Широ вздохнул, но так и не постучал в дверь. Постоял еще минуту и пошел назад в столовую, за новой порцией риса с карри. Демоны ели много. И у Рина аппетит всегда был хороший.
Ребенок был во всем прав, но смотря, как он читает, обложенный со всех сторон книгами, быстро и неотрывно переворачивает страницы, впитывая знания, как губка… Он знал еще одного демона, прочитавшего за ночь библиотеку. Видел, к чему привел такой объем знаний, видел, к чему привели все эти книги и благие намерения, видел, к чему вело любопытство других и какими были последствия той ошибки, которая привела к трагедии.
Рин был сыном своего отца. Не отцом, но сыном, и Широ никогда не хотелось оставлять Рина наедине с горой книг и проверять, к чему это приведет во второй раз.
Но вот Судьба сложила руки и хлопнула.
И Широ оказался в собственном кошмаре.
Смотря в синие-синие глаза с вытянутым зрачком, видя, как начинают белеть волосы, он готовился услышать крики. И свои, и чужие. Он знал, каково это гореть заживо. Но никто не горел, пламя утихло, а на него смотрел ребенок, которого он воспитал. За всем спокойствием и твердостью ему показалось — разочарование.
Широ был человеком. Люди совершали ошибки, он хотел быть лучше, он старается быть лучше, но бороться против себя и своих страхов и воспоминаний — словно идти против прилива. Демоны — боги. Все одно, нет ничего удивительного, если один из этих богов разочарован. Что такое человек в глазах бога?
Их мышление — все иное в их глазах. И пусть даже Широ и воспитал одного, не значит, что понял. Да и воспитывал ли — думает он, вспоминая серьезный взгляд трехлетнего ребенка.
А потом всё-таки случается то, чего Широ подспудно боялся с того самого момента, когда была раскрыта правда. На Рина нападают. В коридоре, когда он идёт с братом на ужин, снова погружённый в книгу — что-то об алхимии и применении её в медицине.
Широ близко, но всё-таки слишком далеко, чтобы остановить или помочь.
— Сдохни демон!!! — молодой экзорцист… вряд ли сильно старше Рина, ну, может, лет на пять-шесть, бросает вперёд бутыль со святой водой, которая попадая на Рина, тут же начинает шипеть и испаряться, поднимая клубы пара. Фуджимото успевает заметить, как старший сын отшвыривает брата в сторону, а затем раздаются выстрелы. С трёх сторон.
Но этого уже не видно. Всё в паре, всё в дыме. Старшие экзорцисты бросаются вперёд, пытаясь остановить…
— Прекратить!..
…но всё бессмысленно. Синее пламя взметается вверх, расцвечивая стены и лица людей! Крики…
Когда дым оседает, а пламя гаснет, на удивление все живы. И даже целы. Рин с равнодушным лицом выковыривает пальцами пулю, застрявшую в плече — слава богу, только одну, и так же равнодушно смотрит на идиотов, напавших на него. На живых. Но с опалёнными до мяса руками. На полу валяются расплавленные пистолеты. То, что от них осталось.
— Так вот как должна ощущаться святая вода? — задумчиво в пространство интересуется он. — Ничего так, кипяточек. Можно ходить в баню.
И переводит взгляд на Юкио, которого слишком сильно бросил в стену, отчего тот разбил бровь.
— Ты там живой?
— Нормально, — не очень внятно ответил Юкио, вытирая скатившуюся по щеке кровь рукавом.
Он попытался встать, но пошатнулся, схватившись за стену, Широ бросился к нему, помогая подняться. Ичиго покачал головой, рассматривая порванные рубашку и пиджак — их было жаль. Пуля ничего ему не сделала, всего лишь продырявив ткань, да так и застряв в ней — остальным, правда, знать это было необязательно. Блют сработал вовремя и ничего не произошло. Конечно, его могло спасти и иеро, но объяснить внезапную бледность…белоснежность кожи он бы вряд ли смог.
Широ оглянулся на него, так и стоявшего там, пока экзорцистов, шипящих и кричащих, уводили — ожоги были нешуточными. Во взгляде приемного отца опасение смешалось с волнением, и он все же спросил:
— Рин, ты в порядке? Надо к врачу…
— Уже зажило, — прервал его Ичиго, — ты лучше Юкио отведи, ему нужнее.
— Тебе тоже надо! — вскинулся Фуджимото.
И Ичиго глубоко вздохнул. Потому что объяснять отсутствие крови на рубашке ему, видимо, придётся. Менос бы побрал эти родительские инстинкты, когда они даром не сдались.
Послушно подошёл к Юкио и подхватил его с другой стороны, не пропустив того, как братец вздрогнул и напрягся. Чтобы не разводить драмы пришлось сделать вид, что ничего не заметил.
Медчасть была в другом здании, и до нее нужно было топать ногами, потому что переходы в дверях ней ещё не проложили. Не слишком дальновидно, но пока стягивали все силы, было немного не до того.
Они вышли на улицу, прошли несколько метров, а затем над головой снова раздался взрыв, и Ичиго окатило знакомой, ледяной реацу квинси.
"Ну, конечно", — вздохнул он мысленно, давя желание мученически застонать. — "Если что-то и случается в моей жизни, то всё и сразу".
— Менос побери остолопов, что передвинули провода! — раздался следом крик. — Криворукие болваны!
Источник вопля почти выкатился им под ноги, появившись буквально из дыры в пространстве, где сияли звезды и иногда сверкали молнии. Мужчина средних лет, отряхивая белый лабораторный халат поднялся и оглядел их, посмотрел на небо над головой, на фонтан с головами львов, а потом уставился прямо на Широ.
— Приветик, — улыбнувшись, ответил он, отдав честь, — не подскажите, где я?
В затылок ему тут же уткнулся пистолет Юкио, и остальные сопровождающие — кто ж отпустит сына Сатаны в компании только двух экзорцистов? — тоже схватились за оружие — кто мечи, а кто винтовки.
— Стойте-стойте, — зачастил он, — зачем это вы так? Я же просто поздоровался!
— Сам-то откуда будешь, — спросил крупный мужчина со светлыми зачесанными назад волосами, перчатка на его руке подозрительно светилась.
— Из Империи! — бодро ответил незнакомец. — Глава отдела исследований Аскин Нак ле Ваар, и, кажется, — он снова обвел всех присутствующих взглядом, — эксперимент не удался. Не подскажите, куда меня вынесло?
— Ассия, — ответили ему, толкая в спину и быстро связывая руки, — Япония, Орден Истинного Креста.
— Сектанты, — понятливо кивнул ученый.
Проводив утаскиваемого куда-то в недры академии квинси ошарашенным взглядом, Ичиго мысленно выматерился и, пока все отвлекались на поиски исчезнувшего входа в-никуда-из-неоткуда, сбросил смс-ку Самаэлю, на незаметно подкинутый вместе с книгами телефон.
Если повезёт, Аскина сразу не прибьют.
— Что вообще это было? — ошарашенный Юкио смотрел вслед квинси. — Шпион Люцифера?
— Вряд ли. Пах, как человек, — прокомментировал Ичиго.
— Что ни о чём не говорит.
Ичиго пожал плечами — он знал, что Аскин никакого отношения к Люциферу не имеет и сделал все, что мог, чтобы того не прибили раньше времени.
А потолковать он с ним успеет. Да и сомневался он, что они пришибут одного из Шутцштаффель.
Ночью, когда все легли спать, Ичиго посмотрел на дремлющего у двери Юкио и вздохнул — спал младший братец чутко, а значит, мимо двери не пройти. Он перевернулся на другой бок и снова прислушался: брат все еще спал. Сел на кровати и посмотрел на потолок — кошмар. Не комната, а тюрьма. Он не сомневался, что проснись младший брат и не обнаружь его мирно спящим, молчать не станет и вскоре в здании зажгутся огни и чуть ли не сирены выть будут.
Как можно лучше сложив одеяло, чтобы то напоминало его силуэт, он скользнул в небольшой проход созданной им тени, прокладывая небольшую дорожку к квинси. А потом выйдя, ударил давлением реацу — вырубая охранников и сминая камеры — делать было нечего.
Он входит в камеру, готовый, если что поймать стрелу на блют, но застаёт… коленопреклонённого квинси, низко опустившего голову.
— Ваше Величество! Аскин Накк ле Варр готов служить и повиноваться!
Ага… Ичиго на секунду замер в ступоре.
— А теперь ещё раз и сначала, включая факт о том, что ты тут забыл, Аскин Накк ле Варр.
— Вас, мой император, — не поднимая головы, тихо ответил квинси, непривычно спокойно и без придури.
Ичиго с застывшим лицом слушал, как всем миром квинси и шинигами разбирались с Ичибеем.
— Он прошёл против Династии и был казнён.
И что теперь, всё тем же миром, они ищут его. Наследника Короля и Императора, законного Властителя миров Живых и Мёртвых, без которого все пойдёт вразнос.
— И мир во всем мире? — скептически спросил Ичиго, повышая давление реацу. — Новый дворец уже устроили? А кристалл установили? — он чуть наклонил голову. — Думаешь, я не понимаю, что и вы не были в восторге от своего правителя.
— Вы не он, — тихо ответил, бледнея, ученый, — и многие встали на вашу сторону, и многие, конечно, были против. Клана Цунояширо больше нет, и у нас были внутренние разногласия, когда мы решили совместно работать с шинигами.
— И что дальше?
— Как вы захотите, так и будет. Я полагаю, что господин Грандмастер скоро по моим наработкам придет сюда.
— Ой, ли? — нехорошо прищурился Ичиго.
— Ваше Величество, — едва выдохнул чуть дышащий квинси. — Сейчас Мир держится на останках Короля Душ и прошлого Императора. Но… никто не собирается запирать вас в одном измерении. Раньше… дисбаланс душ… проблема с самого начала была в том, что Король душ не покидал своего духовного измерения. Сейчас усилиями научных отделов это удалось исправить… Но… Вы наша последняя надежда. Все квинси до единого готовы присягнуть Вам и быть вашим щитом и мечом. Шинигами… насколько мне известно… тоже. Клан Кучики и Шихуин прижали всех недовольных. Ваше Величество… я молю Вас подумать!
Ругнувшись вполголоса, Ичиго свернул давление реацу, пока не придушил Накк ле Варра. В душе поднималось нестерпимое желание что-нибудь сломать и хорошенько проораться, что в контексте будущего сражения было на самом деле неплохо.
— Сиди тут и не буянь, — наконец, решил он. Подумать, и правда, стоило. — Тут у местных проблемы со своим богом, которому я вроде как наследник, — Ичиго скривился. — Разберусь с ним, решу, что делать дальше. Если Хашвальт заявится раньше, пусть не отсвечивает.
— Да, Ваше Величество, — снова склонился в поклоне Аскин.
Вот просто… образцовый подчинённый, мать его Яхве! Выдохнув, он скользнул в тень, возвращаясь в комнату. Юкио всё ещё спал.