Ситх в Игре Престолов. Главы 535-536.mobi
Ситх в Игре Престолов. Главы 535-536.epub
Ситх в Игре Престолов. Главы 535-536.fb2
Нира осторожно выглянула из-за угла грубо отёсанного камня и внимательно оглядела золотых плащей, охранявших Железные ворота прочь из Королевской Гавани. Солнце ещё не взошло, но небо на востоке уже алело, возвещая скорый рассвет. И смену караула у ворот.
Будь её воля, Нира предпочла бы Драконьи ворота — они вывели бы беглецов прямиком на Королевский тракт, ведущий на Север. Но от этой мысли пришлось отказаться, едва они выбрались из стоков. В первую очередь потому, что когда обнаружится, что они живы, то Драконьи ворота станут первым местом, где их будут искать. А значит, там стража будет особенно бдительно проверять всех на выходе из города.
Хотя беглянки выбрались из клоаки ещё до заката, Нира решила переждать в городе, а не испытывать удачу с ночной стражей. Им нужно было ускользнуть как можно незаметнее. А пять женщин, три из которых — почти дети, покидающие город в глухой ночи, это… зрелище из ряда вон выходящее. Потому Нира позволила девочкам отдохнуть и дождаться часа перед рассветом, когда у ворот сменится караул. Не исключено, что их будут высматривать. Однако в слабом свете стражникам будет непросто разглядеть лица, если спутницы натянут капюшоны пониже. К тому же Нира рассчитывала, что новая стража ещё не до конца проснётся. Она знала об этой извечной проблеме караульных в предрассветные часы.
Убедившись, что стража сменилась, Нира бесшумно отступила в тень. Петляя по закоулкам, она добралась до полуразрушенной лавки, судя по всему, заброшенной много лет назад. Там, на земляном полу, безмятежно спали Санса, Арья и Джейни. Оша стояла на страже, не смыкая глаз.
Девочки сбросили дорогие платья, облачившись в грубые холщовые туники, что Нира купила за пару серебряных оленей после того, как беглянки выбрались из стоков. Лица перепачканы, замысловатые причёски распущены. И от каждой исходил аромат, намекающий — неплохо бы помыться. Оша тоже нарядилась в мешковатую тунику, достаточно просторную, чтобы скрыть бригандину, с которой упрямо не желала расставаться. Её валирийский меч-копьё был замотан в тряпьё и бечёвку, издали смахивая на посох странника, если не приглядываться.
Стараясь не шуметь, Нира с Ошей разбудили девочек. Без сомнения, то была самая неуютная ночёвка в их жизни. Но, учитывая, что ждало впереди — пора привыкать.
Усадив спутниц рядом, Нира принялась втолковывать план:
— Стража у ворот сменилась, — пояснила она. — Подозрения, что мы уцелели при взрыве Башни Десницы, наверняка расползлись по городу, и новые караульные будут особенно зорко высматривать нас. Это если весть докатилась до этих трущоб. Ланнистерских солдат пока не видно, что вселяет надежду, что пока нас не ищут.
Девочки, включая Арью, не скрывали страха. Да что там, сама Нира не стала бы отрицать — ей тоже страшно. Удар по дому Старков средь бела дня, это почти открытое объявление войны Северу. Если их схватят… что ж… в плену ни женщин, ни мужчин, обычно не щадят.
— Дождёмся, пока караул утвердится на постах, — продолжала Нира, стараясь говорить как можно увереннее, дабы подбодрить подопечных. — Идём тихо, предоставьте разговоры мне. Вы трое — мои дочери, Оша — моя сестра. Покидаем город, возвращаемся в родовое гнездо в Росби, распродав товар. Молчите. Оша, твой выговор мигом выдаст северянку. А вы, девочки, ещё не научились говорить, как простолюдинки. Так что ни звука. Миновав ворота, отыщем конюшню, попробуем нанять повозку до Росби. Не выйдет — пойдём пешком. За конюшнями день пути по дороге, затем свернём на север. Ясно?
Четыре кивка. Нира глубоко вздохнула и повела спутниц прочь из переулка, к Железным воротам. Перед тем, как шагнуть на главную улицу, она велела натянуть капюшоны пониже, потупить взоры. Как-никак, простолюдинки редко глядят золотым плащам в глаза.
Собравшись с духом, Нира вывела свой маленький отряд на дорогу, ведущую прямиком к воротам. Приближаясь, она внимательно разглядывала четверых стражников прямо под аркой. И ещё дюжину — на стенах и вокруг. Каждый из них, казалось, всё ещё боролся со сном.
«Славно»
Нира не удивилась, когда один из стражников оттолкнулся от каменной стены, преграждая им путь.
— Стоять! — рявкнул он, окидывая пятерых женщин цепким взглядом. — Куда это вы, красавицы, на ночь глядя?
— Работу искали, добрый сир, — отозвалась Нира, изо всех сил подражая говору Королевской Гавани и пряча северные нотки. — У нас с дочками ловкие руки, мы надеялись найти шитьё… да только не вышло. А я не хочу, чтоб девочки пошли в шёлковый квартал, если можно иначе. Хоть мне с сестрой и пришлось послужить, чтоб на дорогу домой наскрести.
Стражник похотливо оглядел Ниру с ног до головы. Шагнул ближе.
— Жаль, не задержались подольше… стал бы я вашим постоянным гостем. Может, отойдём, обсудим твой отъезд, пока сестра с дочками дожидаются рассвета, а?
Нира опустила глаза, искусно изображая смущение. Вложила свою ладонь в его.
— Вы мне льстите, добрый сир. Но путь до Росби неблизкий, нам бы поскорее тронуться. Прошу, позвольте пройти.
Золотой плащ опустил взгляд на ладонь. Меж пальцев блеснули два серебряных полумесяца.
— Неплохо, видать, заработала, — хмыкнул он, отступая в сторону. — Пропустите их! Знай, если судьба вновь занесёт в столицу, душа моя — жди, навещу, воспользуюсь услугами.
Нира одарила его улыбкой, склонила голову.
— Буду ждать того дня, добрый сир.
Нира едва удержалась, чтобы не припустить бегом и заставила себя идти размеренным шагом. Лишь когда ворота остались позади, позволила себе слабый вздох облегчения. В нескольких шагах от стен раскинулся просторный двор с коновязью. Там стояли лошади, несколько открытых повозок и даже простенькая карета. Ни возниц, ни кучеров не наблюдалось. Нира мысленно выругалась на неурочный час. Заглянула в каждую повозку. В последней, на сене, посапывал какой-то мужик.
Тряхнув его за плечо, Нира едва не отшатнулась. Голова возницы дёрнулась. Из беззубого рта пахнуло кислым элем и гнилым мясом.
— Прощения просим, добрый человек, — произнесла Нира, не забывая о говоре. — Нам бы до Росби добраться, монета есть.
Возница сонно оглядел пятерых спутниц. Взгляд чуть прояснился, задержавшись на Сансе с Джейни.
— До Росби, говоришь?
— Ага, — кивнула Нира, нервно покосившись на Королевскую Гавань.
Мужик проворчал что-то, сел.
— Три медяка с рыла. Но я ни в какую не двинусь, покуда брюхо не набью…
Нира бросила две серебряные монеты прямо ему под ноги. Раз в пять больше запрошенного.
— Мы, вишь ты, торопимся. Может, по дороге перекусишь, а?
Возница смерил её взглядом. Затем монеты. Сгрёб их в карман.
— Ладно. Забирайтесь, сейчас лошадок запрягу.
С помощью Оши девочек удалось устроить в открытой повозке. Возница подвёл двух старых, заезженных кобыл, впряг. Вскоре повозка уже катила прочь. Стены Королевской Гавани становились всё меньше… Нира впервые за долгие часы позволила себе слегка расслабиться, но увы, передышка вышла недолгой. Арья стиснула рукоять посоха под туникой, и не сводя глаз с удаляющихся стен, прошептала:
— Всадники.
Сердце Ниры готово было выскочить из груди, когда она вновь посмотрела на Железные ворота. Арья не ошиблась — из-под арки выскочили не менее дюжины всадников в алых плащах и доспехах. Они неслись прямо к беглянкам. Вид дюжины латников Ланнистеров сам по себе внушал тревогу, но внимание Ниры приковал их предводитель. Огромный мужчина, один из самых рослых, что ей доводилось видеть. Узнать его не составило труда.
— Ни с места, пока не скажу, — процедила Нира, обращаясь к девочкам и Оше. Все, кроме безоружной Джейни, стиснули пальцы на рукоятях спрятанного оружия.
Из-за жалкого состояния лошадей, погоня настигла повозку, едва стены Королевской Гавани начали истаивать вдали. Красные плащи молча пронеслись мимо, после развернули коней и преградили путь. Возница выругался, резко дёрнул вожжи; повозка, дребезжа, замерла.
Никто не проронил ни слова. Сандор Клиган, белый плащ которого развевался за спиной, приблизился к вознице.
— С-сир Клиган, — заикаясь, выдавил тот. Явно узнал.
Пёс не удостоил его ответом, а всё так же молча поравнялся с Нирой, латной перчаткой сдёрнул капюшон с её головы и явил лицо.
— Леди Нира Нокс, — процедил он. Возница покосился на неё. Дюжина клинков покинула ножны со зловещим свистом. Красные плащи окружили повозку. Несколько арбалетов нацелились на беглянок. — Король Джоффри Баратеон повелевает вам немедленно вернуться в Красный Замок.
Нира огляделась. Больше дюжины вооружённых мужчин. Взгляд метнулся к подопечным. Арья и Санса стискивали световые мечи. Оша намертво вцепилась в рукоять клинка. Быть может, им удастся прорваться. Но арбалетчики… Нет гарантий, что все уцелеют. Велик риск, что кто-то падёт от болта или меча. Альтернатива — вернуться в Красный Замок. Где их, в лучшем случае, ждёт участь заложниц… в худшем — пытки и казнь.
Нира встретилась взглядом с каждой из спутниц. В глазах — одно и то же. Понимание. Никто не хотел возвращаться. Все, даже Джейни, осознавали, что это значит. Но, возможно, ещё не всё потеряно. Шанс склонить чашу весов на их сторону.
— Скажи, Сандор, — медленно проговорила Нира. Протянула руку, коснулась его лица. Там, где некогда зияли жуткие шрамы, пока Санса не исцелила его в Харренхолле. — Неужто ты всю жизнь желаешь быть псом на побегушках? Или всё же станешь сам себе хозяином?
— Сир Клиган! — окликнул один из красных плащей. Поравнялся с Псом и Нирой. — Король ждёт. Нужно доставить предателей в замок, дабы свершилось королевское правосудие.
Сандор не ответил. Лишь смотрел на Ниру. Затем на Арью. На Джейни и Ошу. И, наконец, задержал взгляд на Сансе. Девушке, изменившей его жизнь. Той, что стёрла клеймо уродства с его лица, той, что дарила лишь доброту, когда прочие отворачивались. Пёс чуть отстранился. Он тоже обнажил меч, не сводя глаз с Сансы.
Повернулся к красному плащу подле себя.
— Знаешь… похуй мне на этого сопляка.
Латник и глазом моргнуть не успел, как клинок Пса со свистом рассёк воздух. Голова красного плаща, держась на лоскуте кожи, откинулась назад. Тело рухнуло с коня.
Окружившие повозку люди застыли, ошарашенные зрелищем. Их товарищ, почти обезглавленный ударом рыцаря Королевской Гвардии, распластался на земле.
Этого мига как раз хватило.
Арья среагировала первой. Волчонок мгновенно активировала световой посох — оба лезвия вспыхнули, когда она ринулась на ближайшего врага. Оша, на полшага позади, обнажила глефу и двинулась в противоположную от Арьи сторону. Санса пригнула Джейни, заставляя распластаться на дне повозки и встала над подругой, сжимая зажжённый клинок, готовая защищать.
Нира тоже не медлила. Едва первый труп коснулся земли, она прыгнула на козлы. Сама не осознала, как Сила наполнила тело, когда плечом впечатала возницу в грудь. Тот кувырком слетел с сиденья и покатился по траве.
Нира хлестнула вожжами. Пришлось вцепиться покрепче — повозка дёрнулась, и кони понеслись вскачь. Ну как, понеслись… насколько могли две старые клячи.
— Арья! Оша! — крикнула Нира, обернувшись.
За Сандора она не тревожилась. Его боевой конь легко нагонит повозку. Но Арья с Ошей остались позади, на своих двоих.
Резкий укол… фантомная боль где-то в районе шеи… Нира рефлекторно пригнулась вниз-влево — над головой просвистел арбалетный болт. Арья, пользуясь юркостью и малым ростом, петляла меж лошадьми. Лиловые лезвия светового посоха остервенело, безжалостно резали плоть и броню, будто масло. Девочка старалась не задеть коней. Оша же не церемонилась. Её глефа без разбора секла конские ноги. Обезумев от боли, животные вставали на дыбы. Всадники валились наземь. Кони опрокидывались, погребая седоков.
Сандор не отставал, искусно направлял могучего жеребца, разя противников без промаха.
— Арья! Оша! Живо!!! — вскричала Санса и встала выше в повозке, световым мечом сбивая арбалетные болты на подлёте.
Девочка с копьеносицей, наконец, заметили, как далеко умчалась повозка под управлением Ниры. Уложив по последнему врагу, они припустили вдогонку. Поначалу Оша, с её длинными ногами и сноровкой, вырвалась вперёд. Но Арья не зря слыла лучшей ученицей Нокса после Джона. Муж Ниры не раз говорил — пройдёт пара лет, и девочка превзойдёт даже его первого ученика. Призвав Силу, Арья заставила ноги замельтешить быстрее, чем можно было различить взглядом простого смертного. Настигнув повозку, она взвилась в воздух и приземлилась рядом с сестрой. Оше пришлось вцепиться в борт на бегу, после чего рывком забросить себя в повозку.
— Сандор! — окликнула Нира. Вновь хлестнула лошадей, понукая бежать резвее.
Внушительный рыцарь зарубил последнего преследователя, развернул боевого коня, пришпорил и быстро настиг беглянок.
— Куда, блять, теперь? — Проорал он, перекрикивая грохот копыт, но, поразмыслив мгновение, сам же и ответил: — Дорога ведёт на Росби?! Сопляк и сука пошлют весть! В Росби нас выследят!
— Скроемся с глаз — и на север, в леса! — откликнулась Нира. — Бросим повозку, пересядем на лошадей! Или пойдём пешком!
Сандор промолчал. Лишь подстегнул коня, заставляя того нестись быстрее. Нира вторила ему, понукая двух престарелых кляч. Королевская Гавань всё уменьшалась позади.