмечала привлекательность индианки, но никогда не называла её откровенно сексуальной. Вернее, не предполагала, что эта откровенная сексуальность является краеугольным камнем их с Гарри отношений. Гарри не такой.

— Кажется, кто-то сломал Гермиону, — видя, как его спутница немного зависла, предавшись размышлениям и формулировкой ответа, отметил Невилл.

— Снова, — улыбнулся избранный.

— К слову, какой там счёт?

— Шестнадцать — три? Не помню. Я уже давно его не веду.

— Кстати, Гарри.

— М-м-м? — переведя взгляд на Луну, уточнил Поттер.

— А это правда, что у тебя на груди вытатуирован гиппогриф? — искренне уточнила рэйвенкловка. — Этот вопрос волнует так много людей. Думаю написать об этом заметку в следующем выпуске «Придиры».

— Разумеется, нет, — фыркнула Парвати, после чего важным тоном добавила. — Там рыцарь в латах верхом на единороге. В одной руке у него меч Годрика Гриффиндора, а в другой волшебная палочка. Одним оружием он сражается с тысячелетним василиском, который атакует его лучами авады из глаз, а вторым с драконом, который поливает его пламенем всех цветов радуги.

Лавгуд вникала в новые подробности с расширившимися от восторга глазами и упоением во взгляде. Казалось, дай ей блокнот и она начнёт записывать.

— Парвати, пожалуйста! — простонала Гермиона. — Не подыгрывай ей, ты делаешь только хуже.

— Хуже? Но я ведь просто отвечаю на вопросы, — невинно затрепетала ресницами Патил. Грейнджер закатила глаза, подростки рассмеялись. Никто даже не заметил, как к их компании подошёл посторонний.

— Не согласится ли восточная принцесса согреть своим теплом снежную королеву? — Прозвучал неожиданный вопрос. Падма вопросительно изогнула бровь, глядя на протянутую ей ладонь.

Вот уж кто над своим образом точно поработал на славу. Таинственная незнакомка была облачена в долгополое белое платье с длинными рукавами и высоким воротником. Её заплетенные в высокую прическу светлые волосы украшала сотканная изо льда корона, а шею — ожерелье, сияющее блеском сотни кристаллов. Кожа ледяной владычицы голубая и холодная, как зима, а глаза полностью белые без зрачков и радужек. Вместе они наделяли хозяйку потусторонней чарующей красотой.

— Только если Кай не будет против, — отсылая к сказке Ханса Кристиана Андерсена, ответила Патил, вкладывая в ладонь незнакомки собственную.

— Без Герды он может лишь следовать воле королевы, — загадочно улыбнувшись, констатировала монарх.

— Воля королевы говорит ей ухаживать за принцессами? — склонила голову на бок Падма.

— Воля королевы говорит, что она может играть за обе команды, — взглянув на Поттера, обронила двухзначную фразу незнакомка, после чего увела Падму вглубь зала.

— Интересно, — пробормотал Гарри, глядя на удаляющуюся пару.

— Размышляешь, как будешь говорить и второй сестре, что тебе не нравится, если она целуется с другими девушками? — игривым шёпотом уточнила Парвати, Гарри закатил глаза.

Вокруг снежной королевы и восточной принцессы в танце кружились волшебники, поддаваясь ритму музыки и чарующей магии праздника. Падма начала вести партнёршу в танце, снежная королева может и правит ледяной пустошью, но они на балу, а балом правит вальс.

— Итак, что королева хочет со мной обсудить? — перешла к делу Патил.

— С чего принцесса взяла, что у этого танца есть скрытые мотивы и смыслы?

— С того, что танец открывает королеве возможность обсудить что-то с принцессой с глазу на глаз, в то время как бал позволит ей сохранить инкогнито.

— Под маской агрессивной сексуальности спрятана чарующе опасная проницательность.

— Приму эти слова за комплимент, ваше высочество.

— Это констатация факта, в ней нет лести, — улыбнулась снежная королева.

— Согласна, лестью было бы сказать, что я хорошо веду, — пошутила Падма.

— Лучше Кая, — оценила её навыки гостья из сказки.

— Тренировалась с сестрой. И всё же, что вам нужно?

— Билет в подполье, — неожиданно прямо ответила белоглазая, заставив Падму опешить и остановиться, реагируя на откровенность, что позволило королеве перехватить инициативу в танце и самой занять роль ведущей.

— Подполье? — уточнила индианка.

— Прошу, не оскорбляйте меня этими играми. Для любого, у кого есть мозги, очевидно, что принц Али организовал в школе подполье и обучает боевой магии своих "сторонников". Нужно отдать вам должное, прячетесь вы отменно и мне вряд ли удастся выяснить, где. Законными способами, — на последних слова лицо девушки украсила лукавая улыбка. — Но, тем не менее, оно существует и я желаю стать его частью.

— С какой целью? — сузила глаза Падма.

— Играть за обе команды — верный способ оставаться победителем при любом возможном исходе.

— Но за обе команды играете не именно вы, — констатировала, а не предполагала Патил.

— Мой дом, — кивнула королева. — Моя сестра обручена с сыном одного из приближённых Тёмного лорда, я же стремлюсь стать частью подполья сил света. Какая из сторон ни взяла бы верх, она будет помнить, что наш дом был за неё в этой войне.

— А какой с вас прок подполью? — уточнила Падма.

— Информация. Снежная королева станет вашими глазами и ушами на слизерине. У дома есть враги среди пожирателей, и он с радостью сообщит подполью всю их подноготную в моменты их слабости.

— Дом просто устранит недругов чужими руками.

— Руками друзей. Ведь враг нашего врага — наш друг. К тому же если снежная королева догадалась, догадается и розовая жаба. А в таком случае, подполью будет полезно дружить с теми, кто к ней вхож.

— Даже не будете угрожать разоблачением? — наигранно удивилась Падма.

— Слишком грубые методы. К тому же на одних лишь угрозах хороших отношений не построишь, а они должны быть таковыми, чтобы, когда всё закончится, мальчик-который-выжил заступился за дом.

— Подполью нужно всё обсудить и принять решение. Лишь после этого я смогу дать вам ответ, ваше высочество.

— Я и не ожидала моментального ответа. Тогда через пару-тройку дней я…

— Не стоит, — отрицательно покачала головой Патил, удивляя собеседницу. — Подполье свяжется с вами само, когда примет решение.

Музыка закончился, а вместе с ней подошёл к концу и танец. Поклонившись партнёрше и оставив на её ладони прощальный поцелуй, индианка поспешила удалиться к своим.