• Boosty Shared
• DBorn

• T

• фанфик
• поттериана
• вальс втроём

— Экспекто патронум!

Гарри вышагивал по Выручай-комнате, наблюдая за тем, как десятки его подопечных пытаются призвать защитника. Стоит ли упоминать, что успехи у членов Четвёртой школы были посредственными? Преимущественно студентам удавалось призвать только лишь туман, у четверти из них он был достаточно плотным и концентрированным для того, чтобы защитить их от дементоров хотя бы на короткое время. Что же до телесной формы, то её и вовсе освоили лишь единицы.

Сёстры Патил, Гермиона, Луна и, к удивлению многих, Невилл. Словом, те, кто дольше всех обучался у Поттера, и именно они сейчас давали наставления остальным. Избранному же оставалось лишь наблюдать, поправлять и давать инструкции с советами.

Амбициозности подполья позавидовали бы самые матёрые из пожирателей. Пытаться освоить высшую магию ещё не сдав СОВ, при том, что даже короткое использование защитника способно почти моментально опустошить магический резерв мага-обывателя. Намерения поистине наполеоновские.

Вот только дело было не в амбициях и не в грандиозных планах, а в банальной необходимости. По-хорошему Гарри собирался учить Патронусу ближе к экзаменам, но побег прихвостней Тёмного лорда из Азкабана, которому, «о ужас!», не воспрепятствовали дементоры, внёс коррективы в составленный Падмой учебный план.

Быстро отогнав в сторону размышления о войне, брюнет продолжил идти. Ребятам не нужно видеть, как их предводитель погружается в мрачную задумчивость или сомневается. Нет, только уверенный взгляд и дерзкая, обдающая мальчишеским шармом улыбка. Как та, которую он подарил тискающей своего призванного зайца Луне. Вокруг Лавгуд даже столпились другие девушки с умилительными улыбками.

— А можно погладить? — спрашивала одна из них.

Будто в руках Лавгуд была обыкновенная зверушка или мягкая игрушка, а не творение высшей магии, воплощение благородного гения великих светлых магов. «Хотя чего ещё можно от них ждать?», ухмыляясь про себя, подумал ловец. Ведь Лавгуд наверняка давала наставления на одном лишь ей понятном языке.

Поттер сделал ещё несколько шагов и повернул голову в другую сторону. Подросток встретился взглядом со Сьюзен Боунс, скромница с улыбкой помахала ему рукой, после чего весело закатила глаза и указала головой в сторону. Туда, где Невилл пытался помочь Ханне с её Патронусом.

Хаффлпаффка же вместо того, чтобы внимать мудрости своего наставника, тратила учебное время на попытки в неловкий подростковый флирт. Прижималась слишком близко к Лонгботтому, заправляла волосы за ухо, трепетала ресницами и краснела только в нужные моменты. Словно она могла это контролировать.

Увы, но не избалованный вниманием прекрасного пола Лонгботтом, да ещё и ищущий расположения Гермионы, оказался слеп ко всем сигналам симпатичной блондинки. «Неужели я был таким же… нет, не жалким, скорее… слепым», думал про себя зеленоглазый. Поттер вернул рыжей улыбку и зашагал дальше.

Наконец, его взгляд остановился на одной из его девушек. Брюнет невольно улыбнулся. Падма, как и подобает примерной старосте, помогала остальным чёткими инструкциями и дельными советами, однако, как и у Невилла, результат наставлений оставлял желать лучшего.

Староста надела на тренировку обтягивающие штаны для йоги и оголяющий живот топ поверх чёрного спортивного бюстгальтера. Упругая спортивная задница, плоский живот, заметно увеличившаяся с четвёртого курса грудь. Стоит ли говорить, что сокурсники девушки то и дело бросали мимолётные взгляды на что-то из упомянутого. На это отличница лишь гордо выпрямляла спину, не смущаясь под сальными взглядами, но и не наслаждаясь чужим вниманием, как делала бы это её сестра, а принимая его. Падма словно говорила: «Да, я знаю, как я привлекательна. Можете смотреть, но даже не пытайтесь трогать».

И мальчишки смотрели. Смотрели, вызывая у Гарри резкий укол ревности вперемешку с какой-то извращённой гордостью. Что-то среднее между «Да, эта экзотическая красотка — моя девушка, завидуйте, неудачники!» и «Эй, придурки, прекратите пялиться на мою девушку!».

Что ж, этот ящик Пандоры гриффиндорец открыл собственноручно, показав всем, что на самую красивую девушку на курсе можно не только смотреть. Пока Падма сдерживала напор ухаживаний «худшим в жизни первым свиданием», даря оное самым активным и напористым из кавалеров.

Однако с каждым часом, который индианка проводила с другим парнем, с каждым новым идиотом, пускающим на неё слюни, Гарри всё сильнее хотелось если не в открытую заявить о своих правах на Падму, то хотя бы согласиться на предложение Парвати растормошить осиное гнездо новой сплетней. Мол, Падма Патил так-то по девочкам и уже с Лавгуд встречается.

Но как бы Поттер ни размышлял о перспективах дальнейших, гормоны и ревность требовали действовать сейчас. Подбежав к индианке со спины, Поттер подхватил её за талию и оторвал от пола, закружив. Староста испуганно взвизгнула, но, узнав объятия возлюбленного, не стала наказывать его за подобную дерзость.

— Поттер, ты придурок! — строго, словно делая замечание провинившемуся первокурснику, обратилась к избранному Падма, стоило только тому её опустить. Для пущего эффекта девушка ткнула пальчиком ему в грудь. — Не надо так меня пугать!

— Прости, Патил, — с по-поттеровски дерзкой улыбкой обратился к ней зеленоглазый. — Просто у ребят были настолько потерянные взгляды, словно они находились где-то не здесь. Думаю, ты опять перестаралась с погружением в теорию.

— Может и так, — фыркнула Падма. — Но знай, я не зарядила тебе в глаз только по двум причинам.

— Каким же?

— Во-первых, Парвати мне плешь проест, если я посмею оставить её парню синяк, а во-вторых, я не хочу ставить под сомнение твой авторитет.

Ловцу пришлось прибегнуть ко всем своим скромным навыкам окклюменции, чтобы не засмеяться. Ситуация вышла крайне забавной и сюрреалистичной. Строгие глаза Падмы взирали на него из-под нахмуренных бровей. Обычно они глядели на него снизу вверх, выражая верность и желание угодить, пока губы девушки блуждали вверх и вниз по члену подростка.

Вместо этого герой ограничился улыбкой. Своих целей он достиг, парни смотрели на него с завистью, а на Падму с опасением. Мысль: «Что же сделает эта баньши со мной, если даже Гарри Поттера ждёт выговор и взбучка за относительно невинный жест?», так и читалась на их лицах.

— Тогда мне остается лишь поблагодарить госпожу удачу и поспешить откланяться, пока она не покинула меня.

— Уж лучше лично расскажи нам, как вызывать Патронуса, — остановила его Патил, схватив за руку, чтобы не дать подростку сбежать.

Её ласковый тон пробирал до костей своей холодностью и неозвученной угрозой, Дамокловым мечом нависшей над Гарри Поттером.

— Что ж, — смирился со своей частью избранный.

…

— Экспекто патронум! — воскликнула Лаванда, но безрезультатно.

Лишь небольшая струйка тумана, подобная единичному использованию маггловского распылителя, вырвалась из кончика её волшебной палочки. Словно в насмешку над всеми усилиями сплетницы.

Блондинка могла лишь с завистью наблюдать, как бенгальский тигр её лучшей подруги мчится под потолком комнаты в погоне за зайцем Луны. На первый взгляд сие действо можно было принять за охоту, но опытный глаз ясно видел, что матёрый хищник и пугливая добыча лишь играют, подобно старым друзьям. Так, словно защитники обладают собственным разумом и чувствами. «Сила и потенциал Патронуса поистине непостижимые», с благоговением подумала Браун.

— Что я делаю не так? — капризно спросила у подруги гриффиндорка, стоило только той опустить палочку и отозвать тигра, чтобы лишний раз не расходовать резерв.

— Может, дело в воспоминании? — предположила Парвати.

— Может и в нём, — неохотно согласилась Лаванда. — Вот у тебя какое?

— Оно… связано с Гарри, — немного неохотно ответила индианка.

— О! Что-нибудь пошлое? — поигрывая бровями, весело уточнила Браун, заставив Патил покраснеть. Настроение блондинки тут же улучшилось.

— Прости, Лаванда, но я не могу его раскрыть. Даже тебе.

Её собственный Патронус стал куда сильнее, после того, как она изменила используемое для его призыва воспоминание. Воспоминание о их с сестрой шестнадцатых именинах, и о ночи её первого раза. Ночи, когда Гарри впервые сказал, что любит её. Это воспоминание было для Парвати слишком ценным, слишком интимным. Им она не хотела делиться ни с кем. Ни с сестрой, ни с лучшей подругой.

— Ну ла-а-адно, — Лаванда надула губки, но слишком уж наигранно. Так, чтобы её лучшая подруга поняла, что на самом деле она на неё не обижается. — Бука.

Несколько секунд спустя комнату накрыл гул аплодисментов, студенты радостно хлопали призванному Роном Уизли псу. Браун перевела взгляд на парня, которым вроде как была заинтересована.

— Как думаешь, у меня получится призвать Патронуса, если мы переспим? — спросила у подруги блондинка.

— Мы? — подразнила девушку индианка. — Извини, подруга, но я занята.

— Я с Роном, — весело закатила глаза Лаванда.

— Не узнаешь, пока не попробуешь, — пожала плечами Парвати. — Но полагаться только лишь на это точно не стоит.

Девушки обменялись лукавыми улыбками и, захихикав, переглянулись словно бывалые заговорщики.

— Интересно, каким бы любовником оказался Рон, — вслух начала размышлять Лаванда, накручивая прядь волос на палец. — Грубым, страстным, щедрым?

— Нижним, — вступила в разговор появившаяся словно из ниоткуда Луна. — И я почти уверена, что Рон мазохист.

— С чего ты это взяла? — с живым интересом уточнила Лаванда, даже не удивляясь её внезапному появлению.

— Это же очевидно, — серьезным тоном ответила Лавгуд. — Рон болеет за «Пушки».

— Думаю, Уизли будет как минимум полным энтузиазма, — усмехнулась Патил. — Может, он не знает, насколько хороши его старшие братья в этом , но точно попытается их превзойти. — Девушки звонко засмеялись уже втроём.

— Энтузиазма, говоришь?

— Ага, с которым он вопьется в твои сиськи, как в последний раз, — промурлыкала Парвати.

— Благо у меня есть во что впиться, — Опустив голову вниз, Лаванда обхватила руками самую большую на пятом курсе гриффиндора грудь, на что Парвати показала подруге язык, а Луна чуть погрустнела.

Девушки весело шагали по комнате, пока внезапный толчок не вывел Браун из равновесия, упасть на пол девушке не позволила брюнетка. Оглянувшись по сторонам, студентки увидели, что стены Выручай-комнаты содрогнулись. Затем ещё раз и ещё, миг и одна из них зазмеилась трещинами.

— Кажется, у нас гости, — усиленным сонорусом голосом констатировал Гарри, глядя на карту Мародёров.

Розовая жаба, полторы дюжины её слизеринских полицаев и даже небольшая группа авроров во главе с Руфусом Скримджером, в общей сложности около сорока двигающихся подписанных точек. Комнату оцепили по периметру, что крайне затрудняло побег.

Гарри нервно оглянул товарищей, уже видя завтрашние заголовки газет. «Сорван запланированный переворот в Министерстве», «Личная армия Гарри Поттера», «В Хогвартсе обнаружено тайное место, в котором лорд Поттер устраивал оргии со студентками», «Дети-солдаты снова на передовой», «Аврорами пресечено незаконное изучение запрещенных тёмных заклинаний».

Мордред, сегодняшняя встреча подполья если не подписала им всем приговор, то точно подложила большую свинью всем, кто вознамерился противостоять проВолан-де-мортовской части правительства. Жесткая пощечина от реальности заставила Гарри увидеть, что те, кого он тренировал, не более чем горстка перепуганных подростков, замерших в нерешительности. Лишь единицы из них обнажили палочки и направили их в сторону трещины в стене, вместо того чтобы замереть в ступоре.

Изумрудные глаза забегали по комнате в поисках выхода, в поисках спасения, пока не остановились на Падме. Индианка ободряюще улыбнулась. Она всегда говорила, что критические ситуации, как ничто другое, помогают Поттеру раскрыть его интеллектуальный и магический потенциал.

— Добби! — командный голос Поттера заставил студентов выйти из замешательства. Миг, и посреди комнаты с характерным хлопком возник всем знакомый эльф. — Перемести ребят в пустующие кабинеты нижних этажей замка. Не важно куда, главное побыстрее!

Домовик кивнул и исчез, перенеся с собой братьев Криви.

— Гарри, — обратилась к избранному Гермиона. — Ты же понимаешь, что Амбридж как-то прознала об этом месте, а значит и о подполье? Она не остановится, обнаружив здесь пустую комнату!

— Верно, — не стал спорить с подругой избранный, после чего перевёл взгляд на свою девушку. — Парвати.

— Да? — немного нервно уточнила она.

— Раздевайся.

…

Долорес Амбридж покрепче ухватилась за свою палочку, направляя её кончик в сторону небольшой дыры, образовавшейся в стене замка. Женщина тщетно пыталась скрыть раздражённость за слащавой улыбкой.

Поттер был проблемой. Нет, ПРОБЛЕМОЙ. Самим своим существованием мальчишка вредил и нёс угрозу министерству, аппарату Фаджа, а значит и самой Долорес, её карьере и положению в обществе. Среди высокородных чистокровных принято избавляться от проблем быстро и решительно. Так женщина и поступила, вернее попыталась. Кто же знал, что её попытка выльется в целый ворох проблем.

Нападение дементоров на полсотни магглов прямо в центре Лондона, едва не нарушенный статут секретности. Ситуация была столь вопиющая, что дошла до ушей самой королевы. Так ладно бы это была цена за устранение мальчишки, Амбридж была готова её заплатить. Однако оказалось, что Поттер владеет Патронусом, а неделями позже выяснилось, что переживший нападение подросток приносит Министерству на порядок больше проблем, чем приносил до этого.

Благо Барти Крауч, верный служащий правительственного аппарата смог послужить ему в последний раз, пусть и в роли козла отпущения.

Месяцы спустя заместитель министра получила новое ответственное задание. Задание, которое позволит укрепить позиции для Фаджа и власть самой Амбридж. Власть, которая и не снилась раньше ни ей, ни её отцу. Совместить приятное с полезным.

И Амбридж совмещала. Шпионила за студентами и преподавателями при помощи своих кошек, пыталась подвергнуть учеников телесным наказаниям, сравнимым с пытками. Нарушала право людей на тайну личной переписки, как и право на защиту их чести и доброго имени. Применяла к студентам непростительное и веритасерум. Упиваясь властью, она медленно, но верно превращала школу в авторитарную помойку.

Так бы и продолжалось, но Поттер испортил ей карты и здесь. Словно заправский шулер, он постоянно ходил с козырей и быстро превратился из единственного бунтаря в главу сопротивления генеральному инспектору, сплотившему вокруг себя как студентов, так и сопереживающих им учителей и избирателей.

Ситуация повторилась. Чем больше мальчику пытались противостоять, тем крепче он становился на ноги, тем смелее были его сторонники и тем глупее на фоне подростка, обычного школьника, выглядел правительственный аппарат.

Долорес действовала свободно, потому что прекрасно знала, что Фадж сможет её защитить, сможет за неё заступиться. Но ныне министр был отправлен в отставку, а мальчик-который-никак-блядь-не-может-наконец-подохнуть был как никогда влиятелен и могущественен. Не пройдёт много времени, как её саму сместят с занимаемого поста, а расследование покушения на героя возобновят и в его процессе непременно выйдут на саму Амбридж. К тому моменту за ней будут числиться десятки преступлений и ни один судья в мире не сможет вынести ей приговор мягче смертной казни.

По-хорошему ей бы следовало бежать из страны или пытаться выйти на последователей Сами-знаете-кого, чтобы запросить защиты у них или даже их покровителя, но женщина этого не сделала.

Оскорбления на судебном слушании, год противостояния в школе, нападение в замковом коридоре, соперничество в Визенгамоте, а теперь и уничтожение самого святого, её кошечек. Нет, теперь это было личным, тем, что генеральный инспектор намеревалась довести до самого конца. Если Поттера не получается устранить по старинке, значит нужно попытаться сделать это законными способами.

— Бомбарда максима! — с громким взрывом стена разлетелась на куски. Женщина шла ва-банк.

— Фумос Дуо! — Поток густого серого дыма пронесся прямо в образованную в стене щель.

Скримджер дал команду аврорам, и те с палочками наголо начали заходить в комнату. Размер дыры по ширине позволял пройти лишь двоим за раз, так что эта операция займёт какое-то время. Руфус надеялся, что к концу завтрашнего дня задержание Поттера, раскрытие надвигающегося «переворота» и газеты сделают из него нового министра. Чего он явно не ждал, так это того, что при попытке ареста его людям будет оказано отчаянное сопротивление.

Едва первые две пары авроров успели войти внутрь, как на них тут же обрушился шквал из заклинаний. Не самых опасных и смертоносных, зато быстро применимых, бьющих по площади или имеющих свойство перескакивать с одной цели на другую.

— Протего! — поспешил применить щит один из авроров, в то время как остальные начали отстреливаться.

Однако они не видели, откуда по ним ведется огонь, в то время как их противнику было достаточно просто сконцентрировать свои атаки на месте, где приблизительно находилась дыра в стене.

— Фините инка… — аврор, вошедший в комнату, когда там уже было с полдюжины его сослуживцев, таки догадался прочитать контрзаклятие и развеять дым.

— Ступефай! — красный луч оглушающего ударил его прямо в грудь, впечатав мужчину в ближайшую стену.

С финала турнира Гарри не раз удавалось скрестить палочки с Тонкс, подросток хорошо изучил её движения, приёмы, тактику и боевой арсенал, он имел понимание, на что способен аврор при исполнении и как с этим бороться. К тому же несколько маленьких змеек, которых он направил к дыре в стене вместе с дымом идеально исполняли роль корректировщиков огня.

Однако избранный не тешил себя иллюзиями, он мог бороться с аврорами, но не победить. Момент, когда его обезоружат и закуют в кандалы, лишь вопрос времени. Времени и количества палочек по ту сторону стены. Благо Поттеру и не нужно было побеждать.

Гарри переглянулся с Парвати. «Действуем согласно плану», прошептал он одними лишь губами. Девушка кивнула, покрепче ухватившись за рукоять собственной волшебной палочки. Патил сосредоточилась на обороне, прикрывая Поттера и отражая заклинания обратно в противника, в то время как ловец обрушивал шквал заклинаний на врагов.

Полминуты спустя тех стало слишком много и брюнет трансфигурировал обломки книжных шкафов, стен и подушек в ожившие доспехи, отправив те сражаться с аврорами в ближнем бою. Таким образом они выиграют ещё немного времени до тех пор, пока дым развеется. Один из доспехов сбил с ног первого появившегося из-за дыма аврора, начав перекатываться с ним по полу в попытке обезоружить. Следующий попытался сделать то же самое, но был разорван на части сильным режущим проклятием.

Вскоре Гарри с Парвати схлестнулись с тремя аврорами, в то время как другие были заняты призванными доспехами и змеями. Зная, куда именно атаковать, служащие министерства на порядок повысили свою боевую эффективность. Без пальто из шкуры василиска было трудно держать на себе удары часто превосходящего по опыту противника. А если и удавалось вывести из боя кого-то одного, так на его место тут же становился другой. Будь это настоящий бой насмерть, настало бы самое время для применения адского пламени.

— Хватит, довольно! Прекратите это безумие! — из развеявшегося дыма наконец показался Руфус Скримджер. — Всем немедленно опустить палочки! — Велел он командным, не приемлющим неподчинения голосом.

Сражение остановилось. Авроры убрали оружие, змеи начали отползать к призвавшему их человеку, а доспехи распадаться на составные элементы. Впервые за несколько адских минут авроры смогли успокоиться и осмотреться. В этот момент в дыру в стене вошла Амбридж, вместе со своим отрядом инспекционной дружины.

Шок, удивление, ропот, благоговейный трепет, всё ммешалось на лицах слизеринцев, когда они взглянули на Гарри Поттера. Подросток был в одном исподнем, его тело украшала дюжина синяков. Тут и там виднелись порезы от пропущенных режущих проклятий, а на правой руке красовался уродливый ожог.

У ног избранного лежало с полдюжины обезоруженных, стонущих от боли авроров, а позади стояла закутанная в простыню обнаженная Парвати Патил.

* * *

Гарри сидел в кресле за широким столом. Брюнет находился в подземельях замка, в одном из ранее заброшенных классов, который наспех перепрофилировали в комнату для допроса. Подростка задержали до выяснения обстоятельств, но хотя бы оказали первую медицинскую помощь и позволили одеться, оставив того ждать своей участи под надзором молодого аврора, пытавшегося взглядом прожечь в Поттере дыру.

Парень просидел с этим скучным молчаливым типом почти двадцать минут, когда дверь кабинета со скрипом отворилась, впуская внутрь Скримджера, рядом с которым левитировал планшет с прыткопишущим пером. Гарри был готов поклясться, что слышал за дверью голос Макгонагалл, грозившейся выпустить Руфусу кишки. Лицо Гарри украсила полуулыбка.

— Где. Парвати. Патил? — спросил избранный, не дав мужчине заговорить первым. Перо тут же забегало по бумаге, фиксируя протокол допроса.

— С родителями и сестрой. С девушкой всё в порядке, а вам, мистер Поттер, я бы посоветовал поскорее связаться со своим без сомнений дорогим адвокатом, — спокойно ответил Скримджер. Поттер фыркнул, закатив глаза. — Итак, вы напали на авроров при исполнении, вы это признаете?

— Насколько я помню, это они ворвались ко мне с оружием наголо, — небрежно отметил зеленоглазый.

Видимо, его замечание таки вывело сторожившего его аврора из себя, заставив того сдвинуться с места, но тот моментально остановился, повинуясь жесту начальника.

— Вам что-нибудь известно о готовящемся государственном перевороте? — перешёл к следующему вопросу мужчина.

— Да, — кивнул Поттер. — Слышал, в Визенгамоте до сих пор заседает полторы дюжины ранее принявших тёмную метку лордов. Они принимают законы, судят магов и при этом их заявления о «Ипмериусе» никто на правдивость под веритасерумом не проверял.

Глава Управления авроров лишь вздохнул, игнорируя ребячество избранного. Он мог быть лордом Поттером, но всё равно оставался глупым наглым мальчишкой.

— Что вы с мисс Патил делали на седьмом этаже в неизвестном школьном помещении?

— Что двое влюблённых пубертатных подростков делали оставшись наедине в школе-интернате? Вы действительно задаёте мне этот вопрос? — изогнул бровь избранный. — Думаю, это очевидно.

— Как и то, что вы не собираетесь давать на него прямой ответ.

— Не собираюсь, — признался Гарри. — Всё же мы говорим о леди.

— Справедливо. Однако меня кое-что смущает.

— И что же?

— Книжные стеллажи у каждой стены, все как один уставленные книгами по ЗОТИ, куча подушек на полу. Вам не кажется, что это не самая подходящая атмосфера для романтической встречи?

— В библиотеке делать это не особо сподручно, но иногда очень хочется.

— Считаете себя самым умным, мистер Поттер, — констатировал маг.

— Умнее некоторых.

— Думаете, вам закон не писан.

— А с этим обвинением обратитесь лучше к тёмным радикалам в Визенгамоте.

Скримджер начал буравить Поттера взглядом, но изумрудные омуты так и не дрогнули. Дверь кабинет с грохотом распахнулась, пропуская внутрь мадам Боунс и лорда Блэка.

— Допрос окончен, — решительно заявила Амелия.

— Амелия? Мордред, что здесь происходит? — запротестовал Руфус.

— Это вы объясните, что здесь происходит, Руфус! — прошипела женщина, пока её подчиненные освобождали Поттера из кандалов. — Вы хоть представляете, какой поток дерьма обрушится на наши департаменты, когда о случившемся сегодня станет известно общественности?!

— Что здесь происходит!? — не поверил собственным ушам мужчина. — Мальчишка сопротивлялся аресту, напал на авроров при исполнении, пятеро моих людей ранено или покалечено. Одного этого хватит, чтобы отправить его в санаторий к дементорам лет на десять, и будьте уверены, я этого добьюсь!

Услышав последние слова Блэк не сдержался, внутри что-то щёлкнуло и вот глава управления авроров лежит на полу, схватившись за ушибленную челюсть, а сам Сириус потирает кулак.

— Вы подорвали стену, чтобы явиться к нему с палочками наперевес! В школе, пока у него было свидание! Какой реакции вы вообще ожидали?! Он думал, что это очередное покушение! — сквозь стиснутые зубы прошипел Блэк. — Будьте благодарны, что он никого из вас не убил!

— И с учетом тех фактов, что ордера на арест у вас нет, право на самооборону никто не отменял, а выдвинутые обвинения не имеют доказательств и не выдерживают никакой критики, мистер Поттер не задержится здесь больше ни на минуту, — холодно добавила Амелия.

* * *

Оправдание Сириуса Блэка не только обеспечило мадам Боунс как минимум ещё один дополнительный голос в предвыборной гонке, но и помогло заработать доброе имя среди обывателей и так необходимый в это время политический капитал. Впервые за долгие месяцы кто-то из власть имущих действительно делал свою работу.

В то же время пытавшийся паразитировать на останках прошлого правительственного аппарата Скримджер закопал себя окончательно, почти разрушив собственную карьеру. Нападение на мальчика-который-выжил по совершенно надуманному обвинению само по себе грозило вылиться в разжалование в рядовые авроры, но мужчина пошёл ещё дальше, вызвав Поттера в суд в попытке пришить ему превышение допустимой самообороны. Стоит ли говорить, что дело он с треском проиграл.

Политическая гонка закончилась, не успев толком начаться, и в мае 1996-го года правительство возглавил новый волшебник. Амелия Боунс заняла кресло в тяжёлые кризисные времена, когда действовать нужно было быстро и решительно.

Первым же указом эта стальная ведьма освободила Долорес Джейн Амбридж от всех занимаемых ею должностей, возобновила следствие по делу о покушении на Гарри Поттера и лично ходатайствовала о применении веритасерума во время её допроса, а поводов для допроса после её фокусов с «подготовкой к государственному перевороту» было более чем достаточно.

Открытый процесс транслировался по колдорадио с заоблачными рейтингами, сопоставимыми с теми, что были у станции в день отставки Фаджа. Даже у самых старых из судей волосы становились дыбом от процесса, один только список обвинений занимал пару страниц, а вопросов к подсудимой оказалось настолько много, что применить веритасерум потребовалось аж три раза.

Почти формальность, которая должна была занять от силы минут двадцать, украла у суда целый день. Случай оказался столь вопиющий, что впервые с момента основания министерства принятый почти единогласно приговор был приведён в исполнение в этот же день. Смертный.

До этого дня Фадж мог рассчитывать на место консультанта при новом министре, однако подобная перспектива тут же улетучилась, как только Визенгамот и общественность выяснила всю правду о его первом заместителе. Перед чиновником становился новый вопрос: как в таких реалиях не попасть в кровавые жернова новой власти самому.