В ночь после того, как Питер вернул Бэтмена и Супермена домой, он погрузился в глубокий и спокойный сон рядом со своей прекрасной невестой, ЭмДжей. Пока он дремал, спокойствие ночи приняло неожиданный оборот. Внезапно сознание Питера перешло в обширную белую пустоту… пространство, которое существовало за пределами бодрствующего мира.
Питер огляделся вокруг, недоумевая от сюрреалистичности окружающей обстановки. Пустота была везде, и, пытаясь разобраться в ней, он вдруг увидел возвышающуюся огненную птицу — силу Феникса. Питер узнал её, вспомнив их предыдущую встречу, когда он помог спасти Джин Грей от разрушительного пути.
Столкнувшись с огромной пространственной сущностью, Питер почувствовал уважение и любопытство. — Для чего ты пришел? — спросил он, зная, что Феникс не появится без определенной цели.
Феникс, чья огненная форма испускала космическую энергию, глубоко смотрел на Питера. — У нас с тобой есть незаконченное дело, — голос Феникса отдавался эхом в пустоте.
Питер поднял бровь, его паучье чутьё покалывало от предвкушения. — Незаконченное дело? Из-за той сделки? Разве ты не сказал, что я смогу выполнить это в своё время?
Феникс в своей величественной, но загадочной манере начал раскрывать суть их договора. — Действительно, наш договор был балансом — симбиозом. Я позволил тебе продолжать жить после того, как ты украл силу Феникса, а взамен ты должен был помочь в уничтожении бесплодных планет по всей Вселенной. Пепел этих миров послужит плодородной почвой для новой жизни, возрожденной моим космическим пламенем.
Питер задумчиво кивнул, вспоминая условия сделки. — Я помню. Так о чем ты хочешь поговорить? — раздраженно спросил он, желая снова заснуть. — Утром мне нужно вставать и работать над документами по удочерению, так что давай побыстрее?
Феникс посмотрел на Питера, сдерживая желание сжечь его в пыль. — Всё изменилось… Ты нашел другой способ завершить нашу сделку. Ты превратил миллионы пустынных планет в процветающие райские уголки и при этом выполнил наше соглашение весьма неожиданным образом.
— А, логично, — Питер кивает. — Итак… наша сделка закончена?
Феникс испустил нехарактерный для него вздох. — Да, закончена. Хотя твои действия направлены скорее на сохранение жизни, чем на её уничтожение, результат тот же.
— Получается… всё хорошо? — Питер огляделся по сторонам, усталыми глазами ища выход.
"Почему он так уважительно относился к "нему", а со мной… вот так", — Феникс задумался, его пламя брызгало от раздражения. — Да, Питер, это так. Твои действия по-своему привели к равновесию. Космические весы склонились в пользу созидания, и я нахожу удовлетворение в жизни, которая теперь процветает во всем космосе. Цикл продолжается, и ты сыграл свою роль.
Питер покрутился по кругу, ища выход. — Рад слышать… Так какой же путь ведет обратно к моей постели?
Феникс закатил глаза, его пламя вспыхнуло и ослепило Питера, охватив все пространство. — Прощай, Питер…
— Эй… постой… — когда огонь Феникса охватил его, Питер почувствовал притяжение, а затем вернулся в спальню, где обнаружил ЭмДжей, прижавшуюся к нему с положенной головой на груди. "Обязательно ей было так меня пугать?" — подумал Питер, обнимая девушку и снова погружаясь в сон.
----
Спустя несколько месяцев после ухода Бэтмена и Супермена и необычной встречи с Фениксом жизнь Питера вошла в привычный ритм. Адреналиновые эскапады с межпространственными героями и космическими сущностями уступили место повседневным проблемам обычного человека.
Одним из значительных изменений в жизни Питера стало официальное удочерение Америки Чавес, маленькой девочки, путешествующей по измерениям. Теперь она с гордостью носила имя Америка Чавес-Паркер и стала полноправным членом семьи Паркеров. Однако, поскольку она была не из этого мира, у нее не было никаких документов, необходимых для удочерения.
Питер, набивший руку в искусстве подделки документов, взял на себя задачу о том, чтобы Америка заняла положенное место в мире. Свидетельства о рождении, номера медицинского страхования и прочая бумажная волокита были организованы так, чтобы вновь обретенная личность Америки была признана институтами этой реальности. Она быстро адаптировалась к новой жизни, и в доме Паркеров появился еще один жилец.
Пока Питер был занят решением юридических вопросов, жизнь остального мира тоже не стояла на месте. Неожиданный поворот событий коснулся самых близких ему людей. Тони Старк, гений, миллиардер, плейбой и филантроп, оказался перед неожиданной ролью — отцовством. Пеппер, его давняя спутница, сообщила, что беременна, и это откровение вызвало резонанс в сообществе Мстителей.
Через месяца после беременности Пеппер новость принесла каждому Мстителю уникальную смесь радости и удивления. У Тони, известного своим нравом и ненавистью к детям, внезапно появился ребенок, и, тем не менее, он с нетерпением ждал перспективы стать отцом. Появление наследника Старка стало предметом обсуждения среди Мстителей и ознаменовало собой новый вид авантюризма для эксцентричного гения.
Тем временем в самом сердце Нью-Йорка Питер и ЭмДжей отправились в очередное грандиозное путешествие… планировать свою свадьбу. Этот процесс, подкрепленный скрупулезным вниманием ЭмДжей к деталям, материнским руководством тети Мэй и поддержкой матери ЭмДжей, Грейс, проходил с изрядной долей смеха и периодического стресса. Питер, как и подобает покладистому жениху, предлагал свои идеи, когда его спрашивали, но с готовностью позволил женщинам вести корабль.
Платья невесты, цветочные композиции и выбор места проведения торжества стали центральными темами для обсуждения на семейных встречах и поздних ночных совещаниях по планированию. Тетя Мэй, прошедшая через все радости и трудности супергеройской жизни Питера, была полна решимости сделать эту свадьбу незабываемым праздником.
Посреди рутинных, но значимых дел Питер не мог не размышлять о пути, который привел его к этому моменту. От межпространственных приключений до противостояния космическим сущностям — его жизнь была гобеленом, сотканным из нитей необычного. И все же в спокойные моменты планирования свадьбы и подготовки документов для удочерения обычная часть его жизни становилась самой сложной.
----
Вскоре наступил день свадьбы Питера и ЭмДжей, и Нью-Йорк встретил это событие ясным небом и легким ветерком. Выбранное место — живописный сад, украшенный живыми цветами и элегантными декорациями, — стало основой для торжества, которое должно было ознаменовать союз двух необыкновенных жизней.
По мере приближения церемонии Питер, одетый в классический черный костюм, нервно ждал невесту у алтаря. Рядом с ним стояли Тони и Нед в костюмах — каждый из них был назначен шафером Питера. Он не хотел исключать ни одного из них, поэтому сделал два шафера, что сработало, поскольку ни один из них не высказал никаких претензий.
Стояла тонкая атмосфера волнения, смешиваясь с тихим шепотом родных и друзей, собравшихся на этот особенный день. Тетя Мэй, преисполненная гордости, сидела в первом ряду, наблюдая за прибывающими гостями и подбадривая их.
Выйдя из отдельной комнаты, ЭмДжей, одетая в потрясающее белое платье, которое изящно струилось вокруг нее, увидела, что её ждет отец, Ник Фьюри. Суровый и грозный член Совета Мстителей смягчился, глядя на дочь, передавая всю глубину своих эмоций в этот знаменательный день. — Ты прекрасно выглядишь.
— Спасибо, — ЭмДжей нервно улыбнулась, волнение переливалось во всем ее теле.
Фьюри, одетый в сшитый на заказ костюм, протянул ЭмДжей руку, когда они готовились идти к алтарю. — Ты уверена, что хочешь выйти за него?
ЭмДжей закатила глаза. — Да, пап. Иначе зачем бы мы стояли здесь, если бы я не хотела? — она раздраженно фыркнула. В конце концов, он спрашивает одно и то же уже пятый раз за день. — Кроме того, Питер тебе нравится. Я всё знаю…
— …— Фьюри придержал язык, отказываясь что-либо подтверждать или отрицать. "Этому ублюдку повезло, что я не в силах его убить…"
…
Церемониальная музыка наполнила воздух, когда девушка-цветок Лили вышла в платье, разбрасывая цветочные лепестки по пути к алтарю, где она заняла место рядом с тетей Мэй и Америкой.
Несколько секунд спустя ЭмДжей и Фьюри вышли в сад, и все гости обратили внимание на дуэт отца и дочери. От вида ЭмДжей в свадебном платье у Питера перехватило дыхание — момент чистой красоты, который он будет лелеять вечно.
Когда ЭмДжей приблизилась к алтарю, Фьюри перевел взгляд с дочери на Питера. Его лицо украсила суровая гримаса — молчаливое предупреждение тому, кто посмел претендовать на сердце его дочери. Питер под пристальным взглядом Фьюри ухмыльнулся, взяв ЭмДжей за руку. Невысказанное напряжение повисло в воздухе, когда Фьюри неохотно передал свою дочь человеку, которого она выбрала.
Пока Фьюри нерешительно шел к своему месту, Питер повернулся к ЭмДжей и прошептал. — Мне показалось, или он на секунду потянулся за пистолетом?
ЭмДжей тихо рассмеялась. — Может быть, но я убедилась, что он без оружия, — раскрыла она, вызвав у Питера удивленный взгляд. — Поверь мне, тебе лучше не знать, сколько оружия он пытался пронести.
Во время церемонии Питер и ЭмДжей обменялись трогательными клятвами, их обещания эхом разнеслись по саду. Ведущий вел церемонию с торжественностью и теплотой. От пары исходило сияние, которое окутывало всех присутствующих.
Обмен кольцами, символ их приверженности, ознаменовал глубокий момент церемонии. Питер со смесью радости и облегчения надел кольцо на палец ЭмДжей, скрепив их союз. Собравшиеся гости — семья, друзья и несколько тщательно отобранных союзников — стали свидетелями кульминации истории любви, превосходящей все остальные.
Когда церемониймейстер объявил их мужем и женой, Питер и ЭмДжей обменялись страстным поцелуем, скрепив клятвы невысказанным обещанием долгого совместного будущего. Сад взорвался аплодисментами и радостными криками. Тетя Мэй, со слезами на глазах и гордостью, хлопала вместе с гостями, празднуя союз двух душ, предназначенных друг для друга.
…
После церемонии, пока молодожены общались с гостями, Фьюри подошел к Питеру с взглядом, способным пронзить стены. Нехотя он протянул руку человеку, который теперь захватил сердце его дочери. Напряжение между ними, сложная смесь защиты и принятия, витало вокруг.
— Береги её, — проворчал Фьюри, не отводя взгляда. Слова "или же…" не были произнесены, но подразумевались.
Питер крепко пожал руку Фьюри. — Я обещаю, сэр. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы она была счастлива, — обычно он использовал бы эту возможность, чтобы подшутить над Фьюри, но в этот раз Питер решил проявить уважение.
Взгляд Фьюри слегка смягчился, что свидетельствовало об искренности слов Питера. — Я надеюсь, — ответил он, а затем отвернулся, чтобы присоединиться к празднованию.
----
Поздней ночью Питер и ЭмДжей лежали в супружеской постели. Питер с довольным вздохом нарушил тишину: — Итак, моя прекрасная жена, как ты смотришь на то, чтобы провести медовый месяц в другой вселенной?
— ?! — глаза ЭмДжей сверкнули интересом, эта идея вызвала в ней волнение.