Дракон из Сумеречного Дола. Главы 49-50.fb2
Малесса Риккер спокойно восприняла известие о смерти своего мужа. Этого следовало ожидать, учитывая, что с Ренфредом она в браке провела в общей сложности пятнадцать часов, или и того меньше. Она была опечалена потерей отца своего будущего ребёнка, но Эйлор знал, что её горе не идёт ни в какое сравнение с тем алым отчаяньем, в которое он сам погрузился из-за смерти Элии.
Однако… когда принц услышал очередной надрывный вопль, что вылетел далеко за пределы покоев женщины, он на секунду задумался, что, возможно, между ними двумя, ей достался худший сценарий.
Роды у Малессы начались внезапно, посреди глубокой ночи; повитухи, — которых Доннел, отец Малессы, благоразумно держал в замке, — сновали из комнаты в комнату, совершенно не обращая внимания на принца, который приютился в тёмном углу и старался не мешать. Сначала Сумеречный Дракон хотел внести свой вклад и хотя бы успокоить отца вдовы, но после пары попыток бросил затею и оставил Доннела расхаживать по залу со сжатыми кулаками и такой же сжатой от напряжения челюстью.
Он в тысячный раз пожелал, чтобы Ренфред был здесь.
Его друг прошел месяцы кровавой военной кампании отчасти ради ребенка, которого никогда не увидит, который только сейчас появится на свет, в то время как сам Ренфред давно погиб в безымянном броде.
Поэтому принц и стоял в тёмном углу — он выполнит обещание.
«Твой ребёнок ни в чём не будет нуждаться, Рен. Моя клятва — не пустой звук. Крепкий щит, старый друг… надеюсь, когда-нибудь мы встретимся вновь, и я услышу в ответ: сильнее меча»
Первые крики новорожденного, лишь слегка приглушенные стенами замка, наполнили зал, и Эйлору показалось, что лорд Доннел упадет в обморок: мужчина средних лет замер как статуя. На целых несколько минут. Сумеречный Дракон уже в самом деле начал беспокоиться и хотел подойти проверить, всё ли в порядке, но его опередили — дверь распахнулась, явив, к вящему удивлению принца, встревоженную Ашару Дейн.
С глазами цвета фиалок, локонами вороного крыла, девушка тепло улыбнулась лорду Доннелу и, повернувшись, протянула ему небольшой свёрток… впрочем, не такой уж небольшой. На самом деле, приличного размера. Приглядевшись, Эйлор увидел красное, насупленное, даже какое-то сердитое лицо младенца, глядящего из пелёнок на своего деда.
Это точно был сын Ренфреда, никаких сомнений.
— Это мальчик, лорд Доннел, и здоровый во всех смыслах!
Доннел уставился на сверток; уголки его губ слегка дёрнулись вверх, затем расползлись в стороны, распушивая густые усы.
— Во имя Богов, какой же он большой!
Ашара облегченно рассмеялась.
— Самый крупный ребенок, которого когда-либо видела акушерка. Малесса прекрасно справилась, и уже быстро восстанавливается. — Ашара Дейн протянула ему ребенка и улыбнулась еще шире, когда Баквелл взял того на руки, крепко и смело, но при этом осторожно и нежно.
Выдохнув, бывшая фрейлина королевы перевела взгляд на принца. Каким образом она заметила его, одетого во всё чёрное, в тёмном углу — загадка.
— Он получил имя — Эйлор.
Молот противоречивых эмоций обрушился на Сумеречного Дракона с такой силой, с какой не мог поспорить даже кулак Григора Клигана, разбившего ему лицо несколько месяцев назад. Он несколько раз сглотнул, прежде чем смог вымолвить хоть слово.
— Эйлор Риккер?
С тёплым выражением лица, слегка омрачённым грустной улыбкой, она вместе с лордом Доннелом и новорождённым лордом Холлард-Холла подошла ближе.
— Малесса сказала, что такова была воля Ренфреда. Он написал это в своём последнем письме, в ночь перед битвой у Трезубца.
Принц отвёл взгляд, не желая показывать Ашаре свою слабость, пусть и проявленную на жалкое мгновение. Когда он вновь взял слово, покрытое лицо шрамами ничем не выдавало бурю эмоций. Выдал его голос — в нём даже глухой различил бы особые нотки.
— Я всегда знал, что в чертовски большом теле Ренфреда, где-то пряталась жилка поэта.
Ашара прислонилась к стене рядом с ним и тихонько засмеялась.
— И правда. Ребенок даже сейчас большой; смею предположить, что в расцвете сил он станет копией отца.
Эйлор тоже фыркнул от смеха.
— Тогда мне стоит держать Рейнис на коротком поводке, когда они оба подрастут. Когда Ренфреду исполнилось четырнадцать, он уже был шести с половиной футов ростом и грозой всех юных девушек в замке… чего уж, не только юных. — Принц согнал с себя веселье и повернулся к женщине, стоявшей рядом. — Почему именно ты туда пошла?
Ашара пожала плечами, тоже повернувшись к принцу и встретившись своими фиалковыми глазами, с таковыми у Эйлора.
— Малесса очень милая женщина. Мы сблизились с тех пор, как она прибыла в столицу в начале войны. По понятным причинам она была напугана и нуждалась в друге, так что я ей помогла. — Лицо леди Дэйн резко омрачилось; на нем появилось нотки печали, когда она отвернулась и уставилась в пол. — Я была рядом с Элией и с Рейнис, и с Эйгоном.
Очередной шторм эмоций, шторм, который раз за разом охватывал Сумеречного Дракона, не давая тому и шанса победить. Каждый приступ оставлял после себя густую ненависть. Каждый раз ненависть становилась всё тяжелее.
Эйлор стиснул челюсти и молча уставился невидящим взглядом вперёд. Он видел лишь одно: окровавленные трупы его брата по духу и той, с которой не успел стать близок.
«Огнём и Кровью. Я отомщу за вас Огнём и Кровью»
Мягкий голос Ашары прорезал вихрь бешенства, образовавшийся в его сознании.
— Что теперь будет с Малессой?
Эйлор прочистил горло, хотя на самом деле ему нужно было очистить разум.
— Я обещал Рену заботиться о них обоих, и я это сделаю. Малыш…
— Эйлор.
— Да, Эйлор… он теперь лорд Холлард-Холла. Я убью любого, кто посмеет угрожать его положению как таковому, хотя единственный оставшийся в живых член Дома Риккер — сир Джереми, который стал Братом Ночного Дозора и лишился права наследования.
— А Малесса?
— Её будущее определит она сама и лорд Баквелл. Полагаю, она снова выйдет замуж. Если же по какой-то причине она этого не сделает, то не беда — в столице ей всегда будут рады.
Ашара кивнула, с виду довольная ответами.
— Хорошо. Она хороший человек и заслуживает счастья.
— У неё оно будет, обещаю. — Сумеречный Дракон оторвал взгляд от пола и вновь сосредоточил внимание на Ашаре. Та почувствовала его взгляд и тоже обернулась. — А ты?
— Я?
— Ты. Элия… мертва. Что тебя здесь держит?
Ашара Дейн слегка ухмыльнулась, бросив на принца взгляд, который как бы говорил: ответ очевиден.
— Думаю ты и сам знаешь. Дети. У Эйгона и Рейнис нет родителей, хотя они, разумеется, не будут испытывать недостатка в любящих родственниках. Я была здесь, когда они появились на свет, и я хочу увидеть, как дети Элии проживут счастливо до конца своих дней.
Вновь Эйлор сжал челюсть и обратил взгляд в зал.
— Благородно с твоей стороны.
— Не более благородно, чем твои поступки, принц Эйлор. Любой другой человек с твоей властью и влиянием, особенно если вспомнить, в какую династию ты входишь, уже был бы королем, даже внимания не обратив на преграду в лице ребёнка.
Принц скривился.
— Этим я бы предал и обесчестил память об Элии и о своём брате. Эйгон — законный король Железного Трона, и я устраню любого, кто решится воспротивиться сложившемуся порядку вещей, и сделай это настолько жестоко, насколько смогу.
Ашара Дейн позволила молчанию затянуться на мгновение, прежде чем её мягкий голос вновь зазвучал.
— Ты любил её.
Это было утверждение, а не вопрос; Эйлор не видел смысла притворяться, что это не так. Он продолжал смотреть вперед, а ранее твёрдый голос превратился в шёпот:
— Да.
Уголком глаза он увидел, как Ашара кивнула собственным мыслям и присоединилась к принцу — стала разглядывать коридор, ничего не видя, и витая в своих мыслях. Тишина затягивалась, постепенно стихало шарканье армии акушерок, которых набрал Доннел Баквелл, и которые по очереди покидали новоиспеченную мать и её новорожденного сына. Все они хотели урвать пару часиков сна, ибо небо уже начало светлеть.
Следующие слова Ашара произнесла так тихо, что Эйлор едва-едва её расслышал:
— Она полюбила тебя в ответ. От этого стало хуже, или лучше?
Эйлор сглотнул и опустил взгляд на камень под ногами.
— И то, и другое.
* * *
Бессонная ночь превратилась в долгое и тяжёлое утро.
Малый совет собрался вскоре после прибытия гонца; Эйлор лишь мельком взглянул на Барристана, когда в зал вошел представитель Королевской гвардии. Принц искренне верил, что уже ничего не сможет пробить образовавшийся вокруг него кокон из ненависти и скорби, однако же весть, что принёс гонец, едва не справилась с этим.
Не успели члены совета собраться, как Эйлор сообщил новость:
— Моя мать умерла.
На мгновение в зале воцарилась потрясенная тишина, прежде чем Барристан взял слово.
— Королева Раэлла?
Сумеречный Дракон скупо кивнул.
— Ребенок появился в первую ночь после бури. Девочка, здоровая и сильная. Моя мать прожила недолго после родов, но достаточно, чтобы дать ей имя — Дейнерис.
— Дейнерис Бурерождённая. — Тихо произнес Варис. — В каком состоянии Визерис?
Эйлор помрачнел.
— Безутешен. Принц Льюин пытался успокоить его, но Визерис бурно реагирует на любые попытки контакта. Я отправил приказ принцу Льюину доставить мою сестру и брата в Королевскую Гавань, как только Дейнерис станет достаточно взрослой для путешествия по морю. — Эйлор вздохнул. — И раз уж затронули море, то давайте перейдем к следующей новости. Наш флот исчез.
— Исчез? — Переспросил лорд Ройс, нахмурив густые брови.
— Шторм был особенно сильным на Драконьем Камне. Весь королевский флот уничтожен. Гонец смог передать весть только благодаря захваченной рыбацкой лодке. Можно предположить, что и флот Редвина, осаждающий Штормовой Предел, получил схожий урон.
Голос Рэндилла Тарли, и без того мрачный, стал ещё мрачнее:
— Скорее всего, флот в Ланниспорте не пострадал. Враг получит превосходство в море. А если флот Редвина получил те же повреждения, что и мы, то Ланнистер получит едва ли не полную свободу действий.
— Нет, не получит.
В голосе Эйлора не было ничего, кроме уверенности, чего явно не хватало другим членам совета, за исключением Вариса, который точно знал, о чем говорит Сумеречный Дракон. Ройс в свою очередь не знал и выразил общее недоумение:
— Ваша Светлость?
Эйлор уверенно кивнул.
— Поверьте мне, милорды; Ланнистеры не контролируют море. Об этом позаботились. Наша главная задача — восстановить королевский флот на будущее. — Он повернулся к Мандерли. — Лорд-казначей?
Лорд Виман держал перед собой стопку пергамента своими толстыми пальцами, что все были в чернильных пятнах от использования пера в течении последних нескольких дней.
— Нам еще многое предстоит сделать, милорды, но в Железный банк Браавоса уже направлены запросы относительно возможных долгов. Инвентаризация в сокровищницах продолжается, но я могу начать организацию доставки и найма необходимых материалов и мастеров в выбранное вами место прямо сейчас.
Эйлор одобрительно кивнул.
— У нас есть всё необходимое здесь, в Королевской Гавани. Начинайте заключать контракты на пиломатериалы и мастеров. Мы определим количество кораблей, которые нужно ввести в строй, как только закончится война на западе.
— Будет исполнено.
Покончив с Казначеем, Эйлор с немалой долей льда в голосе обратился к своему бывшему наставнику.
— Сир барристан.
Рыцарь Королевской гвардии встретил его взгляд.
— Ваша милость?
— Обязанности Джейме Ланнистера как члена Королевской гвардии, очевидно, подошли к концу. Погибнет ли он, сражаясь с короной, или будет казнен после этого — значения не имеет. Составьте список потенциальных кандидатов в королевскую гвардию, пока мы будем отсутствовать во время кампании.
Эйлор видел, что Барристан хотел настоять на своем, но рыцарю хватило самообладания чтобы сдержаться.
— Будет исполнено.
Варис воспользовался появившейся короткой паузой, чтобы высказаться.
— Мои птички напели, что лорд Леффорд ещё не созвал свои знамена. Полагаю, всё благодаря Манфреду Дарку, что убил ворона с письмом. По предварительным оценкам, фланговые силы должны успеть добраться до Золотого Зуба задолго до того, как враг придёт в себя и подготовиться.
Новость и правда хорошая.
— Отлично. Армия отправится завтра, господа. Лорд Доннел Баквелл останется регентом города. Совет выдался коротким, потому что созвал я вас сегодня только чтобы сообщить о гибели моей матери и потери флота. — Эйлор встал. — Мы отложим полноценное заседание до тех пор, пока не выиграем войну на Западе.
Лорд Ройс снова заговорил.
— Принц Эйлор, если позволите спросить, флот Ланнистеров…
— Не станет проблемой, лорд Ройс. — Эйлор улыбнулся, улыбкой холодной и злой. — Я вам это обещаю.