Я качаю головой с забавной улыбкой и поворачиваюсь к Лефии, наблюдая за ее растерянной реакцией с еще большим весельем.
Я уже читал Беллу (и Гестии, но она и так была в курсе) лекцию о том, что большинство титулов богов вызывают чувство кринжа, поэтому он и не прыгает от радости по поводу такого "крутого" псевдонима. А вот Лефия… до сих пор считает, что оба наших прозвища — это нормально и "почетно".
… В конце концов, мне придется это исправить.
— … Это… это неплохо?.. — нерешительно спрашивает Белл, когда я киваю и взъерошиваю его волосы, гладя его по голове.
— Неплохо. Только не начинай гордо выставлять его напоказ… Мы с Гестией умрем (от смеха), если ты это сделаешь, — Гестия в панике кивает, бледнея при мысли о том, что Белл будет демонстрировать свой титул так, словно это повод для гордости.
— Я не буду, — Белл обещает с небольшой улыбкой. Улыбка вскоре исчезает, когда я убираю руку, отворачиваясь от него. — … Значит, ты сегодня уходишь? — спрашивает Белл немного грустным тоном, и атмосфера в комнате снова становится мрачной.
Гестия и Лили печально опускают головы, а я краем глаза замечаю, как Лефия стискивает зубы и сжимает клинок на поясе.
— … Успокойтесь. Это просто временный отпуск, я обещаю. Даже боги не смогут оторвать меня от вас, Арканум у них или нет, — я хихикаю над мрачной реакцией всех присутствующих, пока Гестия ворчит.
— … Как ты собираешься путешествовать? Я могла бы…
— Не переживай по пустякам, Лефия. Я могу просто улететь куда захочу, как только покину Орарио. Только обещай заботиться о моей Семье, пока меня не будет, хорошо? Я рассчитываю на тебя.
Лефия хотела ещё чем-то помочь, но я быстро напомнил ей, что со мной всё будет в порядке. Она разочарованно опустила глаза, но потом нахмурила брови и набралась решимости, посмотрела на меня с огнем в глазах и серьезно кивнула головой.
— … Я не подведу тебя, Шишоу, — решительно пообещала она, заставив меня улыбнуться и кивнуть головой в знак благодарности.
— Белл… Я доверяю тебе защиту Лили и Гестии, пока меня не будет. Не подведи меня, Вице-капитан, — его глаза расширились от моих слов, затем стали водянистыми и он закрыл их. Он опустил голову и молча кивнул мне, не в силах говорить из-за нахлынувших эмоций.
— Лили… Прости, что я не смог нормально уделить тебе времени, прежде чем мне пришлось уехать, но я обещаю загладить свою вину, когда вернусь, хорошо? — я в последний раз взъерошил волосы Белла, затем перешел к маленькой девочке-хоббит, погладил её по голове, и она, глядя в пол, кивнула.
— Нет… я очень благодарна за всё, что ты для меня сделал, Майки… Спасибо, что спас меня от моей судьбы… Я буду с нетерпением ждать твоего возвращения, даже если это будет означать возвращение твоих адских тренировок… — она сделала неудачную попытку пошутить, пытаясь удержаться от слез, но потерпела неудачу: слезы выступили с её глаз и медленно потекли по щекам.
— Кстати, вообще-то… Вы не освобождены от тренировок только потому, что меня не будет, — Белл, Лефия и Лили испуганно посмотрели на меня, и на их лицах появилось отчаяния, на что я улыбнулся и погладил Гестию по голове. — Я дал Гестии несколько строгих указаний, как обучать вас. Конечно, меня не будет для… личного обучения… поэтому я чуточку повысил сложность, чтобы компенсировать это.
— … Дьявол… — слабо пробормотала Лили, отстраняясь от моего прикосновения и прячась за диван, а Лефия и Белл непроизвольно кивнули.
— Вы все прекрасно проведете со мной время, обещаю! Не могу дождаться, когда увижу, каково это — быть на месте Майкла… — Гестия маньячно гогочет, заставляя всех троих повернуться ко мне с умоляющим выражением лица.
— Она доложит мне о ваших успехах, как только я вернусь, так что даже не думайте халтурить, — я игнорирую их взгляды, счастливо улыбаюсь и двигаюсь к двери, даже не глядя на их отчаянные лица.
Мы доходим до входной двери, и тут я останавливаюсь и кое-что вспоминаю.
— Ах, да. Эдиас… попрощайся со всеми, пока мы не ушли, — я говорю Эдиас, она с энтузиазмом соглашается и выходит из моего тела, первой прилетая к Лили.
Кстати, Лили — её любимица. Тот случай, когда Лили назвала Эдиас "красивой феей", очень запомнился ей, так что теперь она — любимица Эдиас… к лучшему или к худшему.
— … Будь в безопасности… Береги себя… — сказала она Лили, и с улыбкой погладила Белла по голове (вероятно, представив его Альмиражем), после чего подлетела к Гестии и обняла богиню.
Оказавшись рядом с Лефией, она бросает самодовольный взгляд на эльфийку, а затем обнимает её. В результате эльфийка остается со сложным выражением лица, а Эдиас отлетает назад и машет им рукой из-за моей спины.
— Мне же не нужно говорить, чтобы ты позаботилась о детях, не так ли? — я обращаюсь к Гестии и наклоняюсь, чтобы обнять богиню, а она хмыкает и закатывает глаза. Все вышеупомянутые "дети", естественно, выглядели недовольными, когда их так называли.
— Конечно нет, — она с улыбкой отвечает, обнимая меня в ответ, и я отпускаю её и иду обратно к входной двери. — Все они будут в целости и сохранности, когда ты вернешься, можешь на меня рассчитывать!
— Очень хорошо. Ну вот… прощание закончилось. Не смейте умирать, иначе я лично поднимусь на Небеса, заберу ваши души и в наказание заставлю пройти 48-часовую тренировку, — все радостно улыбались, но потом их улыбки померкли, а глаза расширились от ужаса.
Это должно стать достаточной мотивацией для них, чтобы не сдохнуть, пока меня нет.
— Возвращайся в целости и сохранности, Майки! — Гестия была единственной, кто оставалась веселой и жизнерадостной, не зная, что мое обещание распространяется и на нее, несмотря на то, что она богиня.
— Ещё как вернусь, — пообещал я им в последний раз, выходя из дома и делая глубокий вдох. Подняв голову, я пристально посмотрел на яркую луну, чьё сияние освещало меня, и почувствовал сложное чувство, бурлившее внутри.
… Пора.
Эдиас передает мне чувство уверенности, и я отвечаю ей благодарностью, после чего наконец начинаю двигаться.
Я бегу по улицам Орарио, в конце концов, запрыгиваю на крышу и начинаю пробираться на восток (так как это было очевидное направление Дальнего Востока). Достигнув ворот, ведущих наружу, я вдруг почувствовал знакомое присутствие, приближающееся ко мне со значительной скоростью, что заставило меня остановиться прямо перед входом в ворота.
…Опять Какузу?
Я смотрю в сторону, откуда он приближается, и воздух там смещается, прежде чем его форма в мгновение ока появляется на вершине дымовой трубы крыши. Он выглядит… точно так же, как и несколько дней назад… за исключением раздраженного выражения лица.
— … Наконец решился? Неужели… Я слишком долго ждал… Как, мать его, ты собираешься добраться до Дальнего Востока за следующие три дня?.. Это же на другом конце света… — жалуется он с усталым вздохом, спускается с дымохода и придвигается ко мне, пока я напрягаюсь и переставляю ноги.
Он безобидно поднимает руки. — … Успокойся… Я лишь хочу помочь тебе добраться туда вовремя и живым… Будет очень неприятно, если ты погибнешь во время путешествия и все мои труды окажутся напрасными… — быстро объясняет он, выглядя при этом весьма раздраженным.