После завершения гражданской войны, Питер, Тони, Бэтмен и Супермен решили оценить обстановку на поле боя. Многие герои лежали раненые, некоторые — без сознания, но ни один не был убит. Само собой, Питер не позволил им долго мучиться.
— Одну минуту… — сказал Питер, размахивая руками и рисуя большой круг заклинания.
— ?! — Бэтмен в тревоге потянулся к поясу, готовый остановить Питера, но, к счастью, Тони положил руку ему на плечо.
— Расслабься, — говорит Тони, указывая на руны, начертанные на заклинании. — Я немного изучал магию, и хотя я не настолько глубоко копнул, как Питер, я знаю, что он готовит исцеляющее заклинание.
И на глазах у скептика и параноика Бэтмена заклинание Питера было закончено, после чего выстрелило в каждого раненого члена Лиги.
Одно за другим заклинание обработало их раны, стабилизировав их состояние в считанные секунды. Но на этом оно не остановилось, Питеру удалось значительно ускорить процесс заживления. Раны, на естественное заживление которых уходили недели и месяцы, затягивались уже к концу дня.
— Еще раз спасибо, Питер, — Супермен почувствовал себя еще более благодарным, когда Питер излечил его павших товарищей.
Питер ненадолго оторвался от заклинания, чтобы встретиться с Суперменом взглядом. — Всегда пожалуйста. В конце концов, не могу же я оставить их страдать?
— … — Бэтмен раздраженно нахмурился. Хотя он тоже испытывал чувство благодарности, но никогда бы не признался в этом.
Пока Питер продолжал исцелять других, остальные члены группы присоединились к нему и стали помогать раненым членам Лиги. Вчетвером они вместе залечивали раны и следили за тем, чтобы все находились в стабильном состоянии.
Когда с ранеными было покончено, Питер обратил внимание на тех, кто затеял всю перепалку.
— ? — Бэтмен вдруг почувствовал неладное, когда Питер осмотрел окрестности и устремил свой взгляд прямо на него. — Что?!
Не говоря ни слова, Питер быстро обмотал паутиной Бэтмена и его последователей, готовый запереть их в тюрьме Лиги.
Бэтмен, который после всего был слишком измотан для сопротивления, не мог не протестовать. — Что ты себе позволяешь?!
Супермен, запутавшись, вмешался. — Да… что это значит?
— Они затеяли драку, поэтому их нужно запереть. Иначе кто знает, когда они вернутся и начнут новую драку, разглагольствуя о добре и зле, — ответил Питер.
Бэтмен гневно сверкнул глазами, его тело плотно окутала паутина. — Ты не можешь так поступить! Мы не преступники!
Супермен нахмурился. — … Я не знаю, Питер. Может, лучше просто отпустить их?
Питер покачал головой и объяснил. — Мы ведь не навсегда запираем их, но пока это необходимо. Нужно понять, что делать дальше и как разрешить эту ситуацию.
— Разрешить ситуацию? — растерянно переспросил Супермен.
— Да, — кивнул Питер. — Например, что теперь есть Лига? Вы разделитесь? Или найдете компромисс? Если нет, то кто останется в Лиге Справедливости, а кто уйдет? И самое главное, будут ли после этого еще подобные конфликты?
Бэтмен попытался возразить. — И мы можем прийти к ответу, не запирая половину Лиги в тюрьму, как преступников!
Питер вздохнул, глядя на Бэтмена с оттенком грусти. — Брюс, я знаю, что у тебя благие намерения, но ты твердолобый человек. Я прочувствовал это, и Кларк тоже. Если дать тебе свободу сейчас, это только создаст дополнительные проблемы в будущем.
Супермен, все еще сомневаясь, обдумал просьбу Бэтмена, но в конце концов согласился с Питером. — Пока мы их закроем, но ненадолго, и нам нужно разработать план дальнейших действий.
— Кларк! — воскликнул Бэтмен, на его лице было написано предательство.
— Прости, Брюс. Но это временно, я обещаю, — Супермен смотрел в сторону, пока Питер заклеивал рот Бэтмена паутиной и, открыв под ним портал, помещал его в тюремную камеру.
…
После того как Бэтмен и его последователи были помещены в тюремные камеры, зачарованные на случай побега, Питер застал Супермена, сидящего в пустой комнате для совещаний и с серьезным видом размышляющего о произошедших событиях. — Где Тони?
Супермен поднимает голову, заметив появление Питера. — Он сказал, что хочет перекусить… Они все заперты?
Питер кивает, садясь в кресло. — Да, что там с остальными?
— Все еще без сознания. Но благодаря твоему заклинанию все будет в порядке, — говорит он, наклоняясь вперед и опираясь локтями на стол.
— … — после в комнате воцарилась тишина, ни одна из сторон не произнесла ни слова.
…
Вскоре Супермен уже не мог сдерживать бушующие внутри него эмоции. Он уставился на стол, в его голосе прозвучало разочарование, и он наконец нарушил тишину. — Это конец, Питер? Неужели Лигу теперь ждет распад, Бэтмен и его команда пойдут своей дорогой, а мы — своей?
Питер молчал, давая Супермену возможность выплеснуть чувства и мысли. Было видно, что на плечи Человека из стали легло тяжелое бремя, и ему необходимо было его высказать.
Супермен продолжил, и в его голосе прозвучало чувство поражения. — Я никогда не думал, что дойдет до этого, что мы так разделимся. Я хотел изменить положение, изменить Лигу к лучшему, остановить гнусных, неисправимых преступников. Но теперь… Я больше всех ответственен за этот раскол, и я не могу отделаться от ощущения, что, возможно, нам следовало действовать медленнее…
Слова Супермена были потоком разочарования и сомнений в себе. Он разрывался между своими идеалами и мрачной реальностью. Недавно на лужайке перед штаб-квартирой Лиги Справедливости шла гражданская война, а теперь половина Лиги за решеткой. Что ему теперь делать?
Питер наконец заговорил, его голос звучал спокойно и ободряюще. — Кларк, у тебя были хорошие намерения, и, на мой взгляд, ты поступил правильно. Ты хочешь сделать мир лучше, и я по-прежнему верю, что это возможно. Что если разделение — необходимый шаг в процессе перемен? Это не конец, а новое начало. Кто знает, может, вы оба сможете извлечь из этого уроки, найти общий язык и построить лучшую Лигу.
Супермен поднял голову и встретился взглядом с Питером. В его глазах появился проблеск надежды, когда он обдумывал слова Питера. — Но как? С Бэтменом мы не найдем общего языка. Ты сам сказал, что он твердолобый человек. Он не захочет слушать. А если и он не слушает, то остальные тоже.
Внезапно, как только Супермен закончил говорить, мимо них пронеслась красная линия и заняла место за столом. — Я буду слушать.
— Флэш? — пробормотал Супермен в замешательстве. — Как?
Питер улыбнулся. — Он сбежал после того, как отхватил от меня, — Питер объяснил, почему он не в камере, как остальные последователи Бэтмена. — Ты передумал, Скорострел?
Флэш насмешливо посмотрел на Питера. — Во-первых, я не отхватил…
Питер сразу перебил. — Нет, отхватил.
— А во-вторых, да, я передумал, — сказал Флэш, шокируя Супермена, когда тот повернулся, чтобы посмотреть Питеру в глаза. — Ты был прав. Я лицемер. Я испытал облегчение и радость, когда ты убил Джокера и остальных, но я не мог признаться себе в этом. Мы так долго играли в игру "поймай и запри", что я просто не видел другого выхода.
— Что заставило тебя передумать? — спросил Супермен.
— Я… — вздохнул Флэш, откинувшись в кресле. — После того, как я убежал…
Питер снова вклинился. — После того, как отхватил от меня, да?
Флэш изо всех сил старался не замечать Питера. — После того, как я убежал, я просто продолжал бежать от разочарования…
[Воспоминание]
После того, как он отхватил, Флэш убежал, испугавшись Питера, а также логики и мыслей, которые появились после его избиения. Убегая, он обнаружил, что просто бежит по планете, и был вынужден остановиться и перевести дыхание. Оглядевшись, он обнаружил, что находится в самом центре Готэм-сити, возле небольшого дошкольного учреждения.
Отойдя подальше, Флэш заметил группу родителей, собравшихся на улице и оживленно беседующих в ожидании, когда их дети выйдут из школы. Барри не мог не подслушать их разговор, и это простое подслушивание навсегда изменило его мировоззрение.
Родители были поглощены темой, которая совершенно ошеломила Барри. Они открыто обсуждали недавнюю смерть Джокера от рук Супермена. Разговор шел с неожиданной откровенностью.
— Я не могу в это поверить, — сказала одна из матерей, в ее голосе звучало облегчение. — С того дня как Супермен расправился с Джокером, я чувствую, что в нашем городе наконец-то стало легче дышать. Я только недавно подумывала о переезде, но теперь уже не уверена. Переезд — это дорого, понимаете?
Ее слова поразили Барри. Это было поразительное откровение. Эти люди, простые жители Готэма, выражали благодарность за смерть Джокера, чего он никак не ожидал услышать.
К ним присоединился чей-то отец, его тон был столь же откровенным. — Да, давно пора было это сделать. Я не знаю, почему Бэтмен не убил его много лет назад. Мы слишком долго жили в страхе.
Барри слушал, как родители рассказывали о своей жизни в постоянном страхе, боясь привлечь внимание Джокера. Сам он никогда не знал, что такое ежедневная тревога, с которой сталкиваются простые гражданские Готэма.
Осознание нахлынуло на него. Бесспорно, Джокер принес в этот город непостижимую боль и страх, и хотя Барри поначалу сомневался, стоит ли одобрять убийство, разговоры родителей показали, какое реальное влияние оказывает решительный поступок на их жизнь.
Перемена во взглядах Барри была глубокой. Теперь он понимал, что существуют ситуации, когда для защиты невинных жизней могут потребоваться решительные меры.
С этой новой точкой зрения Барри Аллен, Флэш, принял решение. Ему нужно признать, что иногда мир бывает не только черно-белым, и что его непоколебимая позиция против убийств тоже не всегда является правильной.
[Конец воспоминания]
— Ну что, ты наконец-то вытащил голову из задницы? — пошутил Питер, когда Флэш закончил свой рассказ.
Флэш закатил глаза. — Да, наверное.
Супермен выглядел счастливым, хотя это продолжалось недолго. — Но это все равно не решает нашу проблему. Флэш, может, и передумал, но это не значит, что передумают остальные. И уж тем более не Бэтмен.
— Нет, но начало положено, — Питер ухмыльнулся, откинувшись в кресле. — И кажется, у меня есть идея, которая поможет подтолкнуть и остальных членов Лиги…